บทที่ 196: มอบของขวัญแรกพบให้ท่าน
บทที่ 196: มอบของขวัญแรกพบให้ท่าน
“เพื่อแสดงความจริงใจของข้า ข้ามอบของขวัญให้ท่านชิ้นหนึ่งแล้วกัน”
เหออวิ่นรีบโยน [บัวเหมันต์ทิพย์] ออกไป
“นี่คือ... สมุนไพรวิญญาณ และยังเป็นสมุนไพรวิญญาณระดับห้า!”
อิ่งซาพลันชะงักไป มองดู [บัวเหมันต์ทิพย์] ที่บินมา รับมาไว้ในมือตามสัญชาตญาณ
เมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งที่ส่งผ่านมาทาง [บัวเหมันต์ทิพย์] อิ่งซาก็มองเหออวิ่นอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เจ้าหนูนี่ กลับมอบสมุนไพรวิญญาณที่ล้ำค่าขนาดนี้ให้แก่ตนเอง
“เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าข้ามาพร้อมกับความจริงใจอย่างยิ่ง สมุนไพรวิญญาณต้นนี้ก็ถือเป็นของขวัญที่มอบให้ท่านแล้วกัน ข้ายังมีธุระ เช่นนั้นแล้วค่อยพบกันใหม่”
เหออวิ่นพูดจบ ก็กระโดดขึ้นไปบนหลังของปิงอิ่ง กระตุ้นให้มันรีบหนีไป
ไม่ต้องให้เหออวิ่นกระตุ้น ปิงอิ่งก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งจนทำให้มันสั่นสะท้าน
ปิงอิ่งด้วยความเร็วที่เร็วอย่างยิ่ง บินไปยังท้องฟ้าแล้วจากไป
“เห็นแก่สมุนไพรวิญญาณต้นนี้ ข้าจะยังไม่ไล่ล่าสังหารเจ้าชั่วคราว”
อิ่งซาถือสมุนไพรวิญญาณระดับห้าในมือ ดีใจอย่างยิ่ง ชั่วคราวไม่มีความคิดที่จะไล่ล่าสังหารเหออวิ่นแล้ว
ในตอนนั้นเอง อิ่งซาก็พลันขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือนที่ผิดปกติ ราวกับแผ่นดินไหวภูเขาสะเทือน กลิ่นอายที่แข็งแกร่งราวกับหมอกหนาในคืนมืดมิด ค่อยๆ ปกคลุมมาที่เขาอย่างเงียบงัน
หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ สัญชาตญาณบอกเขาว่า กลิ่นอายนี้ไม่ใช่เจตนาดีอย่างแน่นอน
เขาพึมพำกับตัวเองอย่างสงสัย “นี่มันพุ่งเป้ามาที่ข้า ตกลงว่าเป็นอะไรกันแน่?”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง เขาก็พลันหันกลับไป สายตาที่แหลมคมทะลุทะลวงความมืดมิด จับจ้องไปที่ที่มาของกลิ่นอายนั้นอย่างแน่นหนา
ปรากฏเพียงในส่วนลึกของความมืด ร่างมหึมาหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น นั่นคือ [อสรพิษมังกรดำ]
ร่างกายของมันคดเคี้ยว ราวกับภูเขาสีดำลูกเล็กๆ สองตาส่องประกายแสงเย็นเยียบรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน สายตาจ้องมอง [บัวเหมันต์ทิพย์] ที่แผ่ประกายแสงจางๆ ในมือของอิ่งซาอย่างเอาเป็นเอาตาย
[อสรพิษมังกรดำ] พลันอ้าปากที่กว้างดุจอ่างโลหิต ส่งเสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหว สั่นสะเทือนต้นไม้โดยรอบจนสั่นไหว
ทันใดนั้น มันก็ราวกับสายฟ้าสีดำสายหนึ่ง ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งพุ่งเข้าหาอิ่งซา เห็นได้ชัดว่าอยากจะชิง [บัวเหมันต์ทิพย์] ที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับมันกลับคืนมา
เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ อิ่งซากลับไม่ได้แสดงท่าทีตื่นตระหนก
เขาวิเคราะห์สถานการณ์ในปัจจุบันอย่างเยือกเย็น ในใจได้คาดเดาไว้บ้างแล้ว “เจ้า [อสรพิษมังกรดำ] นี่เห็นได้ชัดว่าพุ่งเป้ามาที่ [บัวเหมันต์ทิพย์] ในมือข้า”
“หรือว่า สมุนไพรวิญญาณดอกนี้เดิมทีก็เป็นของมัน?”
