บทที่ 23 สิ่งมีชีวิตประหลาด

"แบบนี้ดีแล้ว ฐานที่มั่นนี่ขอฝากให้พวกเธอดูแลแล้วกัน ฉันจะไปหาแหล่งน้ำ แล้วก็ดูว่าจะหาเนื้อสัตว์ป่ามาได้ไหม"

เย่เฟิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองดูนัยน์ตาคู่ที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ จึงเอ่ยขึ้น

ฐานที่มั่นเป็นเรื่องรอง น้ำและอาหารต่างหากที่สำคัญที่สุด

"เธอไปคนเดียวอันตรายเกินไป ฉันจะไปด้วย! พวกเราผู้หญิงไม่ได้อ่อนแออย่างที่เธอคิดหรอกนะ"

เฉินจิ้งพูด

"หรือให้ฉันไปกับเย่เฟิงดีกว่า! ถ้าเย่เฟิงไม่อยู่ เธอก็จะเป็นแกนหลักของพวกเรา เธอออกไปไม่ได้"

ตอนนี้ เกาเฟยเอ๋อร์เอ่ยขึ้น

"ก็ได้! งั้นระวังตัวกันด้วยนะ..."

เฉินจิ้งมองเกาเฟยเอ๋อร์สักพัก แล้วพยักหน้า

หลังจากจัดการเรียบร้อยแล้ว เย่เฟิงก็ยืนอยู่บนที่สูงนี้มองไปทางทิศทางของป่า ในที่สุดเขาจึงมองไปที่บริเวณพุ่มไม้ทึบแห่งหนึ่ง

มองไปไกลๆ ดูเหมือนจะเป็นพุ่มไม้ธรรมดา และมีหญ้ารกขึ้นปกคลุมอยู่หนาแน่น

ที่นั่นอาจจะไม่มีสัตว์ป่าขนาดใหญ่ที่จะโจมตีอยู่

"เธอทำอะไรอยู่?"

ตอนที่พวกเขาสองคนเพิ่งจะลงมาจากชั้นหิน เกาเฟยเอ๋อร์ก็โอบแขนของเขาไว้อย่างกะทันหัน ทำให้เขารู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที และรีบหันไปมองเกาเฟยเอ๋อร์

ตอนนี้เขาถึงตระหนักได้ว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลย

ตลอดเส้นทางนี้คงจะต้องทรมานแน่ๆ

"ตัวแสบนั่น!!!"

หลินเหยาที่อยู่ข้างบนมองเห็นได้ชัดเจน ใบหน้าที่สวยงามก็แสดงอาการไม่พอใจ

"พี่หลินเหยา เธอ...รักพี่เย่เฟิงใช่ไหม?"

หลินเสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้นด้วยความอดไม่ได้

"ใครรักเขาล่ะ! ฉันแค่กลัวว่าผู้หญิงคนนั้นจะไปสร้างปัญหา แล้วทำร้ายเย่เฟิง! เธออย่าลืมสิว่าเธอเป็นคนแบบไหน"

หลินเหยารีบอธิบาย

"พี่เฟยเอ๋อร์คงไม่ใช่แบบนั้นหรอกนะ!"

หลินเสี่ยวเสี่ยวพูดด้วยความอดไม่ได้

...

"ฉัน...กลัวนิดหน่อย..."

เกาเฟยเอ๋อร์พูดด้วยเสียงที่สั่นเล็กน้อย แต่ในดวงตากลับแวบวาบด้วยความพอใจ

กลัว?

แถวนี้ไม่มีหมาป่า จะกลัวอะไร?

อีกอย่าง อายุของเกาเฟยเอ๋อร์ก็มากกว่าเขา เป็นผู้ใหญ่มากกว่า จะกลัวง่ายๆ ได้ยังไง?

แถมเกาเฟยเอ๋อร์ก็ไม่ใช่คนที่ดูเหมือนจะกลัวง่ายๆ ด้วย

"เราต้องหาทางกลับมาก่อนที่จะมืด โดยมีเงื่อนไขว่าต้องหาแหล่งน้ำเจอก่อน ไม่งั้นพวกเราทุกคนจะอยู่ไม่ได้"

เย่เฟิงดึงแขนออกมาด้วยความอายอาย แล้วพูดกับเกาเฟยเอ๋อร์

ถือไม้เบสบอลเดินไปทางพุ่มไม้อย่างรวดเร็ว

ตลอดเส้นทางเต็มไปด้วยหินที่วางซับซ้อนปนเปกัน แต่สำหรับสภาพถนนแบบนี้ พวกเขายังรู้สึกสบายใจอยู่

