ตอนที่ 050: สมบัติในน้ำพุวิญญาณเคลื่อนไหว ศาสตราวุธวิเศษและวัตถุดิบทิพย์! (ฟรี)

ตอนที่ 050: สมบัติในน้ำพุวิญญาณเคลื่อนไหว ศาสตราวุธวิเศษและวัตถุดิบทิพย์!

“จี๊ด จี๊ด——”

จิ้งจอกขาวเสี่ยวอวี้มีญาณวิเศษที่สุด มันสังเกตเห็นสภาพของกะโหลกศีรษะก็รู้ได้ทันทีว่าวิญญาณของพระสนมจาง ผู้มีพระคุณของปู่จิ้งจอก ได้กลับมาแล้ว

นี่ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าปู่อาจจะตายไปแล้ว

จิ้งจอกขาวเสี่ยวอวี้ร้องครวญครางสะอึกสะอื้น หยาดน้ำตาใสๆ หยดลงบนกะโหลกศีรษะ สาดประกายแสงทิพย์ละเอียดอ่อน

ทันใดนั้น——

กะโหลกศีรษะที่มัวหม่นพลันส่องแสงเรืองรองขึ้น

น้ำพุวิญญาณข้างๆ พวยพุ่งไอหมอกหนาทึบขึ้น ราวกับกลายร่างเป็นมือนุ่มขาวผ่องคู่หนึ่ง โอบอุ้มจิ้งจอกขาวไว้อย่างแผ่วเบา

ท่ามกลางดวงตาพร่ามัวด้วยน้ำตา จิ้งจอกขาวเสี่ยวอวี้เงยหน้าขึ้น มองเห็นสาวงามในชุดชาววังผู้หนึ่งกำลังยิ้มแย้มจ้องมองมา อ่อนโยนดุจสายน้ำ แต่ในชั่วขณะที่สัมผัส กลับสลายหายไปราวกับควัน

ในความงุนงง มันรู้สึกเพียงว่าแท่นวิญญาณกระจ่างใส ในสมองพลันปรากฏพระสูตรที่ลึกลับเข้าใจยากสองสามท่อนขึ้นมาอย่างหาสาเหตุมิได้...

ฟู่——!

ลมสายหนึ่งพัดกรูเข้ามาในถ้ำจิ้งจอกในขณะนั้นทันที จากนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหูของจิ้งจอกขาว

“เจ้าจิ้งจอกขาว ร้องไห้ทำไม? พระสนมจางผู้นั้นกลับมาที่ถ้ำจิ้งจอกแล้วหรือ?”

ขนปุยทั่วร่างของจิ้งจอกขาวพลันตั้งชันขึ้นทันที รูม่านตาสีอำพันหดเล็กลงเป็นเส้นอย่างรวดเร็ว

มันหมุนหัวมองไปรอบๆ อย่างตื่นตระหนก แต่กลับไม่เห็นเงาร่างที่คุ้นเคยนั้น แม้แต่กระสุนกระบี่สีเงินที่คุ้นเคยก็ไม่ปรากฏร่องรอย

“ซ่า ซ่า——”

ลมหมุนม้วนใบไม้แห้งวนเวียน ท่ามกลางฝุ่นทรายที่ฟุ้งกระจาย เงาร่างคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นราวกับภูตพราย

“นี่คือกะโหลกของพระสนมจางรึ?”

“จี๊ด!” จิ้งจอกขาวตกใจจนกระโดดลอยขึ้น กรงเล็บหลังสะดุดก้อนหิน ล้มกลิ้งอย่างน่าเวทนา

เมื่อมองเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน มันก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ราวกับคว้าจับฟางเส้นสุดท้ายได้ พุ่งเข้าไปหา กัดชายเสื้อของจ้าวอู๋จีเบาๆ ด้วยฟันสีขาว

“จี๊ด จี๊ด!” มันร้องเรียกอย่างร้อนรน กรงเล็บหน้าขีดเขียนตัวอักษรที่บิดๆ เบี้ยวๆ บนพื้น

“ปู่”

