บทที่ 98: แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพพิฆาตอสูร
บทที่ 98: แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพพิฆาตอสูร
ในห้องทำงานสีเลือดนั้น ร่างที่น่าเกรงขามร่างหนึ่งค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น ราวกับราชสีห์ที่เพิ่งจะตื่นจากการหลับใหล เผยให้เห็นถึงพลังและความลุ่มลึกที่มิอาจดูแคลนได้
เขา... คือแม่ทัพใหญ่ของ [กองทัพพิฆาตอสูร]... ไป๋ฉี
ชื่อที่เพียงพอจะทำให้โลกอสูรต้องสั่นสะเทือน ทำให้ผู้ผดุงคุณธรรมต้องเกิดความเคารพ... ตัวตนที่ลึกลับ
เขา... ลึกลับคาดเดายาก ลงมืออย่างเด็ดขาด ฝีมือแข็งแกร่ง ราวกับเทพสงครามที่เดินออกมาจากตำนานโบราณ ทุกครั้งที่ลงมือ ล้วนเป็นการโจมตีที่หนักหน่วงต่อศัตรู
เสียงเรียกเข้าที่เร่งรีบของเครื่องมือสื่อสารทำลายความเงียบสงบภายในห้อง ไป๋ฉีค่อยๆ ยกมือขึ้น สายตาคมกริบดุจน้ำแข็งเก้าขุมนรก กวาดมองไปยังหน้าจอที่แสดงสายเรียกเข้า
เมื่อเห็นว่าเป็นชื่อของเหลิ่งเสวี่ย เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย คิ้วขมวดขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เหลิ่งเสวี่ย... ผู้บัญชาการกองทัพของ [กองทัพเหมันต์พิฆาต] ผู้นี้... ปกติแล้วมักจะยืนหยัดด้วยตนเองเสมอ น้อยครั้งนักที่จะขอความช่วยเหลือจากผู้อื่น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่จะมาหาเขาโดยตรง
ครั้งนี้ การที่นางโทรมา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการบ่งบอกถึงความรุนแรงของสถานการณ์
“มีเรื่องอะไร?”
เสียงของไป๋ฉีต่ำทุ้มและมีเสน่ห์ แต่กลับแฝงไว้ด้วยอำนาจ ราวกับว่าแม้แต่อากาศก็ยังต้องสั่นสะเทือนในเสียงของเขา ใบหน้าของเขางดงามเป็นพิเศษ ผมสีเงินราวกับหิมะ ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้ดูแก่ชรา กลับกันยังเพิ่มออร่าเข้าไปอีก ดวงตาทั้งสองข้างที่ลุ่มลึกคู่นั้นราวกับสามารถมองทะลุจิตใจคนได้ จ้องตรงไปยังวิญญาณ
เสียงของเหลิ่งเสวี่ยดังผ่านหน้าจอมา สั้นและทรงพลัง นางเข้าประเด็นโดยตรง เล่าเรื่องราวที่เหออวิ๋นประสบและสถานการณ์คับขันในปัจจุบันทีละอย่างๆ
พร้อมกับที่คำพูดดำเนินไป สีหน้าของไป๋ฉีก็ค่อยๆ จริงจังขึ้น เขารู้ดีว่าเรื่องที่สามารถทำให้เหลิ่งเสวี่ยต้องเอ่ยปากขอความช่วยเหลือได้ ย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยอย่างแน่นอน
“ข้าต้องการยอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์ช่วงปลายสองคนมาสนับสนุน”
เหลิ่งเสวี่ยบอกความต้องการของตนเอง นางรู้ดีว่ามีเพียงไป๋ฉีเท่านั้นที่สามารถระดมกำลังขนาดนี้ได้อย่างรวดเร็ว
ไป๋ฉีเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย ในแววตาของเขาสาดประกายแสงที่ซับซ้อน
เขาประหลาดใจจริงๆ ทหารใหม่ที่ยังไม่ถึงเดือน กลับสามารถทำให้อ้าวเฟิงเจ้าเฒ่านั่นออกคำสั่งไล่ล่าสังหารด้วยตนเองได้ เขาไม่คิดว่าอ้าวเฟิงจะทำไปตามอารมณ์ชั่ววูบอย่างแน่นอน ต้องเป็นเพราะทหารคนนี้มีค่าพอที่จะทำให้อ้าวเฟิงต้องออกคำสั่งไล่ล่าสังหารเช่นนี้ ในเมื่อเป็นทหารที่อ้าวเฟิงต้องการจะออกคำสั่งไล่ล่าสังหาร ก็ย่อมทำให้เขาเกิดความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมาโดยธรรมชาติ
“ส่งข้อมูลของเหออวิ๋นมาให้ข้า” ไป๋ฉีกล่าว
“ค่ะ” เหลิ่งเสวี่ยตอบ
“เจ้าต้องการคนไหนสองคน?”
