บทที่ 6 - เหรินหลงโป๋

บทที่ 6 - เหรินหลงโป๋

“เทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหล!”

โดยสัญชาตญาณ คำตอบหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสมองของเอ๋าปิ่ง มีเพียงเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลเท่านั้น จึงจะสามารถทำให้ของศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นของอัปมงคลได้

“ในยุคหลังมีคำเล่าลือว่า วานรสี่วานรผู้ป่วนโลกเกิดจากการที่โลหิตแก่นแท้ของวานรปีศาจบรรพกาลแห่งความโกลาหลแบ่งออกเป็นสี่ส่วน และศิลาเทวะซ่อมสวรรค์ที่ให้กำเนิดนั้น ก็คือวานรหินผู้รู้แจ้งหนึ่งในสี่วานรนั่นเอง”

“ดูจากรูปการณ์แล้ว คำเล่าลือหาใช่เรื่องเหลวไหลไม่ สิ่งที่ปนเปื้อนศิลาเทวะซ่อมสวรรค์ ก็ควรจะเป็นโลหิตแก่นแท้ของวานรปีศาจบรรพกาลแห่งความโกลาหลนั่นเอง”

สำหรับการเปลี่ยนแปลงของศิลาซ่อมสวรรค์ ในใจของเอ๋าปิ่งมีการคาดเดาอยู่แล้ว แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้ และก็ไม่สามารถยืนยันได้ หากต้องการจะรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงของศิลาซ่อมสวรรค์เกี่ยวข้องกับเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลหรือไม่ เพียงแค่เข้าไปดูใกล้ๆ ก็จะรู้ได้

แต่บัดนี้ เอ๋าปิ่งแม้แต่จะมองศิลาซ่อมสวรรค์สักแวบหนึ่งยังทำไม่ได้ นับประสาอะไรกับการเข้าใกล้

“หากมีปราณมังกรจื่อเวยคุ้มครองกาย ก็พอจะลองดูได้”

เทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลแม้จะแข็งแกร่ง แต่ปราณมังกรจื่อเวยเป็นตัวแทนของขีดสุดแห่งวิถีมนุษย์ อาจจะไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถต่อกรได้ หากมีปราณมังกรจื่อเวยคุ้มครองกาย เมื่อเผชิญหน้ากับศิลาซ่อมสวรรค์ เอ๋าปิ่งก็คงไม่ถึงกับไม่กล้ามองแม้แต่แวบเดียว

ว่ากันตามตรงแล้ว เอ๋าปิ่งยังคงหวังว่าการเปลี่ยนแปลงของศิลาซ่อมสวรรค์จะเกี่ยวข้องกับเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหล หากเป็นเช่นนั้น ไม่เพียงแต่เขาจะได้ศิลาซ่อมสวรรค์ เขายังจะได้โลหิตแก่นแท้ของเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลมาหนึ่งหยดอีกด้วย

นั่นคือเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลเชียวนะ ตัวตนที่สูงส่งที่สุดในยุคโกลาหล ทุกตนล้วนเทียบเท่ากับนักบุญ หรืออาจจะเป็นยอดฝีมือที่เหนือกว่านักบุญเสียอีก

หากสามารถได้รับโลหิตแก่นแท้ของพวกเขาได้ ถึงแม้จะเพียงหยดเดียว อนาคตอย่างน้อยที่สุดก็จะสามารถบรรลุถึงผลแห่งเต๋าระดับต้าหลัวได้

การหลอมรวมศิลาเทวะซ่อมสวรรค์ อาจจะไม่สามารถทำให้เอ๋าปิ่งมีพรสวรรค์ที่จะต่อกรกับไท่อี่เจินเหรินได้ แต่การหลอมรวมโลหิตแก่นแท้ของเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลนั้น ทำได้อย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกัน หากศิลาซ่อมสวรรค์เกี่ยวข้องกับเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหล เรื่องที่เอ๋าปิ่งกังวลที่สุดก็จะไม่เกิดขึ้น

เขายังไม่ลืมว่า ซุนหงอคงคือตัวเอกของมหาภัยพิบัติครั้งต่อไป ยอมรับว่า ตอนนี้แม้แต่มหาภัยพิบัติสถาปนาเทพก็เพิ่งจะเริ่มต้น มหาภัยพิบัติไซอิ๋วยิ่งยังไม่มีวี่แวว

