บทที่ 9: ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ หนึ่งแผ่นทุกเจ็ดวัน

บทที่ 9: ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ หนึ่งแผ่นทุกเจ็ดวัน

ศิษย์ฝึกหัดของสำนักยุทธ์จะได้รับอาหารสามมื้อรวมอยู่ในค่าเล่าเรียนแล้ว

โจวโหยวกำลังรับประทานอาหารกลางวัน อาหารที่นี่นับว่าไม่เลวเลย มีทั้งข้าว แป้ง ผัก และเนื้อสัตว์ สามารถกินได้ไม่อั้นจนกว่าจะอิ่ม

ด้วยความเสียดายค่าเล่าเรียน 20 ตำลึงเงิน เขาก็ก้มหน้าก้มตากินไม่หยุดโดยไม่เกรงใจผู้ใด

บางทีอาจจะกินให้คุ้มทุนได้กระมัง?

เมื่อครู่นี้ เขาเพิ่งได้รับข่าวมาสองเรื่อง เรื่องหนึ่งร้าย อีกเรื่องหนึ่งดี

ข่าวร้ายคือ...

โจวโหยวได้รับการคาดไม่ถึงเป็นแต้มประสบการณ์ 40 แต้มจากการฝึกฝนและเลื่อนระดับด้วยตนเอง

เขาคิดที่จะอัปเกรดเพลงมวยสยบพยัคฆ์เป็นระดับ 4 แต่หน้าต่างสถานะกลับแจ้งเตือนว่าพละกำลังไม่ถึงเกณฑ์ ไม่สามารถทำตามเงื่อนไขการเลื่อนระดับได้

ที่แท้การเลื่อนระดับทักษะนอกจากจะต้องใช้แต้มประสบการณ์แล้ว ยังต้องการค่าสถานะอย่างพละกำลัง ความเร็ว และพลังป้องกันให้ถึงระดับที่กำหนดอีกด้วย

มิน่าเล่า ศิษย์ฝึกหัดของลานนอกถึงได้เอาแต่ก้มหน้าก้มตาฝึกเพลงมวยสยบพยัคฆ์ เพื่อเคี่ยวกรำพละกำลังของตน

เพลงมวยแขนงนี้นอกจากการเพิ่มระดับความชำนาญแล้ว ยังสามารถเพิ่มพละกำลัง เพิ่มความว่องไว และเสริมสร้างความทนทานได้อีกด้วย

เพียงแค่อาศัยสองวิชาพื้นฐานอย่างก้าวย่างฟางหยวนและหัตถ์อวี้ฝา ไม่เพียงพอที่จะฝึกฝนจนถึงขั้นพลังจิ้นได้เลย

ทำได้เพียงเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานทั้งสามอย่างก่อน เพื่อให้ผ่านเกณฑ์การเลื่อนระดับ

นี่คือข่าวร้าย ส่วนข่าวดีก็คือ...

"ภารกิจทดสอบที่หนึ่ง (ยังไม่จัดระดับ): ก้าวสู่ขั้นพื้นฐานในร้อยวัน"

"ท่านต้องบรรลุเงื่อนไขการเข้าสู่ขอบเขตพลังจิ้นภายในสามเดือน มิฉะนั้นภารกิจทดสอบนี้จะล้มเหลว"

"ความสำเร็จในภารกิจทดสอบจะมอบรางวัลเป็นแต้มประสบการณ์"

ภารกิจทดสอบใหม่เอี่ยมได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โดยมีข้อกำหนดให้เขาฝึกฝนจนเกิดพลังจิ้น เพื่อให้บรรลุเงื่อนไขการเป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์

โจวโหยวรับประทานจนอิ่มได้ราวแปดส่วน ก็เช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน

เวลาช่างกระชั้นชิด เขต้องรีบฝึกฝนทุกวินาทีเพื่อสะสมแต้มประสบการณ์

“โจวโหยว จะรีบไปไหน บ่ายนี้จะมีการแจกยาพอกกระดูกพยัคฆ์ กินให้อิ่มก่อนค่อยว่ากัน”

ซ่งฟู่กุ้ยเห็นว่าเขาจะจากไปทันทีจึงรีบรั้งไว้

ที่แท้แล้ว ทุกๆ เจ็ดวัน สำนักยุทธ์จะแจกยาพอกกระดูกพยัคฆ์หนึ่งครั้ง

ยาบำรุงชนิดนี้เป็นยาที่ใช้ควบคู่กับเพลงมวยสยบพยัคฆ์โดยเฉพาะ ศิษย์ฝึกหัดจะใช้ยาชนิดนี้ภายนอกร่างกายเพื่อเพิ่มพละกำลังอย่างมหาศาล และสามารถทะลวงคอขวดของเพลงมวยสยบพยัคฆ์ได้