จ้าวอู๋จีก้มหน้ามองผ่านๆ ถอนหายใจเบาๆ ย่อตัวลง นิ้วลูบไล้หัวเล็กๆ ที่สั่นเทาของจิ้งจอกขาว

“เซียนจิ้งจอกเฒ่าสิ้นใจแล้ว ตายอยู่ที่นครหลวง ศพของมันถูกนางปีศาจฮองเฮาเอาไปแล้ว”

จิ้งจอกขาวพลันร้อง ‘จี๊ด’ ออกมาคำหนึ่ง กัดเข้าที่ฝ่ามือของจ้าวอู๋จี ดวงตากลมโตที่มีชีวิตชีวาสองข้างหลั่งน้ำตาสีแดงก่ำ

จ้าวอู๋จีปล่อยให้เขี้ยวแหลมเล็กๆ ของจิ้งจอกขาวกัดอยู่ ไม่ได้โคจรพลังขับไล่ออกไป

จิ้งจอกขาวพลันส่งเสียง ‘สะอื้น’ ออกมา ค่อยๆ คลายปากออก หางและหูทั้งสองข้างห้อยตกลง ย่นจมูกใส่จ้าวอู๋จี หันหลังแล้ววิ่งลึกเข้าไปในถ้ำ

จ้าวอู๋จีก้มหน้ามองดูรอยฟันบนฝ่ามือ ส่ายหน้า แล้วหันไปมองกะโหลกศีรษะและน้ำพุวิญญาณฝั่งตรงข้าม

เขานิ้วผนึกมือ ดวงตาทั้งสองข้างปรากฏแสงสีน้ำเงินเข้ม

เมื่อใช้วิชาหยั่งรู้ภพมืดแล้ว ผิวกะโหลกศีรษะก็ปรากฏคลื่นพลังวิญญาณสองสามสายที่กำลังจะสลายไปเลือนราง แต่กลับไม่มีร่องรอยวิญญาณของพระสนมจางอีกแล้ว

“ไปสู่สุคติก็ดีแล้ว”

เขาพึมพำกับตนเองเสียงเบา สายตามองไปยังน้ำพุวิญญาณบ่อนั้น

น้ำในน้ำพุอบอวลไปด้วยไอหมอกสีขาวจางๆ กลับมีแรงดึงดูดต่อพลังวิญญาณอย่างหาสาเหตุมิได้

ส่วนลึกของตาน้ำพุ กลิ่นอายทิพย์อันละเอียดอ่อนจนแทบมองไม่เห็นค่อยๆ เอ่อล้นออกมา——แม้จะไม่เท่ากับพลังปราณฟ้าดินที่แท้จริง แต่ก็นับเป็นของบำรุงที่หายากยิ่งนัก

ไม่ต้องพูดถึงคน แม้แต่สัตว์เดรัจฉานหากอาศัยอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน ก็สามารถเปิดสติปัญญาได้บ้างเล็กน้อย เสริมสร้างพลังวิญญาณ

“ถ้ำสวรรค์เล็กๆ แห่งนี้แม้จะไม่เท่ากับถ้ำสวรรค์ใหญ่เช่นถ้ำสวรรค์หลินหลาง แต่ก็หายากยิ่งนัก หากข่าวแพร่ออกไป เกรงว่าแม้แต่ปีศาจเฒ่าระดับขอบเขตรวมจิตก็ยังต้องออกจากฌานมาแย่งชิง...”

จ้าวอู๋จีเข้าไปใกล้สังเกตการณ์ ทันใดนั้นในใจก็รู้สึกประหลาด ดวงตาผีสังเกตเห็นความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่งส่วนลึกของน้ำพุวิญญาณ

และภายในน้ำพุวิญญาณกระทั่งยังมีวัตถุบางอย่างวางอยู่ด้วย

ในขณะนั้นเอง จิ้งจอกขาวก็ ‘จี๊ดๆ’ วิ่งออกมาจากส่วนลึกของถ้ำอีกครั้ง ในปากยังคาบห่อหนังขนาดใหญ่ห่อหนึ่ง ‘ปุบ’ หนึ่งโยนลงตรงหน้าจ้าวอู๋จี

“นี่คือ?”

