บทที่ 1 เวทมนตร์สุดท้าย

"ความตายนับล้าน การทำลายล้าง ความเจ็บปวด และความเศร้าโศก ... ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า..." เสียงไร้อารมณ์ดังก้องอยู่ในหูของชายหนุ่มผู้หนึ่ง "เจ้า...เจ้าไม่ควรเกิดมาเลย!"

หญิงสาวผู้หนึ่งยืนอยู่ต่อหน้าชายหนุ่มในสนามรบที่มีศพนับพันเกลื่อนไปทั่ว เลือดไหลรินลงมาตามริมฝีปากที่สั่นเทาของนาง ขณะที่นางจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของชายหนุ่มผู้ถือด้ามดาบที่เสียบหน้าอกของนางไว้

แม้แต่การยกมือขึ้นก็เป็นเรื่องยากสำหรับหญิงสาว แต่นางก็ยังไม่ยอมแพ้ นางยกมือขึ้นด้วยความพยายามอย่างมากเพื่อวางมันไว้ที่คอของกาเบรียล

"ข้า... ควรจะ ... ฆ่า ...เจ้า..." นางพยายามจะพูดขณะที่สายตาเริ่มพร่ามัว แต่นางก็ไม่มีแรงมากพอที่จะบีบคอผู้ชายตรงหน้าที่ไม่แม้แต่จะขัดขืน

ชายคนนั้นพูดเพียงสองสามคำเพื่อตอบกลับ "เจ้าทำลงไปแล้ว ... สองครั้ง ..."

##อย่าลืมผู้แปลด้วยนะคะที่ mynovel.co หรือ www.thai-novel.com ค่ะ

รอยยิ้มแสนเศร้าผุดขึ้นที่ริมฝีปากของหญิงสาว "แต่เจ้า... ปฏิเสธที่จะ ... ที่จะตา...ย"

"ข้าตายไม่ได้ ถ้ามายา ยังไม่ตาย" ชายหนุ่มแตะแก้มซีดของหญิงสาวที่กำลังหายใจเฮือกสุดท้าย "ข้าไม่ได้เป็นคนเริ่ม ... แต่ข้าจะจบมัน"

"พวกเขาจะมาที่นี่ในไม่ช้า เจ้ากำลังเล่นกับกฏธรรมชาติของโลก ในตอนนี้แม้แต่เทพเจ้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป ครั้งนี้เจ้าจะไม่มีวันหนีพ้น" มายาพูดและจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายหนุ่ม "เจ้าจะ ..."

นางพยายามที่จะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก่อนที่นางจะพูดจบประโยค แววตาของนางก็หมดประกาย แล้วนางก็ค่อยๆ ล้มลงในอ้อมแขนของชายหนุ่ม นางสูดลมหายใจครั้งสุดท้ายในอ้อมแขนของชายที่นางเกลียดที่สุดในโลก...

กาเบรียลไม่ยอมให้ร่างของมายาล้มลงกับพื้น เขากอดนางไว้ในอ้อมแขนขณะที่เขาเหลือบมองใบหน้าซีดขาวของนางที่เคยเต็มไปด้วยชีวิตและอารมณ์ที่ไม่สามารถอธิบายได้ มีบางอย่างแวบผ่านดวงตาของเขา "ข้าหวังว่าทุกอย่างจะเปลี่ยนไป มายา"

เขาวางร่างของหญิงสาวลงบนพื้นอย่างระมัดระวัง ในช่องว่างเพียงไม่กี่ช่องในทุ่งที่ปกคลุมไปด้วยซากศพ "โชคชะตาช่างโหดร้าย ใช่หรือไม่? ถ้าข้าไม่หันไปหาความมืด ข้าก็คงจะไม่สามารถบอกความรู้สึกของข้ากับเจ้าได้เลย และเมื่อข้าได้รับความมืดมิดนี้ เจ้าก็ปฏิเสธที่จะฟังเสียงร้องขอความช่วยเหลือของข้า…”