เมื่อนึกถึงตรงนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัยต่อเจ้าเหออวิ่นที่มอบ [บัวเหมันต์ทิพย์] ให้แก่เขา
เขาหรี่ตาลง นึกถึงการแลกเปลี่ยนกับเหออวิ่น ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดระลอกคลื่นขึ้นมา “เหออวิ่นในเมื่อได้สมุนไพรวิญญาณเช่นนี้มาแล้ว ทำไมถึงต้องมอบให้ข้าด้วย?”
“หรือว่า เขาเพียงแค่ต้องการที่จะให้ข้ายอมเลิกไล่ล่าสังหารเขางั้นรึ?”
“ข้าคือนักฆ่านะ จะสามารถเพื่อสมุนไพรวิญญาณต้นเดียว ยอมเลิกไล่ล่าสังหารเป้าหมายได้อย่างไร? ในเรื่องนี้ต้องมีเหตุผลอย่างแน่นอน”
ทว่า ในตอนนี้เขาไม่มีเวลาที่จะไปคิดเรื่องเหล่านี้แล้ว
เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันรุนแรงของ [อสรพิษมังกรดำ] เขาต้องจดจ่ออย่างเต็มที่เพื่อรับมือ
เขาเก็บ [บัวเหมันต์ทิพย์] ในมือไป
ของที่ได้มาแล้ว เขาไม่มีทางที่จะยอมปล่อยไปง่ายๆ
“เหอะ! คิดจะชิงสมุนไพรวิญญาณในมือข้า ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ขนาดนั้น”
อิ่งซากล่าว
ต้นไม้โดยรอบสั่นไหวไม่หยุดในการต่อสู้ที่ดุเดือด ใบไม้ร่วงปลิวว่อน
ร่างของอิ่งซาปราดเปรียว หลบหลีกการโจมตีของ [อสรพิษมังกรดำ] อย่างต่อเนื่อง
เขาจ้องมองทุกการเคลื่อนไหวของ [อสรพิษมังกรดำ] อย่างแน่นหนา พยายามที่จะหาช่องโหว่
และ [อสรพิษมังกรดำ] ก็ไม่ยอมอ่อนข้อเช่นกัน มันเหวี่ยงร่างกายมหึมา เปิดฉากการโจมตีที่รุนแรงครั้งแล้วครั้งเล่า
อิ่งซาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ [อสรพิษมังกรดำ] เริ่มวิ่งหนี
และ [อสรพิษมังกรดำ] ย่อมต้องไล่ตามไม่หยุด ไม่ยอมปล่อยอิ่งซาไปอย่างแน่นอน
แบบนี้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นอิ่งซา หรือ [อสรพิษมังกรดำ] ก็ไม่มีเวลาเหลือพอที่จะไปจัดการกับเหออวิ่นแล้ว
เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหวข้างหลังแล้ว เหออวิ่นก็พึงพอใจอย่างยิ่ง
“พวกท่านก็เล่นกันไปช้าๆ แล้วกัน ข้าไม่ขอร่วมด้วยแล้ว”
เหออวิ่นหัวเราะลั่น มุ่งหน้าไปยังแดนไกล
ปิงอิ่งร้องเรียกเหออวิ่นสองสามครั้ง ดูเหมือนจะมีความสุขมาก
น่าเสียดายที่ เหออวิ่นไม่รู้ว่ามันพูดอะไร กลับคิดว่าปิงอิ่งก็กำลังชมเชยสติปัญญาของเขาอยู่
“ข้าแน่นอนว่าฉลาดอยู่แล้ว ไม่รู้ว่าเหลิ่งเสวี่ยเป็นอย่างไรบ้าง นี่ก็ผ่านไปหลายวันแล้วนะ”
เหออวิ่นถอนหายใจ
ถึงแม้ครั้งนี้จะได้รับ [บัวเหมันต์ทิพย์] มาสำเร็จ แต่เขาก็ยังอยากจะรีบไปสมทบกับเหลิ่งเสวี่ย ไปยัง [สระมังกรแปลงกาย] โดยเร็วที่สุด
ไม่นานนัก ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากแดนไกล เข้าใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ
“นี่คือ... เหลิ่งเสวี่ย!”
เหออวิ่นรอคอยจนเหงือกแห้ง ในที่สุดก็ได้รอเหลิ่งเสวี่ยกลับมาแล้ว
เหลิ่งเสวี่ยบินมาจากแดนไกล ร่างของนางราวกับเกล็ดหิมะที่แผ่วเบา มาถึงอย่างสง่างาม
ชุดขาวทั้งชุดขาวกว่าหิมะ ราวกับเทพธิดาลงมาจุติบนโลกมนุษย์ ไม่ติดฝุ่นแม้แต่น้อย
ผมยาวสยายไปตามลม ราวกับเส้นไหม ส่องประกายแสงดุจจันทรา
ทุกเส้นผมราวกับกำลังบอกเล่าถึงออร่าที่ไม่ธรรมดาและเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ของนาง
ปิงอิ่งยิ่งดีใจอย่างยิ่ง รีบบินไปยังเหลิ่งเสวี่ย
“พวกเจ้าวิ่งไปไกลขนาดนี้เลยเหรอ?”