กรงเล็บจิ้งจอกขาวเขียนตัวอักษรที่บิดๆ เบี้ยวๆ บนพื้น “ปู่รับปากว่าจะให้ท่าน”

“เป็นของตกทอดของผู้บำเพ็ญเพียรแห่งถ้ำสวรรค์หมื่นอสูรรึ?”

จ้าวอู๋จีเปิดห่อนั้นออก ก็เห็นว่าภายในมีตำรามากมาย หยิบเล่มหนึ่งขึ้นมาดู ก็เห็นตัวอักษร ‘เคล็ดลับการควบคุมสัตว์’

เขาพลิกอ่านข้อความที่เป็นเคล็ดลับบางส่วนเล็กน้อย สัมผัสได้ว่าไข่มุกหยางสั่นไหวเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะใจกระตุก

“หรือว่าเคล็ดลับของผู้บำเพ็ญเพียรแห่งถ้ำสวรรค์หมื่นอสูรนี้ จะสามารถช่วยข้าไขปริศนาวิชารวบรวมสัตว์ในเจ็ดสิบสองเคล็ดวิชาดาวดินได้?”

เขาไม่ค่อยแน่ใจนัก ปัจจุบันไข่มุกหยางเม็ดแรกก็เหลือเพียงอักษรลูกอ๊อดกลุ่มสุดท้ายเท่านั้นที่ยังไม่ได้ถูกกระตุ้น

หากไข่มุกหยินไขปริศนาวิชาเข้าฝันออกมาได้อีก ไม่นานไข่มุกหยินหยางเม็ดแรกของเขาก็จะไขปริศนาได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ในขณะนั้น กรงเล็บจิ้งจอกขาวก็ยกขึ้นชี้ไปยังน้ำพุวิญญาณ เขียนตัวอักษรบนพื้นเตือน

“ศาสตราวุธวิเศษในน้ำพุวิญญาณ พลังวิญญาณไม่สูญเสีย...”

จ้าวอู๋จีพลันเข้าใจในทันที

ยุคเสื่อมธรรม พลังวิญญาณของมนุษย์จะค่อยๆ สูญเสียไปในโลกิยะอันขุ่นมัวหมุนวน

ศาสตราวุธวิเศษเกรงว่ายิ่งจะเป็นเช่นนั้น

ดังนั้นศาสตราวุธวิเศษจึงหายากอย่างยิ่งยวด แม้จะหลอมขึ้นมาได้ ก็ยังต้องบำรุงรักษาอย่างดี

ผู้บำเพ็ญเพียรจากถ้ำสวรรค์หลินหลางที่ถูกสังหารไปก่อนหน้านี้ กระทั่งศาสตราวุธวิเศษก็ยังไม่มี มีเพียงยันต์แผ่นหนึ่งที่ใช้แล้วก็เสียหายไป

จ้าวอู๋จีสงสัยอย่างยิ่งว่า ผู้บำเพ็ญเพียรเช่นนี้ หากไม่ฝึกยุทธ์ แม้จะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นชักนำปราณขั้นสอง หากไม่มีศาสตราวุธวิเศษและยันต์อาคม เพียงแค่อาศัยสิ่งที่เรียกว่าวิชากระสุนเพลิง จะสามารถแสดงพลังต่อสู้ในสนามรบได้สักเท่าใดกันเชียว?

“บางทีในถ้ำสวรรค์อาจจะมีค่ายกลที่ต้องใช้หลายคนร่วมมือกัน ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับพลังต่ำ ก็สามารถทำหน้าที่เป็นแหล่งเก็บพลังปราณฟ้าดินเคลื่อนที่ของค่ายกลใหญ่ได้กระมัง?”