หัวใจของกาเบรียลรู้สึกหนักอึ้ง ถึงแม้ว่าเขาจะเตรียมใจรับชะตากรรมนี้มานานแล้วก็ตาม กับการที่จะได้พบกับผู้หญิงที่เขารักและศัตรูของเขายืนเคียงข้างกัน แต่ทว่า... เมื่อมันเกิดขึ้นจริง มันกลับทำให้เขารู้สึกถึงความทรมานอีกครั้ง

"แต่ตอนนี้ข้ามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว ...ข้าจะไม่ถอย" เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่ยืนขึ้น เขาโยนดาบทิ้ง มันถูกใช้ในการปะทะและเปื้อนเลือดอย่างที่เป็นอยู่ ซึ่งไม่ใช่ของเขาตั้งแต่แรก "ข้าจะไม่ยอมให้แม้แต่เทพเจ้ามาหยุดข้าได้"

วิญญาณมืดนับพันรายล้อมรอบตัวเขา ปกป้องเขาจากการโจมตีนับพันที่พุ่งเป้ามาที่เขา ไม่ว่าจะอ่อนแอหรือแข็งแกร่ง ขณะที่อีกฝ่ายพยายามทำลายเกราะเวทมนตร์นี้

โลกทั้งใบต่อต้านกาเบรียล นักเวททั้งหมดเข้าร่วมทำสงครามกับเขา ทั้งหมดนั้นก็เพื่อที่จะทำลายสิ่งที่พวกเขาคิดว่าไม่บริสุทธิ์ ถึงกระนั้น กาเบรียลก็ไม่ได้ล่าถอย เขาไม่ได้หนีไปไหน และพร้อมที่จะตายในวันนี้หากนั่นคือสิ่งที่ทําให้เขาทำภารกิจสำเร็จ

แหวนสีดําอันสวยงามที่เขาสวมมานานหลายปีบนมือข้างซ้ายกลายเป็นจุดของแสงและลอยออกไปด้านหน้า จุดของแสงสีดําเพิ่มมากขึ้น จนกลายเป็นคัมภีร์ที่สวยงามและโอบล้อมไปด้วยกระแสพลังที่น่ากลัว

คัมภีร์สีดำสนิทดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่มาจากส่วนลึกของนรก ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์อันมืดมิดเท่านั้น แต่ยังมีกระแสพลังแห่งความตายที่เปล่งออกมาด้วย วิญญาณทั้งหมดที่อยู่รอบๆ กาเบรียลส่งเสียงร้องด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัวเมื่อเห็นคัมภีร์เล่มนี้

"โลกที่ไม่ยอมให้ข้ามีชีวิตอยู่… โลกที่เรียกข้าว่าปีศาจเพียงเพราะข้าปลุกธาตุที่ไม่เป็นที่ยอมรับ… โลกที่ทําลายความหวังและความฝันทั้งหมดของข้า ข้าไม่มีวันยอมรับโลกนั้น เจ้าต้องการขจัดมลทินออกจากโลกนี้งั้นรึ? ให้ข้าชำระล้างมลทินที่แท้จริง ให้ข้าสร้างโลกใหม่!"

เสียงของกาเบรียลดังขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งกลายเป็นเสียงคำราม

คัมภีร์นั้นค่อยๆ เปิดขึ้นเองในขณะที่มันลอยอยู่ต่อหน้าของกาเบรียล แต่ละหน้าเริ่มพลิกไปและจะหยุดลงเมื่อถึงหน้าสุดท้ายของคัมภีร์ต้องห้ามเท่านั้น เวทสุดท้ายของคัมภีร์ถูกเปิดออก และกาเบรียลก็กำลังจะใช้เวทนี้

ตราสีดำของธาตุแห่งความมืดที่ด้านหลังมือขวาของกาเบรียลส่องประกาย ประสานกับคัมภีร์ต้องห้าม

