บทที่ 85 ดักฆ่ากลางทาง

หลายวันต่อมา เรือนน้อยกลับคืนสู่ความสงบ มู่เซียวและมู่เสี่ยวเซวียนไม่ได้กลับมารบกวนโม่หยางอีกเลย

กระทั่งในวันที่ห้า อวี้เหยาเดินทางมายังเรือนน้อยของเขา แจ้งข่าวว่า “คนของสกุลมู่ได้ออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์แล้ว ไม่ต้องเป็นห่วงอีก”

“ข้าไม่ได้กลัวเขาสักหน่อย” โม่หยางตอบด้วยรอยยิ้ม “มู่เซียวแม้จะเก่งจริง แต่หากถึงขั้นต้องสู้ตาย ข้าก็ไม่แน่ว่าจะพ่ายแพ้!”

อวี้เหยาเพียงขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่พูดอะไร แม้จะฟังดูโอหัง แต่นางก็รู้ว่าโม่หยางมีของวิเศษระดับจักรพรรดิ หากถึงคราวตัดสินเป็นตายจริงๆ ผลลัพธ์อาจไม่เป็นไปตามที่ใครคาดไว้

“การแลกเปลี่ยนระหว่างเราสิ้นสุดลงแล้ว ต้นไม้จักรพรรดิก็ฟื้นคืนแล้ว เช่นนั้นข้าขอลา” โม่หยางเอ่ยเสียงเรียบ

อวี้เหยาอึ้งไปเล็กน้อย ไม่คาดว่าโม่หยางจะพูดถึงเรื่องจากลาเช่นนี้ทันที

“เจ้าจะกลับสำนักหลิงซวีหรือ?” นางถาม

ยังไม่ทันที่โม่หยางจะตอบ อวี้เหยากล่าวต่อว่า “ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า หากกลับไปฝึกในสำนักหลิงซวี ก็เหมือนเอาอัญมณีไปฝังในดินเปล่า เจ้าเหมาะกับสถานที่ที่สูงกว่านั้น”

โม่หยางยิ้มเจ้าเล่ห์ “ธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อย นี่เจ้ากำลังเสียดายที่ข้าจะจากไปหรือ?”

อวี้เหยาเหลือบตาขวางใส่เขา “ข้าเพียงเห็นแก่คุณที่เจ้าช่วยแดนศักดิ์สิทธิ์ไว้ จึงให้คำแนะนำ ไม่เกี่ยวกับข้า!”

“แล้วแต่เจ้าจะเลือก”

โม่หยางยักไหล่พลางยิ้ม “หวังว่าเมื่อเราพบกันอีก เรายังเป็นมิตรต่อกัน”

อวี้เหยาเตือนด้วยความจริงใจ “มู่เซียวยังอาจมาหาเรื่องเจ้าอีก หากเจอเขา จงหลีกเลี่ยง เจ้ายังอ่อนแอเกินไป”

“ขอบคุณสำหรับคำเตือน”

“เจ้าจะเดินทางเมื่อใด?”

“วันนี้”

“ข้าจะไปส่งเจ้า”

“ไม่ต้อง ส่งเท่านี้ก็พอแล้ว”

ณ ประตูใหญ่ของแดนศักดิ์สิทธิ์ อวี้เหยายืนมองแผ่นหลังของโม่หยางที่เดินห่างออกไป ก่อนถอนหายใจเบาๆ ด้วยเสียงที่แทบไม่ได้ยิน

‘แม้เขาจะแตกต่างจากใครที่เคยพบ แต่สุดท้ายก็คงแค่การพบกันเพียงครั้ง…’

ดินแดนเสวียนเทียนกว้างใหญ่เกินบรรยาย วันนี้แยกจากกัน ไม่รู้จะมีวันพบหน้าอีกไหม

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อย เจ้ายังติดค้างข้าหนึ่งเรื่องนะ! ถ้ามีวาสนาได้พบกันใหม่ อย่าลืมล่ะ!” เสียงหัวเราะของโม่หยางดังลอยมา