เขาทำได้เพียงคิดเช่นนี้ไปก่อน จากนั้นก็ล้วงเอาศาสตราวุธวิเศษออกมาจากตาน้ำพุเพื่อตรวจสอบ

พบว่าศาสตราวุธวิเศษนั้นก็คือกรงเล็บร้อยอสูร ศาสตราวุธวิเศษที่จิ้งจอกเฒ่าเคยใช้เมื่อก่อนหน้านี้นั่นเอง ส่องประกายคลื่นพลังวิญญาณแผ่วเบา

นอกเหนือจากนี้ ยังมีก้อนหินขนาดเท่าฝ่ามือก้อนหนึ่ง หนักอึ้ง กลับยังมีคลื่นพลังวิญญาณแผ่วเบาอยู่ด้วย

“วัตถุดิบทิพย์โลหะบางชนิดรึ?”

จ้าวอู๋จีพิจารณาก้อนหินด้วยความยินดี

ปัจจุบันเขากำลังขาดแคลนศาสตราวุธวิเศษที่หลอมขึ้นจากวัตถุดิบทิพย์อย่างแท้จริง

ก้อนหินนี้ดูเหมือนจะเป็นแร่โลหะวิญญาณบางชนิด บางทีอาจจะสามารถใช้หลอมกระสุนกระบี่ศาสตราวุธวิเศษที่แท้จริงให้เขาได้ใหม่

“แม้ข้าจะยังไม่ได้เรียนวิชาหลอมศาสตราวุธ แต่ข้าก็มีวิชาปรุงโอสถและวิชาหัตถ์โอสถกลม ตอนปรุงโอสถก็ต้องใช้โลหะเช่นทองเงิน...กระสุนกระบี่ กระสุนกระบี่ บางทีข้าอาจจะสามารถลองใช้วิชาหัตถ์โอสถกลมหลอมกระสุนกระบี่ศาสตราวุธวิเศษออกมาได้”

จ้าวอู๋จีครุ่นคิดพลางหยิบก้อนหินขึ้นมาเล่นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็วางของกลับลงไปในน้ำพุวิญญาณเพื่อรักษาพลังวิญญาณไว้ จากนั้นก็กล่าวกับจิ้งจอกขาว

“ขอบใจนะ พวกเจ้าปีศาจก็ยังคงรักษาคำพูดอยู่มาก บอกว่าจะให้ค่าตอบแทนก็ให้ค่าตอบแทน บอกว่าจะตอบแทนบุญคุณก็ตอบแทนบุญคุณ”

จิ้งจอกขาวได้ยินดังนั้น ดวงตาก็ฉายแววภาคภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย

แต่ครู่ต่อมาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ รีบก้มหน้าลงอีกครั้ง ชายตามองจ้าวอู๋จีอย่างประจบประแจง โบกกรงเล็บเขียนตัวอักษรบนพื้น

“ท่านได้ถ้ำนี้ไปแล้ว จะให้พวกเราอยู่ที่นี่ต่อไปได้อีกหรือไม่?”

จ้าวอู๋จีเลิกคิ้วเล็กน้อย คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “นี่คือบ้านของพวกเจ้า ข้าย่อมไม่คัดค้านที่พวกเจ้าจะอยู่ที่นี่ แต่เกรงว่าพวกเจ้าคงจะอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว ข้าคาดเดาว่านางปีศาจฮองเฮาผู้นั้นอีกไม่นานก็จะตามมาถึงที่นี่”

จิ้งจอกขาวพลันตกใจ ดวงตาฉายแววทั้งชิงชังทั้งหวาดกลัวซับซ้อนกัน

“นี่มิได้ล้อเจ้าเล่นนะ ครั้งนี้ข้ามา ก็เพื่อจะขจัดภัยซ่อนเร้น...”