ชั่วขณะหนึ่ง ราวกับว่าโลกทั้งโลกเงียบไป เมื่อกาเบรียลเริ่มร่ายเวทต้องห้าม เวทนี้กําลังทําร้ายร่างกายของเขาอย่างหนัก ขณะที่พูด ร่างกายของเขาดูเหมือนจะแก่ลงในทุกวินาทีที่ดําเนินไป เขารู้สึกได้ว่าเศษเสี้ยวของวิญญาณถูกทําลายลงด้วยคําพูดแต่ละคําที่เขาพูดออกมา แต่เขาไม่หยุด เขาไม่สามารถหยุดได้!

ท้องฟ้าเริ่มส่งเสียงร้องอย่างบ้าคลั่งราวกับว่ามันกำลังถูกดูหมิ่น สายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้าราวกับว่ามันพุ่งตรงมาจากสวรรค์ชั้นเจ็ด

แสงวาบนั้นทำให้หลายคนต้องหลับตาลง และเมื่อพวกขาลืมตาขึ้น ก็เห็นบุคคลที่น่าภาคภูมิใจยืนอยู่ในระยะไกล นักเวททั้งหมดคุกเข่าลง หยุดการโจมตีทั้งหมด เทพเจ้าได้มาถึงยังโลกของคนธรรมดาเพื่อหยุดสิ่งที่เกิดขึ้น!

“หยุดเดี๋ยวนี้” เทพเจ้าสั่งกาเบรียลด้วยเสียงฟ้าร้องที่ดูเหมือนจะเจาะทะลุสวรรค์เมื่อสายฟ้าเกิดขึ้น แต่กาเบรียลปฏิเสธที่จะฟัง ในขณะที่เขายังคงร่ายเวทต้องห้ามต่อไป

เขาไม่สนใจแม้แต่คําสั่งของเทพเจ้า เตรียมพร้อมสําหรับสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ เขากำลังจะทำให้สวรรค์ทั้งสวรรค์กลายเป็นศัตรู!

โลก... จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป...

*****

สามปีก่อน

"เทพเจ้าแห่งแสงได้ตัดสินใจแล้ว โดยการให้กาเบรียลหนุ่มเป็นสัญลักษณ์แห่งพรของเขา และทำให้ชายหนุ่มกลายเป็นผู้วิเศษที่อายุน้อยที่สุดในการปลุกธาตุแห่งแสงด้วยอายุเพียงสิบแปดปี"

เสียงเชียร์ดังก้องขึ้นภายในห้องโถงที่สวยงามและใหญ่โต เมื่อชายชราแจ้งเตือนทุกคนเกี่ยวกับข่าวนี้

ผู้คนหลายร้อยคนนั่งคุกเข่าข้างหนึ่ง หันหน้าเข้าหาชายผมขาวเพื่อแสดงความเคารพ ในห้องโถงทั้งหมด มีเพียงชายสองคนเท่านั้นที่ยืนอยู่

"นั่นเป็นเหตุผลที่โบสถ์แห่งแสงตัดสินใจยอมรับกาเบรียลเป็นสมาชิกของโบสถ์หลัก เขาจะเป็นสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดของเราด้วยอายุเพียงสิบแปดปี"

เสียงเชียร์ยิ่งดังขึ้นเมื่อมีการประกาศ นี่เป็นครั้งแรกที่คนจากเมืองของพวกเขาได้รับเลือกให้เป็นจอมเวทแห่งแสงในสาขาหลักของโบสถ์แห่งแสง นี่เป็นเรื่องใหญ่สำหรับเมืองของพวกเขา

ความสนใจของทุกคนเปลี่ยนไปยังชายหนุ่มที่เป็นผู้นำซึ่งคุกเข่าข้างหนึ่งเช่นกัน ชายหนุ่มที่ดูเหมือนในขณะนี้จะอายุเพียงสิบแปดปีเท่านั้น