เนื่องจากสิ้นเปลืองวัตถุดิบมากเกินไป สำนักยุทธ์จึงจัดหาให้เพียงเจ็ดวันต่อหนึ่งครั้ง ไม่มีการให้เพิ่มอย่างเด็ดขาด

“น่าเสียดาย ยาพอกกระดูกพยัคฆ์เป็นของดี มีเงินก็หาซื้อไม่ได้”

ซ่งฟู่กุ้ยทอดถอนใจ

ในบรรดาศิษย์ฝึกหัดลานนอก ผู้ที่มีฐานะร่ำรวยนั้นมีอยู่ไม่น้อย หากสามารถร่นระยะเวลาการเข้าสู่ขอบเขตพลังจิ้นได้ หลายคนก็เต็มใจที่จะจ่ายเงิน

น่าเสียดายที่โอสถลับนั้นหาได้ยาก หากไม่มีช่องทาง ต่อให้ถือเงินอยู่เต็มมือก็ซื้อไม่ได้

ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ แค่ฟังชื่อก็รู้ว่ากระดูกเสือคือวัตถุดิบหลัก

พยัคฆ์ร้ายนั้นปรากฏกายเฉพาะในป่าเขาลำเนาไพร ทั้งยังดุร้ายเป็นอย่างยิ่ง จำเป็นต้องมีนายพรานสามสิบถึงห้าสิบคนรวมกลุ่มกันจึงจะสามารถล่าสังหารได้

ดังนั้น หนังพยัคฆ์ กระดูกพยัคฆ์ และอื่นๆ ล้วนเป็นของฟุ่มเฟือยสำหรับชนชั้นสูง ราคาจะถูกได้อย่างไร?

โจวโหยวรู้สึกเช่นเดียวกัน พลางคิดในใจว่าการฝึกยุทธ์นี่ช่างเป็นการผลาญเงินโดยแท้!

ต่อให้ได้ยาพอกกระดูกพยัคฆ์เพียงหนึ่งแผ่นทุกๆ เจ็ดวัน ก็ถือว่าราคาสูงลิ่วแล้ว

เมื่อคำนวณเช่นนี้ ค่าเล่าเรียนเดือนละ 20 ตำลึงก็ไม่นับว่าแพงเกินไปนัก

“พี่หลี่ ครั้งนี้เมื่อใช้ยาพอกกระดูกพยัคฆ์แล้ว ท่านคงเข้าใกล้การบรรลุพลังจิ้นถึงเก้าส่วนแล้วกระมัง”

“เมื่อถึงเวลาที่ท่านได้เป็นศิษย์ฝึกหัดอย่างเป็นทางการ อย่าได้ลืมพวกพ้องน้องพี่นะขอรับ”

ศิษย์ใหม่ที่เอ่ยปากคือจางซู่ ส่วนพี่หลี่ที่เขากำลังประจบประแจงอย่างแข็งขันนั้น คือหลี่ฮ่าว ผู้โดดเด่นที่สุดในหมู่ศิษย์ใหม่นั่นเอง

หลี่ฮ่าวไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ เพียงกล่าวว่า “ก็หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น”

ซ่งฟู่กุ้ยมองแผ่นหลังของหลี่ฮ่าวที่เดินจากไป พลางเผยสีหน้าอิจฉาออกมา

“ตระกูลของหลี่ฮ่าวรับราชการทหารมาหลายชั่วอายุคน แม้ว่าตอนนี้จะตกอับไปแล้ว แต่เรือผุพังก็ยังมีตะปูสามชั่ง*”

“เขาเข้าสำนักมาพร้อมกับข้า เพียงสองเดือนก็ใกล้จะฝึกจนเกิดพลังจิ้นได้แล้ว”

“ได้ยินมาว่าเขาแอบใช้ยาดองเป็นการส่วนตัวด้วย เชะ เชะ!”

