บทที่ 72: ปฏิกิริยาของเผ่าอสูรวายุ
บทที่ 72: ปฏิกิริยาของเผ่าอสูรวายุ
“ถึงแม้เจ้าจะเอาชนะเฟิงเทียนอีได้ แต่ว่า ในทีมนั้นยังมีสมาชิกอีกสี่คนที่ยังซ่อนตัวอยู่”
“ฝีมือของพวกเขาเมื่อเทียบกับเฟิงเทียนอีแล้ว ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย หรือถึงขั้นที่ในบางด้านอาจจะรับมือได้ยากกว่าเสียอีก”
“ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย ข้าขอแนะนำอย่างจริงใจให้พวกท่านรีบถอยออกจากที่นี่โดยเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงการตกอยู่ในอันตรายที่ไม่จำเป็น”
นายทหารคนหนึ่ง กล่าวเตือนด้วยความปรารถนาดีเจือปนด้วยความกังวล
เหออวิ๋นพยักหน้าเบาๆ ในดวงตาสาดประกายแห่งความครุ่นคิด แสดงความเข้าใจและขอบคุณต่อการเตือนด้วยความหวังดีของนายทหารผู้นั้น
จากนั้น ทหารหลายคนนั้นหลังจากแสดงความขอบคุณต่อเหออวิ๋นแล้ว ก็รีบกลับไปยังค่ายทหารทันที เงาหลังของพวกเขาเผยให้เห็นถึงความตึงเครียดและความไม่สบายใจ
สายตาของจ้าวลิ่วจับจ้องไปที่เหออวิ๋นไม่วางตา ราวกับจะมองทะลุความคิดของเขา ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม “เจ้าคงจะไม่คิดจะกลับไปแค่นี้ใช่ไหม?”
ในน้ำเสียงของเขา เต็มไปด้วยความกังวล
“ถอยรึ? นั่นไม่ใช่สไตล์ของข้า”
“ในเมื่อออกมาแล้วทั้งที ไม่มีเหตุผลที่จะต้องล้มเลิกกลางคัน”
มุมปากของเหออวิ๋นยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ
“แต่ว่า ถ้าหากว่าไปเจอสมาชิกที่เหลืออยู่ระหว่างทางจริงๆ ล่ะ เจ้ามั่นใจว่าจะรับมือได้รึ?”
“เพราะอย่างไรเสีย ฝีมือของเฟิงเทียนอีก็ไม่อาจดูแคลนได้แล้ว หากต้องสู้กับสี่คนพร้อมกัน ต่อให้เป็นเจ้า เกรงว่าก็จะรู้สึกว่ารับมือได้ยากใช่ไหมล่ะ?”
จ้าวลิ่วได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะอย่างขมขื่น ราวกับทั้งจนใจและนับถือในความดื้อรั้นของเหออวิ๋น
“แน่นอนว่า ถึงข้าจะมั่นใจ แต่ก็ไม่กล้าที่จะโอหังเกินไป”
“ฝีมือของเฟิงเทียนอีข้าได้สัมผัสมาอย่างลึกซึ้งแล้ว หากต้องปะทะกับอีกสี่คนที่เหลือพร้อมกันจริงๆ ผลแพ้ชนะยากจะคาดเดา ข้าไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยจริงๆ”
เหออวิ๋นส่ายหน้าเบาๆ ในดวงตาสาดแววจริงจังขึ้นมาเล็กน้อย แต่แล้วก็กลับมาเป็นประกายแห่งความมั่นใจอีกครั้ง
“งั้นเจ้าก็จะเสี่ยงชีวิตเดิมพันกับโชคชะตางั้นรึ?”
ในน้ำเสียงของจ้าวลิ่วเจือปนด้วยความไม่เข้าใจและความกังวลอยู่บ้าง
“โชคชะตารึ? ฮ่าๆ จ้าวลิ่ว ท่านเคยเห็นข้าเหออวิ๋นฝากความหวังไว้กับโชคชะตาที่เลื่อนลอยไร้สาระตั้งแต่เมื่อไหร่?”
