บทที่ 4 ความผิดพลาดที่ไม่ใช่ ...

หลังจากเวลาผ่านไปโดยไม่รู้ว่านานเท่าไหร่ กาเบรียลก็เริ่มฟื้นคืนสติอย่างช้าๆ เขารู้สึกได้ว่าเขาไม่ได้อยู่บนหลังคาอีกต่อไป แต่เขากำลังนอนอยู่บนพื้นที่ขรุขระ

หัวของเขาสั่นด้วยความเจ็บปวดราวกับว่ามันกำลังจะระเบิด มันยังเจ็บอยู่มาก แต่เขามีเรื่องให้กังวลมากกว่านั้น ใครกันที่ตีเขา? ทำไมถึงมีคนทำเช่นนี้? มีคำถามมากมายผุดขึ้นในหัวเมื่อเขาลืมตา

ในขั้นต้น การมองเห็นของเขายังคงพร่ามัว แต่ไม่นานก็ชัดเจน

"โอ ดูเหมือนสหายหนุ่มของเราจะตื่นแล้ว ดีมาก ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นได้ด้วยตาของเขาเอง" เสียงไร้อารมณ์ดังก้องอยู่ในหูของกาเบรียล

เขาใช้มือข้างหนึ่งดันร่างกายขึ้นอย่างอ่อนแรงและกดที่ด้านท้ายทอยด้วยมืออีกข้างหนึ่ง

เขาจำเสียงนั้นได้ทันที มันเป็นเสียงของฮอว์ริน ซึ่งเป็นลูกชายของนักบวชประจำเมือง อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขามองไปข้างหน้า กาเบรียลก็เห็นว่าฮอว์รินไม่ได้อยู่คนเดียว มีชายอีกคนหนึ่งอยู่กับเขาด้วย ซึ่งอายุราว ยี่สิบกลางๆ

กาเบรียลจําชายคนนั้นได้เช่นกัน "ฮอว์ริน จาวิน เจ้าสองคนกําลังทําอะไร?"

เขาเคยเห็นชายอีกคนมาก่อน เขาเป็นพี่ชายของฮอว์ริน ที่ได้รับเลือกในสถาบันแห่งธาตุ ตั้งแต่เขาปลุกธาตุแห่งลมได้ ก็ไม่น่าแปลกใจที่ผู้คนเหล่านี้จะสามารถเข้าหาเขาได้โดยไม่มีสัญญาณเตือน นักเวทแห่งลมสามารถเหาะได้ จึงไม่ต้องใช้บันได

กาเบรียลสังเกตสภาพแวดล้อมของเขาชั่วครู่ ทันทีที่เขารู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน เขาก็รู้สึกแย่ลงไปอีก ที่นี่ ... เขานั่งอยู่ตรงขอบหน้าผา

"ข้ามาทำอะไรที่นี่งั้นรึ?" จาวินถามพลางหัวเราะ "ข้ากลับมาที่เมืองนี้เพราะได้ข่าวว่าน้องชายของข้ากำลังจะถูกเลือกในโบสถ์แห่งแสง แต่เจ้ากลับฉวยโอกาสนั้นจากเขาไป เจ้าคิดว่าหลังจากขโมยโอกาสจากน้องชายของข้าไปแล้ว เจ้าจะยังมีชีวิตรอดต่อไปอีกงั้นรึ?"

"หลังจากวันนี้ไป เจ้าจะไม่สามารถขโมยของจากใครได้อีกเลย เพราะเจ้าจะต้องมีชีวิตอยู่จึงจะทำเช่นนั้นได้!"

"ข้าไม่ได้ฉวยอะไรจากใครทั้งนั้น! ถามหัวหน้านักบวชได้ ถ้าเจ้าอยากถูกเลือก! ข้าไม่มีสิทธิ์ควบคุมว่าใครจะถูกเลือกและใครไม่ใช่ อย่าทำเรื่องผิดพลาดนี้ ถ้ามีคนรู้ เจ้าจะถูกลงโทษอย่างหนัก!”

กาเบรียลยืนขึ้น พยายามเกลี้ยกล่อมให้คนอื่นๆ ปล่อยเขาไป "ข้าสัญญาว่าจะไม่บอกใครถ้าเจ้าปล่อยข้า จะไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เรายังมีเวลาแก้ไขข้อผิดพลาด!"