ชายหนุ่มดูเหมือนจะมีรอยยิ้มที่สวยงามแต่ไร้เดียงสา ในขณะที่เขาจ้องมองไปที่หลังมือซ้ายของตัวเอง มีตราที่สวยงามอยู่ที่นั่น … ตราที่ปรากฏขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล

กาเบรียลเพิ่งก้าวเข้าสู่วัยหนุ่ม และเขากำลังจะเข้าร่วมโบสถ์แห่งแสงซึ่งเป็นความฝันของผู้คนหลายพันล้านคนในโลก รวมถึงตัวเขาเองด้วย

ในโลกมีธาตุมากมาย แต่มีธาตุเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้นที่สามารถปลุกให้กลายเป็นผู้วิเศษได้ และในบรรดาธาตุทั้งหมด ธาตุแห่งแสงถือเป็นธาตุที่แข็งแกร่งที่สุด

ผู้คนที่ไม่ได้ปลุกธาตุแห่งแสงปรารถนาที่จะปลุกมัน ในขณะผู้ที่ได้ปลุกด้วยธาตุอื่น ต่างอิจฉาโชคชะตาของผู้ที่ได้รับธาตุแห่งแสง

ไม่เพียงแต่กาเบรียลจะได้ปลุกธาตุแห่งแสงเท่านั้น เขายังเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดที่ทำสิ่งนี้สำเร็จ

"กาเบรียล" ชายเคราขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมแต่อ่อนโยน "โปรดยืนขึ้น"

กาเบรียลยืนขึ้นด้วยความเคารพ ทําตามคําสั่ง มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าหัวใจของเขาเต้นเร็วแค่ไหน แต่เขาพยายามทําตัวให้สงบที่สุดเท่าที่จะทําได้

เขารู้สึกกระวนกระวายและภาวนาว่าเขาจะไม่ทําผิดพลาดในวันนี้ ชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่จอมเวทแห่งแสงธรรมดาๆ เพียงเท่านั้น แต่เขาเป็นหัวหน้านักบวชจากสาขาหลักของโบสถ์แห่งแสงที่มาจากเมืองหลวงสําหรับเขาโดยเฉพาะ

ชายชราก้าวเข้าไปใกล้กาเบรียลและวางมือบนศีรษะของชายหนุ่ม "พรุ่งนี้ เราจะมีพิธีปฐมนิเทศเจ้าตอนเจ็ดโมงเช้า เจ้าจะได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในฐานะสมาชิกของโบสถ์แห่งแสง เจ้าจะได้รับไม้เท้าและคู่มือเวทมนตร์พื้นฐาน มาที่นี่ให้ตรงเวลา"

กาเบรียลพยักหน้าด้วยความเคารพ "ครับ ท่านนักบวชระดับสูง"

ขณะที่นักบวชระดับสูงยืนอยู่ใกล้เขา เขาสัมผัสได้ถึงกระแสพลังอันบริสุทธิ์ของชายชรา รู้สึกมีพลังมาก นั่นคือธาตุแห่งแสง

"ดี ไปได้แล้ว" นักบวชระดับสูงหันหลังกลับแล้วเดินจากไป "ตอนนี้ เราเสร็จงานแล้ว"

ด้านหลังของกาเบรียลในฝูงชน มีชายผมสีเข้มยืนอยู่ ซึ่งดูเหมือนเขาจะอายุยี่สิบต้นๆ สีหน้าของเขาเศร้าลงเมื่อเห็นนักบวชระดับสูงจากไป เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปยังนักบวชที่มาจัดการเรื่องของสาขาเล็กๆของโบสถ์แห่งแสง

นักบวชวัยกลางคนก็ดูค่อนข้างแปลกใจเช่นกัน เขารีบวิ่งไปที่นักบวชระดับสูงอย่างเร่งรีบ "อา ฝ่าบาท เกี่ยวกับลูกชายของข้า… ข้าพูดถึงเขากับท่าน เขาตื่นขึ้นด้วยธาตุแห่งแสง ถ้าท่านทำได้"