บทที่ 70 เซียนถามเต๋า (ฟรี)

ร่างกายของอวี๋ฉางหลิวสั่นสะท้าน เขามองไปที่ปลาคาร์พสีทองในอ่างปลาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ความตกใจนี้มีทั้งต่อทายาทของเทพเจ้ามังกร แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะคำพูดที่ดูเรียบง่ายของเสิ่นหยวน

ตำแหน่งเทพเจ้ามังกรนั้นสูงส่งยิ่งนัก จะเป็นไปได้อย่างไรที่เสิ่นหยวนซึ่งเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาจะสามารถตัดสินใจได้?

ถ้าเป็นก่อนคืนนี้ หากเสิ่นหยวนพูดเช่นนี้ออกมา เขาคงจะหัวเราะเยาะเย้ยเสิ่นหยวนอย่างแน่นอน แต่หลังจากที่ได้ประสบกับการสลายไปของความฝันที่หลงเหลืออยู่ของเทพเจ้ามังกรเป็นเวลาหมื่นปี และการที่เสิ่นหยวนพาทายาทของเทพเจ้ามังกรออกไปจากโลกแห่งความฝันในคืนนี้ ทำให้อวี๋ฉางหลิวตระหนักว่าชายหนุ่มตรงหน้าเขาไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา

"เขาอาจจะสามารถตัดสินตำแหน่งเทพเจ้ามังกรได้จริงๆ!"

นับตั้งแต่วังมังกรอวิ๋นมั่วถูกทำลายเมื่อหมื่นปีก่อน ผืนน้ำในบึงอวิ๋นมั่วทั้งหมดก็ถูกกัดเซาะโดยแม่น้ำและทะเลสาบอื่นๆ ผืนน้ำในบึงใหญ่ก็ค่อยๆ แห้งเหือดลง จนถึงทุกวันนี้ เหลือพื้นที่ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด

แม้แต่ชื่อ "บึงอวิ๋นมั่ว" ก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากความทรงจำของผู้คนตามการจากไปของเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่ว กลายเป็น "ทะเลสาบตงถิง" ในปัจจุบัน

และเนื่องจากยังมีบารมีของเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่วหลงเหลืออยู่จากการที่เขาสังหารเทพเจ้าแม่น้ำหลายสิบองค์ ประกอบกับในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมา เผ่าน้ำต่างก็ยุ่งอยู่กับปัญหาของตัวเอง ไม่มีเทพเจ้าแม่น้ำองค์ใดกล้าเข้ามาครอบครองทะเลสาบตงถิง

นี่จึงทำให้ทะเลสาบตงถิงในปัจจุบันเป็นดินแดนไร้เจ้าของ

ปลาคาร์ฟสีทองในฐานะทายาทเพียงหนึ่งเดียวของเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่ว มีสิทธิ์ที่จะสืบทอดตำแหน่งเทพเจ้ามังกรและเข้าครอบครองทะเลสาบตงถิง กลายเป็นเทพเจ้ามังกรแห่งผืนน้ำตงถิง

แน่นอนว่า การมีสิทธิ์เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การที่จะได้เป็นเทพเจ้ามังกรแห่งตงถิงจริงๆ หรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ในตอนนี้ ลูกมังกรเพิ่งเกิดใหม่ ยังไม่สามารถแปลงร่างเป็นมังกรลวงตาได้ จึงไม่สามารถแย่งชิงตำแหน่งเทพเจ้ามังกรแห่งตงถิงได้

แต่ด้วยบุญคุณจากเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่ว เสิ่นหยวนก็ไม่รังเกียจที่จะช่วยให้เขาได้ขึ้นเป็นเทพเจ้ามังกรแห่งตงถิง

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกมังกรก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีพื้นฐานอะไรเลย ตอนที่ความฝันสลายไป เทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่วย่อมต้องมอบมรดกทั้งหมดของเขาให้กับลูกมังกร ซึ่งรวมถึงการสืบทอดพลังเทพและเคล็ดวิชาต่างๆ

ด้วยพื้นฐานเช่นนี้ ประกอบกับร่างกายของมังกรตัวจริงที่เหลืออยู่ไม่กี่ตัวในโลก การที่ลูกมังกรจะเติบโตอย่างรวดเร็วและกลายเป็นเทพเจ้ามังกรที่มีคุณสมบัติครบถ้วนก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เสิ่นหยวนคิดคำนวณอยู่ในใจ แต่ในสายตาของอวี๋ฉางหลิวกลับเป็นภาพที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

ในมุมมองของอวี๋ฉางหลิว เสิ่นหยวนเพียงแค่พูดอย่างไม่สะทกสะท้าน ก็สามารถตัดสินตำแหน่งเทพเจ้ามังกรแห่งตงถิงได้ ทำให้เขารู้สึกเกรงขามเสิ่นหยวนมากขึ้น

อวี๋ฉางหลิวเดินเข้าไปใกล้ๆ มองดูน้ำในตู้ปลาที่ขุ่นมัวด้วยเลือด ลูกมังกรดูเหมือนจะไม่ชอบน้ำสกปรก มันว่ายไปมาในตู้ปลาไม่หยุด

ความใกล้ชิดที่มาจากสายเลือด ทำให้เขาไม่สงสัยในความเป็นทายาทของเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่วของลูกมังกรเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับขมวดคิ้วเมื่อเห็นน้ำในตู้ปลาที่สกปรก

ส่วนไป๋เสวี่ยผู้เป็นต้นเหตุ กลับทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำความสะอาดอุ้งเท้าของเธอเสร็จแล้ว ก็นั่งลงข้างๆ เสิ่นหยวนอย่างเรียบร้อย

"นายท่าน ข้าขออนุญาตเปลี่ยนน้ำสกปรกในตู้ปลาให้คุณชายน้อยได้ไหมขอรับ?"

ขณะที่พูด อวี๋ฉางหลิวก็มองไปที่เสิ่นหยวนที่ตัวเปื้อนเลือด

"แน่นอนขอรับ ข้าจะเตรียมน้ำอุ่นสำหรับอาบน้ำและเสื้อผ้าให้นายท่านด้วย"

เสิ่นหยวนเดินออกมาจากห้องน้ำ หลังจากชำระล้างคราบเลือดออกจากร่างกายจนสะอาด และเปลี่ยนเป็นชุดที่อวี๋ฉางหลิวเตรียมไว้ให้

ตอนนี้อวี๋ฉางหลิวเปลี่ยนน้ำในตู้ปลาให้ลูกมังกรแล้ว ถือตู้ปลาไว้ในมืออย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นเสิ่นหยวนเดินออกมาจากห้องน้ำ ดวงตาของอวี๋ฉางหลิวก็เบิกกว้างขึ้นทันที

ชายหนุ่มตรงหน้ามีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา สวมใส่ชุดยาวสีขาวทำจากผ้าไหมสไตล์โบราณ มีลวดลายเมฆสีทองปักด้วยด้ายละเอียด สีสันเรียบง่ายแต่ไม่ขาดความหรูหรา

ยิ่งไปกว่านั้น บรรยากาศลึกลับที่เกิดจากการชำระล้างของวิญญาณเทียม ทำให้เขาดูราวกับเซียนสวรรค์ที่พร้อมจะเหาะเหินไปกับสายลมได้ทุกเมื่อ

"แท้จริงแล้ว ท่านไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา!"

อวี๋ฉางหลิวอุทานออกมาด้วยความชื่นชม

“หมู่บ้านอวิ๋นมั่วมีการจัดงานเทศกาลบูชาเทพเจ้ามังกรทุกปี ในงานจะมีงิ้วที่สืบทอดกันมาหลายพันปี เรื่อง 'เซียนถามเต๋า' เล่าเรื่องราวของเซียนอมตะผู้หนึ่งที่เข้าไปในบึงอวิ๋นมั่วและสนทนาธรรมกับเทพเจ้ามังกรในความฝัน

“ชุดนี้ข้าเพิ่งไปตัดมาจากเมืองหลวงเมื่อเดือนที่แล้ว เป็นชุดที่ตัดไว้สำหรับตัวละครเซียนอมตะในงิ้ว เทศกาลยังไม่เริ่ม เลยยังไม่มีใครใส่

“เดิมทีข้าไม่ได้เตรียมเสื้อผ้าสำรองไว้ที่บ้าน จึงอยากให้ท่านใส่ชุดนี้ไปก่อน แล้วค่อยให้คนไปซื้อชุดใหม่มาให้

“ไม่นึกเลยว่าเมื่อท่านสวมชุดนี้แล้ว จะดูเหมือนเซียนที่เดินออกมาจากงิ้ว 'เซียนถามเต๋า' จริงๆ…”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ รูม่านตาของอวี๋ฉางหลิวก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก

สำหรับคนภายนอก งิ้วที่สืบทอดกันมาหลายพันปีเรื่องนั้นเป็นเพียงตำนาน แต่สำหรับตระกูลอวี๋ที่มีสายเลือดครึ่งมังกร มันคือประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจริง

ในประวัติศาสตร์ เซียนอมตะสนทนาธรรมกับเทพเจ้ามังกรในความฝัน คล้ายคลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้มาก

ทำให้ความคิดที่กล้าหาญผุดขึ้นมาในหัวของอวี๋ฉางหลิว

"เขาอาจจะเป็นเซียนอมตะที่สนทนาธรรมกับเทพเจ้ามังกรเมื่อหมื่นปีก่อนหรือไม่?"

