บทที่ 116 เจ้าหมาประหลาด

โม่หยางเดินเข้าไปหาชายเจ้าของร้านน้ำชาในสภาพเหม่อลอย ก่อนจะแอบยัดเงินฉบับหนึ่งใส่มือแล้วจากไปโดยไม่กล่าวคำใด

รอบข้างมีผู้ฝึกยุทธ์มากมายมองตามเขา บ้างก็มองไปยังเจ้าหมาน้อยบนบ่าด้วยความสนใจพร้อมเสียงซุบซิบ

“มองอะไรนักหนา ไม่เคยเห็นสัตว์เทพหน้าตาดีรึไง?” เจ้าหมาน้อยตวาดลั่น แต่ไม่มีใครหวาดกลัว กลับทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์หนักกว่าเดิม

“เจ้าหมาตัวนี้น่ารักมากเลย!” สตรีผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่งพูดอย่างตื่นเต้น ราวอยากจะอุ้มมันเข้ากอด

เจ้าหมาน้อยขนลุกชูชันแทบระเบิด ดวงตากลมโตวาววับจ้องนางเขม็งก่อนแผดเสียงว่า “สาวน้อย เจ้าคิดอะไรอันตรายเกินไป ข้าไม่ใช่ของเจ้า! เจ้าสองภูเขานั่น ข้านอนหนุนไปคงปวดคอตาย!”

หญิงสาวถึงกับหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ หันไปมองโม่หยางด้วยสายตาเคืองขุ่น

โม่หยางถอนหายใจ สีหน้าเต็มไปด้วยเส้นดำ “ไอ้ตัวก่อกวน…”

“เจ้าหมาประหลาดนี่ดูน่ารักดี แต่ปากอย่างกับโจรราคะ!” ผู้ฝึกยุทธ์บางคนพึมพำ

“ดูเจ้านายก็รู้แล้ว เจ้าหมอนี่ชื่อโม่หยางใช่มั้ย? ขโมยโอสถ แอบดูคนอาบน้ำ นิสัยต่ำช้า หมาที่ติดตามก็คงไม่ด้อยไปกว่ากัน!”

โม่หยางถึงกับอึ้ง ‘ก็เจ้าหมานี่มันเป็นนิสัยแบบนี้เอง เกี่ยวอะไรกับข้า?’

เจ้าหมาน้อยเองก็เริ่มของขึ้น ตะโกนลั่น “ใครเป็นสัตว์เลี้ยงกัน! พวกเจ้าทั้งบ้านนั่นแหละที่เป็น!”

“เห็นไหมล่ะ หมานี่มันเสียคนแล้วจริงๆ!”

“สงสัยจะไปกินโอสถเปิดสติปัญญามาโดยเปล่าประโยชน์ เสียดายโอสถจริงๆ!”

…

โม่หยางไม่สนใจใครอีก เดินฝ่าฝูงชนออกไป จนมาเจอเนี่ยอวิ๋นและไป๋ฝานยืนรออยู่ไม่ไกล

“โม่พี่ ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?” เนี่ยอวิ๋นพูดพร้อมแอบประเมินพลังของโม่หยาง

“ไม่ทราบว่าท่านอยากรู้เรื่องอะไรหรือ?” โม่หยางตอบอย่างใจเย็น ทั้งที่ในใจเดาออกแล้วว่าคงเกี่ยวกับระดับพลัง

“ขออภัยที่ถามตรงๆ ตอนนี้โม่พี่อยู่ในระดับใด?” เนี่ยอวิ๋นถามพลางแสดงสีหน้าครุ่นคิด

ไป๋ฝานก็มองโม่หยางด้วยสายตาใคร่รู้ แม้บุคลิกภายนอกจะดูเสเพล แต่ชื่อเสียงของเขาในนิกายพุทธกลับสูงส่ง เป็นหนึ่งในอัจฉริยะน้อยคนนัก

โม่หยางยิ้มพลางตอบแบบเล่นลิ้นกลับว่า “ท่านเป็นศิษย์อันดับหนึ่งแห่งเขากระบี่ น่าจะมองออกแล้วกระมัง?”

เนี่ยอวิ๋นยังคงนิ่งก่อนพูดว่า “ข้าจำได้ชัดเจนว่าที่เมืองวั่งเยว่ ท่านทะลวงจากขั้นจ้าวยุทธ์ระดับสามในระหว่างประลองกับเมิ่งเซียนอิน”

โม่หยางพยักหน้ารับ “จริง ไม่มีอะไรต้องปิดบัง ท่านไป๋ก็เห็นกับตา แล้วจะมีปัญหาอะไร?”

เนี่ยอวิ๋นถึงกับไปไม่เป็น เจ้าหมอนี่พูดเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทั้งที่ความจริงคือเขาควรอยู่ในขั้นราชันยุทธ์!