"อืม เจ้าพูดถูก นี่เป็นอาชญากรรมอย่างแน่นอน และถ้าหัวหน้านักบวชของโบสถ์แห่งแสงรู้ เราจะต้องถูกสังหารตายเพราะพยายามจะสังหารลูกศิษย์อันล้ำค่าของเขา" ฮอว์รินเห็นด้วย เขาจ้องไปที่พี่ชายของเขา "ถูกแล้ว เราปล่อยเขาไป พี่ชายเราควรหยุด ตอนนี้ข้ารู้สึกกลัวจริง ๆ"

เขาแสดงท่าทีหวาดกลัว เมื่อเขาพูดถึงการปลดปล่อยกาเบรียล แต่การกระทำนั้นของเขาไม่นานนัก เขาก็หัวเราะออกมา

“ไอ้โง่ เจ้าคิดจริงๆว่าข้าจะพูดแบบนี้ถ้าเจ้าขู่ข้างั้นรึ? เจ้าพูดถูก ถ้ามีคนรู้ เราจะเดือดร้อนแน่ แต่ใครจะรู้? ไม่มีใครอยู่ที่นี่ และไม่มีใครเห็นว่าเราพาเจ้ามาที่นี่ ยิ่งกว่านั้น เจ้าคิดว่าทำไมเราถึงพาเจ้ามาที่หน้าผานี้งั้นรึ? เพราะแม้แต่ศพของเจ้าก็จะไม่มีวันหาพบ ถ้าเราทิ้งมันลงไปที่นี่!”

"เราสามารถฆ่าเจ้าได้ที่นี่ และแม้แต่พระเจ้าก็ไม่อาจหาเจอ! วันนี้ ให้ข้าลดภาระกับโลกของเราเถอะ" ฮอว์รินก้าวเข้ามาใกล้กาเบรียลด้วยก้าวที่มั่นคง

กาเบรียลก้าวถอยหลังเพียงเพื่อจะได้รู้ว่าเขาไม่มีที่ว่าง เขายืนอยู่ที่ขอบแล้ว เพียงถอยไปอีกก้าว เขาก็กำลังจะตกหน้าผา

“พี่ชาย เจ้าช่วยข้าได้หน่อยได้ไหม? เด็กคนนี้เอาอะไรไปจากข้ามากมาย ข้าไม่อยากให้เขาตายจากอุบัติเหตุ ข้าอยากเป็นคนสังหารเขาด้วยตัวข้าเอง!”

"แน่นอน"

จาวิน ยิ้มกว้างพร้อมกับยกมือขึ้น วงเวทสีเหลืองที่สวยงามปรากฏขึ้นเหนือมือของเขา และมีไม้เท้าซึ่งมีผลึกสีเหลืองสวยงามฝังอยู่ด้านบนเลื่อนออกมาจากวงเวทนั้น

“โซ่ตรวนแห่งข้อจำกัด!” เขาร่ายเวท ชี้ไม้เท้าไปทางกาเบรียล

ทันทีที่ร่ายคาถา กาเบรียลรู้สึกราวกับว่ามีโซ่ที่มองไม่เห็นพันรอบแขนและเท้าของเขา ดักจับเขาไว้ให้อยู่ตรงที่นั้น เขาไม่สามารถขยับมือและเท้าได้ เขาไม่สามารถทําอะไรได้เลย

กาเบรียลพยายามอย่างหนักเพื่อปลดปล่อยตัวเองจากผนึกนั้น "อย่าฆ่าข้า ข้าต้องมีชีวิตอยู่! พรุ่งนี้ข้าต้องไปพบกับหัวหน้านักบวช! ข้าต้องเติมเต็มความฝันของแม่ข้าให้ได้ เจ้าต้องไม่สังหารข้า!"

ความฝันที่จะเข้าร่วมโบสถ์แห่งแสงไม่ใช่ความฝันของเขาเอง แต่เป็นความฝันของแม่กาเบรียล ที่ล้มเหลวในการทำสิ่งนี้ นางเคยบอกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ และในตอนนั้นเองที่เขาตัดสินใจว่า เขาจะเติมเต็มความฝันของนางผ่านตัวเขาเอง เขาไม่เคยบอกเรื่องนี้กับใครมาก่อน แต่น่าเสียดาย คำวิงวอนขอความเมตตาของเขากลับตกอยู่ที่คนหูหนวกเท่านั้น

"โอ ความฝันของแม่เจ้างั้นรึ? ข้าควรสนใจเรื่องนั้นจริงๆ รึ? ในเมื่อเจ้าเป็นสุนัข แม่ของเจ้าก็คงจะเป็น ... ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าคิดว่าข้าจะต้องสนใจความฝันของนังสุนัขตัวเมียด้วยงั้นรึ? ข้าสนใจแต่ความฝันของตัวเอง และเจ้าเป็นคนทําลายมัน ตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่ข้าจะทําลายเจ้าและเจ้าความฝันของเจ้า"