เมื่อเทียบกับการเดินในหญ้ารกที่สูงกว่าคน โดยเฉพาะในพุ่มหญ้าที่หนาแน่น ไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์ข้างในได้ นั่นต่างหากที่น่ากลัวที่สุด

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงท่ามกลางพุ่มไม้

หญ้ารกที่นี่ไม่สูงมาก ประมาณเอวของเขา

ตลอดทาง เขาและเกาเฟยเอ๋อร์ต่างคนต่างถือกิ่งไม้ที่ค่อนข้างแข็งแรงอย่างละหนึ่งอัน โบกไปมา

ตลอดเส้นทางพวกเขาโชคดีมาก เพราะไม่ได้เจอสิ่งมีชีวิตใดๆ เลย

ไม่เพียงแค่นั้น เมื่ออยู่ในพุ่มไม้ เขาพบว่าที่นี่เงียบมาก

เงียบจนแปลกประหลาด เหมือนกับว่าแม้แต่อากาศก็ไม่ค่อยปกติ

"เย่เฟิง เธอได้ยินเสียงอะไรไหม?"

หลังจากที่ทั้งสองเดินมาเกือบหนึ่งชั่วโมง ในพุ่มไม้ที่เงียบสงบ ก็มีเสียงดังเข้ามาในหูอย่างกะทันหัน

"ได้ยินแล้ว เสียงน้ำไหล ข้างหน้าอาจจะมีแม่น้ำ!!!"

เย่เฟิงพูดด้วยความตื่นเต้น

หากหาแม่น้ำเจอ พวกเขาก็จะไม่ต้องกังวลเรื่องแหล่งน้ำแล้ว

แต่เมื่อพวกเขาออกจากพุ่มไม้ ก็พบแม่น้ำสายหนึ่งกีดขวางทางพวกเขาจริงๆ

"มีแม่น้ำจริงๆ เหรอ???"

เมื่อเห็นแม่น้ำ เกาเฟยเอ๋อร์อดใจรอไม่ไหวและร้องออกมา

มีแหล่งน้ำแล้ว อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถอยู่รอดต่อไปได้

เรื่องอาหารกินน้อยหน่อยก็ได้ แต่น้ำดื่มน้อยไม่ได้

เย่เฟิงไม่ได้พูดอะไร แต่เดินไปที่ริมแม่น้ำ ลองชิมดูเล็กน้อย แล้วก็ยิ้มขื่นทันที

"อย่าดีใจเลย น้ำเค็ม!"

เขาถ่มน้ำเค็มๆ ในปากออกมา ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิด

"แล้วจะทำยังไงล่ะ ฉันหิวน้ำมาก แล้วก็เหนื่อยด้วย"

เกาเฟยเอ๋อร์ฟังแล้วใบหน้าสวยก็แสดงอาการสิ้นหวังอย่างที่สุด

จากนั้นก็นอนลงบนหญ้า

เมื่อเห็นท่าทางที่เกาเฟยเอ๋อร์นอนลง เขาก็รู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันที

"เธอดูอะไรอยู่?"

เกาเฟยเอ๋อร์ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"เอ่อ เอ่อ นั่น...ฉันจะไปขับถ่ายหน่อย เธอรออยู่ตรงนี้ก่อนนะ"

เย่เฟิงถอนสายตากลับมาด้วยความอาย แล้วรีบพูดขึ้น

"ขับถ่าย? เจ้าเย่ตัวน้อย เธอไม่ได้จะแอบไปทำอะไรแย่ๆ ใช่ไหม?"

เกาเฟยเอ๋อร์ใส่ใจด้วยสีหน้าแปลกใจ

"ฉันน่าสงสัยขนาดที่เธอพูดมาเหรอ?"

เย่เฟิงรู้สึกไร้คำ

โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเกาเฟยเอ๋อร์เรียกเขาว่าเจ้าเย่ตัวน้อย คำเรียกนี้แย่มาก!

เขาตัวสูงใหญ่ขนาดนี้ ยังกล้าเรียกเขาว่าเล็ก?

"พี่สาวเคยบอกเธอไว้แล้วว่า ถ้าเธอต้องการ พี่สาวช่วยได้นะ ตอนนี้เหลือแค่เราสองคน ในที่ห่างไกลปลีกวิเวกแบบนี้ โอกาสมาแล้วไม่มาอีก เจ้าเย่ตัวน้อย?"

เกาเฟยเอ๋อร์เลียริมฝีปาก แล้วก็ส่งสายตาเย้ายวนมา

พระเจ้าช่วย!

ยัยปีศาจ!

