บทที่ 43 - สกุลเงิน

บทที่ 43 - สกุลเงิน

บัดนี้ ก็ขึ้นอยู่กับอ๋าวปิ่งแล้ว ขอเพียงเขาออกสกุลเงินของยุคบรรพกาลที่ได้รับการยอมรับจากกระแสหลัก เหรียญทองคำสยบสมบัติก็จะสละเซียวเซิงและเฉาเป่าในทันที เข้ามาอยู่ในอ้อมกอดของเขาโดยสมัครใจ

นี่คือการได้รับของวิเศษตามลิขิตสวรรค์ ไม่นับเป็นการปล้นชิง ต่อให้เรื่องนี้จะแพร่ออกไป ก็จะไม่มีใครพูดว่าสิ่งที่อ๋าวปิ่งทำนั้นไม่ถูกต้อง กลับจะต้องชื่นชมว่าเขาทำได้ดี ส่งเสริมการพัฒนาของยุคบรรพกาลอย่างใหญ่หลวง

ส่วนที่เซียวเซิงและเฉาเป่าไม่พอใจ พวกเขามีคุณสมบัติอะไรที่จะไม่พอใจ เหรียญทองคำสยบสมบัติตกอยู่ในมือของพวกเขามานานหลายปีก็ยังไม่สามารถหลอมรวมได้ จะเห็นได้ว่าพวกเขากับของวิเศษชิ้นนี้ไม่มีวาสนาต่อกัน

ของวิเศษสูงสุดแห่งฟ้าดิน ย่อมเป็นของผู้มีวาสนา ในเมื่อไม่มีวาสนา ก็สมควรที่จะสละทิ้งเสียแต่เนิ่นๆ หากโลภมากเกินไป ต้องการจะรั้งของวิเศษไว้ ภายใต้การโคจรของลิขิตสวรรค์ การที่จะต้องเสียชีวิตไปด้วยเหตุนี้ ก็มิใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือความโลภ จะละโมบในสิ่งที่ไม่ใช่ของตนเองไม่ได้โดยเด็ดขาด

อีกทั้ง ผู้ที่ปล้นเหรียญทองคำสยบสมบัติก็มิใช่อ๋าวปิ่ง แต่เป็นมรรคาแห่งสวรรค์ ต่อให้เซียวเซิงและเฉาเป่าจะไม่พอใจจริงๆ ก็ควรจะโทษมรรคาแห่งสวรรค์ มิใช่อ๋าวปิ่ง

อ๋าวปิ่งตั้งแต่ต้นจนจบ ก็ไม่ได้ไปหาเรื่องเซียวเซิงและเฉาเป่า ยิ่งไปกว่านั้นก็ไม่ได้คิดจะชิงเหรียญทองคำสยบสมบัติเลย

ส่วนที่ว่าเหตุใดเหรียญทองคำสยบสมบัติถึงได้มาเข้าสู่อ้อมกอดของเขาโดยสมัครใจ นั่นเป็นรางวัลที่มรรคาแห่งสวรรค์มอบให้แก่เขาสำหรับการออกสกุลเงิน จะเกี่ยวข้องอะไรกับเขาเล่า

จะให้เซียวเซิงและเฉาเป่าทำไม่ได้เอง แล้วยังไม่อนุญาตให้ผู้อื่นทำอีกหรือ พวกเขามีความสามารถขนาดนั้นที่ไหนกัน

โอกาสวางอยู่ตรงนั้น ย่อมเป็นของผู้ที่ช่วงชิงได้ก่อน

...

“การออกสกุลเงิน เรื่องนี้พูดง่าย แต่การจะทำได้นั้น กลับยากดั่งขึ้นสวรรค์ จำเป็นต้องไตร่ตรองให้ดี”

วิธีการที่จะได้รับเหรียญทองคำสยบสมบัตินั้น อ๋าวปิ่งคิดออกแล้ว แต่การจะทำให้มันเป็นจริงนั้น กลับมิใช่เรื่องง่าย

การออกสกุลเงินนั้นอันที่จริงไม่ยาก อ๋าวปิ่งตอนนี้ก็สามารถทำได้ ที่ยากคือสกุลเงินที่ออกนั้น จะต้องได้รับการยอมรับจากกระแสหลักของยุคบรรพกาล

อะไรคือกระแสหลักของยุคบรรพกาล มิใช่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ มิใช่เทพปีศาจแห่งบรรพกาล แต่คือเหล่าผู้บำเพ็ญตนที่นับไม่ถ้วน เพราะจำนวนของพวกเขานั้นมหาศาลที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นกระแสหลักของยุคบรรพกาล

