chat141(ฟรี)

บทที่ 141 ผนวกจักรวรรดิ? ชวนคนมาร่วมสนุก!

นอกฐานของไนท์เรดสมาชิกของกลุ่มต่างยืนมองขบวนผู้มาเยือนที่เริ่มปรากฏตัวทีละคน

ผู้นำขบวนไม่ใช่ใครอื่น—เรย์โอะ—ซึ่งมาพร้อมกับกลุ่มใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อ

ด้านหลังเขาคือสาวงามสิบสามคนที่เขาเคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งด้วยแล้ว (ยกเว้นเอสเดท) และอีกสามคนที่ยังไม่ได้ข้ามเส้นนั้น ได้แก่ ชิซุเอะ อิซาวะ, เวลซาร์ด และเวลกรินด์

ชิซุเอะยิ้มบาง “เรย์โอะคุง ฉันก็ช่วยได้นะ”

เวลกรินด์กอดอกด้วยรอยยิ้มเหยียด “ดาวดวงนี้ไม่มีสิ่งมีชีวิตระดับภัยพิบัติสักตัว จะให้ฉันเผามันทิ้งทั้งดวงเลยดีมั้ย?”

การประเมินของเธอนั้นตรงไปตรงมา—พวกอ่อนแอไร้ค่า ไม่มีแม้แต่ระดับจอมมารให้ต่อสู้ด้วย

ใบหน้าเรย์โอะสะท้อนความรู้สึกวูบหนึ่งยามเห็นเวลซาร์ดและเวลกรินด์ แต่เขาก็รวบรวมสติกลับมาอย่างรวดเร็ว “เวลกรินด์ อย่าทำให้พวกเขากลัวเกินไป”

สมาชิกไนท์เรดพากันตัวแข็ง

เผาทั้งโลก? มันเกินกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก

เป้าหมายของพวกเขาคือโค่นล้มจักรวรรดิ ไม่ใช่เผาทุกสิ่งให้เป็นจุล

เวลกรินด์ถอนหายใจ “ชั้นคิดว่าน่าจะสนุก แต่ดันมีแต่อ่อนหัด”

เวลซาร์ดพยักหน้าเห็นด้วยแม้ท่าทีจะนุ่มนวลกว่า “ดาวนี้อ่อนแอจริง”

เรย์โอะส่ายหน้าเบา ๆ “ไม่คิดเลยว่าพวกเธอสองคนจะมา”

ถ้าทั้งคู่ลงมือจริง ไม่ว่าจะจักรวรรดิ กองทัพปฏิวัติ หรือพวกเผ่าต่างชาติ ก็จะโดนล้างผลาญภายในพริบตา

เขายังอยากให้พวกสาว ๆ อย่างยูมิโกะได้ลิ้มรสสงครามและการต่อสู้เพื่อเสริมประสบการณ์

“ช่วยจัดการสัตว์อันตรายทั่วโลกนี้แทนก็แล้วกัน ถือเป็นของเล่นของพวกเธอ”

ดวงตาเวลกรินด์วาววับ “ถึงจะอ่อนแอ แต่บางตัวก็น่าเอามาเคี้ยวเล่น”

เวลซาร์ดยกนิ้วเรียวยาวชี้ไปที่โทรุ “พานังหนูมังกรนั่นไปด้วยสิ”

“!!!”

โทรุสะดุ้งทันที

เธอนิ่งเงียบตั้งแต่มาถึง เพราะแค่พลังจากสองมังกรสาวนี้ก็เหนือกว่าพ่อของเธอแล้ว

“เรย์โอะ~” โทรุหันมาส่งสายตาน่าสงสารให้เขา

แต่เรย์โอะเพียงหัวเราะ “โทรุ พวกเธอก็เป็นมังกรเหมือนกัน ไปอยู่ด้วยกันเถอะ ถือว่าเป็นการฝึก”

เขาให้พรเธอไว้แล้ว

[ทักษะ]: “มังกรเพลิง”, “เวทมังกร”, “พรของเรย์โอะ”, “อุปกรณ์ประจำตัว: ราชามังกร”

ราชามังกรเป็นดาบยักษ์ที่สามารถปรับน้ำหนักตามใจได้

เมื่อหนีไม่ได้ โทรุจึงเดินเข้าไปหาสองพี่น้องมังกรอย่างจำใจ

เวลซาร์ดกับเวลกรินด์วางมือบนบ่าของเธอ หนึ่งคนยิ้มเย็น อีกคนยิ้มอย่างชั่วร้าย

เวลกรินด์แสยะยิ้ม “มังกรน้อยเจ้าเล่ห์ มา ‘พูดคุย’ กันยาว ๆ หน่อยเถอะ”

“กรี๊ดดดด!!”