เขายอมรับว่าเขาหวั่นไหวแล้ว ร่างกายก็เริ่มตอบสนอง

แต่เขาอดทนไว้ได้

จ้องเกาเฟยเอ๋อร์อย่างเหน็บแหนม แล้วหันหลังวิ่งเข้าไปในพุ่มหญ้า

อีกสักพักเขาคงจะถูกผู้หญิงคนนี้จัดการแน่ๆ

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นชายหนุ่มบริสุทธิ์คนหนึ่ง ต้านทานการล่อลวงแบบนี้ได้ยากมาก

"เย่เฟิง! เย่เฟิง!!!"

ตอนที่เขาขับถ่ายไปครึ่งหนึ่ง เสียงร้องเรียกอย่างเร่งด่วนของเกาเฟยเอ๋อร์ทำให้เขาตกใจ

เขารีบจัดการให้เสร็จแล้ววิ่งกลับไป

วินาทีต่อมา ตามทิศทางที่เกาเฟยเอ๋อร์ชี้ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำมีเงาคนหนึ่งปรากฏต่อหน้าพวกเขา

ตอนนี้เงาคนนั้นกำลังวิ่งมาทางพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

เป็นผู้หญิงคนหนึ่ง ป้าอ้วนอายุสี่สิบกว่า

ดูจากเสื้อผ้าที่สวมใส่ เหมือนกับพวกเขา น่าจะเป็นผู้รอดชีวิตในครั้งนี้

ขณะนี้เธอกำลังทำกิจกรรมที่เธอไม่เคยคิดมาก่อนในชีวิตว่าจะวิ่งเร็วขนาดนี้ เป็นการออกกำลังกายเกินขีดจำกัดอย่างสมบูรณ์

เพราะข้างหลังเธอมีสิ่งมีชีวิตประหลาดที่มีขนาดเท่ากับกระต่าย แต่รูปร่างอ้วนกว่าเล็กน้อย ความเร็วไม่เร็วมาก

ร่างกายโดยรวมเป็นสีดำสีขาวสลับกัน มีจำนวนมากมายหนาแน่น กำลังไล่ป้าอ้วนมา

ความเร็วช้ามาก พูดได้ว่ายังไม่เท่าความเร็วในการวิ่งของป้าอ้วนเลย

แต่จำนวนที่หนาแน่นเป็นฝูงใหญ่นี่ต่างหากที่น่าเกรงขามที่สุด

ที่สำคัญกว่านั้น พวกเขาเห็นได้ชัดว่าที่ใดที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ผ่าน ก็จะกลายเป็นที่โล่งเตียนไปหมด

หญ้ารกพวกนั้นถูกกลืนกินจนหมดสิ้น และความเร็วในการกลืนกินก็เร็วมาก

หากไล่ทันป้าอ้วน เชื่อว่าไม่นานนัก ร่างกายอ้วนใหญ่ของป้าอ้วนก็จะกลายเป็นมื้อกลางวันของสิ่งมีชีวิตประหลาดเหล่านี้

"นั่น...นั่นอะไรเนี่ย? น่า...น่ากลัวมาก! มันจะข้ามแม่น้ำมาไหม เราควรจะวิ่งหนีไหม?"

เกาเฟยเอ๋อร์พูดด้วยเสียงสั่นผิดปกติ

"สิ่งมีชีวิตบนเกาะร้างนี่ต่างก็มีอาณาเขตของตัวเอง ไม่น่าจะก้าวเข้าไปในเขตของสิ่งมีชีวิตอื่นง่ายๆ แถมแม่น้ำสายใหญ่นี้ก็ข้ามไม่ง่าย ฉันคิดว่าพวกมันคงจะไม่ข้ามมา"

เย่เฟิงคาดเดาอย่างง่ายๆ

เหมือนกับเมื่อเช้านี้ที่เจอฝูงงูทะเล พวกมันจำกัดอยู่แค่บริเวณชายหาดสีดำนั้น

โขดหิน คือขอบเขตของพวกมัน

"ช่วยด้วย! ขอร้อง ช่วยฉันด้วย~"

ตอนนี้ ร่างกายของป้าอ้วนเหมือนจะถึงขีดจำกัดแล้ว ทั้งคนล้มลงกับพื้น

เธอพยายามดิ้นรนหลายครั้ง แต่ลุกขึ้นไม่ได้เลย

สายตาสิ้นหวังมองมาทางพวกเขา มือทั้งสองข้างโบกอย่างบ้าคลั่ง

ตอนนี้ สิ่งมีชีวิตประหลาดพวกนั้นใกล้ป้าอ้วนมากขึ้นเรื่อยๆ

เชื่อว่าไม่ถึงหนึ่งนาที ป้าอ้วนก็จะหายไปจากโลกนี้

และจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย

(จบบท)