บทที่ 13 - อำลาเมืองอ้าวไหล

บทที่ 13 - อำลาเมืองอ้าวไหล

สำหรับหนานฝูเซิงแล้ว ในช่วงแรกหลานอวี่ซีสามารถเป็นเกราะคุ้มกันให้แก่เขาได้ ตัวอย่างเช่น การมีอยู่ของหลานอวี่ซีทำให้เขาไม่ต้องกังวลว่าจะถูกส่งไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

ในบางสถานการณ์พิเศษ เขายังสามารถใช้หลานอวี่ซีเพื่อเล่นละครตบตาได้ แต่เมื่อเขาต้องการจะออกจากเมืองอ้าวไหล หลานอวี่ซีกลับกลายเป็นอุปสรรค

เพราะ “บุคลิก” ที่เขาสร้างขึ้นมาให้ตนเองนั้น คือลูกกตัญญูผู้ยิ่งใหญ่ มารดาป่วยไข้ แต่บุตรชายไม่เคยทอดทิ้ง ช่างเป็นเรื่องราวที่น่าประทับใจเพียงใด

แต่หากเขาต้องการจะไปเรียนที่เมืองอื่น หลานอวี่ซีก็จะเป็นอุปสรรค เพราะหลานอวี่ซีที่เป็น “หุ่นเชิด” นั้นได้ตายไปนานแล้ว หากทิ้งนางไว้ที่เมืองอ้าวไหล ก็ง่ายที่จะเกิดปัญหา แต่หากจะพานางไปด้วย ก็สิ้นเปลืองพลังงานมากเกินไป

ดังนั้น เขาจึงแสดงละครฉากนี้ขึ้นมา เหตุที่จางเอ้อร์เหอทำเช่นนั้น ก็เพราะเขาใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: ปรสิต

มันส่งผลกระทบต่อจิตสำนึกของเขา ขณะเดียวกัน ชาวบ้านสองคนที่เดินผ่านไปมานั้นก็ถูกเขาสิงสู่เพื่อมาเป็นพยานเช่นกัน

และเขาก็ได้เข้าใจถึงความทรงพลังของทักษะวิญญาณ “ปรสิต” นี้แล้ว แต่ทักษะวิญญาณนี้ก็มีข้อเสียบางประการ นั่นก็คือเมื่อเป้าหมายอยู่ห่างจากร่างต้นมากเกินไป ผลกระทบที่เขาสามารถส่งไปถึงก็จะค่อยๆ ลดลง

เว้นแต่ว่าเขาจะทำการสิงสู่ระดับลึก แต่หนานฝูเซิงมีลางสังหรณ์ว่า “การสิงสู่ระดับลึก” ยังไม่ใช่สิ่งที่เขาในตอนนี้จะสามารถใช้งานได้

และผลลัพธ์ในตอนนี้ก็คือ หลานอวี่ซีตายแล้ว จางเอ้อร์เหอก็ตายแล้ว ที่เหลือก็เพียงแค่ปล่อยให้กาลเวลาชะล้างทุกอย่างไป

เมืองตงไห่

เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของชายฝั่งทะเลตะวันออกแห่งสหพันธ์สุริยันจันทรา เป็นเมืองท่าเรือที่สำคัญ เมืองแห่งการขนส่งทางทะเล และการพัฒนาทรัพยากรทางทะเล

เมืองนี้มีประชากรอาศัยอยู่ถาวรกว่าสามล้านคน ด้วยการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรทางทะเล ทำให้เมืองนี้ร่ำรวยอย่างยิ่ง แม้จะนับในสหพันธ์สุริยันจันทราทั้งหมด ก็ยังถือได้ว่าเป็นเมืองระดับสอง

เมืองตงไห่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน โฉมหน้าของเมืองยังคงรักษารูปแบบที่เก่าแก่เอาไว้ ในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา สหพันธ์สุริยันจันทราให้ความสำคัญกับการอนุรักษ์สถาปัตยกรรมโบราณเป็นพิเศษ ดังนั้น ในเมืองเก่าแก่แห่งนี้จึงสามารถเห็นอาคารที่มีอายุหลายพันปีได้มากมาย

สถานีรถไฟวิญญาณนำทางเมืองตงไห่ รถไฟวิญญาณนำทางสีน้ำเงินเข้มขบวนหนึ่งค่อยๆ เข้าสู่สถานีและชะลอความเร็วลง

ในแถบทะเลตะวันออกนี้ รถไฟวิญญาณนำทางเกือบทั้งหมดใช้โทนสีน้ำเงินเป็นหลัก

รถไฟจอดสนิท ประตูเปิดออก ผู้คนทยอยกันลงมาจากรถ หลายคนพกพาสัมภาระมามากมาย ในชั่วพริบตา สถานีก็พลันคึกคักขึ้นมา ฝูงชนที่จอแจเดินไปยังทางออก