ไม่ว่าจะเป็นสกุลเงินชนิดใด ล้วนต้องได้รับการยอมรับจากผู้บำเพ็ญตนส่วนใหญ่ ถึงจะสามารถกล่าวได้ว่าเป็นสกุลเงินทางการของยุคบรรพกาล เพื่อที่จะครอบครองโชคลาภทางการเงินของยุคบรรพกาล และดึงดูดเหรียญทองคำสยบสมบัติมา

อย่างไรก็ตาม นานาจิตตัง ผู้บำเพ็ญตนในใต้หล้านั้นอาจกล่าวได้ว่ามีอยู่อย่างไม่สิ้นสุด การจะได้รับการยอมรับจากคนส่วนใหญ่ในหมู่พวกเขานั้น ยากลำบากเพียงใด

บุญกุศลกลับสามารถทำได้ในข้อนี้ แทบจะไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดที่ไม่ชอบ หากใช้บุญกุศลเป็นสกุลเงิน ย่อมต้องได้รับการยอมรับจากผู้บำเพ็ญตนเป็นเอกฉันท์อย่างแน่นอน

แต่หนึ่งคือ บุญกุศลนั้นยากที่จะได้รับมา สองคือ บุญกุศลนั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง ไม่มีกี่คนที่จะยอมนำมันออกไปแลกเปลี่ยน

บุญกุศลนั้นหายากเกินไป การใช้มันเป็นสกุลเงินนั้น โดยตัวมันเองก็เป็นข้อเสนอที่เป็นไปไม่ได้ ไม่มีความสามารถในการหมุนเวียน

นอกจากบุญกุศลเสวียนหวงแล้ว สิ่งที่สามารถทำให้ผู้บำเพ็ญตนทุกคนชอบได้ เกรงว่าจะมีเพียงปราณวิญญาณเท่านั้น นี่คือรากฐานของผู้บำเพ็ญตน ดั่งออกซิเจนสำหรับคนธรรมดา ขอเพียงเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรยังไม่ขาดตอน ก็ไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดที่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากมัน

เพียงแต่ว่า ยุคบรรพกาลในปัจจุบันยังไม่ผ่านสงครามสี่ปราชญ์ ยังไม่ได้แตกสลาย ปราณวิญญาณในใต้หล้านั้นอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง ดั่งออกซิเจนที่พบเห็นได้ทุกที่ การจะใช้มันเป็นสกุลเงิน เกรงว่าจะยากที่จะสำเร็จ

“ก็ไม่ถูก ปราณวิญญาณที่พบเห็นได้ทุกที่คือปราณวิญญาณยุคหลัง สำหรับผู้บำเพ็ญตนทั่วไปส่วนใหญ่ที่ไม่มีพื้นเพแล้ว ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลที่พบได้เพียงในภูเขาและแม่น้ำที่มีชื่อเสียงเท่านั้น ยังคงล้ำค่าอย่างยิ่ง”

“หากใช้ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลเป็นสกุลเงิน ก็มิใช่ว่าจะไม่ได้”

คิดอยู่ครู่หนึ่ง อ๋าวปิ่งก็พอจะได้เค้าลางแล้ว ตัวเลือกที่ดีที่สุดที่อยู่เบื้องหน้าเขาในตอนนี้ ก็คือการใช้ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลเป็นสกุลเงิน

ในยุคของเผ่าอู่และเผ่าปีศาจและก่อนหน้านั้น ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลไม่ได้หายาก กลับเป็นปราณวิญญาณยุคหลังที่ค่อนข้างหายาก

แต่หลังจากมหันตภัยของเผ่าอู่และเผ่าปีศาจผ่านพ้นไป ฟ้าดินแตกสลาย ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลก็ค่อยๆ เสื่อมถอยกลายเป็นปราณวิญญาณยุคหลัง ก็ยิ่งหายากขึ้นเรื่อยๆ

มาถึงวันนี้ สิ่งที่แผ่ไปทั่วใต้หล้านี้ ล้วนเป็นปราณวิญญาณยุคหลังทั้งสิ้น มีเพียงในระหว่างภูเขาและแม่น้ำที่มีชื่อเสียงเท่านั้น ที่ยังมีปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลหลงเหลืออยู่

ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลสำคัญอย่างยิ่ง เพราะเงื่อนไขแรกในการบรรลุเป็นเซียน ก็คือการหลอมรวมกายให้เป็นปราณแห่งบรรพกาล

นี่ก็หมายความว่า หากผู้บำเพ็ญตนเพียงแค่ดูดซับปราณวิญญาณยุคหลังเท่านั้น เกรงว่าจนตายก็ไม่อาจจะบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับเทียนเซียนได้

ในขณะเดียวกัน การบำเพ็ญเพียรของเซียน จำเป็นต้องดูดซับปราณวิญญาณแห่งบรรพกาล หากเป็นเพียงปราณวิญญาณยุคหลัง根本ก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการในการบำเพ็ญเพียรได้