แน่นอนว่า เสิ่นหยวนไม่รู้ว่าอวี๋ฉางหลิวคิดอะไรอยู่

เขาใช้เวลาอาบน้ำเพื่อตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเอง

ขอบเขตพลังหลอมรวมแก่นแท้ขั้นสูงสุดของเขาอยู่ห่างจากการเลื่อนขั้นเพียงแค่ก้าวเดียว สภาพร่างกายของเขาอยู่ในจุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน และข้อมูลเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์พลังเทพบัญชาฝนก็กำลังถูกย่อยอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเทียบกับเมล็ดพันธุ์พลังเทพปฐพี การหลอมรวมเมล็ดพันธุ์พลังเทพสวรรค์นั้นยากกว่ามาก แม้จะเป็นเพียงการหลอมรวมขั้นต้นก็ต้องใช้พลังงานไม่น้อย

แต่สิ่งที่ทำให้เสิ่นหยวนรู้สึกโล่งใจคือ บางทีอาจเป็นเพราะความเข้าใจในพลังเทพของเทพเจ้ามังกรอวิ๋นมั่ว เสิ่นหยวนจึงไม่รู้สึกว่ามีอุปสรรคใดๆ ในการหลอมรวมเมล็ดพันธุ์พลังเทพบัญชาฝนในขั้นต้น

ไม่นาน เสิ่นหยวนก็จะสามารถสัมผัสถึงพลังของพลังเทพสวรรค์ได้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แม้แต่เสิ่นหยวนในตอนนี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น

เขามองไปรอบๆ ห้อง แต่ไม่เห็นวี่แววของไป๋เสวี่ย และหลังจากที่ออกมาจากโลกแห่งความฝันของเทพเจ้ามังกร เขาก็ยังไม่เห็นแมวเมนคูนเลย

ตอนนั้นเสิ่นหยวนไม่ได้ใส่ใจอะไร ตอนนี้พอมีเวลาว่าง เขาก็ถามอวี๋ฉางหลิวว่า

"ท่านเห็นแมวสองตัวที่ข้าพามาด้วยหรือไม่?"

อวี๋ฉางหลิวทำท่าทางนอบน้อม กำลังจะตอบ แต่ก็มีเสียง "เมี้ยวๆๆ" ดังขึ้นจากนอกบ้าน

ที่พักของอวี๋ฉางหลิวเป็นบ้านหลังเล็กๆ ที่สร้างขึ้นภายในวัดเทพเจ้ามังกร เสิ่นหยวนก้าวออกจากห้องไป ก็เห็นไป๋เสวี่ยและแมวเมนคูนอยู่ในลานบ้าน

เขาเห็นไป๋เสวี่ยนั่งอยู่บนหัวของแมวเมนคูน เงยหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ไป๋เสวี่ยจ้องไปที่ลูกมังกรในตู้ปลา แล้วตบหัวแมวเมนคูนเบาๆ ราวกับกำลังข่มขู่ลูกมังกร

ลูกมังกรที่เดิมทีได้รับการปกป้องจากอวี๋ฉางหลิว และคิดว่าไม่ต้องกลัวไป๋เสวี่ยอีกต่อไป ก็ตกใจกลัวขึ้นมาทันที

แมวตัวใหญ่ตัวนั้นเป็นสัตว์ที่น่ากลัวที่สุดที่มันเคยเห็น

แค่แมวตัวเล็กๆ ก็สามารถปราบมันได้ แล้วจะพูดถึงสัตว์ร้ายสีเหลืองขาวตัวนั้นได้อย่างไร?

ลูกมังกรรู้สึกหวาดกลัว รีบขดตัวอยู่ในมุมตู้ปลา ตัวสั่นเทา

เทพเจ้ามังกรในอนาคตถูกแมวปีศาจขอบเขตเปลี่ยนเป็นปราณตัวหนึ่งขู่จนเป็นแบบนี้ เสิ่นหยวนอดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้งๆ เขารู้สึกว่าการตัดสินใจของเขาดูเหมือนจะผลีผลามไปหน่อย

แมวเมนคูนได้ฟังเรื่องราวการซ้อมลูกมังกรจากเจ้านายของมันแล้ว ก่อนที่จะกลับมา มันคิดว่านี่เป็นแค่การเล่นกันของเด็กๆ จึงไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว

แมวเมนคูนเดินไปหาเสิ่นหยวนอย่างช้าๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า

"นายท่าน ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเผ่าอสูรนอกหมู่บ้านอวิ๋นมั่ว"

.

(จบตอน)