หนานฝูเซิงเดินตามฝูงชนออกไปข้างนอก เข้าสู่เมืองใหญ่แห่งนี้ เขามาเพื่อเข้าเรียน มาเพื่อรายงานตัวที่สถานศึกษาตงไห่แห่งเมืองตงไห่

หลังจากจัดการเรื่องของหลานอวี่ซีเสร็จสิ้น หนานฝูเซิงก็ไม่ฟังคำทัดทานของแพทย์ ออกจากโรงพยาบาลโดยตรง ไปที่สถานศึกษาหงซานเพื่อแจ้งแก่หลินซีเมิ่งว่าตนเองได้เป็นวิญญาจารย์แล้ว และได้รับจดหมายแนะนำของสถานศึกษาตงไห่มาได้สำเร็จ ขณะเดียวกัน หนานฝูเซิงก็ หลังจากเดินออกจากสถานีรถไฟวิญญาณนำทาง หนานฝูเซิงก็รีบเดินไปยังทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ในทิศทางนั้นมีป้อมยามอยู่หลังหนึ่ง บนนั้นเขียนตัวอักษรสี่ตัวว่า หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย

ในป้อมยามมีเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายในเครื่องแบบสองนาย หนานฝูเซิงเดินเข้าไปใกล้แล้วกล่าวว่า “สวัสดีขอรับคุณลุงเจ้าหน้าที่ รถรับส่งของสถานศึกษาตงไห่อยู่ที่ใดหรือขอรับ”

ในฐานะสถานศึกษาที่มีชื่อเสียงของเมืองตงไห่ ในช่วงเปิดภาคเรียนของทุกปี สถานศึกษาตงไห่จะมีรถรับส่งคอยรับคนที่สถานี ขอเพียงหารถรับส่งเจอ เขาก็จะสามารถไปถึงสถานศึกษาได้อย่างราบรื่น

เจ้าหน้าที่นายหนึ่งชี้ไปยังที่ไม่ไกลนัก “อยู่ทางนั้น เด็กน้อย แล้วผู้ใหญ่ของเจ้าเล่า”

หนานฝูเซิงส่ายหน้า “คุณลุง ขอบคุณขอรับ” พูดจบ เขาก็หันหลังวิ่งไปยังทิศทางที่เจ้าหน้าที่ชี้ไป

เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อเดินผ่านฝูงชน ก็เห็นป้ายสีขาวตัวอักษรสีน้ำเงินตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นเขียนว่า: สถานศึกษาตงไห่ ตัวอักษรสี่ตัวใหญ่

ใต้ป้ายมีโต๊ะและเก้าอี้ ด้านหลังโต๊ะและเก้าอี้มีชายหญิงวัยรุ่นอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีในชุดกีฬาของสถานศึกษาสีน้ำเงินนั่งอยู่หลายคน

เมื่อเห็นหนานฝูเซิงเดินเข้ามา เด็กสาวผมดำคนหนึ่งก็ยิ้มให้เขา “น้องชาย เจ้ามารายงานตัวหรือจ๊ะ”

เด็กสาวผมดำมีดวงตาหงส์ รูปร่างสมส่วน หน้าตาน่ารัก เปี่ยมไปด้วยความเป็นมิตร

“สวัสดีขอรับท่านพี่ ข้าชื่อหนานฝูเซิง มารายงานตัวขอรับ” หนานฝูเซิงกล่าวอย่างสุภาพ

“สวัสดีจ้ะ พี่ชื่อหลิวอวี่ซิน เป็นนักเรียนปีหนึ่งของสถานศึกษาขั้นสูงตงไห่ รับผิดชอบการต้อนรับนักเรียนใหม่ในครั้งนี้ เป็นรุ่นพี่ของเจ้านะ มานี่ก่อน มากรอกแบบฟอร์มก่อน แล้วก็แสดงจดหมายแนะนำจากสถานศึกษาขั้นต้นของเจ้าด้วย”

หลิวอวี่ซินยื่นแบบฟอร์มแผ่นหนึ่งให้หนานฝูเซิง

หลิวอวี่ซินมองหนานฝูเซิงกรอกแบบฟอร์ม อดไม่ได้ที่จะอ่านออกมา “หนานฝูเซิง อายุเก้าขวบ จบการศึกษาจากสถานศึกษาขั้นต้นหงซานเมืองอ้าวไหล วิญญาจารย์สายควบคุมระดับสิบสอง วิญญาณยุทธ์ หนอนแห่งกาลเวลา? เอ๊ะ น้องชาย วิญญาณยุทธ์ของเจ้าพี่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะ”

