บทที่ 140 นักล่าในเงามืด

เหล่าคนชุดดำพากันหันกลับไปมองทางด้านหลัง แต่ภายใต้แสงจันทร์ที่สลัว กลับไม่เห็นเงาของคนที่ว่าปรากฏแม้แต่น้อย ท่ามกลางความเงียบสงัดของรัตติกาล พวกเขาสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างพร้อมเพรียง

ก่อนหน้านี้เพราะในห้องของโม่หยางไม่มีเสียงสู้รบใดๆ เล็ดลอดออกมา อีกทั้งโม่หยางก็หลบหนีออกมาอย่างรวดเร็ว พวกเขาจึงเข้าใจว่าเพียงแค่ถูกจับได้ว่าแอบตามเท่านั้น

และกลุ่มของพวกเขาเดิมทีก็มีหน้าที่เฝ้าดูจากระยะไกล เมื่อโม่หยางหนีออกจากเมือง จึงรีบติดตามมาโดยไม่ได้ไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน

“จางทงไม่ได้ตามออกมาจริงด้วย” หนึ่งในคนชุดดำพูดขึ้น พลางเหลือบมองเพื่อนร่วมกลุ่ม

คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าโม่หยางหรี่ตาลง มองเขาอย่างพิจารณา ภายใต้แสงจันทร์อันหม่นมัว สีหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ราวกับกำลังพยายามประเมินระดับพลังของโม่หยาง

พวกเขารู้ดี จางทง... น่าจะไม่รอดแล้ว

“จากข้อมูลที่เรามี เจ้าคงยังไม่ทะลวงถึงขั้นราชันยุทธ์ แล้วเจ้าตรวจจับการลอบเข้าไปของเขาได้อย่างไร?”

ชายชุดดำตรงหน้าเอ่ยขึ้น เสียงเย็นยะเยือก แฝงไว้ด้วยความสงสัยและดูแคลน

“ข้าเตือนไว้แล้วมิใช่หรือว่า ถ้าพวกเจ้าทายผิด... จะต้องจ่ายด้วยชีวิต” โม่หยางเผยรอยยิ้มบางๆ ใต้แสงจันทร์ เป็นรอยยิ้มที่เย็นชาจนน่าขนลุก

เขากวาดตามองคนทั้งเจ็ดรอบกาย แล้วเอ่ยต่อด้วยเสียงสงบ

“จางทงของพวกเจ้าคือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นราชันยุทธ์ระดับสอง ส่วนพวกเจ้าที่แข็งแกร่งที่สุดก็เพียงแค่ระดับสามขั้นปลายเท่านั้น หากข้าเดาไม่ผิด พวกเจ้าคงเป็นคนของสำนักหรือไม่ก็สกุลใดสกุลหนึ่ง”

“หึ เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากนัก ส่งสมุนไพรทั้งหมดมา อย่าคิดขัดขืน ต่อให้เจ้าทะลวงถึงขั้นราชันยุทธ์ขั้นสูงสุด พวกข้าก็ยังมีพลังพอจะฆ่าเจ้าได้อยู่ดี!”

ชายชุดดำตอบกลับอย่างเย็นชา

โม่หยางยืนอยู่ที่เดิม ถอนหายใจเบาๆ ก่อนส่ายหน้าอย่างหมดความอดทน

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ลองมาดูกันว่า... ใครทายถูกกันแน่”

พูดจบ เขาหงายมือเรียกขวานศึกออกมา ขวานศักดิ์สิทธิ์ประจำตัวพลันปรากฏในมือ

จากนั้นเพียงพริบตาเดียว เขาก็หายตัวไปจากที่เดิม!

นั่นหาใช่เวทล่องหน แต่เป็นเพราะเขาใช้ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหวเต็มกำลัง ทำให้ความเร็วของเขาพุ่งขึ้นจนเกินตาเห็น เงาร่างพุ่งไปราวภูตผีในเงามืด ปรากฏอีกทีอยู่เบื้องหลังศัตรูที่เพิ่งกล่าววาจาเย้ยหยัน

ฉัวะ!