จ้าวอู๋จีส่ายหน้า มองไปรอบๆ ถ้ำ กล่าว “จิ้งจอกอาศัยอยู่ในถ้ำจิ้งจอก อาศัยอยู่ในภูเขา ตราบใดที่เป็นคนมีสมอง ก็ย่อมคิดได้

นางปีศาจฮองเฮาผู้นั้นมิใช่คนที่รับมือง่าย จะต้องตามมาถึงที่นี่แน่ ข้าตั้งใจจะชำระล้างไอปิศาจและไอพิษเจือปนที่นี่ให้หมดสิ้น เช่นนี้บางทีอาจจะทำให้นางปีศาจฮองเฮาหาที่นี่ไม่พบ

แต่หากพวกเจ้ายังคงอยู่ที่นี่ต่อไป ข้าชำระล้างไปก็ไร้ประโยชน์”

จิ้งจอกขาวได้ยินดังนั้นก็เข้าใจแล้ว มองไปยังฝูงจิ้งจอกที่กำลังวิ่งเล่นหยอกล้อกันอยู่นอกถ้ำ ดวงตาฉายแววเด็ดเดี่ยว

แม้จะไม่ต้องการจากบ้านเกิดเมืองนอนไป แต่บัดนี้เมื่อจิ้งจอกเฒ่าจากไปแล้ว มันก็จะต้องแบกรับภาระในการดูแลความปลอดภัยของทุกคน

เพื่อความปลอดภัย ก็จำเป็นต้องจากบ้านเกิดเมืองนอนไป

เมื่อเห็นว่าได้พูดจาโน้มน้าวจิ้งจอกขาวได้แล้ว ในใจจ้าวอู๋จีก็โล่งอก

หากจิ้งจอกขาวถูกนางปีศาจฮองเฮาผู้นั้นจับตัวไป ก็อาจจะพัวพันมาถึงเขาได้

มีเพียงการปล่อยให้จิ้งจอกขาวหนีไป หนีไปให้ไกลแสนไกล จึงจะเป็นประโยชน์ต่อทุกคน

ครู่ต่อมา จิ้งจอกขาวก็ออกไปเริ่มชักชวนฝูงจิ้งจอก

มันเคยติดตามจิ้งจอกเฒ่าไปยังสถานที่ที่ห่างไกลมากเพื่อบำเพ็ญเพียร คิดถึงสถานที่ที่ดีแห่งหนึ่งได้แล้ว แม้ที่นั่นจะไม่มีน้ำพุวิญญาณ แต่ก็สงบสุขดี

หลังจากจิ้งจอกเฒ่าตายไปแล้ว พวกมันก็ไม่มีปัญญาที่จะปกป้องน้ำพุวิญญาณได้

ภายในถ้ำ จ้าวอู๋จีมิได้เริ่มใช้วิชานำทางลมปราณเพื่อนำทางไอปิศาจให้สลายไปในทันที

เขานึกถึงคลื่นพลังที่อ่อนแอผิดปกติซึ่งดวงตาผีมองเห็นเมื่อครู่นี้

พลันผนึกมือ พลังวิญญาณส่วนหนึ่งกลายเป็นลมหยิน บินเข้าไปในน้ำพุวิญญาณ

ทันใดนั้นก็รู้สึกเพียงว่าพลังวิญญาณสบายอย่างหาที่เปรียบมิได้เมื่ออยู่ในน้ำพุ ราวกับทารกในครรภ์ที่อยู่ในน้ำคร่ำ ไม่อยากจะออกไปเลย

แต่เขาก็ยังคงดำดิ่งลงไป ค้นหาคลื่นพลังพิเศษนั้น แทรกตัวเข้าไปในรอยแยกที่เล็กมากของตาน้ำพุ

ในชั่วพริบตานั้น เขาก็รู้สึกได้ถึงไอเย็นหยินที่หนาวเหน็บอย่างหาที่เปรียบมิได้ แทรกซึมขึ้นมาจากรอยแยกอย่างต่อเนื่อง กระทั่งทำให้วิญญาณหยินของเขารู้สึกเย็นเยียบ

ในขณะเดียวกัน ไข่มุกหยินก็เริ่มสั่นไหวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับกำลังเตือนอย่างรุนแรง

“นั่นมันอะไรกัน?”

วิญญาณหยินของเขาที่ราวกับลมหยินมองเห็นแสงสายหนึ่งที่ซ่อนอยู่ในรอยแยกของตาน้ำพุ...