บทที่ 10: เกี๊ยวซ่าขอบคุณ

บทที่ 10: เกี๊ยวซ่าขอบคุณ

ตอนที่เซิ่งจิ่วทอดเกี๊ยวซ่า เธอชอบราดน้ำแป้งที่ก้นกระทะ ให้มีส่วนที่เกรียมกรอบนิดๆ ไว้กินด้วย สัดส่วนของน้ำแป้งสำหรับทอดให้เกรียมกรอบต้องผสมให้พอดี ส่วนที่เกรียมกรอบถึงจะออกมาหอมและกรอบอร่อย

เกี๊ยวซ่าสีขาวนวลแต่ละชิ้น ถูกเซิ่งจิ่วจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบบนกระทะแบน พอจัดเรียงเสร็จ เซิ่งจิ่วก็นับเวลาในใจ รอจนก้นเกี๊ยวซ่าถูกทอดจนเหลืองหอม เธอจึงเทน้ำแป้งที่ผสมไว้ลงไป แล้วปิดฝากระทะ

กลิ่นหอมมันของเนื้อหมูและกลิ่นหอมสดของเนื้อปูวนเวียนอยู่ในความร้อนสูง ต่างแย่งกันลอยฟุ้งออกมาในอากาศ

เดิมทีอาเรสยังกังวลอยู่ว่าเซิ่งจิ่วต้องการยาบรรเทาการนอนหลับเยอะขนาดนั้นจริงหรือ พอได้กลิ่นหอมลอยออกมา เขาก็ไม่มีอารมณ์จะคิดเรื่องพวกนั้นแล้ว อาเรสขยับจมูกฟุดฟิดอย่างควบคุมไม่ได้ เหลือบมองไปทางห้องครัวเป็นระยะๆ

ในตอนนี้ ข้าวต้มข้าวฟ่างที่กำลังเคี่ยวด้วยไฟอ่อนในหม้อดิน ก็ค่อยๆ ส่งกลิ่นหอมสดชื่นออกมาเช่นกัน เมื่อคำนึงถึงสุขภาพของอาเรส เซิ่งจิ่วจึงไม่ได้ใส่โสมลงไป

หลังจากเติมน้ำแป้งลงในกระทะ กลิ่นหอมเข้มข้นก็ถูกความร้อนต่ำกดลงไปชั่วคราว แต่ไม่นาน เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น กลิ่นที่หอมยิ่งกว่าเดิมก็ลอยฟุ้งออกมาอีกครั้ง ครั้งนี้ กลิ่นหอมของเนื้อหมูและความสดของเนื้อปู ผสานกันได้ดียิ่งขึ้น ร่วมกับกลิ่นหอมเกรียมของแป้งทอด กลายเป็นสายหมอกสีขาวบางเบา ลอยไปยังทุกมุมที่มันสามารถไปถึงได้

อาเรสแทบจะกลั้นน้ำลายตัวเองไว้ไม่อยู่ 'อันนี้ก็หอมมากเหมือนกัน!' เขาไม่เคยกินมาก่อนเลย! สายตาไม่อาจควบคุมได้เลย มองไปยังครัวด้านหลังอยู่บ่อยครั้ง

ไม่นาน เกี๊ยวซ่ากระทะแรกก็สุกแล้ว หลังจากเซิ่งจิ่วตักเสร็จ เธอก็มองข้าวต้มข้าวฟ่างในหม้อดินอีกครั้ง ข้นเหนียวนุ่มนวล หวานสดชื่นน่ากิน สำหรับคนปกติแล้ว ระดับความนุ่มกำลังพอดี เซิ่งจิ่วตักข้าวต้มออกมาสองชามก่อน แล้วจึงใส่แผ่นโสมสองชิ้นที่เตรียมไว้ลงไป

ไม่นาน เกี๊ยวซ่าไส้ปูที่ครึ่งล่างทอดจนเหลืองกรอบ ส่วนครึ่งบนนึ่งจนขาวนุ่มหอม ก็ถูกยกมาเสิร์ฟบนโต๊ะ กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของทะเลพุ่งขึ้นสู่เบื้องบนอย่างเกรี้ยวกราด กลิ่นหอมมันของเนื้อหมูตามมาติดๆ เกรงว่าคนอื่นจะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของมัน กลิ่นหอมหวานสดชื่นของข้าวฟ่างลอยอ้อยอิ่งอยู่ท้ายสุด มันกระจายตัวช้าที่สุด แต่กลิ่นหอมกลับติดทนนานที่สุด ดวงตาของอาเรสแทบจะมองไม่ทัน!

หลังจากเซิ่งจิ่วยกเกี๊ยวซ่ากับข้าวต้มมาเสิร์ฟ เธอก็ยิ้มให้อาเรส: "เกี๊ยวซ่าไส้ปูกับข้าวต้มข้าวฟ่างค่ะ เชิญทานให้อร่อยนะคะ วันนี้ขอบคุณคุณมากจริงๆ ค่ะ!"