เพียงขวานเดียวจามลงมาตรงกลางศีรษะของอีกฝ่าย เงียบเชียบจนไร้เสียงสะท้อน

ชายคนนั้นยืนแข็งทื่ออยู่ที่เดิม ก่อนจะปรากฏเส้นเลือดสีแดงพาดผ่านกลางหน้าผาก จากนั้นร่างของเขาก็แยกออกเป็นสองส่วน ล้มลงกระแทกพื้นโดยไร้เสียงคร่ำครวญ

เงาร่างของโม่หยางปรากฏขึ้นเบื้องหลังศพ ใบหน้ายังยิ้มบางๆ เช่นเดิม แต่ในสายตาของคนชุดดำทั้งหก นั่นคือรอยยิ้มของปีศาจ!

สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปเป็นสะพรึง

พวกเขาพึ่งตระหนักได้ว่า การประเมินโม่หยางก่อนหน้านี้นั้นผิดมหันต์

แค่เรื่องความเร็ว ก็ไม่ใช่ขั้นราชันยุทธ์จะสามารถทำได้ง่ายๆ แล้ว ไหนจะการที่เขาสามารถฆ่าผู้ฝึกยุทธ์ขั้นราชันยุทธ์ระดับสามได้ในการจามขวานในครั้งเดียว สิ่งนี้ไม่ใช่พลังของคนที่ยังไม่ทะลวงระดับแน่นอน

“เจ้าคือใครกันแน่?”

หนึ่งในนั้นตะคอกด้วยเสียงหนัก เขาในตอนนี้แทบไม่กล้าประมาทอีกแม้แต่น้อย

ชัดเจนว่าโม่หยางมิใช่ลูกเศรษฐีตระกูลใหญ่ธรรมดา หากแต่เป็นโอรสสวรรค์จากขุมกำลังใหญ่!

“นามข้า โม่หยาง”

เขาตอบเรียบๆ ยังมีรอยยิ้มบนใบหน้าเช่นเดิม

“โม่หยาง? เจ้า… เจ้าคือโม่หยางที่ตระกูลมู่ตามล่าหัว? ศิษย์ของสำนักหยางสวรรค์?”

ทันใดนั้น ชายชุดดำสองคนก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

แม้สถานที่นี้จะอยู่ห่างไกลจากหุบเขาราชาโอสถและตระกูลมู่ แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่หุบเขาราชาโอสถนั้น แพร่กระจายไปทั่วดินแดนตอนกลางแล้ว!

โม่หยางถึงกับอึ้งเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าเหตุการณ์ในหุบเขาราชาโอสถจะโด่งดังถึงเพียงนี้

“พวกเจ้ายังคิดจะฆ่าข้าเพื่อแย่งสมุนไพรอยู่หรือไม่?”

เขาถามเสียงเรียบ สายตาเย็นเยียบกวาดมองคนทั้งหก

“หึ! ต่อให้เจ้าคือใครก็ตาม แต่ตอนนี้เจ้ามาเพียงลำพัง ไม่มีศิษย์พี่ศิษย์น้องคอยช่วยเหลือ และยังไม่ได้ทะลวงถึงขั้นราชันยุทธ์จริงๆ ทั้งพวกเรายังรับคำสั่งมาฆ่าเจ้า!”