"ถ้าเจ้าพูดถึงแม่ข้าอีกคำเดียว ข้าจะฆ่าเจ้า!" กาเบรียลคำรามออกมาโดยไม่คิด เมื่อได้ยินคำพูดดูถูกของฮอว์รินเกี่ยวกับแม่ของเขา แม่ของเขาตายไปแล้ว และนางถูกดูหมิ่นต่อหน้าต่อตาเขา เขาสูญเสียความรู้สึกผิดชอบชั่วดีทั้งหมดในขณะนั้น

ฮอว์รินหัวเราะออกมาดังกว่าเดิมในขณะที่เขาวางปลายมีดไว้บนหน้าอกของกาเบรียล ที่ไม่สามารถปลดปล่อยตัวเองได้

"เจ้าสุนัข เจ้าคิดว่าเจ้าจะสามารถอยู่รอดได้ในคืนนี้งั้นรึ อย่าว่าแต่จะฆ่าข้าเลย? คืนนี้ชีวิตของเจ้าเป็นของข้า! ข้าคือเจ้านายและเจ้าเป็นสัตว์เลี้ยงของข้า และข้าตัดสินใจแล้วว่าไม่ต้องการสัตว์เลี้ยงตัวนี้อีกต่อไป ดังนั้นเจ้าสามารถตายอย่างสงบได้ ไปคารวะแม่ของเจ้าในนรก บอกนางว่าข้าเป็นคนส่งเจ้าไป"

เนื่องจากฮอว์รินโกรธมากที่กาเบรียลเข้ามาแทนที่เขา เขาจึงสนุกกับการทรมานกาเบรียล ทันทีที่เขาสังเกตเห็นว่าแม่ของกาเบรียลเป็นจุดอ่อน ฮอว์รินเลยจงใจพูดไม่ดีเกี่ยวกับแม่ของเขา

ฉึก~

ก่อนที่กาเบรียลจะตอบ เขาดันมีดแทงเข้าไปที่หัวใจของกาเบรียล

ใบมีดเย็นเฉียบทะลุผิวหนังของกาเบรียล เข้าสู่หัวใจของเขา

กาเบรียลมองดูความฝันของเขาและความหวังถูกบดขยี้ต่อหน้าต่อตา และความเจ็บปวดนั้นเลวร้ายสำหรับเขามากกว่าความเจ็บปวดจากการถูกแทง

เสียงร้องอันเจ็บปวดเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของกาเบรียลแม้ว่าเขาจะพยายามข่มมันไว้ก็ตาม เขาไม่อยากเห็นฮอว์รินพอใจกับการกรีดร้องของเขา

ฮอว์รินไม่ได้หยุดหลังจากแทงกาเบรียลครั้งเดียวเช่นกัน เขาดึงมีดออกมาและแทงกาเบรียลครั้งแล้วครั้งเล่า ในขณะที่เขาหัวเราะเหมือนคนบ้า ระหว่างทาง เขาไม่ลืมที่จะบิดมีดของเขาในขณะที่กาเบรียลเลือดออกอย่างหนัก

"พอได้แล้ว เขาตายไปแล้ว" ในที่สุด จาวินก็พูดขึ้น เตือนน้องชายของเขาว่าชายหนุ่มคนนั้นตายไปแล้ว

เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดของกาเบรียลหยุดลง ดวงตาของเขาปิดลงแล้วในขณะที่หยดน้ำตาไหลอาบแก้มของเขา เขาตายไปนานแล้ว เสื้อผ้าของเขาเปื้อนเลือดเช่นเดียวกับกับมีดอยู่ในมือของฮอว์ริน

"ห๊ะ เจ้าคนบัดซบตายเร็วกว่าที่ข้าคิดไว้" ในที่สุด ฮอว์รินก็รู้สึกตัวและถอนหายใจ "เจ้าสามารถปลดปล่อยเขาได้"

จาวินยกเลิกคาถาของเขา โซ่ลมหายไป ทำให้ร่างกายที่ไร้ชีวิตของกาเบรียลเป็นอิสระจากข้อจำกัด

ร่างอ่อนปวกเปียกของกาเบรียลกำลังจะล้มลงกับพื้น แต่ฮอว์รินไม่ยอมให้มันเกิดขึ้น

"อย่าทำลายหน้าผาอันล้ำค่าของเราด้วยเลือดเจ้า" เขาหัวเราะขณะเตะกาเบรียล

การเตะของเขากดลงบนหน้าอกที่มีเลือดไหลของกาเบรียลตรงจุดเดิมที่เขาถูกแทงหลายครั้ง ร่างของกาเบรียลกระเด็นตกลงมาจากหน้าผาสูงพันเมตร ...