ตอนที่ชายคนนั้นใช้มีด สถานการณ์อันตรายมาก ถึงแม้เซิ่งจิ่วจะมีสเปรย์พริกไทย สเปรย์พริก และอุปกรณ์ป้องกันตัวอื่นๆ วางไว้ในเคาน์เตอร์ แต่ว่า ความแตกต่างของพละกำลังระหว่างชายหญิง บวกกับสถานการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นในเสี้ยววินาที เซิ่งจิ่วก็ไม่กล้ารับประกันว่าตัวเองจะสามารถตอบโต้ได้สำเร็จแน่นอน ดังนั้น เธอจึงรู้สึกขอบคุณอาเรสมากจริงๆ ในตอนนี้ เมื่ออาหารวางลงบนโต๊ะ เซิ่งจิ่วก็โค้งคำนับขอบคุณอย่างจริงจังอีกครั้ง

เดิมทีสายตาของอาเรสจับจ้องอยู่ที่เกี๊ยวซ่า พอได้ยินเสียง เขาก็ละสายตาออกอย่างยากลำบากแล้วโบกมือ: "ไม่เป็นไรครับ เป็นหน้าที่อยู่แล้ว ถึงจะเปลี่ยนมิติเวลาไป ผมก็ยังคงเป็นทหารของจักรวรรดิ!"

น้ำเสียงหนักแน่นของอาเรสช่วยปลอบประโลมอารมณ์ที่กระวนกระวายของเซิ่งจิ่ว หลังจากเธอกล่าวขอบคุณซ้ำๆ แล้ว ก็กลับเข้าครัวไปอีกครั้ง

ไส้ที่ปรุงไว้ยังเหลืออีกเยอะ เซิ่งจิ่วจึงห่อออกมาอย่างคล่องแคล่ว หลังจากเก็บไว้ให้ลูกพี่ลูกน้องชายที่เฝ้าไข้ที่โรงพยาบาลหนึ่งกล่องแล้ว ส่วนที่เหลือเซิ่งจิ่วก็แยกใส่กล่องต่างหาก เตรียมให้อาเรสเอากลับไป

อาเรสเห็นเซิ่งจิ่วใส่กล่องหกกล่อง ก็รีบมองยาหกขวดในมือตัวเองอย่างรู้สึกผิด เขาเริ่มรู้สึกไม่กล้าหยิบออกมา แต่ถ้าไม่หยิบออกมา เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่ดีเข้าไปใหญ่ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อาเรสก็หยิบขวดยาออกมา

ยาบรรเทาการนอนหลับสำหรับเซิ่งจิ่วในตอนนี้ ถือเป็นยาดีช่วยชีวิตเลยทีเดียว! แต่ว่า มื้อนี้ถือเป็นค่าขอบคุณของเธอ เซิ่งจิ่วรู้สึกไม่กล้ารับจริงๆ หลังจากทั้งสองฝ่ายปฏิเสธกันไปมาอยู่ครู่หนึ่ง อาเรสก็วางยาบรรเทาการนอนหลับไว้ด้วยท่าทีแข็งกร้าว: "นี่คือค่ามัดจำ พรุ่งนี้ตอนเที่ยงผมจะมาอีก"

พอได้ยินแบบนี้ เซิ่งจิ่วจึงเก็บของเข้าที่

อาเรสรีบหิ้วเกี๊ยวซ่ากับถังน้ำกลับไป มองอีกฝ่ายที่แทบจะงอกสามหัวหกแขนออกมา ทั้งหิ้วข้าว ทั้งหิ้วน้ำ เซิ่งจิ่วอยากจะถามสักคำ: ทำไมเพื่อนร่วมทีมคุณไม่มาด้วยกันล่ะ เพียงแต่ว่า พอมองท่าทางรีบร้อนของอาเรส คำพูดที่มาถึงริมฝีปากของเซิ่งจิ่วก็ถูกกลืนกลับลงไป

แต่ระบบก็ให้คำอธิบายทันท่วงที 【จุดเชื่อมต่อก็มีการคัดกรองผู้มาเยือนจากต่างโลกเช่นกัน】

ดังนั้น ไม่ใช่ผู้มาเยือนจากต่างโลกทุกคนที่จะสามารถมองเห็นประตูหลังร้านอาหารได้ พอเซิ่งจิ่วฟังจบ ก็เข้าใจในทันที

ข้าวต้มข้าวฟ่างต้มจนเปื่อยนุ่มข้นเหนียวแล้ว เซิ่งจิ่วใส่น้ำหล่อเลี้ยงยีนส์ลงไป คนให้เข้ากันดีแล้ว จึงหิ้วกระติกเก็บความร้อนกับกล่องข้าวไปโรงพยาบาล

ตอนที่เซิ่งจิ่วไปถึง เธอเห็น คุณอาหญิงเซิ่งเสี่ยวหว่าน

พอเห็นเซิ่งจิ่ว เซิ่งเสี่ยวหว่านก็จูงมือเธอ ขอบตาแดงก่ำ: "หลานคนนี้นี่ ผอมลงไปอีกแล้วใช่ไหม? อาว่านะ ร้านอาหารนั่นน่ะเซ้งต่อไปเลยเถอะ อย่าไปฟังคุณปู่เธอเลย ที่บอกว่าเธอกับร้านอาหารมีวาสนาต่อกันน่ะ เธอเป็นแค่เด็กผู้หญิงที่ไม่เคยทำงานบ้านงานครัว จะไปมีวาสนากับร้านอาหารได้ยังไง? ต่อให้มีวาสนาจริง ก็ต้องเป็นโรงแรมใหญ่ๆ อะไรแบบนั้นสิ"