แล้วทั้งสามก็หายตัวไปทันที

เรย์โอะหันไปหานาเจนด้า “กองทัพปฏิวัติกับพวกเผ่าจะมาถึงเมื่อไหร่?”

“อีกประมาณสามชั่วโมง” นาเจนด้าตอบ

เรย์โอะพยักหน้า แล้วหันไปยังยูมิโกะกับพรรคพวก

สำหรับเซาเอโกะ พวกนี้คงไม่ใช่คู่มือ แต่เมกุมิ คาโต้ ยังใหม่เกินไป

“พวกเธอเตรียมใจไว้หรือยัง?”

เพื่ออะไรงั้นหรือ?

ก็เพื่อฆ่า

สีหน้าหลายคนสั่นไหว

ยูมิโกะสูดหายใจลึกก่อนพูด “จักรวรรดิที่ปกครองด้วยความโหดร้ายต้องถูกโค่น การฆ่าเพื่อปลดปล่อยประชาชน...นั่นก็คือความยุติธรรมใช่ไหม?”

เรย์โอะพยักหน้าชื่นชม “ทัศนคติดี”

“แต่ถ้าไม่อยากฝืน อยู่ข้าง ๆ เฉย ๆ ก็ไม่ผิด”

โซโนโกะลังเล “เรย์โอะคุง...ถ้าเราเป็นแค่ ‘เครื่องประดับ’ คุณจะไม่ว่าใช่ไหม?”

เรย์โอะยิ้มเจ้าเล่ห์ “เครื่องประดับก็ดีเหมือนกัน จะได้ไว้จัดดอกไม้”

“???”

เมื่อเข้าใจความหมายซ่อนเร้น ทุกคนหน้าแดงเถือก

บรรยากาศที่ตึงเครียดคลี่คลายลง

เรย์โอะมองไปยังขอบฟ้า “ในเมื่ออีกสามชั่วโมงกว่าจะมาถึง เรามาเตรียมของขวัญเซอร์ไพรส์กันดีกว่า”

...

ในเมืองหลวง

ภายในท้องพระโรง

รัฐมนตรีผู้มีร่างอ้วนท้วนสั่นด้วยความโกรธ ขณะตะโกนใส่เอสเดทที่ยืนอย่างสง่างามตรงหน้า

“เอสเดท จักรพรรดิออกคำสั่งให้เธอเคลื่อนทัพไปสกัดกองทัพปฏิวัติ ทำไมเธอไม่เชื่อฟัง?!”

ข่าวกองทัพนับล้านของฝ่ายปฏิวัติกระจายไปทั่วเมืองหลวง สร้างความแตกตื่น

ตอนนี้ไม่มีใครนอกจากเอสเดทที่จะรับมือได้ หลังบูโดตายไป

แต่เอสเดทกลับเพิกเฉยคำสั่งจักรพรรดิ และสั่งกองกำลังของตนให้ประจำการห้ามเคลื่อนไหว

กองทัพเหล่านั้นจงรักภักดีต่อเธอแต่เพียงผู้เดียว แม้รัฐมนตรีหรือจักรพรรดิจะสั่งก็เปล่าประโยชน์

รัฐมนตรีเริ่มตระหนักว่า เอสเดทอาจคิดก่อกบฏ

ทางเดียวที่เหลือคงต้องใช้ “ไพ่ตายลับของจักรวรรดิ”

...

[ติ๊ง! ทำการแลกเปลี่ยน!]

[เป้าหมาย]: ไมน์

[เนื้อหา]: โค่นล้มจักรวรรดิ

[เงื่อนไข]: “ปืนใหญ่โรมัน: ฟักทอง”, สิทธิแลกร่างกายหนึ่งครั้ง

[ระยะเวลา]: 3 ชั่วโมง

ไม่นาน ข้อความแจ้งการแลกเปลี่ยนแบบเดียวกันอีกหกรายการก็โผล่มาในกลุ่มหลัก

...

อายาเมะ โยโมกาวะ: “หกแลกเปลี่ยนพร้อมกัน?!”

ฟรีเรน: “การโค่นล้มจักรวรรดิ...ดูเหมือนสงครามชิงอำนาจจะเริ่มขึ้นแล้ว”

สเตลล่า: “เกิดอะไรขึ้น อาคาเมะ?”

