บทที่ 18: คำขอบ้าๆ

"ไม่ ข้าไม่ใช่คนบ้า และนี่ไม่ใช่ความคิดบ้าๆ ถ้าเราทำได้ มันจะช่วยงานของเราได้มาก" ลีร่าพยายามเกลี้ยกล่อมกาเบรียล แต่เขาก็ยังคงมองนางเหมือนคนบ้า

"มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่บอกว่าแผนนี้ไม่บ้า ข้าเพิ่งปลุกธาตุของข้าและยังควบคุมเวทได้ไม่เกินสองสามอย่างเท่านั้น เจ้ายังต้องการให้ข้าเข้าไปในปราการศักดิ์สิทธิ์ของศาสนจักรแห่งแสงอีกงั้นรึ? ถ้านั่นไม่เรียกว่าบ้า แล้วคืออะไร? "

"ไปขอความช่วยเหลือจากคนอื่น ข้าไม่สนใจ" เขาหันหลังให้กับลีร่าและเริ่มเดินจากไป ถ้านางขอความช่วยเหลือเล็กน้อย เขาอาจจะพิจารณาเรื่องนี้เพราะทั้งสองคนอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ถึงกระนั้น คำขอของนางคือภารกิจฆ่าตัวตายอย่างแท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่เขาได้ปลุกธาตุที่สองของเขาให้ตื่นขึ้น

"ข้าถามเจ้าเพราะมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ช่วยข้าได้" ลีร่าอธิบาย นางถอนหายใจอย่างเหนื่อยล้าขณะที่เดินตามหลังกาเบรียล

"ในตอนแรก เมื่อข้าสัมผัสได้ถึงพลังงานของเจ้า ข้าไม่คิดว่าแผนนี้จะเป็นไปได้ด้วยซ้ำ ข้าแค่ต้องการดูว่าใครใช้พลังแห่งความมืดนี้ เพียงเพื่อที่ข้าจะได้จัดตั้งกลุ่มและทำงานร่วมกันในการเผยแพร่อิทธิพลของศาสนจักรแห่งความมืด แต่หลังจากได้เห็นธาตุทั้งสองของเจ้าแล้ว ข้าก็รู้ว่าเจ้าพิเศษกว่าที่ข้าคิดไว้ มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่สามารถทำให้ภารกิจนี้สำเร็จได้!

"เจ้าหมายถึงภารกิจฆ่าตัวตายนี้" กาเบรียลกลอกตา "พวกเขาจะจับข้าทันทีถ้าข้าไปที่นั่น ครั้งเดียวที่ข้าจะก้าวเข้าสู่เมืองหลวงคือเมื่อข้าเชื่อว่าข้าแข็งแกร่งพอ ซึ่งไม่ใช่ตอนนี้! ยิ่งกว่านั้น ข้ามีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำ ข้าไม่มีเวลาให้เจ้า"

"สิ่งที่สำคัญกว่า เช่นการแก้แค้นคนที่ทำร้ายเจ้างั้นรึ?" ลีร่าถามจากการคาดเดา "เจ้าก็ยังทำไม่ได้เช่นกัน"

"เจ้าหมายความว่าไง?" กาเบรียลหยุดและหันหลังกลับมองหญิงสาว

"ชาวเมืองได้อพยพออกไปแล้ว ผู้คนต่างย้ายไปที่เมืองอื่นในขณะที่นักเวทพากันไปที่เมืองหลวงเพื่อซ่อนตัวเพราะกลัวว่าเจ้าจะกลับมา และข้าเดาได้เลยว่าเขาเป็นนักเวทที่ทำร้ายเจ้า นั่นหมายความว่าคนที่เจ้าต้องการแก้แค้น ... พวกเขาอยู่ในเมืองหลวงแล้ว เจ้าจะไม่พบใครเลยแม้ว่าเจ้าจะกลับไปที่เมืองก็ตาม"

หญิงสาวอธิบายว่าการพยายามแก้แค้นของกาเบรียลนั้นไร้ประโยชน์เนื่องจากเมืองว่างเปล่าในตอนนี้

