บทที่ 873: ชายชราลึกลับ!

ฮือฮา!

ทันทีที่เป้ยหงเจียงกล่าวจบ ทั้งลานประลองก็ส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที

สำหรับข้อเสนอของเขา ผู้คนต่างเห็นว่าไม่น่าจะเป็นไปไม่ได้

พี่น้องเป้ย สองปิศาจแพทย์นั้นเกิดมาพร้อมกัน ตั้งแต่เด็กจนโตก็อยู่ด้วยกันราวกับเป็นคนเดียวกัน

พวกเขาในฐานะพี่น้องแฝดต้องการที่จะแข่งขันอย่างยุติธรรม ย่อมจะต้องแข่งกันแบบสองต่อสอง

ยิ่งกว่านั้น เป้ยหงเจียงไม่ได้จำกัดว่าโหยวเหวินเฟิงจะสามารถหาผู้ช่วยแบบไหนมา นั่นหมายความว่าใครก็ได้สามารถร่วมมือกับโหยวเหวินเฟิงเพื่อท้าทายพี่น้องแฝดทั้งสองได้

นี่ดูเหมือนจะยุติธรรมมากเช่นกัน!

แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือ

โหยวเหวินเฟิงที่เอาชนะปรมาจารย์มาแล้วนับพันคน แทบไม่มีใครในที่นั้นเก่งกาจกว่าโหยวเหวินเฟิงอีกแล้ว

และโหยวเหวินเฟิงเดินทางมาเพียงลำพังในครั้งนี้ ไม่มีเจ้าสำนักเทียนหยางมาด้วย การที่เขาจะหาผู้ช่วยที่สามารถต่อกรกับสองปิศาจแพทย์ได้นั้น ยากเย็นยิ่งนัก!

ผู้คนตกอยู่ในความกังวลชั่วขณะ สองปิศาจแพทย์ได้ขึ้นเวทีแล้ว ดูเหมือนจะตั้งใจที่จะบดขยี้เหล่าผู้กล้าทั่วหล้า

หากโหยวเหวินเฟิงไม่สามารถหาผู้ช่วยได้ และสองปิศาจแพทย์ก็ไม่ยอมลงจากเวที การประลองหลุนเต้าในวันนี้ก็จะติดขัดอยู่ที่นี่!

"ข้าเอง!"

เสียงแหบแห้งพลันดังขึ้น ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนในที่นั้นสีหน้าเปลี่ยนไป และจิตใจก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นทันใด

ทุกคนต่างมองตามเสียงไป เห็นร่างหนึ่งที่หลังค่อมกำลังใช้ไม้เท้าค่อย ๆ เดินตรงไปยังหอคอยเทพโอสถ

เนื่องจากเขาก้มตัว ผมขาวของเขาจึงแทบจะลากพื้น บดบังใบหน้าส่วนใหญ่เอาไว้

มีเพียงคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาเท่านั้น ที่จะมองเห็นได้อย่างเลือนรางภายใต้ผมขาวที่ปกคลุมอยู่ คือใบหน้าแก่ชราที่ซีดขาวราวกับศิลา เต็มไปด้วยริ้วรอยยับย่น

ดวงตาสีขาวขุ่นคู่นั้น ทำให้ผู้คนรู้ได้ทันทีว่าเขาเป็นคนตาบอด

ชายชราสวมเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งเก่าแก่ทรุดโทรม ร่างกายราวกับขอทานเฒ่าที่คลานออกมาจากซากปรักหักพัง ไม่มีท่าทีของผู้เชี่ยวชาญเลยแม้แต่น้อย

ชายชราหยุดลงห่างจากหอคอยเทพโอสถสามสิบจั้ง แล้วเงยหน้ามองไปข้างหน้าพลางกล่าวออกไปว่า:

"สองปิศาจแพทย์ ข้ามาพบพวกเจ้า!"

โหยวเหวินเฟิงส่ายศีรษะอย่างช่วยไม่ได้ แล้วเดินไปข้างหน้ากล่าวว่า:

"ท่านผู้เฒ่า สองปิศาจแพทย์อยู่ทางขวามือของท่าน!"

เขาเห็นชายชราไม่รู้แม้แต่ว่า สองปิศาจแพทย์อยู่ตำแหน่งไหน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังในใจ

นึกว่าชายชราเป็นผู้เชี่ยวชาญ ที่ไหนได้กลับเป็นคนตาบอดธรรมดา ๆ

แต่เมื่อคิดอีกครั้ง การประลองหลุนเต้าบนภูเขาเทพโอสถเป็นงานรวมตัวของเหล่าผู้กล้าทั่วหล้า ผู้ที่มาล้วนเป็นคนที่ไม่ธรรมดา

ชายชราผู้นี้ไม่มีเหตุผลที่จะเป็นเพียงคนธรรมดา!