ชายผู้มีพลังสูงสุดในกลุ่มตอบด้วยความเหี้ยมเกรียม ดูเหมือนเขารู้เรื่องโม่หยางมาบ้าง แต่หลังตกใจในตอนแรกก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

ที่สำคัญ หากปล่อยให้โม่หยางรอดในคืนนี้ กลับไปก็คงถูกลงโทษแน่นอน

แต่ในตอนนั้นเอง พวกเขาก็เริ่มได้กลิ่นบางอย่างในอากาศ กลิ่นหอมบางเบา ลอยมาจากรอบทิศ

แรกเริ่มยังไม่สังเกต แต่พอสูดเข้าไปไม่กี่ครั้ง ทุกคนก็เริ่มรู้สึกเวียนหัว มึนงง ราวกับสติเลือนราง

“กลั้นหายใจเร็ว! กลิ่นนี้มีพิษ!”

ชายที่พูดก่อนหน้านี้หน้าถอดสี รีบตะโกนเตือนทันที

เมื่อเห็นสีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไป โม่หยางก็หัวเราะเบาๆ ยกขวานศึกขึ้นแล้วเดินตรงไปข้างหน้าอย่างแช่มช้า

ชายชุดดำทั้งหกพากันถอยหนีทันที คนหนึ่งตะโกนด้วยความโกรธ

“เป็นเจ้าที่วางยาพิษใช่หรือไม่!?”

“หึ ข้าก็ถนัดเพียงแค่พวกเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้” โม่หยางยิ้มพลางพูด

“พวกเจ้ามีคนมากเกินไป แม้ข้าไม่ใช้พิษ ก็คงยังฆ่าได้ แต่ข้าเป็นคนขี้เกียจ… มีทางง่าย ทำไมต้องไปเสี่ยงตายให้เหนื่อยล่ะ?”

คำพูดของเขายิ่งทำให้สีหน้าของคนชุดดำทั้งสองคนที่อยู่ในขั้นราชันยุทธ์ระดับสามขั้นปลายซีดเผือด พิษที่สูดเข้าไปไม่เพียงทำให้สติงุนงง แต่ยังทำให้ร่างกายอ่อนแรง ไม่อาจรวมปราณได้แม้แต่น้อย!

“เหอะ! พวกเจ้าตามลอบฆ่าข้ามาหลายวัน กลางคืนก็ยังตามมาเพื่อหมายชีวิต จะว่าไปแล้ว การใช้พิษกับพวกเจ้ามันก็เหมาะดีไม่ใช่หรือ?”

โม่หยางพูดพลางสาวเท้าเข้าหาเป้าหมายทันที เงาร่างพริบตาเดียวก็เข้าถึงตัวหนึ่งในผู้ฝึกยุทธ์ระดับสอง แล้วกระซิบข้างหูเบาๆ

“เจ้าว่า ข้าพูดผิดหรือไม่?”

ฉัวะ!!

ทันใดนั้น แสงเยือกเย็นวาบผ่านกลางอากาศ ขวานศึกในมือโม่หยางฟันฉับเดียว ฝ่าอกของศัตรูตรงหน้าออกเป็นสองส่วน

เลือดทะลักพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุ กลิ่นคาวคลุ้งชวนคลื่นเหียนไปทั่ว

จากนั้น โม่หยางฟาดฝ่ามือลงอีกครา เสียงกระดูกแตกดัง “แครก!”

ศีรษะของเป้าหมายถูกบดจนแหลกละเอียด!

ทุกอย่างดูเรียบง่ายราวกับการถอนหญ้า ใบหน้าโม่หยางไร้แววสะทกสะท้านแม้แต่น้อย

แต่ในสายตาคนอีกห้าคน ภาพนั้นชวนขนลุกอย่างถึงที่สุด

นี่มันปีศาจชัดๆ!

“พวกเจ้าอยากปล้นฆ่า ก็ต้องเตรียมใจถูกฆ่าตายให้ดี… จะรีบร้อนหนีไปไย?”

โม่หยางพูดพร้อมยิ้มอีกครั้ง ดวงตาจับจ้องไปที่เหยื่อรายต่อไป

คนชุดดำที่เหลือรีบหันหลังวิ่งหนีด้วยความตระหนก แต่เพียงไม่กี่ก้าวก็ล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง