บทที่ 8 ลูกชายกำลังก่อเรื่อง

หลังจากชินจื่อและหมู่เชียนยุนจากไป หมู่ยุนชางก็สั่งให้สาวใช้ คนรับใช้ และองครักษ์ออกไปเช่นกัน

ในที่สุด บนลานดาดฟ้าเหลือเพียงเขากับชินฉวน

เขามองแสงสุดท้ายที่ค่อยๆ หม่นลงที่ขอบฟ้า ถาม: "ไม่ทราบว่าพี่ชินสนใจ... รับใช้ราชวงศ์หรือไม่?"

"หมายความว่าอย่างไร?"

ชินฉวนแสดงสีหน้าประหลาดใจ

หมู่ยุนชางพูด: "ทางตะวันออกสามพันหลี่ เมืองซือสุ่ย ช่วงที่ผ่านมาเจ้าเมืองเสียชีวิตกะทันหัน ตอนนี้เมืองซือสุ่ยไร้ผู้ปกครอง"

"ท่านสนใจไปเป็นเจ้าเมืองซือสุ่ยหรือไม่? หากท่านต้องการไป ข้าสามารถแนะนำท่านต่อจวนเจ้าเมืองของเมืองหลักเหนือขึ้นไป"

ชินฉวนเงียบไปครู่หนึ่ง

แล้วมองเขาถาม: "พี่หมู่น่าจะมีญาติมิตรและพี่น้องที่รักไม่น้อย เหตุใดจึงเลือกข้า?"

หรือว่าไม่ได้เพิ่มเงิน??

หมู่ยุนชางหัวเราะ แล้วพูดว่า: "ที่จริงข้าก็รู้ว่าพี่ชินมีความกังวลบางอย่าง แต่ข้าจริงใจจริงๆ"

"ข้าอยู่ในเมืองซวินหยางมาหลายปี ค่อนข้างเข้าใจความสามารถของพี่ชิน ดังนั้นข้าเชื่อว่าท่านจะทำหน้าที่นี้ได้"

"หากท่านกลายเป็นเจ้าเมืองซือสุ่ย สองเมืองของเราอยู่ใกล้กัน และเรามีความสัมพันธ์ส่วนตัวบ้าง ต่อไปก็จะช่วยเหลือกันได้"

เขาเปิดไพ่

จุดประสงค์คือการสร้างพรรคพวก!

"เรื่องนี้..."

ชินฉวนแกล้งครุ่นคิด

และการครุ่นคิดนี้กินเวลานาน

สาเหตุหลักคือเพื่อประวิงเวลา เพราะเขาต้องช่วยลูกชายให้มีเวลาก่อเรื่อง!

หลังจากผ่านไปนาน เขาจึงขมวดคิ้วพูด: "การเป็นเจ้าเมืองแน่นอนว่าดี แต่วรยุทธ์ของข้า ดูเหมือนจะไม่เพียงพอ"

ราชวงศ์จิ่วหยางแบ่งเป็นสามสิบหกเมืองหลัก

และแต่ละเมืองหลักดูแลเมืองระดับสองอีกสิบกว่าเมือง ซึ่งก็คือเมืองขนาดของเมืองซวินหยาง

เจ้าเมืองของเมืองหลัก ต้องมีวรยุทธ์อย่างน้อยระดับชุนหยางขั้นเจ็ด

ส่วนเจ้าเมืองของเมืองระดับสอง ต้องมีวรยุทธ์อย่างน้อยระดับกึ่งชุนหยาง!

วรยุทธ์ของเขาตอนนี้เพียงหยวนต้านขั้นเก้า จากระดับกึ่งชุนหยาง ยังขาดอีกครึ่งขั้น

แม้เขาจะสงสัยว่า "หยวนต้านสมบูรณ์แบบ" ของเขาน่าจะสู้กับระดับกึ่งชุนหยางได้ แต่... ถ่อมตัวไว้ก็ไม่ผิด

"ฮ่าๆๆ ที่แท้พี่ชินกังวลเรื่องวรยุทธ์! ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ เมื่อได้เป็นเจ้าเมือง ราชวงศ์จะพระราชทานชุนหยางต้านหนึ่งเม็ด การทะลุผ่านสู่ระดับกึ่งชุนหยางไม่มีปัญหา"