อาคาเมะ: “กองทัพปฏิวัติบุกเต็มรูปแบบ แต่พวกเขาร่วมมือกับเผ่าต่างชาติ พวกเราไม่อาจนิ่งเฉย”

ฟรีเรน: “สละตัวเองเพื่อส่วนรวม?”

อาคาเมะ: “ไม่ใช่แค่นั้น เรย์โอะจะกลายเป็นจักรพรรดิองค์ใหม่”

ซุย: “หา?”

เมกุมิ คาโต้: “จักรพรรดิ?”

สเตลล่า: “นี่พวกเธอขายประเทศให้เขาเหรอ?!”

เรย์โอะ: “ขายอะไรล่ะ แค่ขอลองใช้ตำแหน่งเฉย ๆ การบริหารยังปล่อยให้คนในโลกนี้ทำ”

เรย์โอะ: “เลิกคิดมากเถอะ มันน่าสนุกดี ใครสนใจอยากมาดูไหม?”

เรย์โอะ: “โดยเฉพาะเมกุมิ ยูมิโกะ และคนของฉัน ลองคิดดู”

เมกุมิ: “ทำไม?”

เรย์โอะ: “จะมีคนตาย...เยอะมาก ฉันอยากให้พวกเธอเห็น และอาจจะได้ลองเอง มันคือโอกาสเติบโต”

ไม ซากุราชิมะ: “ฆ่า...คน?”

กลุ่มแชทเงียบสนิท

ชื่ออย่างอุตาฮะ คาสึมิกาโอกะ ไม่แสดงความเห็นใด ๆ

ยูกิโนะ ยูกิโนะชิตะ: “ไม่มีทางอื่นเลยหรือ?”

อาคาเมะ: “ความชั่วร้ายของจักรวรรดิ ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น”

เรย์โอะ: “ทางเลือกเป็นของพวกเธอ ฉันจะถ่ายทอดสดด้วย สนใจก็เปิดดูได้”

...

ในวัง จักรพรรดิหุ่นเชิดหัวร้อนจากการยุของรัฐมนตรี

“เอสเดท ข้าสั่งให้เธอรวบรวมกองทัพเดี๋ยวนี้เพื่อป้องกันจักรวรรดิ!”

นี่คือคำสั่งโดยตรง ท่ามกลางขุนนางนับสิบ

แต่เอสเดทเพียงแค่ยิ้มเย็น

“ชะตาของจักรวรรดิ ไม่เกี่ยวอะไรกับข้าอีกต่อไป คนเดียวที่ออกคำสั่งข้าได้ตอนนี้...คือเขา”

ทุกคนช็อก

“เขา?!”

รัฐมนตรีหน้าเสียทันที

เขาสงสัยมานานแล้วว่าเอสเดทมีอะไรปิดบัง และตอนนี้ก็ชัดเจน

เธอมี ‘เจ้านาย’ คนใหม่

ไนท์เรดหรือกองทัพปฏิวัติ?

เขาไม่สนใจแล้ว ขอแค่รอดตายก็พอ

ในขณะนั้น เสียงหนึ่งดังก้องทั่วเมืองหลวง

“จากวันนี้ไป จักรวรรดิจะล่มสลาย ข้าคือจักรพรรดิองค์ใหม่ของพวกเจ้า ยอมจำนนแล้วจะรุ่งเรือง ขัดขืนแล้วจงพินาศ”

ดวงตาเอสเดทส่องประกาย

“เขามาแล้ว” เธอกระซิบพลางยิ้ม

...

บนยอดหอสูงเหนือเมืองหลวง หลายเงาร่างยืนต้านลม

กลุ่มแชทระเบิดความตื่นเต้นกับการประกาศของเรย์โอะ

ฟรีเรน: “นี่คือคำประกาศสงคราม?”

เรย์โอะ: “แค่ประกาศธรรมดาเอง”

สเตลล่า: “ดูมั่นใจจัง แน่ใจหรือว่าจักรวรรดิไม่มีอาวุธลับ?”

อาคาเมะ: “มีผู้ใช้เทย์กู และอาวุธระดับจักรพรรดิ”

เรย์โอะ: “ที่น่ากลัวสุดคือเอสเดทกับ Supreme Imperial Arm”

ฟรีเรน: “เอสเดท? ไม่ใช่ว่าคุณกำราบเธอแล้วเหรอ?”

อาคาเมะ: “Supreme Imperial Arm? ไม่เคยได้ยินเลย”

เรย์โอะ: “ไม่สำคัญหรอก ของพวกนี้ไม่มีค่าอะไร”