“ป่าแห่งนี้ถึงจะกว้างใหญ่ไพศาล แต่ก็ไม่คาดคิดจะโชคร้ายไปเผชิญหน้ากับพวกเขาในทางแคบขนาดนั้น”
“และก็ ต่อให้จะเจอจริงๆ ก็ไม่คาดคิดจะเจอพวกเขาทั้งสี่คนในคราวเดียว”
“แค่เจอหนึ่งหรือสองคน ข้าก็ยังสามารถรับมือได้อยู่”
เหออวิ๋นหัวเราะลั่น สายตาคมกริบดุจคบเพลิง
จ้าวลิ่วพูดไม่ออก แต่ว่า เขาก็เชื่อในฝีมือของเหออวิ๋น ไม่ได้พูดเกลี้ยกล่อมอะไรอีก
จ้าวลิ่วก้าวไปข้างหน้า เริ่มเก็บของมีค่าบนร่างของเฟิงเทียนอีอย่างชำนาญ ราวกับกำลังสำรวจขุมทรัพย์ที่ไม่รู้จัก
ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบ ราวกับได้พบของที่ไม่ธรรมดา
“เฮ้! เจ้านี่มันไม่ใช่ปลาในบ่อจริงๆ ด้วย กลับพกแหวนเก็บของไว้กับตัวด้วย!”
เสียงของจ้าวลิ่วเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ราวกับได้เห็นภาพที่ไม่น่าเชื่อ
เหออวิ๋นได้ยินดังนั้น ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นในดวงตาก็ฉายแววประหลาดใจ
“แหวนเก็บของรึ? นี่มันเหนือความคาดหมายจริงๆ”
เขาพูดเสียงต่ำ ในน้ำเสียงก็เจือปนด้วยความประหลาดใจอยู่บ้าง
ฆ่าอสูรปีศาจมามากมายขนาดนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบยุทโธปกรณ์เก็บของบนตัวพวกมัน
จ้าวลิ่วราวกับถูกความประหลาดใจนี้พัดพาจนลืมตัว เขาเทของในแหวนเก็บของออกมาอย่างรอไม่ไหว ราวกับเด็กที่กำลังรีบเปิดของขวัญวันคริสต์มาส
ในชั่วพริบตา ของล้ำค่าหลากหลายชนิดก็กองอยู่บนพื้น ส่องประกายยั่วยวน
หินปราณโลหิตกองกันเป็นภูเขา ทุกก้อนล้วนแฝงไว้ด้วยพลังชีวิตที่เข้มข้น ราวกับเป็นแก่นแท้ของธรรมชาติที่หลอมรวมกันขึ้นมา และยาทิพย์ล้ำค่าเหล่านั้น ยิ่งส่งกลิ่นหอมยั่วยวน ทุกต้นราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน ทำให้ผู้คนเกิดความปรารถนา นอกจากนี้ ยังมีตำราวิชาบ่มเพาะโบราณหนึ่งเล่ม และตำราที่บันทึกทักษะอัศจรรย์ไว้อีกสองเล่ม พวกมันนอนอยู่อย่างเงียบๆ รอคอยการสำรวจของผู้มีวาสนา
ทว่า เมื่อสายตาของจ้าวลิ่วกวาดไปที่ของล้ำค่าเหล่านี้อีกครั้ง คิ้วของเขากลับอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากัน
“เหออวิ๋น เบื้องหลังของเจ้านี่เกรงว่าจะไม่ธรรมดาเลยนะ เจ้าลงมือครั้งนี้ ถือว่าไปแหย่รังแตนเข้าให้แล้ว”
“พลังเบื้องหลังของเจ้านี่ จะต้องตามสืบให้ถึงที่สุดอย่างแน่นอน”
ในเสียงของเขาเจือปนด้วยความกังวลอยู่บ้าง ราวกับได้เห็นพายุที่กำลังจะมาถึงแล้ว
“ไม่ว่าจะเป็นใคร ขอเพียงเป็นอสูรปีศาจ นั่นก็คือศัตรูของเรา”
“ฆ่าก็คือฆ่าไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก แหวนเก็บของวงนี้ ในเมื่อข้าก็ใช้ไม่ได้ ก็มอบให้ท่านก็แล้วกัน”
เหออวิ๋นกลับเพียงแค่ยิ้มจางๆ ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
อสูรปีศาจโดยกำเนิดก็คือศัตรูของพวกเขาอยู่แล้ว ในเมื่อเจอแล้วเป็นไปได้ไหม
ยังจะเก็บชีวิตของอีกฝ่ายไว้ได้อีกรึ?
จ้าวลิ่วได้ยินดังนั้น ก็รู้สึกว่าคำพูดของเหออวิ๋นถูกต้องอย่างยิ่ง
เขามองแหวนเก็บของในมือ ในดวงตาสาดประกายซับซ้อน
นี่มันแหวนเก็บของนะ! ล้ำค่าอย่างยิ่ง ประเมินค่ามิได้! สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนแล้ว นี่คือสมบัติในฝันเลยนะ! แต่ว่า เหออวิ๋นกลับมอบให้เขาแบบนี้เลย?
นี่มันใจกว้างเกินไปแล้ว
“ได้! ถือว่าข้าติดค้างบุญคุณเจ้าครั้งหนึ่ง”
ในที่สุดจ้าวลิ่วก็ตัดสินใจได้ เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น กำแหวนเก็บของไว้ในมือแน่น
“ในเมื่อแหวนเก็บของเป็นของข้าแล้ว งั้นของอย่างอื่น เจ้าต้องเอาไปให้หมด”
จ้าวลิ่วกล่าว
เหออวิ๋นยิ้มแล้วพยักหน้า เก็บของอย่างอื่นไปทีละชิ้น
ส่วนจ้าวลิ่วก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมา เขาย้ายของอื่นๆ บนตัวทั้งหมด เข้าไปในแหวนเก็บของ แหวนวงนี้ถึงแม้จะไม่ใหญ่ แต่สำหรับจ้าวลิ่วแล้วก็เพียงพอแล้ว
...
ณ ดินแดนของเผ่ามารที่ห่างไกลและลึกลับ...
ในส่วนลึกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าอสูรวายุ แท่นบูชาที่เก่าแก่และสง่างามแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นประดับด้วยป้ายหยกวิญญาณที่ส่องประกายแสงมืดมนนับไม่ถ้วน ทุกแผ่นล้วนแบกรับไว้ซึ่งลมหายใจแห่งชีวิตของยอดฝีมือเผ่าอสูรวายุ
ในวันนี้ บนแท่นบูชาพลันมีเสียงแตกละเอียดที่คมกริบและเสียดหูดังขึ้น ราวกับลางบอกเหตุของแผ่นน้ำแข็งที่แตกในฤดูหนาว เป็นลางบอกเหตุถึงสิ่งที่ไม่เป็นมงคล
ทหารยามที่เฝ้าอยู่ที่นี่ สายตาคมกริบดุจพญาเหยี่ยว จับภาพมุมมองนี้ได้ในทันที หัวใจของเขากระตุกวูบ สายตาจับจ้องไปที่ป้ายหยกวิญญาณที่แตกออกเป็นสองส่วนนั้น
นั่นคือเฟิงเทียนอี... ป้ายหยกวิญญาณของยอดฝีมือหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ไม่เลวในเผ่าอสูรวายุ
สีหน้าของทหารยามพลันจริงจังขึ้นในทันที ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย เขาประคองป้ายหยกที่แตกละเอียดขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ราวกับประคองหัวใจที่หนักอึ้ง รีบร้อนออกจากแท่นบูชาที่เงียบสงบแห่งนี้
“ท่านหัวหน้าเผ่า! แย่แล้วขอรับ! ป้ายหยกวิญญาณของเฟิงเทียนอี... แตกละเอียดแล้วขอรับ!”
เสียงของทหารยามเจือปนด้วยความตื่นตระหนกที่ยากจะปิดบัง เมื่อเขาย่างเท้าเข้าไปในโถงประชุม เผชิญหน้ากับหัวหน้าเผ่าอสูรวายุ... ชายชราผู้สง่างามและลึกล้ำ... ก็แทบจะใช้พลังทั้งหมดในร่างตะโกนประโยคนี้ออกมา
หัวหน้าเผ่าอสูรวายุ... เฟิงโม่เซี่ยวเทียน... ได้ยินดังนั้นก็พลันชะงักไป จากนั้นร่างก็ราวกับใบไม้ร่วงที่ถูกลมพายุพัดพา ลุกขึ้นยืนอย่างฉับพลัน ในดวงตาสาดประกายแห่งความเหลือเชื่อและความโกรธเกรี้ยวผสมปนเปกัน
“เฟิงเทียนอี ถึงแม้เขาจะไม่ใช่อัจฉริยะที่เจิดจ้าที่สุดในเผ่าเรา แต่พรสวรรค์และศักยภาพของมัน ก็เพียงพอที่จะทำให้คู่ต่อสู้ทั่วไปต้องหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ”
“เป็นผู้สูงส่งจากที่ใดกันแน่ ถึงได้กล้าหาญถึงเพียงนี้ช่วงชิงชีวิตของอัจฉริยะหนุ่มในเผ่าข้าไป?”