ที่โม่หยางเร่งรีบออกเดินทาง ก็เพราะช่วงวันที่ผ่านมา เขารู้สึกได้ว่ามีพลังเร้นลับเฝ้ามองเขาอยู่ตลอด แม้ไม่เคยเห็นตัวตน แต่เขาสัมผัสได้ชัดเจน

เขาไม่กล้าอยู่ต่ออีกแล้ว  แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนแข็งแกร่งจนยากจะหยั่งถึง สำหรับผู้ครอบครองของวิเศษระดับจักรพรรดิอย่างเขา มันคือถ้ำเสือบึงมังกร

แม้ผู้อาวุโสสูงสุดและผู้อาวุโสเก้าอาจไม่โลภในสมบัติของเขา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าผู้อาวุโสคนอื่นจะคิดเช่นนั้น

ด้วยสัญชาตญาณ เขาแน่ใจว่าผู้เฝ้ามองคือผู้ที่หมายตาสมบัติในครอบครองของเขา

เมื่อออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์ โม่หยางจึงรีบแกะสลักค่ายกลส่งตัวที่ตนศึกษาไว้

ครั้งก่อนที่เดินทางจากสำนักหลิงซวีมายังแดนศักดิ์สิทธิ์ เขาเคยเห็นผู้แข็งแกร่งใช้ค่ายกลส่งตัวหลายครั้ง และด้วยการที่เขาศึกษาตราประทับเทพยุคบรรพกาลภายในหอจักรพรรดิดารา ทำให้จดจำโครงสร้างได้แม่นยำ

และก็เป็นไปตามคาด  ค่ายกลส่งตัวสำเร็จในการลองครั้งแรก

“ด้วยพลังปัจจุบันของข้า การเดินทางอย่างอิสระอาจเป็นภัยมากเกินไป คงต้องหาที่ลับตาฝึกตนสักพักจนถึงขั้นราชันยุทธ์ก่อน แล้วค่อยคิดต่อ” เขาคิดในใจ ก่อนจะก้าวเข้าสู่ค่ายกล

แต่เรื่องราวย่อมไม่เป็นดั่งหวัง…

ทันทีที่โม่หยางออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์ เขารู้สึกโล่งใจ

แต่ความปลอดภัยนั้น กลับจบลงในพริบตา

เพียงไม่กี่ลมหายใจหลังจากเหยียบค่ายกล ช่องว่างแห่งการส่งตัวพลันถูกพลังลึกลับฉีกเปิดกลางอากาศ ทำให้การส่งตัวขาดสะบั้น โม่หยางร่วงลงจากฟ้า

เขาโกรธและตกใจ พุ่งพลังขับม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว เพื่อใช้แรงลมให้ชะลอตก  บินกระแทกพื้นอย่างทุลักทุเล

หากเขาไม่เข้าใจวิชาตัวเบาถึงระดับนี้ เกรงว่าเพียงแรงตกก็อาจคร่าชีวิตเขาได้

ดวงใจของโม่หยางเต้นไม่เป็นจังหวะ  ไม่มีข้อสงสัยแล้วว่า มีผู้แข็งแกร่งระดับสูงลงมือขัดขวางเขา

พลังแบบนี้ไม่ใช่ของมู่เซียวแน่  เขาคาดว่าน่าจะเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสของแดนศักดิ์สิทธิ์

สายตากวาดมองรอบด้าน เห็นเพียงภูเขารกร้างไร้ผู้คน แน่นอนผู้ลงมือต้องจงใจเลือกสถานที่ลับตา เพื่อจัดการเขาให้สิ้นเสียง

“ผู้ใดอยู่ที่นั่น!”

โม่หยางตะโกนออกไป

เขาเร่งจิตสัมผัสไปทั่ว แต่กลับสัมผัสไม่ได้แม้แต่น้อย ทุกสิ่งเงียบงัน มีเพียงเสียงลมแผ่วพัดผ่านหญ้ารกร้าง

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นมาอย่างฉับพลัน

“ส่งมอบของวิเศษในตัวเจ้า แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า!”