เมื่อคิดได้ดังนั้น โหยวเหวินเฟิงก็เริ่มลังเลเล็กน้อย

ส่วนสองปิศาจแพทย์ต่างมองชายชราด้วยสีหน้าจริงจัง: "ท่านแน่ใจหรือว่าจะประลอง?"

ชายชราไม่ลังเลเลย: "แน่ใจ!"

โหยวเหวินเฟิงขมวดคิ้ว เขามองไม่เห็นถึงแก่นแท้ของชายชราเลย แต่ชายชรากลับตอบตกลงทันที

ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ชายชราก็หันมาเผชิญหน้ากับเขา:

"เจ้าไปยืนข้าง ๆ เถอะ ข้าคนเดียวก็เพียงพอแล้ว!"

โหยวเหวินเฟิงได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด ใบหน้าแดงก่ำราวกับจะระเบิดอารมณ์ออกมา

ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เผยความตกใจออกมาเช่นกัน

เขาคิดบางอย่างขึ้นมาได้ ชายชราคงจะสัมผัสได้ถึงความคิดในใจของเขา จึงเปลี่ยนท่าที ไม่ยอมลงมือร่วมกับเขา

และตัวเขาที่เป็นอัจฉริยะชั้นยอดแห่งยุค กลับมองไม่ทะลุชายชราผู้นี้แม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกันแล้ว เขาต้องตกใจอย่างมาก เมื่อตระหนักได้ว่าชายชราผู้นี้ดูเหมือนธรรมดา แต่แท้จริงแล้วคือ ยอดฝีมือซ่อนเร้นปกปิดความสามารถเอาไว้ ไม่ได้ใส่ใจผู้มาใหม่เช่นเขาเลยแม้แต่น้อย!

"ขอรับ!"

โหยวเหวินเฟิงไม่เคยพบสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน ภายใต้แรงกดดันที่มองไม่เห็น เขาได้แต่พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว แล้วถอยไปยืนข้าง ๆ จริงๆ

พี่น้องเป้ยเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติของชายชรา เป้ยหงเจียงรีบทำความเคารพแล้วถามว่า:

"ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสแซ่อะไร นามว่าอะไรรึขอรับ?"

ชายชราหัวเราะเยาะคราหนึ่ง น้ำเสียงของเขามีความโอหังเล็กน้อย:

"นี่ไม่ใช่เรื่องที่พวกเจ้าควรสนใจ หรือคิดว่า พวกเจ้าจะเริ่มประลองจากชั้นไหนดีกว่ากัน!"

พี่น้องเป้ยต่างขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกถูกคำพูดของชายชรากระตุ้นให้โกรธเล็กน้อย

ทว่า เมื่อนึกถึงว่าชายชราน่าจะไม่ใช่คนธรรมดา พวกเขาก็ไม่กล้าประมาท เป้ยหงไห่กล่าวว่า:

"งั้นก็เริ่มจากชั้นสามสิบห้าเลยแล้วกัน!"

ชั้นที่สามสิบสี่คือชั้นสูงสุดที่โหยวเหวินเฟิงทำได้ในปัจจุบัน ด้วยผลงานในชั้นนี้ เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งหมดได้อย่างหมดจด

ดังนั้นพี่น้องเป้ยจึงคิดว่า การเริ่มต้นจากชั้นสามสิบห้าเหมาะสมที่สุด

ชายชราพยักหน้าโดยไม่ลังเล: "ดี!"

พูดแล้วก็ยกไม้เท้าขึ้นเล็งไปที่ชั้นสามสิบห้าของหอคอยเทพโอสถ

หวึ่ง~

ไม้เท้าที่ดูเหมือนทำจากไม้ธรรมดา พลันเปล่งแสงสีเขียวออกมาอย่างกะทันหัน ปล่อยพลังวิญญาณพุ่งตรงไปยังช่องเล็กๆ ช่องหนึ่งในชั้นสามสิบห้า และไม่นานก็พันรอบแสงลึกลับที่ส่องออกมาจากช่องนั้น

โหยวเหวินเฟิงและผู้คนในที่นั้นต่างใบหน้าเปลี่ยนสีไปตาม ๆ กัน "ชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะกล่าวชื่นชมจบ ภาพที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้น

พวกเขาเห็นเพียงชายชราหยิบแหวนเก็บของออกมา แล้วนำสมุนไพรนับร้อยชนิดโปรยขึ้นกลางอากาศ

