บทที่ 12: ช้างยักษ์

บทที่ 12: ช้างยักษ์

เมื่อตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ลู่หยู่ก็สยายปีกทะยานขึ้นฟ้า ก่อนจะมุ่งหน้าลึกเข้าไปในผืนป่า เขาตั้งใจจะกวาดล้างฝูงอสูรที่อยู่รอบนอกเสียก่อน

ขนาดขาแมลงวันยังเป็นเนื้อ นับประสาอะไรกับแต้มวิวัฒน์!

สำหรับลู่หยู่ในตอนนี้ที่อยู่ระดับ D เหล่าอสูรที่แข็งแกร่งที่สุดในป่ารอบนอกซึ่งมีเพียงแค่ระดับ F ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก เป็นเพียงเหยื่อให้เขาเก็บแต้มวิวัฒน์เท่านั้น

เมื่อจัดการคางคกตัวหนึ่งเสร็จ แต้มวิวัฒน์ของลู่หยู่ก็เพิ่มขึ้นเป็น 239 แต้มพอดี

ในขณะนั้นเอง เขาก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังระดับ E จากไม่ไกลนักอย่างแม่นยำ

แววตาของลู่หยู่ฉายแววคมกริบ เขาไม่ลังเลที่จะพุ่งทะยานไปยังทิศทางนั้นทันที

ระดับ E!

แหล่งแต้มวิวัฒน์ชั้นดีแบบนี้ ใครจะปล่อยให้หลุดมือกัน!

…

ในอีกฟากหนึ่งของผืนป่า ที่ตั้งอยู่ไม่ห่างจากที่ลู่หยู่อยู่มากนัก

หมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งกำลังตกอยู่ในหายนะ

ช้างยักษ์ตัวหนึ่งกำลังบ้าคลั่ง พุ่งชนสิ่งปลูกสร้างจนพังพินาศ

เจ้าช้างยักษ์นี้สูงเกือบห้าเมตร ขาทั้งสี่เสมือนหล่อขึ้นจากเหล็กกล้า งาแหลมคู่นั้นแทงทะลุทุกสิ่งที่ขวางทาง

หมู่บ้านที่เคยสงบเงียบ บัดนี้ถูกเหยียบย่ำจนเหลือเพียงซากพังพินาศ ซากศพของชาวบ้านนอนระเกะระกะบนพื้น กลิ่นเลือดคละคลุ้งปกคลุมทั่วบริเวณ

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไม่ขาดสาย ผู้รอดชีวิตต่างก็วิ่งหนีเอาตัวรอดด้วยความตื่นตระหนก ภายใต้การอารักขาของเหล่าทหารที่เพิ่งเดินทางมาถึง

ดูเหมือนว่าช้างยักษ์ตัวนี้จะมีความเคียดแค้นฝังลึกต่อมนุษย์ มันพุ่งตรงเข้าใส่กลุ่มผู้ลี้ภัยที่กำลังจะอพยพออกจากหมู่บ้าน

“เปิดฉากยิงทันที! ห้ามปล่อยให้มันทะลวงแนวป้องกันมาได้เด็ดขาด!!”

ผู้บัญชาการเอ่ยเสียงเรียบแต่แน่วแน่ บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความอ่อนล้า

เขาไม่ได้พักผ่อนแม้แต่นาทีเดียวมาตลอดสามวันที่ผ่านมา ตั้งแต่แผนการอพยพใหญ่เริ่มต้น เหล่าทหารก็ต่างสละชีพต่อสู้อสูรร้ายเพื่อปกป้องผู้คน

ดวงตาของผู้บัญชาการเต็มไปด้วยความกังวล เขามีประสบการณ์การต่อสู้กับอสูรมานับไม่ถ้วน และดูจากพลังของช้างยักษ์ตัวนี้ เขาแน่ใจว่ามันได้วิวัฒน์เป็นครั้งที่สองแล้วแน่นอน

ด้วยกำลังรบของพวกเขาในตอนนี้ ไม่อาจหยุดมันไว้ได้เลย

ตูม!

อาพีจีหลายลูกถูกยิงออกไปในทันที เปลวไฟพุ่งเป็นแนวยาวฉีกอากาศมุ่งหน้าไปยังช้างยักษ์

ไม่นาน จรวดก็ระเบิดตรงเป้าหมาย แต่เมื่อควันไฟจางหาย ร่างกายของช้างยักษ์กลับไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน!

“จริงด้วย… อสูรที่วิวัฒน์เป็นครั้งที่สอง มันไม่สะเทือนกับอาวุธพวกนี้แล้ว!”

