บทที่ 1 เกิดใหม่ในเป่ยต้าหวง ไม่เป็นคนโชคร้ายอีกต่อไป!

ท่ามกลางภูเขาขาวสายน้ำดำ คือทุ่งกว้างเป่ยต้าหวงอันไพศาล

ป่าทะเลหิมะปกคลุม ยุ้งฉางเป่ยต้ารุ่งเรืองตระการ

ปี 1961 หมู่บ้านเสี่ยวสือเผิง สหกรณ์เป่ยเฟิง เทือกเขาต้าซิงอันหลิง

หลี่ตงเซิงค่อยๆ ตื่นขึ้นจากแคร่อุ่น กลิ่นเหงื่อเปรี้ยวลอยเข้าจมูกทันที ทำให้เขาขมวดคิ้วเป็นเกลียว

นี่มันกลิ่นอะไร? เป็นโรคอะไรอีกแล้ว?

มีชีวิตมาถึงวัยที่ขาข้างหนึ่งจวนลงหลุม หลี่ตงเซิงป่วยไม่เว้นแต่ละปี ต้องวิ่งเข้าโรงพยาบาลทุกสองสามวัน อาศัยน้ำเกลือประทังชีวิต จนชินชาไม่แปลกใจอะไรแล้ว

แต่พอลืมตาขึ้น เขากลับงุนงงไปทันที

ห้องผู้ป่วยที่สว่างไสวหายไปแล้ว

แทนที่ด้วยคานบ้านที่ถูกปลวกกัดจนพรุนเป็นรู อิฐดินที่ขรุขระไม่เรียบ และภาพถ่ายของผู้ยิ่งใหญ่ที่แขวนอยู่บนผนัง

"ข้ามาอยู่ที่ไหนกัน?"

"โรงพยาบาลไปไหน? พยาบาลไปไหน? ปัจจุบันในประเทศยังมีที่แบบนี้อยู่หรือ?"

เมื่อจ้องมองห้องแปลกตานี้อีกครั้ง ความรู้สึกคุ้นเคยแต่แสนไกลพลันผุดขึ้นในใจ

ความตื่นตระหนกในใจหายไปทันที

"นี่...นี่มันบ้านข้านี่นา!"

พูดให้ถูกคือ บ้านในยุค 60!

ในเวลาเดียวกัน หลี่ตงเซิงพบว่าขาขวาที่เป็นอัมพาตมาหลายปีกลับขยับได้ ไม่เพียงขยับได้ ยังสามารถกระโดดได้อีกด้วย

มือเก่าที่เคยแห้งเหมือนกิ่งไม้ กลายเป็นมือหนุ่มที่แข็งแรงมีพลัง

"ข้าเกิดใหม่แล้วหรือ?"

เขามองไปที่ปฏิทินบนผนัง — 20 ตุลาคม 1961

วันนี้พอดีเป็นวันเกิดครบ 18 ปีของเขา!

หลี่ตงเซิงจำวันนี้ได้ไม่มีวันลืมตลอดชีวิต

ชาติก่อน ในวันนี้เอง เขาไปขอแต่งงานกับหลินเชี่ยนที่หมู่บ้านข้างๆ

ในชีวิตที่เหลือหลายสิบปีหลังจากนั้น เขาเสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้!

หลี่ตงเซิงในชาติก่อน เป็นเหมือนหมาเลียขาเพื่อความรักอย่างไร้ศักดิ์ศรี

เพื่อหลินเชี่ยน เขาหลงรักงมงายจนควันออก คลั่งรักจนฟองขึ้น พร้อมจะชนกำแพงเพื่อเรื่องนี้ เป็นที่รู้กันทั่วสิบลี้แปดตำบล

พ่อแม่ของหลินเชี่ยนยิ่งจับจุดอ่อนของเขาได้แน่น ตอนขอแต่งงาน พวกเขาเรียกสินสอดราคาแพงลิบ คือหนึ่งร้อยหยวน!