ภายในสำนักยุทธ์มีการส่งเสริมให้เกิดการแข่งขันที่ดีระหว่างศิษย์ด้วยกัน เพื่อคัดสรรผู้ที่แข็งแกร่งและกำจัดผู้อ่อนแอ

แม้ว่ายาพอกกระดูกพยัคฆ์จะไม่มีขายเพิ่ม แต่หากศิษย์ฝึกหัดมีช่องทางหายาดองหรือโอสถลับมาเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง สำนักก็ไม่ได้จำกัดแต่อย่างใด

โจวโหยวได้แต่ยักไหล่ เรื่องนี้เขาจนปัญญา เพราะเขาไม่มีเงิน

บ้านของซ่งฟู่กุ้ยนั้นมีเงิน แต่ติดที่ไม่มีช่องทาง จึงเลิกคิดเรื่องนี้ไป

“โจวโหยว เจ้าเพิ่งเข้าสำนัก การเพิ่มพูนความแข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุด”

“อย่าได้ทำเหมือนฟางกุยฉี ที่แอบเก็บยาพอกกระดูกพยัคฆ์ไว้ขาย นับเป็นการเสียส่วนใหญ่ไปเพื่อส่วนน้อย”

ในบรรดาเพื่อนร่วมหอพักทั้งสามคน หลิวปิ่งและซ่งฟู่กุ้ยพอได้โอสถลับมาก็ใช้ทันที

มีเพียงฟางกุยฉีเท่านั้น ที่อาจเป็นเพราะเพิ่งเดินทางมาจากต่างถิ่นทำให้การเงินขัดสน พอได้ยาพอกกระดูกพยัคฆ์มาก็ไม่เคยใช้ ได้ยินมาว่าเขาแอบเอาไปขายต่อ

“ยาพอกกระดูกพยัคฆ์หนึ่งแผ่น ด้านนอกขายได้อย่างน้อย 5 ตำลึงเงิน”

มากขนาดนั้นเชียว?

โจวโหยวฟังแล้วส่ายหน้า เพื่อเงินไม่กี่ตำลึงถึงกับขายโอสถลับ ช่างเป็นการเก็บเมล็ดงาแต่ทิ้งแตงโม* โดยแท้

ภายในระยะเวลาสามเดือนของศิษย์ใหม่ การเพิ่มพูนความแข็งแกร่งถือเป็นภารกิจอันดับหนึ่ง การกระทำเช่นนี้เป็นการสูญเสียโอกาสอันดีไปโดยเปล่าประโยชน์

ในยุคสมัยเช่นนี้ หากปราศจากพลังอำนาจไว้ปกป้องตนเอง ต่อให้หาเงินได้มากเท่าใดก็ไม่อาจรักษาไว้ได้

ในช่วงบ่าย หลู่เฉียงเป็นผู้แจกจ่ายยาพอกกระดูกพยัคฆ์ให้แก่เหล่าศิษย์ฝึกหัด

“ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ คือโอสถลับประจำสำนักยุทธ์เจี้ยนสงของเรา ห้ามมิให้เผยแพร่ออกไปสู่ภายนอกโดยเด็ดขาด”

“โอสถนี้ปรุงขึ้นจากสมุนไพรล้ำค่ายี่สิบแปดชนิดด้วยกรรมวิธีลับ พลังของมันช่วยบำรุงผิวหนัง เนื้อเยื่อ และไขกระดูก มีสรรพคุณน่าอัศจรรย์อย่างยิ่ง”

“พวกเจ้าทยอยกันเข้ามารับ คนละหนึ่งแผ่น”

หลี่ฮ่าวซึ่งอยู่ในฝูงชนเผยสีหน้าดูแคลนออกมา

ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ โดยเนื้อแท้แล้วคือการนำกากยามาใช้ประโยชน์ซ้ำ ก็ได้แต่ใช้หลอกพวกศิษย์ฝึกหัดลานนอกที่ขาดความรู้อย่างพวกนี้เท่านั้น

โอสถลับที่แท้จริงในมือของเจ้าสำนักหวังเจี้ยนสงนั้น คือโอสถลับที่มีนามว่า ‘โอสถสลับชีวาเจ้าขุนเขา’

โอสถลับแขนงนี้ต่างหากที่เป็นยาวิเศษของผู้ฝึกยุทธ์ แต่น่าเสียดายที่มีให้เฉพาะศิษย์ลานในเท่านั้น ไม่เคยตกมาถึงลานนอกเลย

ศิษย์พี่ใหญ่หลู่เฉียง คือหนึ่งในศิษย์ที่มีสิทธิ์ได้รับโอสถนี้

ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ อย่างดีที่สุดก็เป็นเพียงผลพลอยได้จากการปรุงโอสถสลับชีวาเจ้าขุนเขาเท่านั้น