“ขอรับท่านพี่ เพราะเหตุผลบางอย่าง วิญญาณยุทธ์ของข้าเกิดการกลายพันธุ์ตอนที่หลอมรวมกับวิญญาณวิญญาณขอรับ” หนานฝูเซิงพยักหน้า การกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์ นี่คือสิ่งที่เขาวางไว้เพื่อปูทางสำหรับพลังวิญญาณของตนที่อาจจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอนาคต ท้ายที่สุดแล้ว หากอยากจะอยู่ข้างกายถังอู่หลิน หากไม่มีพรสวรรค์อยู่บ้างคงไม่ได้จริงๆ

“อย่างนั้นหรือ ดูท่าว่าจะเป็นการกลายพันธุ์ในทางที่ดีสินะ ช่างเป็นน้องชายที่โชคดีจริงๆ”

หลิวอวี่ซินมีหน้าตางดงาม กิริยาสง่างาม อยู่ในชุดกีฬาของสถานศึกษาสีน้ำเงินที่พอดีตัว ผมยาวปานกลางรวบเป็นหางม้าอย่างเรียบง่าย ผิวขาวเนียน ลำคอระหง

บวกกับสีหน้าที่จริงใจขณะที่พูดประโยคนี้ออกมา ราวกับว่าดีใจไปกับหนานฝูเซิงจริงๆ ทำให้ผู้คนรู้สึกดีกับนางได้ง่ายอย่างยิ่ง

แม้แต่หนานฝูเซิงก็เกือบจะอดใจไม่ไหวที่จะใช้ท่า “ปรสิต” กับรุ่นพี่ที่อยู่ตรงหน้านี้แล้ว แต่ในไม่ช้าเขาก็สงบลงได้ “ขอบคุณขอรับท่านพี่”

หลิวอวี่ซินดูจดหมายแนะนำของสถานศึกษาของหนานฝูเซิง ประทับตราแล้วยื่นคืนให้เขาอีกครั้ง พร้อมกับยื่นแผ่นโลหะเล็กๆ ให้เขา

“แผ่นโลหะนี้เจ้าจงแขวนไว้ที่คอ เป็นบัตรผ่านเข้าออกสถานศึกษาก่อนเปิดเรียน เมื่อไปถึงสถานศึกษาแล้ว ยังต้องไปรายงานตัวและรับของใช้ ขึ้นไปบนรถบัสวิญญาณนำทางคันหลังนั่น รอให้คนเยอะอีกหน่อยก็จะพาพวกเจ้าไปที่สถานศึกษาแล้ว”

หนานฝูเซิงขอบคุณอีกครั้ง สะพายสัมภาระของตนเอง แล้วเดินตรงไปยังรถบัสคันใหญ่อย่างมั่นคง

รถบัสวิญญาณนำทางของสถานศึกษาตงไห่กว้างขวางมาก สามารถจุคนได้ถึงห้าสิบคน ในตอนนี้บนรถมีคนอยู่บ้างแล้ว มีทั้งคนในวัยเดียวกับเขาและผู้ใหญ่ เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ปกครองที่พาบุตรหลานมารายงานตัวที่สถานศึกษา

เขานั่งลงที่นั่งริมหน้าต่าง มองดูเมืองที่แปลกตาแห่งนี้ ที่นี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของเขา จะไปได้ไกลแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะสามารถคว้าโอกาสในอนาคตได้หรือไม่

หนานฝูเซิงนั่งอยู่บนรถพักใหญ่

ในที่สุดรถบัสก็เคลื่อนตัวออก

ทิวทัศน์นอกหน้าต่างเปลี่ยนไป ร้านรวงที่เรียงรายอยู่บนถนน ยานพาหนะที่สัญจรไปมาไม่ขาดสาย เมืองนี้ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยกลิ่นอายของเหล็กกล้าและบรรยากาศที่เร่งรีบ ทุกคนบนท้องถนนดูยุ่งวุ่นวาย อย่างน้อยก็ยุ่งกว่าเมืองอ้าวไหลไม่รู้กี่เท่า

อาคารสูงใหญ่หลังแล้วหลังเล่าเลื่อนผ่านนอกหน้าต่างรถไป รถวิ่งไปได้ยี่สิบกว่านาที ก็จอดลงข้างกำแพงสูงแห่งหนึ่ง

“ถึงสถานศึกษาแล้ว ทุกคนเชิญลงจากรถได้” เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากด้านหน้า หนานฝูเซิงจึงได้เห็นว่ารุ่นพี่หลิวอวี่ซินคนนั้น นั่งอยู่ที่ที่นั่งหน้าสุดนั่นเอง ในตอนนี้กำลังลุกขึ้นเรียกนักเรียนที่มารายงานตัวและผู้ปกครองของพวกเขา

หนานฝูเซิงหยิบกระเป๋าแล้วลุกขึ้นลงจากรถ การเคลื่อนไหวลื่นไหลต่อเนื่อง จากนั้นก็เดินตามคำแนะนำของหลิวอวี่ซินไป

[จบแล้ว]