แม้จะได้ยินชัดเจน แต่เขากลับจับทิศทางของเสียงไม่ได้เลย และไม่เห็นแม้เงาเจ้าของเสียง

“ข้าคิดไม่ผิด เจ้าคือผู้ที่แอบเฝ้าข้าตลอดหลายวันมานั้นสินะ” โม่หยางพูดเสียงเย็น

ณ เวลานี้ เขาไม่อาจหาทางหนีได้แล้ว สิ่งเดียวที่พอหวังพึ่งได้ คือหอจักรพรรดิดาราภายในตันเถียน

หากไม่ไหวจริงๆ เขาก็ต้องหลบเข้าไปข้างใน

“ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าจะรีบร้อนออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าเองก็คิดอยู่แล้วว่าเจ้าต้องรู้ตัว การที่เจ้ามีสัมผัสถึงข้าทั้งที่มีเพียงพลังขั้นจ้าวยุทธ์ นับว่าไม่เลว” เสียงนั้นกล่าว

โม่หยางหันขวับไปทันที และเห็นบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ ใบหน้าสงบ ไม่มีความชราแบบผู้อาวุโสสูงสุดหรือผู้อาวุโสเก้า

“เดิมข้าคิดว่าหากเจ้ามอบสมบัตินั้น ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า ทว่านับแต่เจ้ารู้ว่าเป็นข้า ก็ต้องทิ้งชีวิตไว้ด้วย!”

สีหน้าของบุรุษผู้นั้นยังคงเรียบเฉย แววตาเย็นเยียบกดดันโม่หยางจากที่สูง

“เจ้าบังอาจแตะต้องสกุลมู่ ยังไงก็ต้องตาย ข้าเพียงแค่ช่วยเจ้าตายไวขึ้นเท่านั้น”

คำพูดจบ เขาก็เตรียมลงมือทันที

แม้โม่หยางในใจโกรธแค้นอย่างที่สุด แต่ก็ไม่อาจทำอะไรได้  ความต่างระดับพลังมากเกินไป

“เจ้ามั่นใจว่าฆ่าข้าแล้ว ของวิเศษระดับจักรพรรดิจะไม่สูญสลายตามไปด้วยรึ?” โม่หยางถามเสียงดุดัน

“ของวิเศษระดับนั้น ไม่อาจถูกทำลายง่ายๆ ข้ารู้ว่ามันอยู่ในตันเถียนของเจ้า ข้าฆ่าเจ้าแล้วก็เอาออกมาได้!” ชายกลางคนพูดเรียบเย็น

เขาเองก็รู้ว่าโม่หยางเพียงแค่ถ่วงเวลา แต่เขาก็ไม่อยากปล่อยให้โม่หยางมีโอกาสใดๆ

ยามนั้น โม่หยางสะบัดมือ นำโอสถกว่าสิบเม็ดออกจากแหวนทันที แล้วใช่พลังภายในทำลายพวกมัน ก่อนจะโยนฝุ่นโอสถเหล่านั้นออกไปยังอีกฝ่าย

ทว่า ชายผู้นั้นกลับยืนเฉย ไม่แม้แต่จะหลบ เขาเพียงมองโม่หยางอย่างดูแคลน

“เจ้าคงไม่มีอะไรพิเศษจริงๆ ถึงไม่เข้าใจหลักพื้นฐานเช่นนี้ ต่อให้ข้าไม่ใช่ขั้นราชันยุทธ์ ถ้ารู้ตัวก่อนล่วงหน้า พิษของเจ้าก็ไม่มีผลอะไรเลย!”

โม่หยางกลับยิ้มเล็กน้อย “ข้ารู้ดีว่าโอสถพิษใช้ไม่ได้ แม้เข้าสู่ร่างเจ้าก็สามารถขับออกได้ แต่ข้าไม่ได้ใช้พิษ!”