ไป๋ฉีถาม
“ตงฟางฉิงกับเหลิ่งอู๋ซวง”
เหลิ่งเสวี่ยก็ไม่เกรงใจเช่นกัน
“เจ้าช่างเลือกคนเก่งจริงๆ”
ไป๋ฉีไม่ได้ปฏิเสธโดยธรรมชาติ ให้เหลิ่งเสวี่ยไปหาพวกนาง
หลังจากที่เหลิ่งเสวี่ยส่งข้อมูลของเหออวิ๋นให้ไป๋ฉีแล้ว ก็ไปตามหาคนทั้งสอง
หลังจากที่ไป๋ฉีพลิกอ่านข้อมูลโดยละเอียดของเหออวิ๋นจบแล้ว คิ้วก็ขมวดแน่น ราวกับถูกม่านหมอกที่มองไม่เห็นพันธนาการไว้ ดวงตาทั้งสองข้างที่คมกริบดุจพญาเหยี่ยวของเขา จับความผิดปกติเพียงเล็กน้อยในขั้นตอนการเข้าร่วม [กองทัพพิฆาตอสูร] ของเหออวิ๋นได้ในทันที
เหออวิ๋นไม่ได้เข้ามาในกองทัพด้วยขั้นตอนปกติอย่างแน่นอน
ความรู้สึกสงสัยใคร่รู้อย่างหนึ่ง ได้ก่อตัวขึ้นในใจของเขาอย่างเงียบๆ
พร้อมกับการสืบสวนที่ลึกซึ้งขึ้น ความจริงก็ราวกับถูกสาวไส้แกะรอยออกมาทีละชั้นๆ
ไป๋ฉีตกตะลึงที่พบว่า ที่เหออวิ๋นสามารถก้าวเข้าสู่ค่ายทหารที่เต็มไปด้วยเลือดเหล็กนี้ได้ กลับเป็นเพราะการแนะนำโดยตรงของหม่าอวิ้นหาน
การค้นพบนี้ ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ
หม่าอวิ้นหานไม่ใช่บุคคลธรรมดา ในสถานการณ์ปกติ คนที่มีฐานะธรรมดาพื้นฐานเป็นไปไม่ได้ที่จะได้เข้าใกล้นาง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้รับการแนะนำจากหม่าอวิ้นหานเลย
หม่าอวิ้นหานไม่ใช่ว่าจะแนะนำใครก็ได้
ไป๋ฉีคิดอย่างรวดเร็วในสมอง พยายามที่จะไขปริศนานี้ เขาคาดเดาถึงความนัยเบื้องหลังการกระทำนี้ของหม่าอวิ้นหาน ทุกแรงจูงใจที่เป็นไปได้ล้วนแวบเข้ามาในใจของเขาอย่างรวดเร็ว แต่กลับดูเหมือนจะไม่ค่อยจะมีน้ำหนักเท่าไหร่
“หรือว่า ทั้งหมดนี้เป็นความประสงค์ของท่านเทพสงครามหลิงจ้าน?”
ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็ถูกเขาปฏิเสธไปครึ่งหนึ่ง เพราะขาดหลักฐานที่แน่ชัดมาสนับสนุนการคาดเดานี้
เขารู้ดีว่า หลิงจ้านในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดในกองทัพ การกระทำทุกอย่างย่อมต้องมีเหตุผล
แต่ไป๋ฉีก็เข้าใจเช่นกันว่า เหออวิ๋นตรงหน้าคงไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างที่ข้อมูลนั้นพรรณนาไว้
แฟ้มข้อมูลบางๆ ฉบับนั้น ยิ่งเหมือนกับหน้ากากที่ถูกวาดขึ้นมาอย่างประณีต บดบังโฉมหน้าและอดีตที่แท้จริงของเหออวิ๋นไว้
“ที่บันทึกไว้บนนี้ ก็เป็นเพียงแค่การปลอมแปลงที่ผิวเผินเท่านั้น”
ไป๋ฉีครุ่นคิดในใจ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่น่าสนใจ
เขานึกถึงคำสั่งไล่ล่าสังหารอันเย็นชาไร้ปรานีที่อ้าวเฟิงมีต่อเหออวิ๋น ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดระลอกคลื่นขึ้นมา
อ้าวเฟิง... ท่านอธิการของสถาบันอสูรมารที่ขึ้นชื่อเรื่องการลงมือที่เด็ดขาดและวิจารณญาณที่น่าทึ่ง... หากไม่ใช่เพราะบนร่างของเหออวิ๋นซ่อนความลับที่เพียงพอจะดึงดูดความสนใจของเขาได้ แล้วไยจะต้องระดมพล ออกคำสั่งไล่ล่าสังหารให้วุ่นวายด้วย?
คำถามที่ต่อเนื่องกันเป็นสายนี้ ล้วนทำให้ไป๋ฉีสงสัยใคร่รู้ไม่หยุด
ไป๋ฉีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ปลายนิ้วแตะหน้าจอโทรศัพท์เบาๆ หมายเลขหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมา เขาไม่ลังเลที่จะกดปุ่มโทรออก ปลายสาย ชื่อของหม่าอวิ้นหานก็กระพริบอยู่บนหน้าจอ
หม่าอวิ้นหานเหลือบเห็นสายเรียกเข้า คิ้วงามขมวดเล็กน้อย ในใจพลุ่งพล่านไปด้วยความหงุดหงิดที่อธิบายไม่ได้ เดิมทีนางคิดจะเมินไป แต่ชื่อของไป๋ฉีราวกับพายุที่มิอาจเมินได้ ในที่สุดก็บีบให้นางต้องรับสาย
“มีเรื่องอะไร?”
ในเสียงของนางเจือปนด้วยความไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ขาดความสุภาพ
“เกี่ยวกับเหออวิ๋น ข้าอยากจะรู้เบื้องหลังที่แท้จริงของเขา”
ไป๋ฉีพูดตรงเข้าประเด็น ไม่มีการพูดจาไร้สาระแม้แต่น้อย
“ในเมื่อท่านโทรมาเอง เกรงว่าท่านคงจะสังเกตเห็นแล้วว่าเขาเข้ามาใน [กองทัพพิฆาตอสูร] ด้วยมือของข้าสินะ”
ปลายสาย หม่าอวิ้นหานหัวเราะเบาๆ ดูเหมือนจะคาดไว้แล้วว่าไป๋ฉีจะสังเกตเห็นเหออวิ๋น ในเสียงของนางเจือปนด้วยความน่าสนใจอยู่บ้าง
“เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว”
ไป๋ฉีขัดจังหวะนางอย่างไม่สนใจ
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านก็น่าจะเดาได้ว่าเป็นความประสงค์ของท่านเทพสงคราม”
คำตอบของหม่าอวิ้นหานสั้นและทรงพลัง
เป็นท่านเทพสงครามจริงๆ ด้วย
ไป๋ฉีได้ยินดังนั้น ในใจก็กระตุกวูบ แต่ก็ไม่ได้แสดงสีหน้าอะไรออกมา
“สถานการณ์ในตอนนี้ของเขาค่อนข้างจะละเอียดอ่อน จะสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ ยังเป็นสิ่งที่ไม่อาจทราบได้”
เขาค่อยๆ กล่าว ในใจสงสัยว่าเหออวิ๋นคนนี้มีอะไรดีถึงกับต้องให้ท่านเทพสงครามต้องใส่ใจ
“หมายความว่าอย่างไร?”