ต้องรู้ว่า ช่วงนั้นกำลังเจอยุคลำบาก คนในเมืองยังหิวจนอกติดหลัง ชีวิตในชนบทยิ่งยากลำบาก

มีเพียงหมู่บ้านเสี่ยวสือเผิงที่อยู่ใกล้ภูเขา ล่าสัตว์ป่าบ้าง ถึงพอประทังชีวิตได้

ครบปีคิดบัญชี ครอบครัวหนึ่งไม่เป็นหนี้จากความอดอยาก ก็ต้องขอบคุณฟ้าดินแล้ว

บางที่ สามชั่งแป้งข้าวฟ่างก็แลกภรรยาได้แล้ว

สินสอดหนึ่งร้อยหยวนนี้ เป็นตัวเลขสูงลิบ แต่งนางฟ้าจากสวรรค์ก็ไม่แพงขนาดนี้

แม้แต่แม่สื่อที่มาพูดยังต้องเบ้ปาก

แต่หลี่ตงเซิงกลับทั้งร้องไห้ทั้งอาละวาด ทำท่าจะฆ่าตัวตาย สาบานว่าจะไม่แต่งกับใครนอกจากหลินเชี่ยน

ครอบครัวหมดปัญญา ต้องขายของทุกอย่างแม้กระทั่งหม้อ กว่าจะรวบรวมเงินสินสอดได้ครบ

สุดท้ายก็ทำให้หลี่ตงเซิงได้แต่งกับหลินเชี่ยนสมใจ

แทนที่จะเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตที่มีความสุข กลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของฝันร้าย

หลินเชี่ยนเข้าบ้านหลี่แล้ว ก็กลายเป็น "จักรพรรดินี" ทันที ไม่เห็นหน้าตอนทำงาน ใจคิดแต่จะขนของไปบ้านพ่อแม่ตัวเอง

ไม่กี่ปี ตระกูลหลี่ที่เคยพออยู่ได้ในหมู่บ้านเสี่ยวสือเผิง ก็เป็นหนี้เต็มหมู่บ้านจากความอดอยาก

ส่วนตระกูลหลินที่เคยยากจน อาศัยของที่หลินเชี่ยนขนมาจากบ้านหลี่ ทำให้น้องชายสองคนได้แต่งงานและสร้างบ้านใหม่

เห็นชีวิตยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ เพื่อความอยู่รอด น้องสาวสองคนของเขาต้องแต่งงานไกลเข้าไปในเขาลึก แต่งไปแล้วก็ขาดการติดต่อ

พูดว่าแต่งงาน ความจริงก็ไม่ต่างจากถูกขาย

ส่วนหลินเชี่ยนที่ดูดเลือดครอบครัวเขามาทั้งชีวิต พอเริ่มยุคปฏิรูปเปิดประเทศ ก็หย่ากับหลี่ตงเซิง

ลูกชายสองคนก็ไม่ยอมรับเขาเป็นพ่อ

พ่อแม่ทำงานหนักเกินไป ล้มป่วยจากการตรากตรำ จากไปก่อนวัย ตอนใกล้ตาย หลี่ตงเซิงยังหาเงินซื้อโลงให้พวกเขาไม่ได้

ชีวิตอันแสนเศร้าผ่านไปทั้งชีวิต ตอนใกล้ตายนอนบนเตียงโรงพยาบาล เขาไม่โทษใคร เกลียดแต่ตัวเองที่สมองมีแต่น้ำมันหมู! เกลียดแต่ตัวเองเท่านั้น!

เคยคิดว่าชีวิตจะมืดมนไปจนสุดทาง ไม่คิดว่าสวรรค์จะเล่นตลกกับเขาอย่างใหญ่หลวง ให้โอกาสเกิดใหม่อีกครั้ง!

สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้า เหมือนกับฝันร้ายเท่านั้น!

พ้นจากความทรงจำในอดีตที่ไม่อยากหวนนึกถึง หลี่ตงเซิงมองร่างกายหนุ่มเต็มไปด้วยพลังของตน สาบานในใจ: ชาตินี้จะไม่ทำผิดซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด!

พอความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้น เสียงอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังขึ้นในสมอง:

"ติ๊ง! สองชาติคนเดียว ตื่นรู้ระบบล่าสัตว์!"

"กำลังผูกระบบ..."

พร้อมกับเสียงนั้น หน้าต่างอิเล็กทรอนิกส์ลอยมาปรากฏตรงหน้าหลี่ตงเซิง

เขาจ้องมอง บนหน้าต่างแสดง:

[เจ้าของระบบ: หลี่ตงเซิง]

[อายุ: 18 ปี]

[แต้มโชคประจำวัน: 12]

[แต้มล่าสัตว์: 0]

[ความสามารถ: แต้มโชคประจำวันเปลี่ยนแปลงทุกวัน จำนวนสุ่ม ยิ่งค่าสูง โชคชะตาของเจ้าของระบบในวันนั้นยิ่งดี จับสัตว์ได้แต้มล่าสัตว์มากขึ้น แต้มล่าสัตว์สามารถใช้เพื่อทำสัญญากับสัตว์รับใช้]

[สัตว์รับใช้ที่ทำสัญญาแล้ว: ยังไม่มี]

หลี่ตงเซิงครุ่นคิดสักครู่ เข้าใจหลักการของระบบพอสมควร

มีแต่จุดหนึ่งที่ไม่ค่อยแน่ใจ แต้มโชค "12" นี้ อยู่ในระดับไหน? ถือว่าสูงหรือต่ำ?

"ตงเซิง...ตงเซิง! ยังนอนอยู่หรือ?"

ขณะที่เขากำลังศึกษาระบบ เสียงผู้หญิงดังมาจากนอกห้อง

ตามด้วยเสียงประตูเปิด "เอี๊ยด" มีหญิงวัยกลางคนสวมเสื้อนวมลายดอกเดินเข้ามา

"เจ้าตื่นแล้วไม่ใช่หรือ? ทำไมไม่ขานรับเสียง เหม่อลอยหรือ?"

หลี่ตงเซิงจำได้ทันที นี่คือแม่แท้ๆ ของเขา ลวี่ไฉ่หลาน!

ชาติก่อน เขาไม่ได้เห็นโฉมหน้าแม่ตอนยังสาวมากว่าสามสิบปีแล้ว

ความทรงจำสุดท้ายของแม่ก่อนตาย คือผมขาวโพลน ร่างผอมแห้งเหมือนท่อนฟืน

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

แต่ลวี่ไฉ่หลานที่ยืนอยู่ตรงหน้าตอนนี้ อายุเพียงสามสิบกว่า ผมดำขลับ หลังตรง ดูเต็มไปด้วยพลัง

หลี่ตงเซิงไม่เคยคิดว่าจะมีโอกาสได้เห็นแม่ในวัยหนุ่มสาวอีกครั้ง

"ตงเซิง?"

"ตงเซิง เจ้าเป็นอะไร? อย่าทำให้แม่ตกใจสิ ทำไมจ้องแม่แบบนั้น"

ลวี่ไฉ่หลานรู้สึกขนลุกกับสายตาจ้องมองของหลี่ตงเซิง

หลี่ตงเซิงอดไม่ไหวอีกต่อไป รีบเข้าไปกอดลวี่ไฉ่หลานไว้

การกระทำที่ไม่คาดคิดนี้ ทำให้ลวี่ไฉ่หลานงุนงงอย่างมาก

"เจ้าจะเล่นอะไร? ทำไมถึงร้องไห้ด้วย?"

ลวี่ไฉ่หลานทั้งหงุดหงิดทั้งขบขัน "เจ้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ทำไมยังเหมือนเด็ก รีบปล่อยเถอะ เดี๋ยวแม่ม่ายหวังจะหัวเราะเอา!"

หลี่ตงเซิงหันไปมอง จึงเห็นแม่ม่ายหวังยืนอยู่นอกห้อง

พูดถึงแม่ม่ายหวังคนนี้ เป็นแม่สื่อชื่อดังในละแวกสิบลี้แปดตำบล

ชาติก่อน หลินเชี่ยนก็เป็นเธอแนะนำ เป็นคนเชื่อมโยงระหว่างหลี่ตงเซิงกับครอบครัวหลิน

เห็นแม่ม่ายหวังยิ้มกว้าง พูดว่า: "หนุ่มรู้แล้วว่าวันนี้มีเรื่องดีสินะ? ดูสิ ดีใจขนาดไหน"

"ตงเซิง สายตาเจ้าช่างเฉียบแหลม หญิงสาวตระกูลหลินคนนั้นดูก็รู้ว่าจะมีลูกดี เรื่องนี้แทบจะเสร็จแล้ว เหลือแค่วันนี้ที่เจ้าต้องไปจัดการขั้นตอนสุดท้ายให้เรียบร้อย!"

ลวี่ไฉ่หลานยิ้มแห้งๆ ตามสองที หันไปพูดกับหลี่ตงเซิง:

"ไปกันเถอะ เจ้าไม่ได้คอยวันคอยคืน รอที่จะแต่งสาวตระกูลหลินเข้าบ้านหรอกหรือ?"

เธอคิดว่าหลี่ตงเซิงตื่นเต้นขนาดนี้ เพราะกำลังจะได้แต่งงานกับหลินเชี่ยน

หลี่ตงเซิงยกมือเช็ดน้ำตา สายตาและท่าทีไม่ค่อยเป็นมิตร พูดเสียงเย็น:

"ย่าสาม เรื่องงานแต่งของข้า ช่วงนี้ท่านช่างเหน็ดเหนื่อยไม่น้อย"

ชาติก่อน ถ้าไม่ใช่แม่ม่ายหวังแนะนำและปิดบังข้อมูลมากมาย ตนเองจะหลงรักผู้หญิงคนนั้นถึงขนาดนี้ได้อย่างไร จนนำไปสู่โศกนาฏกรรมของครอบครัวในภายหลัง!

แม่ม่ายหวังได้ยินแล้ว รีบโบกมือปฏิเสธ ยิ้มพูดว่า: "เหนื่อยอะไรกัน พวกเจ้าสองคนมีวาสนาต่อกัน มองกันถูกใจก็พอแล้ว ข้าแค่พูดช่วยสองสามคำเท่านั้น"

หลี่ตงเซิงพูดต่อ: "พูดมาถึงนี่แล้ว ท่านก็กลับไปได้"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของแม่ม่ายหวังแข็งค้างทันที: "ตงเซิงเจ้าพูดอะไร?!"

หลี่ตงเซิงส่ายหน้า: "ข้ากับหลินเชี่ยน เรื่องนี้ไม่มีทางสำเร็จ"

แม่ม่ายหวังได้ยินแล้ว อ้าปากกว้างจนใส่ไข่ได้

"ส่วนค่าน้ำใจ!"

หลี่ตงเซิงหยุดไปครู่หนึ่งแล้วยิ้มพูด: "เรื่องยังไม่สำเร็จ ข้าคงไม่เกรงใจย่าสามแล้ว"

ยังไม่ทันที่แม่ม่ายหวังจะได้สติ ลวี่ไฉ่หลานก็ร้อนใจขึ้นมาทันที อย่างกระวนกระวาย: "ตงเซิง เจ้าเป็นอะไรไป? โดนของผีหรือไง พูดจาเหลวไหลอะไร?"

หลี่ตงเซิงมองลวี่ไฉ่หลานด้วยสายตามุ่งมั่น พูดอย่างจริงจัง:

"แม่ ข้าไม่ได้โดนของ ข้าพูดจากใจจริง"

"ผู้หญิงคนนี้ ข้าไม่เอาแล้ว แต่งงานกับนาง ข้าก็ไม่แต่งแล้ว"

(จบบท)