โจวโหยวรับยาพอกกระดูกพยัคฆ์มา มันเป็นแผ่นยาขนาดเท่าฝ่ามือที่ตัดมาจากหนังเสือ ทาด้วยตัวยาข้นหนืดหนาเตอะ ภายใต้แสงตะวันส่องประกายเป็นสีอำพัน

กลิ่นยาที่โชยปะทะจมูกทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

สิ่งนี้คือแผ่นยาสำหรับใช้ภายนอก เพียงแปะไว้ที่หน้าอกหรือแผ่นหลัง ร่างกายก็จะดูดซับพลังยาผ่านรูขุมขน

ศิษย์ฝึกหัดคนอื่นๆ ต่างเปิดสาบเสื้อของตน แล้วแปะยาพอกกระดูกพยัคฆ์ลงบนร่างกาย จากนั้นจึงเริ่มฝึกเพลงมวยสยบพยัคฆ์

ยามฝึกเพลงมวย เลือดลมจะพลุ่งพล่าน รูขุมขนจะเปิดกว้าง ทำให้ความเร็วและประสิทธิภาพในการดูดซับตัวยาดียิ่งขึ้น

สามารถมองเห็นไอหมอกสีขาวลอยอวลอยู่เหนือศีรษะของพวกเขา ปรากฏเป็นเงาคล้ายพยัคฆ์ร้ายที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่เลือนราง

โจวโหยวไม่ลังเล เขายกมือขึ้นแปะยาพอกกระดูกพยัคฆ์ลงบนหน้าอกทันที

กระแสความร้อนสายแล้วสายเล่าแทรกซึมผ่านผิวหนังเข้าไปในร่างกาย ชื่อของยาพอกกระดูกพยัคฆ์นั้นฟังดูทรงพลังฉันใด พลังของยาก็รุนแรงฉันนั้น ความเร็วในการดูดซับราวกับถูกเทกรอกเข้ามาในร่างกาย

ของดีมีสรรพคุณเยี่ยมยอดเช่นนี้ จะปล่อยให้สูญเปล่าไม่ได้เด็ดขาด

โจวโหยวฉวยโอกาสที่พลังยากำลังทำงาน เริ่มฝึกฝนหัตถ์อวี้ฝาและก้าวย่างฟางหยวนทันที

“...แต้มประสบการณ์ +1”

“...แต้มประสบการณ์ +1”

ทันใดนั้น เสียง ‘ติ๊ง’ ก็ดังขึ้นในหัว หน้าต่างสถานะเกิดการเปลี่ยนแปลง

พละกำลัง +1

ความเร็ว +1

พลังป้องกัน +1

การใช้ยาพอกกระดูกพยัคฆ์ครั้งแรก พลังยามหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาส่งผลน่าอัศจรรย์ ทำให้ค่าสถานะทั้งสามอย่างเพิ่มขึ้นอย่างละ 1 แต้ม

“โจวโหยว อย่าเสียของ โอสถลับใช้ครั้งแรกได้ผลดีที่สุด”

“จะว่าไป เจ้าอย่าเอาแต่ฝึกหัตถ์อวี้ฝากับก้าวย่างฟางหยวนนักเลย การฝึกเพลงมวยสยบพยัคฆ์ถึงจะเป็นรากฐานที่แท้จริง”

คำแนะนำของซ่งฟู่กุ้ยดังแว่วเข้ามาในหู

โจวโหยวลิงโลดอยู่ในใจ ในที่สุดเขาก็พบหนทางเสริมความแข็งแกร่งโดยไม่ต้องใช้แต้มประสบการณ์แล้ว

โอสถลับสามารถเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานของร่างกายได้

เมื่อค่าสถานะทั้งสามเพิ่มขึ้นเป็น 6 แต้ม ก็เพียงพอต่อเงื่อนไขการเลื่อนระดับของเพลงมวยสยบพยัคฆ์แล้ว

“ระดับ3→ระดับ4, แต้มประสบการณ์ -30”

ชื่อ: โจวโหยว

พละกำลัง: 6

ความเร็ว: 6

พลังป้องกัน: 6

แต้มประสบการณ์: 27

อาชีพ: ศิษย์ยุทธ์สายหมัดมวย

ทักษะ: หัตถ์อวี้ฝา ระดับ3, ก้าวย่างฟางหยวน ระดับ3, เพลงมวยสยบพยัคฆ์ ระดับ4

ยาพอกกระดูกพยัคฆ์เพียงแผ่นเดียว ทะลายอุปสรรคที่เผชิญอยู่ได้โดยตรง ทำให้เขาก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างราบรื่น