คุณอาก็แค่เป็นห่วงเธอ ตระกูลเซิ่งของพวกเขาก็มีแค่คุณอาเล็กนั่นแหละที่เป็นตัวประหลาดสุดขั้ว คนอื่นๆ ดีหมด

เซิ่งจิ่วเม้มปากยิ้มบางๆ: "หนูไม่เป็นไรค่ะคุณอา เดี๋ยวก็ค่อยๆ ชิน ค่อยๆ ทำได้เองค่ะ วันนี้ตอนเที่ยงก็มีลูกค้าเยอะอยู่นะคะ"

พอเซิ่งเสี่ยวหว่านได้ยิน ก็แกล้งทำหน้าบึ้งเหมือนโกรธ: "มีลูกค้าแล้วยังไงล่ะ? เนื้อตัวมีแต่กลิ่นน้ำมันควันคลุ้งไปหมด"

ลูกพี่ลูกน้องชาย เซิ่งเจ๋อเซวียน ไม่ใช่คนพูดมาก ส่วนใหญ่แล้วมักจะยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ ฟังคุณอากับน้องสาวคุยกัน เซิ่งเจ๋อเซวียนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามเสียงเบาอย่างไม่วางใจ: "คุณอาสะใภ้เล็กไปหาเธออีกหรือเปล่า?"

พอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของเซิ่งเสี่ยวหว่านก็เปลี่ยนไปทันที: "นังชุยหนิงหนิงสารเลวนั่น มาหาเรื่องพวกเธออีกแล้วเหรอ?"

เซิ่งซืออวี้ไม่อยากรบกวนคนอื่น ส่วนเซิ่งเจ๋อเซวียนก็เป็นคนพูดน้อย ดังนั้น เรื่องที่คุณอาสะใภ้เล็กมาอาละวาดที่ห้องพักผู้ป่วยเมื่อเช้า คาดว่าคงยังไม่มีใครบอกคุณอา

แต่เซิ่งจิ่วไม่มีคุณธรรมเรื่องไม่ฟ้องร้องหรอกนะ น้ำตาของเธอไหลออกมาทันทีที่ต้องการ ข้างหนึ่งปาดน้ำตาอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ อีกข้างก็ฟ้องร้อง เรื่องที่คุณอาสะใภ้เล็กอาละวาดในห้องพักผู้ป่วย เรื่องที่แนะนำผู้ชายที่เพิ่งออกจากคุกมาให้เป็นคู่ดูตัว เรื่องที่ผู้ชายคนนั้นไปอาละวาดที่ร้านอาหาร แถมยังใช้มีดอีก

เซิ่งจิ่วมีความสามารถในการเรียบเรียงคำพูดสูงมาก เธอยังพูดไม่ทันจบ เซิ่งเสี่ยวหว่านก็ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่แล้ว ยังดีที่เซิ่งเจ๋อเซวียนคอยช่วยลูบหลังอยู่ข้างๆ ถึงได้ไม่โกรธจนสลบไป พอเซิ่งจิ่วพูดจบ เซิ่งเสี่ยวหว่านแทบจะอาละวาดพังโรงพยาบาล: "ดี ดีมาก ชุยหนิงหนิง เก่งมาก คอยดูนะ ฉันจะไปตบนังงูพิษนี่ให้ตาย!"

เซิ่งเสี่ยวหว่านพูดว่าจะไปตบ ก็คือจะบุกไปถึงบ้านจริงๆ!

เซิ่งจิ่วปาดน้ำตาห้ามปรามอยู่สองสามคำ แต่ก็ห้ามไม่สำเร็จ กลับยิ่งราดน้ำมันบนกองไฟ ทำให้เซิ่งเสี่ยวหว่านโกรธยิ่งกว่าเดิม เธอเองก็นั่งไม่ติดแล้ว มองพี่สะใภ้ใหญ่ (คุณป้าใหญ่) ที่ยังหลับอยู่ เธอกดความโกรธไว้ ไม่ระเบิดออกมาตรงนั้น: "ฉันจะกลับไปจัดการพวกมันเดี๋ยวนี้!"

เซิ่งเสี่ยวหว่านเดินจากไปอย่างรีบร้อนราวกับพายุ

หลังจากส่งคุณอาไปแล้ว เซิ่งเจ๋อเซวียนก็มองเซิ่งจิ่วด้วยความสงสาร: "พรุ่งนี้เช้าพอฉันเปลี่ยนเวรกับซืออวี้เสร็จแล้ว จะไปช่วยเธอนะ พอร้านเธอมีลูกค้าแล้ว คนเดียวคงยุ่งจนทำไม่ไหว"