ฮอว์รินมองดูกาเบรียลที่ตายลงด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เขาเหยียดแขนในขณะที่หาว "ตอนนี้ข้ารู้สึกสดชื่นมาก ขอบคุณพี่ชายที่ช่วยข้า"

"อย่ากังวลไปเลย ในฐานะพี่ชายของเจ้า เป็นหน้าที่ของข้าที่จะต้องช่วยเจ้า" พี่ชายขยี้ผมของน้องชายตัวเองด้วยความรักและห่วงใย "ข้าก็จะทำเช่นเดียวกัน แม้ในสถานศึกษาสำหรับเจ้า เอาหละ เราต้องกลับเดี๋ยวนี้ ตอนนี้ตีสองแล้ว ถ้ามีใครรู้ว่าเราออกมานานเกินไป ผู้คนจะสงสัย"

"เราจะให้ใครรู้เรื่องนี้ไม่ได้ นักบวชระดับสูงแห่งแสงยังคงอยู่ในหมู่บ้าน ถ้าเขารู้ ความตายของพวกเราคงถูกทำให้เป็นที่ประจักษ์" จาวินหันหลังให้กับหน้าผา

"ขอรับ ข้ากำลังจะไป" ฮอว์รินเหลือบมองหน้าผาเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะตามพี่ชายของเขาไป

หน้าผากลับสู่ความเงียบเมื่อสองพี่น้องจากไป แต่มันเป็นเพียงแค่ความเงียบก่อนเกิดพายุ ...

##ขอกำลังใจสักนิด ช่วยสนับสนุนกันหน่อย ที่ mynovel.co หรือ www.thai-novel.com เลยค่ะ

ร่างหนึ่งตกลงมาจากหน้าผา ตกลงบนพื้น เลือดปรากฏขึ้นทั่วร่างกาย ซึ่งอยู่ในสภาพที่แย่มาก กระดูกส่วนใหญ่ของกาเบรียลหัก และกะโหลกศีรษะของเขาแตกจากการกระแทก มือของเขาบิดเบี้ยวในตําแหน่งที่ไม่น่าจะเป็นไปได้

แต่ทว่า มีสิ่งแปลกๆ เริ่มเกิดขึ้นในเวลานั้น

กระแสเลือดบางๆ ไหลออกจากแอ่งเลือดและเริ่มเคลื่อนตัวออกจากร่างกายด้วยตัวของมันเอง เป็นเหตุการณ์ที่แปลกมาก เนื่องจากกระแสเลือดไม่ได้เป็นไปตามแรงโน้มถ่วง มันกําลังไหลขึ้นไปด้านบนและทิ้งร่องรอยไว้ข้างหลัง

ห่างจากร่างกายเพียงเมตรเดียวก็มีหนังสือ ... หนังสือสีดำสนิทที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่น หนังสือเล่มนี้ดูเหมือนไม่ได้ใช้มานานหลายศตวรรษ มีตราแปลกๆ บนหน้าปกของหนังสือซึ่งอ่านยาก

เลือดของกาเบรียลยังคงเคลื่อนเข้าหาหนังสือ ทิ้งร่องรอยสีแดงไว้ข้างหลัง

ทันทีที่เลือดสัมผัสกับหนังสือ หนังสือเล่มนี้ก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา มันเริ่มเปลี่ยนไป จากหนังสือซึ่งดูเก่าจนเมื่อไม่นานนี้ กลายเป็นหนังสือใหม่โดยสิ้นเชิงเมื่อมีแสงสีดำสวยงามล้อมรอบ

หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่สิ่งเดียวที่กำลังเปลี่ยนแปลง ผ่านไอน้ำแห่งเลือด ได้สร้างสายสัมพันธ์ระหว่างร่างไร้ชีวิตกับหนังสือลึกลับ

บาดแผลของร่างกายก็เริ่มสมานอย่างช้าๆ... บาดแผลหนักๆ... พวกมันถูกรักษาหายราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ร่างกายก็เริ่มลอยขึ้นไปในอากาศเมื่อการรักษากระดูกเริ่มขึ้น

ร่างกาย ซึ่งนอนนิ่งไร้ชีวิต กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง ที่ด้านหลังมือซ้ายของกาเบรียล มีตราของธาตุแห่งแสง ขณะที่มือขวาซึ่งเคยว่างเปล่า ไม่มีความว่างเปล่าอีกแล้ว ... ที่หลังมือขวา มีตราใหม่ปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นสีดำสนิท ...