เสียงที่เย็นชาของเหลิ่งเสวี่ยเจือปนด้วยความสงสัยและความเป็นห่วงอยู่บ้าง ใบหน้าของนางราวกับผลึกน้ำแข็งบนยอดเขาหิมะ ใสกระจ่างแฝงไว้ด้วยแสงแห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่มิอาจรุกรานได้
ดวงตาทั้งสองข้างของนางราวกับมหาสมุทรที่ลุ่มลึก เย็นชาและแน่วแน่ เผยให้เห็นถึงออร่าที่สูงส่งและนิสัยที่หยิ่งทะนงโดยกำเนิด
ปิงอิ่งซบอยู่ที่ข้างกายเหลิ่งเสวี่ยอย่างสนิทสนม ดูเหมือนกำลังเป็นห่วงสภาพของนางในช่วงไม่กี่วันนี้
เหออวิ่นยักไหล่อย่างจนใจ อธิบายว่า “ก็ไม่ใช่เพราะนักฆ่าที่ชื่ออิ่งซานั่นหรอกเหรอ ที่ไล่ล่าสังหารพวกเราไม่หยุด”
“ข้าสู้เขาก็สู้ไม่ได้ ทำได้เพียงให้ปิงอิ่งพาพวกเราวิ่งหนีตลอด”
ในน้ำเสียงของเขาเจือปนด้วยความขมขื่นและจนใจอยู่บ้าง การหลบหนีครั้งนี้ทำให้เขาเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง
เหลิ่งเสวี่ยได้ฟังแล้ว คิ้วก็ขมวดเล็กน้อย ไอเย็นก็แผ่ออกมาอย่างเงียบๆ
“[องค์กรนักฆ่าเทียนอิ่ง]? เจ้าพวกบ้านี่ หากข้ารู้ว่าสำนักงานใหญ่ของพวกมันอยู่ที่ไหน ข้าไม่มีทางที่จะปล่อยไปง่ายๆ แน่”
ในคำพูดของนางเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ น่าขนลุกอย่างยิ่ง
อากาศโดยรอบราวกับแข็งตัวเพราะเหตุนี้ ไอเย็นบนร่างของเหลิ่งเสวี่ยยิ่งหนักขึ้น น่าเกรงขามอย่างยิ่ง
ดูออกได้ว่า นางโกรธแล้ว ไอเย็นนั้นราวกับเป็นร่างจำแลงของเปลวเพลิงแห่งความโกรธของนาง
เหออวิ่นสัมผัสได้ถึงไอเย็นนี้ แต่เขากลับสนใจเรื่องอื่นมากกว่า
“เจ้าหลิงอ้าวนั่นเป็นอย่างไรบ้าง?”
เขาถามอย่างสงสัยใคร่รู้ ใบหน้าแสดงความกังวล
เหลิ่งเสวี่ยกล่าวอย่างเรียบง่าย “เขาบาดเจ็บ หนีไปแล้ว และเขาก็ยังมีผู้ช่วย ข้าจึงไม่ได้ไล่ล่าสังหารต่อ”
“ข้าได้แจ้งให้ตำรวจไปสืบหาเบาะแสของพวกเขาแล้ว ขอเพียงมีข่าว ข้าก็จะได้รับรู้ในทันที”
น้ำเสียงของนางถึงแม้จะเรียบง่าย แต่จิตสังหารในนั้นกลับเห็นได้ชัดเจน
เหลิ่งเสวี่ยมองเหออวิ่น แล้วกล่าวต่อ “ในเมื่อพวกเขาได้หมายตาเจ้าไว้แล้ว ย่อมไม่มีทางที่จะปล่อยไปง่ายๆ”
“เจ้าพวกนี้ล้วนเป็นคนบ้า ไม่ถึงเป้าหมายไม่ยอมเลิกรา”
“เจ้าวางใจได้ เจ้าไม่ได้มีครอบครัว ดังนั้นคนของ [ลัทธิเทพอสูร] ไม่สามารถใช้ครอบครัวมาข่มขู่เจ้าได้”
เหออวิ่นพยักหน้า
เขาตัวคนเดียว คนของ [ลัทธิเทพอสูร] อยากจะใช้ญาติมาจัดการเขา เป็นไปไม่ได้เลย
ขอเพียงเขาอยู่ในกองทัพ คนของ [ลัทธิเทพอสูร] ก็ไม่น่าจะจับเขาได้ง่ายนัก
เพราะอย่างไรเสีย [ลัทธิเทพอสูร] ไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขา แต่คือจับเขา นี่ก็ยิ่งยากขึ้นไปอีก