"พวกเขาไม่สามารถออกไปได้เร็วขนาดนั้น เพียงไม่กี่ชั่วโมงตั้งแต่ข้าได้รับบาดเจ็บ พวกเขาน่าจะยังอยู่ระหว่างทาง" กาเบรียลตอบกลับ

"ไม่กี่ชั่วโมงงั้นรึ? ข้าคิดว่าเจ้าอาจเข้าใจผิดเล็กน้อย เจ้าไม่ได้รับบาดเจ็บเมื่อสองสามชั่วโมงก่อน เป็นเวลาสามวันแล้วที่เจ้าหายตัวไปจากเมือง และสามวันก็เกินพอที่พวกเขาจะไปถึงยังเมืองหลวงได้” ลีร่าพูดแทรกขึ้น

"ความจริงแล้ว ถ้าข้าจำไม่ผิด คนพวกนั้นคงจะแจ้งโบสถ์แห่งแสงเกี่ยวกับเจ้าด้วยเช่นกัน เป็นไปได้ค่อนข้างมากที่เมืองนี้จะถูกล้อมรอบด้วยนักเวทแห่งแสง ณ จุดนี้ ถ้าเจ้ากลับไป เจ้าจะตกหลุมพรางทันที" นางกล่าวเสริม

"ทําไมข้าต้องเชื่อเจ้า?" กาเบรียลถามอย่างเคร่งขรึม

"เพราะข้ามีเหตุผลที่จะทำให้เจ้าให้ปลอดภัย เจ้าคือพันธมิตรที่มีศักยภาพในอนาคตและสำคัญกับข้ามาก ยิ่งกว่านั้น ข้าไม่ต้องการที่จะทำลายความเชื่อใจของเจ้า ถ้าเจ้ายอมรับที่จะช่วยข้าและไปที่เมืองหลวง เจ้าจะรู้ว่าข้าโกหกแล้วเจ้าก็จะไม่ช่วยข้า ดังนั้นข้าจะไม่โกหกเจ้าเกี่ยวกับเรื่องนี้" ลีร่าอธิบาย

"ทั้งหมดที่ข้าจะพูดในตอนท้ายคือเจ้าไม่ควรไปที่เมืองนี้ ถ้าเจ้าคิดว่านักบวชประจำเมืองแข็งแกร่ง เจ้าจะต้องประหลาดใจอย่างแน่นอน คนผู้นั้นไม่ได้เป็นอะไรเลยก่อนหน้าที่จะมีคนปรากฏตัวในเมืองเพื่อสอบสวน”

##ให้กำลังใจผู้แปลที่ mynovel.co หรือ www.thai-novel.com ด้วยนะคะ

"ถ้าเจ้าสามารถสัมผัสข้าได้จากการใช้พลังของข้า ทำไมพวกเขาถึงทำไม่ได้? ทำไมพวกเขาถึงยังไม่มาที่นี่ ถ้าพวกเขาแข็งแกร่งขนาดนั้น?" กาเบรียลถามก่อนที่จะเก็บแอปเปิ้ลอีกลูก

เขากัดแอปเปิ้ลแล้วรอฟังคำตอบจากผู้หญิงคนนั้น

"พวกเขาไม่สามารถสัมผัสได้ แม้ว่าเจ้าจะมีธาตุที่แตกต่างจากข้า แต่ธาตุของเจ้าก็มีความมืดแต่ไม่ก็เหมือนกันซะทีเดียว ข้ารู้สึกได้เพราะสิ่งนั้น แต่พวกเขาทําไม่ได้เว้นแต่เจ้าจะใช้เวทของเจ้าในขณะที่เจ้าอยู่ใกล้กับพวกเขา"

"แล้วความใกล้ชิดที่ว่านั้นแค่ไหนที่พวกเขาจะสามารถสัมผัสได้?"

"ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ถ้าให้ข้าเดา น่าจะประมาณห้าร้อยเมตรหรือมากกว่านั้น" ลีร่าตอบ "ดังนั้น เจ้าค่อนข้างปลอดภัยในตอนนี้"

"ว่าแต่เจ้าจะช่วยข้าหรือไม่?" ในที่สุดนางก็ถาม

กาเบรียลยืนสงบนิ่งและไม่โต้ตอบ เขาเพียงแค่มองย้อนกลับไปในระยะไกล

"แทรกซึมเข้าไปในเมืองหลวงและขโมยไม้เท้าของหัวหน้าศาสนจักรแห่งความมืด ซึ่งถูกเก็บไว้ในนิทรรศการที่มีความปลอดภัยสูงในสถาบันแห่งธาตุ" เขาพึมพำอยู่นานก่อนที่จะส่ายหน้า เขาจ้องกลับไปที่ลีร่า "อย่างที่ข้าพูดไปก่อนหน้านี้ มันเป็นไปไม่ได้ เจ้ากำลังขอให้ข้าทำสงครามกับสถาบันศักดิ์สิทธิ์"

"ข้าไม่ได้ขอให้เจ้าทำแบบนั้น ทั้งหมดที่ข้าขอ คือให้เจ้าขโมยของบางอย่างให้ข้า"

"ขโมยของที่มีการรักษาความปลอดภัยสูงงั้นรึ? สำหรับข้า ฟังดูเหมือนกับการทำสงครามกับสถาบัน" กาเบรียลกลอกตา "นักเวททั้งหมดของสถาบันจะล้อมข้าภายในไม่กี่นาทีถ้าข้าพยายามทำเช่นนั้น ข้าไม่สามารถเผชิญหน้ากับพวกเขาทั้งหมดได้ในตอนนี้"

"เจ้าเป็นนักเวทธาตุแห่งความมืดไม่ใช่รึ? อีกทั้งเจ้ายังมีคัมภีร์เวทมนตร์อีกด้วย ทำไมเจ้าถึงไม่ทำ? ทำไมเจ้าถึงต้องให้ข้าทำ?"

"เพราะข้าไม่พิเศษเท่าเจ้า เจ้ามีสิ่งที่ข้าขาด! เจ้ามีธาตุคู่! ความปลอดภัยของเมืองหลวงเข้มงวดเกินไป แม้แต่นักเวทขั้นสูงจากโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์ก็ยังประจำการอยู่ที่สถานีรักษาความปลอดภัยแห่งนี้"

"ยิ่งกว่านั้น เมืองนี้ล้อมรอบด้วยเกราะเวทมนตร์ซึ่งถูกวางโดยหัวหน้าโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง! ทันทีที่นักเวทแห่งความมืดผ่านเกราะเวทมนตร์ไปได้ มันจะทิ้งร่องรอยไว้ในจิตวิญญาณของพวกเขา และยังแจ้งเตือนทุกคนเกี่ยวกับการปรากฏตัวของเจ้าด้วย"

"ภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง เครื่องหมายจะไม่สามารถลบออกได้ นักเวทแห่งความมืดจะสามารถถูกตรวจพบได้โดยนักเวทศักดิ์สิทธิ์เพราะเครื่องหมายนั้น พวกเขาจะถูกไล่ล่า ตามล่า และถูกสังหาร"

"ดังนั้นไม่มีทางที่ข้าจะแอบเข้าไปในเมืองเพื่อขโมยของบางอย่างได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจนกว่าข้าจะได้รับความแข็งแกร่งในการทำลายเกราะเวทมนตร์ได้ และข้าจะได้รับความแข็งแกร่งนั้นก็ต่อเมื่อได้รับความช่วยเหลือของไม้เท้าบรรพบุรุษแห่งความมืด นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องการให้เจ้าขโมยมัน ทันทีที่ไม้เท้ากลับมาหาข้า เกราะเวทมนตร์ก็จะไร้ประโยชน์! และในที่สุดเราก็มีฐานที่เท่าเทียมกัน"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของลีร่า ในที่สุดกาเบรียลก็เข้าใจว่าทำไมนางถึงต้องขอความช่วยเหลือจากเขา

"และเพราะข้าไม่มีธาตุแห่งความมืดที่แท้จริง ข้าจึงสามารถผ่านเกราะเวทมนตร์ที่ไม่สามารถตรวจพบได้" เขาพูดในสิ่งที่ลีร่ากำลังจะพูด