ไป๋ฝานเองก็ชะงักงัน นี่มันไม่ปกติเลย

โม่หยางกลับแสร้งทำเป็นเพิ่งเข้าใจ “อ้อ… ท่านหมายถึงว่าข้าควรจะเป็นขั้นราชันยุทธ์ใช่ไหม?”

เนี่ยอวิ๋นพยักหน้าช้าๆ รอฟังเหตุผล

โม่หยางว่า “ข้านี่หัวไม่ดี ท่านช่วยพูดตรงๆ หน่อย ข้าจะเข้าใจง่ายขึ้น”

เนี่ยอวิ๋นแทบอยากสบถ ‘เข้าใจแล้วก็ยังแกล้งซื่ออีกเรอะ!?’

เขาหันไปมองไป๋ฝาน เห็นอีกฝ่ายก็ทำหน้าไม่ต่างกัน ก่อนตอบเสียงเบาว่า “ไม่มีอะไรแล้ว…”

เขาไม่แน่ใจว่าโม่หยางแกล้งโง่หรือคิดไม่เหมือนคนอื่นกันแน่

โม่หยางหันไปถาม “ท่านไป๋ก็จะไปร่วมพิธีสืบทอดตำแหน่งราชาโอสถในหุบเขาราชาโอสถหรือไม่?”

ไป๋ฝานพยักหน้า สีหน้าเยือกเย็น เขาแม้จะไม่ถือศีล กินเนื้อดื่มสุรา แต่กลับดูสงบเสียยิ่งกว่าผู้ออกบวชในสำนัก

ระยะทางสู่หุบเขาราชาโอสถเหลืออีกไม่มาก โม่หยางจึงเลือกพักในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งในเมืองเล็กเพื่อรอเวลา

“เจ้าหัวเหม่งนั่นแหละแสดงเก่งนัก กินเหล้ากินเนื้อทุกวัน แต่ทำตัวเย็นชาราวแม่นางเมิ่ง ข้าเห็นแล้วคันมือ!” เจ้าหมาน้อยกัดฟันพูดเบาๆ

“ไอ้หมอนี่พลังเหนือเจ้าหลายขั้น สำนักยังปล่อยให้มันทำตามใจแบบนี้ คงเพราะพรสวรรค์มันไม่ธรรมดาแน่ หากวันหนึ่งกลายเป็นศัตรู มันจะเป็นคู่มือที่เจ้ารับมือยากที่สุดคนหนึ่ง”

น้ำเสียงเจ้าหมาน้อยจริงจังผิดปกติ แต่ไม่ทันไรกลับพูดต่ออย่างหงุดหงิด

“แต่ก็ไม่แน่ เจ้าก็ประหลาดไม่แพ้กัน ระดับพลังห่วยๆ แต่เต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่า ร่างมนุษย์แต่ข้างในเหมือนเผ่าเทพ ข้าดูไม่ออก เข้าใจไม่ถูก เอาเป็นว่าเจ้าทั้งโง่ทั้งบ้าแต่ดันเก่ง!”

โม่หยางถึงกับหน้าเกร็ง ยอมรับว่าหมาน้อยพูดถูก แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่เข้าใจตัวเองเลย

ในเมืองเล็กแห่งนี้ จำนวนผู้ฝึกยุทธ์มากขึ้นทุกขณะ โม่หยางพักในห้องบนชั้นสอง มองผู้คนผ่านหน้าต่าง ข้างกายคือเจ้าหมาน้อยที่กำลังวิจารณ์สาวๆ ที่เดินผ่าน

“ดูนั่นสิ นางคือธิดาศักดิ์สิทธิ์ของเจ้ารึเปล่า?” เจ้าหมาน้อยทำหน้าหื่นพร้อมชี้ไปที่หญิงวัยกลางคนนางหนึ่ง

โม่หยางดีดหน้าผากเจ้าหมาน้อยทันที ก่อนจะเหลือบเห็นบุรุษหนุ่มในชุดขาวที่เดินอยู่กลางฝูงชน

ชายหนุ่มรูปลักษณ์ธรรมดา มีขลุ่ยยาวห้อยอยู่ที่เอว แต่กลับโดดเด่นสะดุดตา ราวกับไม่อาจละสายตาได้ แม้ไม่มีวี่แววของพลังหรือกระแสปราณใดๆ

“ประหลาดแท้ ดูเหมือนคนธรรมดา แต่กลับให้ความรู้สึกผิดแผก…” โม่หยางพึมพำ

“ข้าก็ว่างั้น ดูแปลกตาชอบกล…” เจ้าหมาน้อยละสายตาจากสาวๆ มาจับจ้องชายผู้นั้นด้วยความสงสัยเช่นกัน.