แต่นั่นอย่างไรเสียก็คือตัวเอกของมหาภัยพิบัติ ไม่อาจใช้ตรรกะทั่วไปมาตัดสินได้ ใครจะรู้ว่าหากหลอมรวมเขาไปแล้ว จะเป็นการก่อกรรมครั้งใหญ่หลวงหรือไม่

ก่อนหน้านี้เอ๋าปิ่งไม่มีทางเลือก เพื่อที่จะแก้แค้น ทำได้เพียงแข็งใจไปคิดแผนการกับศิลาซ่อมสวรรค์เท่านั้น ส่วนเรื่องเวรกรรมนั้น เป็นเรื่องของอนาคตไป จัดการเรื่องที่อยู่ตรงหน้าให้ดีก่อนแล้วค่อยว่ากัน

แต่บัดนี้เอ๋าปิ่งมีทางเลือกอื่นแล้ว เมื่อคิดถึงเวรกรรมที่อาจจะเกิดขึ้นหลังจากหลอมรวมศิลาซ่อมสวรรค์ เขาก็เริ่มลังเลในเรื่องนี้

ทว่าหากศิลาซ่อมสวรรค์เกี่ยวข้องกับเทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหล เขาก็ไม่จำเป็นต้องลังเลอีกต่อไป เทพมารบรรพกาลแห่งความโกลาหลคือศัตรูตัวฉกาจของยุคบรรพกาล เป็นเป้าหมายที่วิถีสวรรค์ต้องกำจัด

ขอเพียงยืนยันได้ว่าพวกมันเกี่ยวข้องกัน เอ๋าปิ่งหากหลอมรวมศิลาซ่อมสวรรค์ไป ไม่เพียงแต่จะไม่เกิดเวรกรรม กลับจะได้รับการยกย่องจากวิถีสวรรค์เสียอีก

อะไรคือการกลืนกินตัวเอกแห่งมหาภัยพิบัติ นี่เรียกว่าเป็นการกำจัดภัยร้ายครั้งใหญ่ให้แก่ฟ้าดิน มีคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ต่อฟ้าดิน!

...

“ต่อไป ก็ขึ้นอยู่กับพี่ใหญ่แล้ว”

เรื่องปราณมังกรจื่อเวยนั้นรีบร้อนไปก็ไม่มีประโยชน์ ต้องรอการจัดการของเอ๋าเจี่ย เอ๋าปิ่งรู้ดีในจุดนี้ ดังนั้นเขาจึงอดทนรอคอย ตั้งหน้าตั้งตาฝึกตนอยู่ในบริเวณใกล้เคียงอย่างเงียบๆ

ถึงแม้จะไม่มีร่างกาย แต่ปราณต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลก็มีสรรพคุณอัศจรรย์ไร้ที่สิ้นสุด สามารถใช้ขัดเกลาดวงจิตได้เช่นกัน

เพียงแต่ตาน้ำแห่งความโกลาหลนี้เล็กเกินไป หากใหญ่กว่านี้อีกหน่อย ไม่จำเป็นต้องไปตามหาสมบัติวิเศษอะไรเลย เอ๋าปิ่งก็จะสามารถอาศัยสิ่งนี้หล่อหลอมร่างกายขึ้นมาใหม่ได้โดยตรง

...

พิธีบวงสรวงฤดูใบไม้ผลิ, พิธีบวงสรวงฤดูร้อน, พิธีบวงสรวงฤดูใบไม้ร่วง, พิธีบวงสรวงฤดูหนาว

พิธีทั้งสี่นี้ คือพิธีกรรมที่สำคัญที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ในวันพิธีทั้งสี่ ราชาแห่งมนุษย์จะต้องสวมชุดอาภรณ์พิธีการชั้นสูง นำเหล่าขุนนางบวงสรวงฟ้าดินและบรรพบุรุษ สุริยันจันทรา ขุนเขาและสายน้ำ รวมถึงเทพเจ้าสี่ทิศ

เจ้าผู้ครองนครก็เช่นเดียวกัน แต่เพราะตำแหน่งด้อยกว่าราชาแห่งมนุษย์ เจ้าผู้ครองนครจึงไม่มีสิทธิ์บวงสรวงฟ้าดินและขุนเขาสายน้ำ ทำได้เพียงบวงสรวงบรรพบุรุษและเทพเจ้าเท่านั้น

นับตั้งแต่เอ๋าเจี่ยนำแผนที่ทวีปมังกรไป เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็ถึงวันพิธีบวงสรวงฤดูร้อน