หากเทียนเซียนดูดซับปราณวิญญาณยุคหลังเป็นเวลานาน ไม่เพียงแต่จะทำลายกายเซียนที่สกปรกอยู่แล้ว ยังจะทำให้ระดับพลังถดถอยอีกด้วย

“ในปัจจุบัน มีเพียงในภูเขาและแม่น้ำที่มีชื่อเสียงเท่านั้น ถึงจะมีปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลอยู่ และภูเขาและแม่น้ำที่มีชื่อเสียง ก็มักจะถูกควบคุมโดยผู้แข็งแกร่ง”

“หากใช้ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลเป็นสกุลเงิน ก็เท่ากับเป็นการมอบสิทธิ์ในการผลิตเงินตราให้แก่พวกเขาโดยตรง นี่กลับเป็นเรื่องดี เพราะนี่ทำให้พวกเขาได้รับผลประโยชน์”

“เช่นนี้แล้ว ต่อให้จะเป็นเพียงเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง พวกเขาก็ต้องผลักดันเรื่องนี้อย่างแข็งขัน กลับช่วยประหยัดความยุ่งยากของข้าไปได้”

ยิ่งคิด อ๋าวปิ่งก็ยิ่งรู้สึกว่าวิธีนี้เป็นไปได้ อย่างไรเสียจุดประสงค์ในการผลักดันสกุลเงินของเขาก็มิใช่เพื่อจะควบคุมสิทธิ์ในการผลิตเงินตรา แต่เพื่อครอบครองโชคลาภทางการเงินของยุคบรรพกาล และถือโอกาสได้รับเหรียญทองคำสยบสมบัติ

เช่นนี้แล้ว ไม่ว่าสิทธิ์ในการผลิตเงินตราจะอยู่ในมือของใคร สำหรับเขาแล้วก็ไม่มีความแตกต่างกัน ขอเพียงบรรลุเป้าหมายของเขาก็พอ

มิใช่อ๋าวปิ่งไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับสิทธิ์ในการผลิตเงินตรา แต่คนต้องรู้จักประมาณตน เขาเป็นใครกัน แม้แต่ไท่อี่จินเซียนก็ยังไม่ใช่ ยังจะกล้ายุ่งเกี่ยวกับสิทธิ์ในการผลิตเงินตราอีกหรือ

หาที่ตายก็ไม่ใช่หาเช่นนี้ คิดจริงๆ หรือว่าเหล่าผู้แข็งแกร่งในใต้หล้านั้น ล้วนเป็นพวกกินข้าวแห้ง

อ๋าวปิ่งเพียงแค่ต้องเสนอแนวคิดเรื่องสกุลเงินออกมาอย่างเชื่อฟังก็พอแล้ว ส่วนที่เหลือ ใครจะรับผิดชอบในการผลิตเงินตรา และจะออกสกุลเงินอย่างไรนั้น ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป

นี่คือเรื่องที่เง็กเซียนฮ่องเต้, ราชาแห่งมนุษย์, และเหล่าผู้มีพลังอำนาจสูงส่งต่างๆ ต้องพิจารณา หากอ๋าวปิ่งต้องการจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว รอให้เขาบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับต้าหลัวจินเซียนแล้วค่อยว่ากัน

ผู้อ่อนแอไม่มีสิทธิ์มีเสียง การที่สามารถครอบครองบุญคุณจากการริเริ่มได้นั้น ก็เป็นผลมาจากการคุ้มครองของมรรคาแห่งสวรรค์แล้ว จะโลภมากไปกว่านี้ไม่ได้

“ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลล้วนอยู่ในสถานะก๊าซ หากต้องการจะเปลี่ยนให้เป็นสกุลเงิน ก็ไม่ยาก เพียงแค่ควบแน่นให้เป็นก้อน ปริมาณต่ำเป็นของเหลว คือของเหลววิญญาณ ปริมาณสูงเป็นของแข็ง คือผลึกวิญญาณ”

นิยายมากมายในชาติก่อนก็ไม่ได้อ่านมาโดยเปล่าประโยชน์ อ๋าวปิ่งยื่นมือออกไปหนึ่งครั้ง ก็จับกลุ่มปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลจากบริเวณใกล้เคียงมาได้ ผ่านการหลอมโดยไฟเซียน ไม่นานก็กลายเป็นของเหลวหนึ่งหยดและผลึกไร้สีหนึ่งก้อน

ของเหลวคือของเหลววิญญาณ เป็นสกุลเงินระดับต่ำที่สุด ปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลที่แฝงอยู่ภายใน เทียบเท่ากับผลลัพธ์จากการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหนึ่งปีของเทียนเซียนปกติหนึ่งตน