เสียงของเขาต่ำทุ้ม ราวกับเสียงฟ้าร้องคำรามก้องไปในโถง
“ทันที! ไปสืบมาให้ข้า! สืบให้แน่ชัดว่าร่องรอยสุดท้ายของเฟิงเทียนอี เขาไปที่ไหน ทำอะไร!”
คำสั่งของเฟิงโม่เซี่ยวเทียนราวกับคมมีดที่แหลมคม กรีดผ่านความเงียบสงบของโถงประชุม
“ขอรับ ท่านหัวหน้าเผ่า!”
ไม่นาน ข้อมูลก็หลั่งไหลเข้ามาดุจคลื่นน้ำ
ที่แท้ เหล่าลูกหลานรุ่นใหม่ของเผ่ามาร เพื่อขัดเกลาตนเอง เพิ่มพูนฝีมือ ต่างก็พากันไปยังพื้นที่อันตรายบริเวณชายแดนระหว่างเผ่ามารกับมนุษย์เพื่อทำการฝึกฝน
เฟิงเทียนอี ย่อมไม่มียกเว้น
“สืบ! สืบให้ข้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน! ว่าเป็นมนุษย์คนไหน ที่มีความกล้าหาญและฝีมือถึงเพียงนี้ กล้าที่จะลงมือกับเฟิงเทียนอี!”
ในเสียงของเฟิงโม่เซี่ยวเทียนได้เจือปนไอเย็นยะเยือกอยู่หลายส่วนแล้ว ในดวงตาของเขายิ่งสาดประกายแห่งการล้างแค้น
“ขอรับ ท่านหัวหน้าเผ่า!”
เหล่าทหารยามรับคำสั่งพร้อมกัน เริ่มลงมืออย่างรวดเร็ว เผ่าอสูรวายุทั้งเผ่าราวกับถูกพลังที่มองไม่เห็นขับเคลื่อน เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมรบที่ตึงเครียดและเป็นระเบียบ
“และก็ ต้องแจ้งเรื่องนี้ให้บิดามารดาของเฟิงเทียนอี... เฟิงโม่หยุนและเฟิงโม่เยว่... ทราบด้วย”
“พวกเขามีสิทธิ์ที่จะรู้ความจริง และก็มีหน้าที่ที่จะต้องทวงคืนความเป็นธรรมให้แก่บุตรชาย”
ในน้ำเสียงของเฟิงโม่เซี่ยวเทียนเผยให้เห็นถึงความเด็ดเดี่ยวที่มิอาจโต้แย้งได้
ไม่นานนัก เหล่าทหารยามก็ได้นำข่าวอันน่าเศร้านี้ไปแจ้งแก่เบื้องหน้าของเฟิงโม่หยุนและเฟิงโม่เยว่
สามีภรรยาคู่นี้ เคยเป็นบุคคลในตำนานในเผ่าอสูรวายุ บัดนี้กลับเพราะความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรชาย สีหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ ในดวงตาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธา
“ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ไม่ว่าเจ้าจะอยู่ที่ไหน ข้าเฟิงโม่หยุน, เฟิงโม่เยว่ ขอสาบานว่าจะต้องฉีกร่างเจ้าให้เป็นหมื่นชิ้น เพื่อปลอบโยนวิญญาณของบุตรข้าบนสวรรค์!”
ในเสียงของพวกเขาเจือปนด้วยความเศร้าโศกและความเด็ดเดี่ยวที่ไม่สิ้นสุด ราวกับจะฉีกกระชากมิติทั้งหมดให้ขาดสะบั้น
ทันใดนั้น เฟิงโม่หยุนและเฟิงโม่เยว่ก็นำทีมที่ประกอบด้วยยอดฝีมือเผ่าอสูรวายุ ราวกับพายุฝนที่โหมกระหน่ำ มุ่งหน้าไปยังทิศทางของชายแดนมนุษย์
ในใจของพวกเขามีเพียงความคิดเดียว...
ล้างแค้นให้เฟิงเทียนอี... ให้มนุษย์ที่บังอาจล่วงเกินอำนาจของเผ่าอสูรวายุ... ชดใช้ในสิ่งที่ตนทำลงไป!