ในเช้าวันนี้ ราชาซางที่อยู่ในเฉาเกอก็ตื่นบรรทมแต่เช้าตรู่ เตรียมที่จะไปบวงสรวงฟ้าดินและบรรพบุรุษ สุริยันจันทรา ขุนเขาและสายน้ำ เทพเจ้าสี่ทิศตามธรรมเนียม

พิธีบวงสรวงในช่วงแรกดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่เมื่อถึงคราวของจ้าวมังกรสี่สายธาร กลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น แผนที่ม้วนหนึ่งตกลงมาจากฟากฟ้า สิ่งที่ปรากฏขึ้นพร้อมกันนั้น ยังมีเสียงของจ้าวมังกรสี่สายธารอีกด้วย

“ข้ามีน้องชายผู้หนึ่ง ชื่นชมต้าซางมาโดยตลอด วันนี้ยอมสลายร่างเป็นขุนเขาและสายนทีถวายแด่ฝ่าบาท เพื่อเป็นสิริมงคลแก่ต้าซาง”

ราชาซางเมื่อได้ฟังก็ทรงพระเกษมสำราญเป็นอย่างยิ่ง ทรงถือว่าเรื่องนี้เป็นสัญญาณมงคล เป็นการตอบแทนจากฟ้าดินที่พระองค์ทรงปกครองบ้านเมืองอย่างร่มเย็นเป็นสุข หากมิใช่เพราะใต้หล้าร่มเย็นเป็นสุข ทะเลสงบแม่น้ำใส จะมีเทพมังกรยอมสละร่างมาเข้าสวามิภักดิ์ได้อย่างไร

ทรงรับแผนที่ทวีปมังกรไว้ด้วยความตื่นเต้น ท่ามกลางการเป็นพยานของเหล่าขุนนางทั้งปวง ทรงหลอมรวมมันเข้ากับเก้ากระถางศักดิ์สิทธิ์ เป็นการขยายดินแดนให้แก่เผ่าพันธุ์มนุษย์

หลังจากนั้น เอ๋าปิ่งก็ได้รับบรรดาศักดิ์เป็น เหรินหลงโป๋ จากคุณงามความดีในการถวายแผ่นดิน โดยมีดินแดนศักดินาคือทวีปมังกรที่เขาถวายนั่นเอง และนับจากนี้เป็นต้นไป เอ๋าปิ่งก็มิใช่องค์ชายสามอีกต่อไป แต่เป็นเหรินหลงโป๋ หนึ่งในแปดร้อยเจ้าผู้ครองนครของต้าซาง

ส่วนเรื่องปราณมังกรจื่อเวยที่เอ๋าปิ่งทูลขอนั้น ราชาซางไม่ได้ตรัสถึง จ้าวมังกรสี่สายธารก็ไม่ได้เอ่ยถึง มิใช่ว่าลืมเรื่องนี้ไปแล้ว แต่เป็นเพราะเรื่องเช่นนี้ไม่เหมาะที่จะพูดกันอย่างเปิดเผย ต้องพูดคุยกันเป็นการส่วนตัว

สัญญาณมงคลครั้งนี้ อันที่จริงก็คือการแลกเปลี่ยนอย่างหนึ่ง ก่อนหน้านี้ราชาซางได้ตกลงกับจ้าวมังกรสี่สายธารไว้แล้ว ให้เขามาถวายแผ่นดินในวันพิธีบวงสรวงฤดูร้อน เพื่อสร้างสัญญาณมงคลขึ้นมาโดยเจตนา

และเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ราชาซางจะแอบมอบปราณมังกรจื่อเวยหนึ่งสายให้แก่เอ๋าปิ่งในภายหลัง

เช่นนี้แล้ว ราชาซางได้ชื่อเสียง เอ๋าปิ่งได้ผลประโยชน์ ทั้งสองฝ่ายต่างได้ในสิ่งที่ตนเองต้องการ เรียกได้ว่าเป็นการชนะด้วยกันทั้งคู่

...

“เหรินหลงโป๋”

เมื่อข่าวการแต่งตั้งเอ๋าปิ่งเป็นโป๋ (บรรดาศักดิ์ขุนนาง) ประกาศไปทั่วหล้า ผู้ที่สั่นสะเทือนเป็นคนแรก ก็คือหลี่จิ้งซึ่งอยู่ที่ด่านเฉินถังกวน

กง โหว โป๋ ล้วนเป็นเจ้าผู้ครองนคร เป็นตัวแทนโอรสสวรรค์ปกครองสี่ทิศ เป็นเจ้าแห่งดินแดนหนึ่ง มีเกียรติยศสูงส่งจนไม่อาจบรรยายได้ เอ๋าปิ่งได้รับบรรดาศักดิ์เป็นเหรินหลงโป๋ หากว่ากันตามตำแหน่งแล้ว ก็สูงกว่าหลี่จิ้งซึ่งเป็นจ่งปิง (ผู้บัญชาการทหารสูงสุด) แล้ว

ในตอนนี้ หากเอ๋าปิ่งต้องการจะแก้แค้นเขา ช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

“ช่างเป็นตัวนำความพินาศมาสู่ตระกูลโดยแท้!”

“ข้าหลี่จิ้ง究竟สร้างกรรมอันใดไว้กันหนอ จึงได้ให้กำเนิดบุตรอกตัญญูเช่นนี้”

เมื่อคิดถึงการกระทำของน่าจา หลี่จิ้งไม่คิดว่าเอ๋าปิ่งจะยอมละทิ้งความแค้น ก็อดที่จะรู้สึกชิงชังในใจมิได้

เขาถามตนเองว่าไม่เคยทำเรื่องชั่วร้ายใดๆ แต่สวรรค์กลับไม่ยุติธรรม ทำให้เขาต้องให้กำเนิดน่าจาบุตรอกตัญญูผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะถูกเขาพัวพันจนชีวิตไม่ปลอดภัย แม้แต่ชื่อเสียงหลังความตายก็ไม่อาจรักษาไว้ได้

ยิ่งคิด หลี่จิ้งก็ยิ่งโกรธ เรียกน่าจามาดุด่าอย่างรุนแรงทันที และเตรียมที่จะขับไล่เขาออกจากบ้าน ตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูก

ภรรยาของเขารู้ข่าวเข้า ก็รีบวิ่งมาขอความเมตตา น่าจาเมื่อเห็นดังนั้น ก็คุกเข่าลงแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่ออย่าเพิ่งร้อนใจไป อาจารย์ของข้าไท่อี่เจินเหรินคือศิษย์สายตรงของนักบุญอวี้ชิง คาดว่าวังมังกรคงไม่กล้าล่วงเกิน”

“ข้าจะไปที่เขาเฉียนหยวนเพื่อพบอาจารย์ เดี๋ยวนี้เลย ขอให้ท่านช่วยคิดหาทางออกให้”

น่าจากล่าวคำพูดนี้อย่างมั่นใจอย่างยิ่ง เขาไม่ได้เห็นวังมังกรอยู่ในสายตาเลยจริงๆ

เพราะอาจารย์ของเขาไท่อี่เจินเหรินเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่า เขาคือหลิงจูจื่อแห่งเขาคุนหลุนกลับชาติมาเกิด ต่อให้สังหารราชามังกรสี่ทะเลไป ก็ไม่มีเรื่องใหญ่อะไร

ดังนั้น ในสายตาของหลี่จิ้ง การที่เอ๋าปิ่งได้รับบรรดาศักดิ์ ถือเป็นเรื่องร้ายที่จะนำความพินาศมาสู่ตระกูล แต่ในสายตาของน่าจาแล้ว กลับเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ย่อมไม่มีอะไรต้องกังวล

“ไม่ได้!”

เมื่อได้ยินว่าน่าจาจะไปหาไท่อี่เจินเหรินมาช่วย หลี่จิ้งก็ยิ่งหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก รีบห้ามปรามทันที

ก่อนหน้านี้ที่น่าจาขอให้ไท่อี่เจินเหรินมาจัดการกับราชามังกรแห่งทะเลตงไห่ หลี่จิ้งไม่ได้ห้ามปราม นั่นเป็นเพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ในวงการเดียวกัน

ราชามังกรก็ดี ไท่อี่เจินเหรินก็ดี ล้วนเป็นเซียน อยู่ภายใต้การปกครองของจักรพรรดิหยก ต่อให้สู้กันดุเดือดเพียงใด ก็ไม่เกี่ยวข้องกับราชาแห่งมนุษย์

แต่บัดนี้เอ๋าปิ่งเป็นเจ้าผู้ครองนครแล้ว หากน่าจาขอให้ไท่อี่เจินเหรินมาจัดการกับเขา เมื่อราชาแห่งมนุษย์และเจ้าผู้ครองนครทั่วหล้ารู้เข้า ล้วนต้องพิโรธอย่างแน่นอน

คนกันเองจะสู้กันอย่างไรก็ได้ นี่คือความขัดแย้งภายใน แต่เจ้าไปขอให้คนนอกเข้ามาช่วย นี่มิใช่เป็นการทำลายกฎเกณฑ์หรอกหรือ ถึงเวลานั้น เจ้าผู้ครองนครทั่วหล้าย่อมต้องรุมโจมตี ไม่ทำลายล้างตระกูลหลี่ของเขาให้สิ้นซากคงไม่ยอมเลิกรา

น่าจายังเด็ก ไม่เข้าใจเหตุผลนี้ หลี่จิ้งจะไม่รู้ได้อย่างไร

ไม่ขอความช่วยเหลือจากไท่อี่เจินเหริน เรื่องราวยังพอมีทางแก้ไขได้ แต่เมื่อขอความช่วยเหลือจากไท่อี่เจินเหรินแล้ว ตระกูลหลี่ของเขาก็เท่ากับเป็นการตัดขาดตนเองจากทั่วหล้า ใครก็ช่วยเขาไม่ได้

อีกทั้ง ไท่อี่เจินเหรินก็อาจจะไม่มาช่วยก็ได้

สถานะของเอ๋าปิ่งในที่สุดก็แตกต่างออกไปแล้ว ไท่อี่เจินเหรินอาจจะไม่เห็นองค์ชายสามอยู่ในสายตา สังหารได้ตามอำเภอใจ แต่กลับไม่อาจแตะต้องเหรินหลงโป๋ของต้าซางได้

เจ้าผู้ครองนครถึงแม้จะเป็นมนุษย์ธรรมดา ก็ไม่ใช่เซียนจะสามารถแตะต้องได้ ศิษย์ของนักบุญก็ไม่ได้เช่นกัน มิฉะนั้น ภายใต้แรงสะท้อนกลับของวิถีมนุษย์ ต่อให้เป็นต้าหลัวจินเซียนก็ต้องตกต่ำลงสู่ธุลีดิน

“น่าจา เจ้าไปเถิด”

“วาสนาพ่อลูกของเราสิ้นสุดลงแล้ว ข้าหลี่จิ้งบุญน้อยวาสนาต่ำ ไม่คู่ควรที่จะเป็นพ่อของเจ้า วันนี้จึงขอตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกกับเจ้า นับจากนี้ไป เจ้ากับข้าไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก”

ตัดใจอย่างเด็ดเดี่ยว หลี่จิ้งกล่าวออกมา

จากสถานการณ์ในตอนนี้ การตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกกับน่าจาคือหนทางที่ดีที่สุด

เรื่องร้ายทั้งหมดล้วนเป็นฝีมือของน่าจาทั้งสิ้น ขอเพียงเขาจากไป ไปหลบภัยที่นั่นของไท่อี่เจินเหริน หลี่จิ้งก็จะสามารถโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปให้ไท่อี่เจินเหรินได้

เช่นนี้แล้ว ทั้งตระกูลหลี่และน่าจาก็จะรอดพ้นได้ ส่วนไท่อี่เจินเหรินนั้น เขาเป็นศิษย์ของนักบุญ ต้าซางแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ทำอะไรเขาไม่ได้ การรับผิดแทนครั้งนี้จะเป็นอะไรไป ไม่เจ็บไม่คัน

อีกอย่าง นี่ก็ไม่ใช่การรับผิดแทนเสียทีเดียว การที่น่าจามีวันนี้ได้ ทั้งหมดล้วนมาจากการตามใจของไท่อี่เจินเหรินทั้งสิ้น ถึงแม้หลี่จิ้งจะไม่พูด ในใจของเขาย่อมต้องไม่พอใจเขาอยู่แล้ว

“ท่านพี่!”

ฮูหยินอินเมื่อได้ยินดังนั้น ก็จะเข้าไปขอความเมตตา

ทว่าในตอนนั้นเอง สือจีเหนียงเหนียงก็ได้ร่ายเวทมนตร์อยู่ไกลๆ เรียกให้หลี่จิ้งออกไปพบ กลับกลายเป็นว่าน่าจาเพราะความซุกซน ได้ใช้ศรสะท้านสวรรค์ยิงสังหารเด็กรับใช้ของสือจีไปโดยไม่ได้ตั้งใจ

[จบแล้ว]