ผู้บัญชาการรีบสั่งเรียกกำลังเสริม พร้อมกับส่งชุดหน่วยซุ่มยิง พร้อมปืนไรเฟิลต่อต้านรถถังเข้าโจมตีเป็นด่านต่อไป

แม้ช้างยักษ์จะไม่ได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีเมื่อครู่ แต่ความเจ็บปวดจากแรงกระแทกก็ทำให้มันเดือดดาล มันหันเป้าหมายจากกลุ่มผู้ลี้ภัยมาที่แนวป้องกันของทหารแทน

ช้างยักษ์ที่บ้าคลั่งราวสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์พุ่งเข้าชนแนวรบโดยไม่สนใจการยิงคุ้มกันแม้แต่น้อย ร่างมหึมาของมันบดขยี้แนวป้องกันอย่างง่ายดาย

ทหารที่หลบไม่ทันถูกชนปลิวกระเด็น บ้างก็ถูกเหยียบตาย บางคนที่โชคร้ายที่สุดถึงขั้นถูกงาแทงทะลุร่าง—ดับชีวิตคาที่

ปัง! ปัง! ปัง!

ในจังหวะเดียวกัน หน่วยซุ่มยิงก็ประจำที่เรียบร้อยและเริ่มลั่นไก ปืนไรเฟิลต่อต้านรถถังยิงกระสุนขนาดใหญ่พุ่งตรงใส่ช้างยักษ์

ผู้บัญชาการกลั้นใจมองผลการโจมตี แต่สิ่งที่เขาเห็นกลับทำให้หัวใจเย็นเยียบ

แม้กระสุนจะพุ่งเข้าเป้าหมายอย่างจัง แต่กลับทำได้เพียงสร้างรอยบุ๋มเล็ก ๆ ที่ผิวหนังของมันเท่านั้น—ไม่แม้แต่จะทำให้เลือดซึม

“เป็นไปไม่ได้…!”

เขาอุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว

อาวุธที่สามารถเจาะเกราะรถถังได้ ยังไม่อาจเจาะผิวหนังของมันได้เลย!

ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงฝีเท้าของสัตว์ร้ายดังกึกก้องไปทั่วพื้นดิน

แม้การโจมตีจะไม่อาจทำร้ายมันได้ แต่ความเจ็บเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็เพียงพอให้มันหันเหความสนใจจากทหารแนวหน้า

และในตอนนี้… ช้างยักษ์ได้เปลี่ยนทิศพุ่งตรงเข้าหาผู้บัญชาการแล้ว!

ผืนดินสั่นสะเทือนราวจะถล่มลงมา!

ผู้บัญชาการมองดูช้างยักษ์ที่กำลังวิ่งตรงเข้ามา ใบหน้าของเขาซีดเผือด แต่ในใจกลับสงบอย่างน่าประหลาด

ไม่มีอะไรให้ต้องกลัวอีกแล้ว… ความตายก็แค่นั้นเอง

ตั้งแต่วันแรกที่เขาสวมเครื่องแบบทหาร เขาก็เตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องสละชีวิตเพื่อผู้อื่น

“ทุกหน่วยยิงสนับสนุนเต็มกำลัง! ต้องมั่นใจว่าประชาชนจะอพยพได้อย่างปลอดภัย!”

พูดจบ เขาก็ควักปืนพกออกมายิงใส่ช้างยักษ์ทันที

แม้จะรู้ว่าทำอันตรายไม่ได้ แต่เขาก็ไม่มีวันยอมแพ้ เขาจะสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย

แต่แล้ว…

“กรี๊สสสส——!”

เสียงแหลมสูงของนกกึกก้องไปทั่วฟ้า!

ผัวะ!

เงาดำขนาดมหึมาพุ่งลงมาราวอุกกาบาต กระแทกใส่ร่างช้างยักษ์อย่างแรงจนมันกระเด็นลอยหวือออกไป กลิ้งไปบนพื้นดินอย่างหมดท่า

สิ่งที่เกิดขึ้นทำให้ทุกคนตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ

เจ้าสัตว์ประหลาดที่ไม่มีใครหยุดได้ กลับโดนซัดปลิวในพริบตา!?

ผู้บัญชาการกลืนน้ำลายลงคอ ดวงตาจับจ้องไปยังตำแหน่งที่ช้างยักษ์เคยยืนอยู่

ที่นั่น…

ปรากฏร่างของนกอินทรีทองคำขนาดยักษ์!

ใช่แล้ว—มันคือลู่หยู่!

เมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังระดับ E ใกล้บริเวณนี้ ลู่หยู่ก็รีบบินมาทันที และก็พบกับภาพที่ไม่อาจทนมอง—ช้างยักษ์กำลังเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์อย่างโหดเหี้ยม

แม้ว่าเขาไม่ได้ต้องการยุ่งเกี่ยวกับมนุษย์ แต่ยังไงในอดีตเขาก็เคยเป็นมนุษย์อยู่วันยังค่ำ

เห็นภาพแบบนี้แล้ว มันก็อดไม่ไหว

ภายใต้พลัง “กรงเล็บพุ่งทะยาน” และ การควบคุมพลังลม ของเขา ลู่หยู่แทบจะพุ่งทะยานมาถึงทันทีในพริบตาเดียว แล้วกระแทกใส่ช้างยักษ์ด้วยความเร็วสูง จนมันกระเด็นไปไกล

เขาไม่สนใจสายตาตกตะลึงของพวกมนุษย์แม้แต่น้อย แต่สยายปีกปลดปล่อยพลังวิญญาณออกมา

ปีกใบมีดบิน!

ในพริบตาเดียว ขนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นกลางอากาศ แปรเปลี่ยนเป็นใบมีดอันแหลมคม แล้วพุ่งเข้าใส่ช้างยักษ์ที่พยายามจะลุกขึ้น

ผู้บัญชาการขมวดคิ้ว

แม้เจ้ารูปหล่อปักษายักษ์นี้จะดูแข็งแกร่งกว่าช้างยักษ์ แต่จะเอา “ขนนก” ไปฟาดอสูรที่กระสุนทะลุเกราะยังทำอะไรไม่ได้งั้นหรือ?

แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็เบิกตากว้าง!

ขนนกที่เปล่งประกายแสงพุ่งทะยานเข้าใส่ร่างช้างยักษ์!

สิ่งที่ไม่อาจเชื่อได้ก็บังเกิด—เกราะหนังอันแข็งแกร่งของช้างยักษ์ที่เคยต้านทุกอาวุธมนุษย์ กลับถูกขนนกเหล่านี้เฉือนเป็นแผลลึกจนเลือดทะลักออกมาไม่หยุด

ช้างยักษ์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด มันพยายามจะหลบเลี่ยง แต่ก็ไม่สามารถหนีความเร็วของขนนกได้

ไม่ว่าจะเคลื่อนที่ไปทางไหน ก็ตามด้วยการถูกเฉือนตัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า—จนสุดท้าย มันก็ไม่มีทางเลือกนอกจากยืนให้เชือด

เพียงชั่วพริบตา ช้างยักษ์ที่ยิ่งใหญ่ก็กลายเป็นร่างโครงกระดูก มันยืนไม่ไหวอีกต่อไป ทิ้งร่างลงกับพื้นเสียงดัง ตูม!

ถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม… ราวกับ‘แล่เนื้อ’ จนตายทั้งเป็น

แม้แต่ลู่หยู่เองยังอึ้งไปชั่วครู่

เขาเพียงแค่อยากลองดูว่า “ปีกใบมีดบิน” จะมีพลังแค่ไหน เลยใส่เต็มกำลังโดยไม่ยั้ง

ไม่คาดคิดว่าผลลัพธ์จะ…น่ากลัวขนาดนี้!

เดี๋ยวนะ… เล่นซะร่างแหลกละเอียดแบบนี้ จะยังนับเป็นแต้มวิวัฒน์รึเปล่า!?

ด้วยความไม่แน่ใจ ลู่หยู่จึงสยายปีกอีกครั้ง สร้างพายุหมุนดูดเอาชิ้นเนื้อที่กระจัดกระจายมารวมไว้ แล้วเปิดแผงควบคุมทันที

【ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ 69 แต้มวิวัฒน์!】

【แต้มวิวัฒน์ปัจจุบัน: 308】

เมื่อเห็นผลลัพธ์ ลู่หยู่ก็พยักหน้าพึงพอใจ จากนั้นจึงสยายปีกพุ่งทะยานขึ้นฟ้า มุ่งหน้าจากไปอย่าง

เห็นดังนั้น หลู่หยู่พอใจพยักหน้าเบา ๆ ก่อนจะกางปีกบินขึ้นสู่ท้องฟ้า จากนั้นก็จากไปอย่างสง่างาม

ทิ้งไว้เพียงกลุ่มมนุษย์ที่ตกตะลึงจนไม่อาจละสายตาจากภาพของหลู่หยู่ที่กำลังบินจากไป

ผู้บัญชาการฟื้นสติอย่างรวดเร็ว รีบสั่งการให้ประชาชนรีบอพยพ และมองไปยังทิศทางไกล ๆ ก่อนจะครุ่นคิดว่า

“ช้างยักษ์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้แทบไม่มีทางต้านทานได้เลยต่อหน้ามัน นี่หมายความว่านกอินทรีทองคำตัวนี้น่าจะผ่านการวิวัฒนาการครั้งที่สามแล้วงั้นเหรอ?

และที่นกอินทรีตัวนี้ยังเลือกช่วยพวกเรา น่าจะหมายความว่ามีสัตว์ร้ายบางตัวที่ใกล้ชิดกับมนุษย์ ต้องแจ้งข่าวนี้กลับไปทันที!”