หมู่ยุนชางยิ้มพลางโบกมือ

"ชุนหยางต้าน? หากเป็นเช่นนั้น ใครก็เป็นได้สิ?" ชินฉวนขมวดคิ้วถาม

"ไม่ใช่เช่นนั้น"

หมู่ยุนชางส่ายหน้า พูด: "ผู้ที่จะเป็นเจ้าเมือง ต้องมีคุณสมบัติบางอย่าง"

"หนึ่ง ต้องเป็นคนโดดเดี่ยวที่ออกจากตระกูล"

"สอง ต้องเคยเป็นหัวหน้าตระกูลหรือผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูล และได้พิสูจน์ความสามารถของตนแล้ว"

"สาม วรยุทธ์ต้องอยู่อย่างน้อยระดับหยวนต้านขั้นสูงสุด และมีรากฐานมั่นคง ยังมีศักยภาพในการทะลุผ่าน"

ชินฉวนได้ยินแล้ว เข้าใจทันที

มองอย่างนี้ เขาตรงตามคุณสมบัติจริงๆ แต่... เขาไม่มีทางไปเป็นเจ้าเมืองแน่นอน

และไม่มีทางอยู่ใต้อาณัติของใคร

สาเหตุหลักคือ... เพิ่งคุยโวกับลูกชายว่าตัวเองเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทาน แล้วจู่ๆ ก็ไปเป็นสุนัขรับใช้ราชวงศ์

นั่นไม่ใช่การตบหน้าตัวเองหรือ!

เขาต้องรักษาบุคลิกนี้

แม้ตอนนี้จะดูไม่ค่อยดี แต่ก็ต้องรักษาสถานะของคนที่เป็นอิสระ และทำตัวสบายๆ ตลอดเวลา...

การเป็นนกอิสระคือการเป็นผู้สูงส่ง

แต่ทันทีที่รับตำแหน่ง แม้จะมีตำแหน่งสูงและอำนาจมาก ยืนอยู่ใต้คนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่นนับแสน ก็เป็นเพียงคนธรรมดา!

อย่างไรก็ตาม

แม้ว่าจะตัดสินใจไม่ไปเป็นเจ้าเมือง

แต่เขาต้องประวิงเวลา

ดังนั้นเขาจึงพูดต่อ: "ท่านเล่าให้ข้าฟังได้ไหม สถานการณ์ที่เมืองซือสุ่ยเป็นอย่างไร?"

หมู่ยุนชางเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วขมวดคิ้วพูด: "พูดตามตรง สถานการณ์ที่นั่นไม่ค่อยดีนัก"

"เมืองซือสุ่ยอุดมสมบูรณ์กว่าเมืองซวินหยาง แต่ตระกูลใหญ่ในเมืองนั้นยากที่จะจัดการ"

ยังมีเรื่องหนึ่งที่เขาไม่ได้พูด

นั่นคือ... เจ้าเมืองซือสุ่ยคนก่อน ดูเหมือนจะถูกลอบสังหารโดยคนจากตระกูลใหญ่เหล่านี้

เขายังไม่กล้าพูด

เขากลัวว่าถ้าพูด ผู้ที่เขาหามาเพื่อเป็นเจ้าเมืองคนใหม่ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย จะถอนตัวทันที

อย่างไรเสีย การแนะนำคนที่เหมาะสม ผู้บังคับบัญชาจะให้รางวัล และหากผู้ที่ถูกแนะนำได้เลื่อนตำแหน่ง เขาเองก็จะได้รับผลประโยชน์!

"อย่างนั้นหรือ..."

ชินฉวนทำเป็นครุ่นคิดอีกครั้ง ครั้งนี้ใช้เวลานานกว่าครั้งก่อน

และหมู่ยุนชางก็รู้ว่า เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ตัดสินใจง่าย จึงอดทนรอให้เขาค่อยๆ คิด

ในที่สุด เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้น

"คุณชายชิน ท่านทำอะไร!"

เสียงนั้นมีความตกใจและโกรธเคือง ดูเหมือนจะงุนงงไปบ้าง

"เชียนยุน!!"

เกือบจะในทันที สีหน้าของหมู่ยุนชางก็เปลี่ยนไป แล้วไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กระโดดลงจากลานดาดฟ้า วิ่งไปอย่างรวดเร็ว

"เกิดอะไรขึ้น?!"

ชินฉวนก็แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง ตามไป

...

ในสวนดอกไม้

หมู่เชียนยุนใช้มือขวาจับไหล่ซ้าย กัดฟัน มองชินจื่อที่กำลังคลุ้มคลั่งอย่างระแวดระวัง

นางทั้งตกใจและโกรธ!

ชายหนุ่มที่เมื่อครู่ยังมีมารยาทดี จู่ๆ ก็เสียสติได้อย่างไร

หมัดนั้น ทำให้ไหล่ของนางเจ็บมาก หากนางไม่หลบทัน คงโดนที่หน้าอกแล้ว

"ฆ่า!"

ชินจื่อหน้าแดงก่ำ ราวกับคนเมาที่อาละวาด ชูหมัดพุ่งเข้าใส่หมู่เชียนยุนอีกครั้ง

เขาเหมือนสิงโตที่คลุ้มคลั่ง ก้าวร้าวอย่างยิ่ง

"หยุด!!"

ในตอนนี้ เสียงตะโกนที่โกรธและสง่างามก็ดังขึ้น แล้วแสงสีแดงสายหนึ่งพุ่งมา ชนชินจื่อกระเด็นไปสิบกว่าเมตร ล้มอย่างอเนจอนาถ

ฮือ!

หมู่ยุนชางปรากฏตัวตรงหน้าหมู่เชียนยุน ปกป้องลูกสาวไว้ข้างหลัง แล้วมองชินจื่ออย่างเย็นชา ดุด่า: "ใครสั่งให้เจ้าลอบสังหารลูกสาวข้า? พูด!"

"ฆ่า!"

ชินจื่อสูญเสียสติไปนานแล้ว เขาลุกขึ้นจากพื้น ชูหมัดพุ่งเข้าใส่หมู่ยุนชาง

"ฮึ!"

หมู่ยุนชางแค่นเสียงเย็น พลังแผ่ขยายออกไป กระแทกร่างของชินจื่ออย่างรุนแรง

"พลั่ก--"

ชินจื่อพ่นเลือดกระเด็นออกไป ภายใต้การสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง สติของเขาก็กลับมาบ้าง แต่กลับกระตุ้นความดุร้ายมากขึ้น พุ่งเข้าใส่หมู่ยุนชางอีกครั้ง

"ช่างดื้อดึง!"

หมู่ยุนชางเห็นดังนั้น สีหน้าหม่นลง มือขวารวบรวมพลัง ตบออกไป

"ฮือ!"

ฝ่ามือยักษ์สีแดงเพลิงพุ่งใส่ชินจื่อ ในฝ่ามือมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ!

นี่คือพลังระดับกึ่งชุนหยาง หากโดน ชินจื่อไม่ตายก็พิการ!

ในตอนนี้ เขาไม่ได้ปรานี และไม่ต้องการปรานี

ลูกชายของชินฉวนแล้วอย่างไร?

เขากับชินฉวนก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์มากนัก การเชิญชินฉวนมาครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อคุยเรื่องเมืองซือสุ่ย พูดถึงที่สุด ก็เพียงเพื่อผลประโยชน์เท่านั้น

เด็กคนนี้เกือบทำร้ายลูกสาวของเขา ต้องลงโทษอย่างหนัก!

"อ๊า! นี่คือ?!"

ชินจื่อภายใต้ภัยคุกคามถึงชีวิต ฤทธิ์สุราและฤทธิ์ยาก็หายไปเกือบหมดในทันที ตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ กริชตกลงบนพื้น ใบหน้าซีดขาวหยุดอยู่กับที่

"จบแล้ว"

มองฝ่ามือสีแดงเพลิงที่บดบังสายตาและกดดันเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาหมดหวังและหลับตา

"โครม--"

ในวินาถถัดมา คลื่นความร้อนมหาศาลแผ่ขยาย ทำให้เสื้อผ้าของเขาปลิวไสว ผมดำยุ่งเหยิงสะบัดไปมา

แต่ว่า...

"ข้าไม่ตาย?!"

เขาลืมตาอย่างดีใจ แล้วก็เห็นร่างที่คุ้นเคยยืนขวางอยู่ข้างหน้า

คนผู้นั้นยืนนิ่งอยู่ที่นั่น ชุดขาวสะบัดในคลื่นกระแทก ร่างสูงตรง เงาร่างดุจภูเขา!

มองเงาร่างนี้ จมูกของเขาก็รู้สึกแสบซ่า

บิดา!!!

กระทบโรงทาน แก้ไขนิดหน่อย อืม

(จบบทที่ 8)