ในเสียงของหม่าอวิ้นหานเผยให้เห็นถึงความไม่เข้าใจอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะมีการพลิกผันเช่นนี้
“อ้าวเฟิงได้ออกคำสั่งไล่ล่าสังหารเขาแล้ว”
เสียงของไป๋ฉีต่ำทุ้มและจริงจัง
“อะไรนะ!”
เสียงของหม่าอวิ้นหานพลันสูงขึ้นทันที ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกที่เหลือเชื่อ
“อ้าวเฟิงคนนั้น กลับจับตามองเหออวิ๋นได้เร็วขนาดนี้ นี่ไม่ใช่ลางดีเลย! ไป๋ฉี! ท่านต้องทุ่มสุดตัว นำเขากลับมาอย่างปลอดภัยให้ได้!”
นางรู้ดีว่าพรสวรรค์ของเหออวิ๋นแข็งแกร่งเพียงใด อัจฉริยะปีศาจเช่นนี้ จะต้องไม่ตายเร็วขนาดนี้อย่างเด็ดขาด
“ตึงเครียดขนาดนี้ ดูท่าแล้วที่มาของเหออวิ๋นผู้นี้คงจะไม่ธรรมดาสินะ ลองพูดมาดูสิ เขามีความพิเศษอะไรกันแน่?”
มุมปากของไป๋ฉีปรากฏรอยยิ้มที่น่าสนใจ เขารู้ว่า ความลับที่แท้จริงกำลังจะถูกเปิดเผยแล้ว
“พูดง่ายๆ ก็คือ พรสวรรค์ของเขาเป็นเลิศ เหนือกว่าเหลิ่งเสวี่ยไปไกล”
คำตอบของหม่าอวิ้นหานสั้นและทรงพลัง
“โอ้? โดดเด่นกว่าเหลิ่งเสวี่ยอีกรึ? น่าสนใจจริงๆ”
ในน้ำเสียงของไป๋ฉีเจือปนด้วยความสนใจอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่าถูกกระตุ้นความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมาแล้ว
เขายอมรับว่าพรสวรรค์ของเหลิ่งเสวี่ยนั้นร้อยปีจะมีสักคน ต่อให้เป็นเขา ในบางด้าน ก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่า ไม่ช้าก็เร็วเหลิ่งเสวี่ยก็จะก้าวข้ามตนเองไป เขาไม่คิดเลยว่า พรสวรรค์ของเหออวิ๋นคนนี้ จะทำให้หม่าอวิ้นหานคิดว่าจะเหนือกว่าเหลิ่งเสวี่ยไปไกล
ดูแบบนี้แล้ว การที่ท่านเทพสงครามจะให้ความสำคัญกับเหออวิ๋น ก็สมเหตุสมผลแล้ว
“ไม่ต้องห่วงน่า เหลิ่งเสวี่ยได้อาสาด้วยตนเองแล้ว จะนำคนกลับมาด้วยตนเอง ส่วนจะสำเร็จหรือไม่ ก็ต้องดูวาสนาของเขาเองแล้ว”
พร้อมกับการวางสาย ไป๋ฉีก็ค่อยๆ วางโทรศัพท์ลง ในดวงตาสาดประกายแห่งการครุ่นคิด
ความสงสัยใคร่รู้ในใจของเขาราวกับไฟป่าที่ลุกลาม ยิ่งมายิ่งรุนแรง
สามารถถูกหลิงจ้านให้ความสำคัญถึงเพียงนี้ได้ เหออวิ๋นผู้นี้... จะต้องเป็นอัจฉริยะปีศาจถึงขั้นที่น่าตกตะลึงขนาดไหนกันแน่?