จากนั้นก็วาดมือทั้งสองข้างเข้าหากัน รวมสมุนไพรทั้งหมดไว้ในฝ่ามือ

ทุกคนต่างเห็นว่า สมุนไพรจำนวนมากนั้นกลับเล็กลงเรื่อย ๆ ภายใต้การขยี้ด้วยมือทั้งสองข้างของชายชรา จนค่อย ๆ กลายเป็นลูกบอลขนาดเท่าปากชาม

จากนั้นชายชราก็ปล่อยพลังวิญญาณอันทรงพลังออกมา เปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงเผาลูกบอลนั้นในฝ่ามือ และไม่นานก็เผาจนเหลือขนาดเท่าหัวแม่มือเท่านั้น

ฟู่~

กลิ่นหอมของยาสมุนไพรที่เข้มข้นที่สุดพลันแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว ทำให้ผู้คนในที่แห่งนั้น ต่างใจสั่นสะท้าน

"ปรุงยาด้วยมือเปล่า แถมยังทำเสร็จเร็วขนาดนี้ นี่มันความสามารถขอบเขตปราชญ์แล้ว!"

"เพียงแค่ตัดสินจากกลิ่นของยาเม็ดนี้ ระดับของมันก็สูงถึงขั้นปราชญ์จริง ๆ ช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก!"

"ท่านผู้เฒ่าผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย!"

...

ผู้คนต่างตื่นตะลึง และยังแสดงความอยากรู้อยากเห็นอย่างสุดซึ้ง อยากจะรู้ให้แน่ชัดว่าชายชราผู้นี้เป็นใครกันแน่

ในเวลานั้น ชายชราได้ยิงยาเม็ดเข้าไปในช่องเล็ก ๆ บนชั้นสามสิบห้าแล้ว และไม่นานแสงลึกลับก็ดับลง ช่องดังกล่าวนั้นพลันมืดสนิท

นี่หมายความว่า ชายชราทำสำเร็จแล้ว!

ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง สองพี่น้องเป้ยแฝดปิศาจแพทย์ยังคงอยู่ในขั้นตอนการปรุงยาอยู่เลย

ใครสูงกว่าใครต่ำกว่า สามารถเห็นได้ชัดเจนจริง ๆ!

เป้ยหงเจียงและเป้ยหงไห่หยุดมือลงพร้อมกัน แล้วประสานมือคารวะชายชราด้วยสีหน้าเลื่อมใส:

"ท่านผู้อาวุโส มีฝีมือเหนือชั้นจริงๆ น่าทึ่งยิ่งนัก!"

"พวกเราสองพี่น้อง ขอยอมแพ้ด้วยใจจริง!"

พูดจบ สองพี่น้องก็ออกจากกลางลานประลองพร้อม ๆ กัน แล้วไปยืนอย่างเงียบ ๆ ในฝูงชน

แม้จะแพ้ แต่พวกเขาก็มีความรู้สึกว่า การประลองหลุนเต้าในวันนี้ ยังไม่จบแค่นี้แน่

ประการแรกคือ ชายชราตาบอดผู้นั้นยังไม่ได้เปิดเผยตัวตน ทั้งสองพี่น้องต่างต้องการที่จะสืบหาตัวตนของเขาให้ได้

ยิ่งกว่านั้น ด้วยประสบการณ์การท่องยุทธภพมาหลายปีของสองพี่น้อง พวกเขายืนยันว่าการปรากฏตัวของชายชราผู้นั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไม่แน่ว่าเรื่องราวอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงในเวลาต่อมา

ในเวลานั้น ชายชราหันไปมองโหยวเหวินเฟิง: "เจ้ายังจะแข่งกับข้าอีกหรือไม่?"

โหยวเหวินเฟิงรีบทำความเคารพ: "ไม่กล้าขอรับ! ท่านผู้อาวุโสมีฝีมือล้นฟ้า ลูกหลานมีฝีมือไม่ถึงหนึ่งในร้อยของท่านผู้อาวุโส จะกล้าทำอะไรบุ่มบ่ามได้อย่างไร?"

พูดจบก็รีบร้อนกลับเข้าไปในฝูงชน เขายังคงรู้สึกหัวใจเต้นไม่หยุด ภายใต้แรงกดดันที่มองไม่เห็นของชายชรา เขารู้สึกประหวั่นพรั่นพรึงอย่างแท้จริง

ชายชราค้ำไม้เท้า พลางเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาสีขาวขุ่นสั่นระริกอย่างรุนแรง และหัวเราะเยาะออกมาคราหนึ่งแล้วพูดว่า:

"ข้ารู้ว่าเจ้ามาแล้ว ไม่ต้องปิดบังอีกต่อไป ปรากฏตัวออกมาเถิด!"