ผลึกคือผลึกวิญญาณ เป็นผลผลิตที่ได้จากการควบแน่นของเหลววิญญาณต่อไปอีกขั้น ผลึกวิญญาณหนึ่งก้อนเทียบเท่ากับของเหลววิญญาณร้อยหยด

แน่นอนว่า ผลึกวิญญาณก็ยังไม่ใช่ขีดสุด ยังสามารถควบแน่นต่อไปได้อีก ผลึกวิญญาณร้อยก้อนสามารถได้แก่นวิญญาณแห่งบรรพกาลหนึ่งก้อน

และแก่นวิญญาณแห่งบรรพกาล อาจกล่าวได้ว่าเป็นของวิเศษชนิดหนึ่งแล้ว ไม่เพียงแต่จะใช้ในการบำเพ็ญเพียรได้ ยังสามารถใช้ในการหลอมของวิเศษได้อีกด้วย

ของเหลววิญญาณ, ผลึกวิญญาณ, แก่นวิญญาณ สอดคล้องกับสามระดับคือ เทียนเซียน, เซวียนเซียน, และจินเซียนตามลำดับ

ขอเพียงตามหาปราณวิญญาณแห่งบรรพกาลได้มากพอ เทียนเซียนก็จะสามารถควบแน่นให้เป็นของเหลววิญญาณได้ เซวียนเซียนคือควบแน่นเป็นผลึกวิญญาณ ส่วนจินเซียนคือแก่นวิญญาณ

“สกุลเงินสามชนิด ก็ตอบสนองความต้องการของระดับเทียนเซียนแล้ว แต่ยังไม่พอ ยังต้องพิจารณาถึงระดับที่สูงกว่าและต่ำกว่าเทียนเซียนด้วย”

อ๋าวปิ่งต้องการจะควบแน่นแก่นวิญญาณแห่งบรรพกาลต่อไปอีก ทำให้มันยกระดับขึ้นไปอีกขั้น กลายเป็นสกุลเงินที่ไท่อี่จินเซียนใช้ แต่ก็น่าเสียดายที่เขาล้มเหลว

เทียนเซียนคือขีดสุดของการหลอมรวมปราณแล้ว ไท่อี่นั้น เป็นอีกระดับหนึ่ง เกี่ยวข้องกับความลึกซึ้งของมรรคาและกฎเกณฑ์ มิใช่แค่การสะสมปราณวิญญาณก็จะสามารถทะลวงผ่านได้

เส้นทางของไท่อี่และหลังจากนั้น ยิ่งให้ความสำคัญกับการหยั่งรู้ หากหยั่งรู้ได้ก็คือหยั่งรู้ได้ หากหยั่งรู้ไม่ได้ ต่อให้จะมีปราณวิญญาณมากเพียงใด ก็ไม่สามารถทะลวงผ่านได้

“ยังคงเป็นเพราะโชคชะตาไม่เพียงพอ หากโชคชะตาบนร่างกายของข้ามีมากพอ ไหนเลยจะคิดวิธีไม่ออก”

สกุลเงินที่ต่ำกว่าเทียนเซียนนั้นกำหนดได้ง่าย แต่ที่สูงกว่าเทียนเซียน เกี่ยวข้องกับความลึกซึ้งของไท่อี่ อ๋าวปิ่งก็ไม่ค่อยมั่นใจนัก

พลังในระดับไท่อี่ เขามิใช่ว่าจะควบแน่นออกมาไม่ได้ เพียงแต่ว่าพลังที่เขาควบแน่นออกมานั้น มีความสามารถในการกลืนกินที่แข็งแกร่งเกินไป สามารถให้ใช้ได้เพียงกลุ่มคนที่กำหนดเท่านั้น ไม่สามารถใช้ได้กับคนส่วนใหญ่

พลังไท่อี่ที่เขาควบแน่นออกมา หากผู้อื่นดูดซับเข้าไป ก็จะถูกควบคุมไม่ได้ให้แปรเปลี่ยนเป็นมนุษย์มังกร

สำหรับผู้สืบทอดของอ๋าวปิ่งแล้ว นี่เป็นเรื่องดี ไม่มีอะไรที่ยอมรับไม่ได้ แต่สำหรับคนนอกแล้ว นี่กลับเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ยากอยู่บ้าง

ดังนั้น พลังไท่อี่ที่เขาควบแน่นออกมา จึงไม่สามารถใช้เป็นสกุลเงินได้โดยสิ้นเชิง

ลองอยู่หลายครั้ง ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว สุดท้ายอ๋าวปิ่งก็โทษปัญหาทั้งหมดว่าเกิดจากโชคชะตาไม่เพียงพอ

[จบแล้ว]