ยอดยุทธ์วิญญาณ ตอนที่ 1 – ลางสังหรณ์แห่งจันทราดำ

ยอดยุทธ์วิญญาณ ตอนที่ 1 – ลางสังหรณ์แห่งจันทราดำ

แคว้นซ่งไห่, เมืองหลวงฝ่ายตะวันออก

รุ่งเช้า ยามเหมันต์ยังหลงเหลือไอหนาวอยู่ปลายฟ้า เงาราตรียังไม่จางหายจากม่านตา ชายในวัยยี่สิบต้นผู้หนึ่งสะดุ้งตื่นขึ้นมากลางห้องอันเงียบงัน ใบหน้าซีดเผือดราวกับถูกเหล็กแหลมแทงทะลุขมับ

“อั่ก...” จางหยวนชิง ทรุดลงบนเตียง อ้อมแขนกุมศีรษะแน่น ความเจ็บปวดลึกเข้าไปถึงวิญญาณ ทำเอาหูอื้อจนได้ยินเพียงเสียงคลื่นปั่นป่วน และภาพลวงในความคิดก็พลันไหลผ่านราวสายน้ำหลาก

“อีกแล้วหรือ...” เขากัดฟัน ลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล มือสั่นสะท้านควานหาขวดยาใต้ลิ้นชัก ก่อนจะยัดเม็ดยาสีฟ้าห้าหกเม็ดเข้าปากโดยไม่รีรอ

นับจากเขายังเป็นนักเรียน เขาก็เป็นโรคประหลาดชนิดหนึ่ง สมองประมวลข้อมูลเร็วเกินขีดจำกัด ความคิดจมดิ่งราวกระแสวิญญาณที่ไหลย้อนกลับตลอดเวลา หากไม่ใช้ยาพิเศษจากแคว้นตะวันตกที่มารดานำกลับมา เขาคงมิอาจมีชีวิตอยู่จนถึงวันนี้

สิบกว่าลมหายใจผ่านไป ความปวดร้าวพลันบรรเทา ราวกับฝีมือเทพโอสถบรรเทาทุกข์แก่คนบาป

“ฟู่...” เขาถอนใจยาว สายเหงื่อชุ่มทั่วแผ่นหลัง

แม้เขาจะสอบผ่านเข้าสำนักศึกษาชั้นสูงแห่งซ่งไห่ได้อย่างง่ายดาย ราวเทพเซียนเล่นสนุกกับข้อสอบ แต่มันก็มิใช่พรสวรรค์ล้วน ๆ หากแต่แลกมาด้วยวิญญาณที่ใกล้คลั่งเสียทุกครา

เสียงเคาะประตูดังขึ้นกลางความสงบ

“หยวนชิง ตื่นได้แล้ว” เสียงจากหญิงสูงวัยด้านนอกประตูฟังดูทั้งเด็ดขาดและอบอุ่น

“ไม่ตื่น!” เขาตะโกนตอบ ขดตัวในผ้าห่มอย่างดื้อรั้น

“ข้าจะนับถึงสาม แล้วจะสาดน้ำร้อนให้เจ้าอาบแทน”

“ขอรับ!” เขารีบลุกขึ้นโดยไม่ลังเล

จางหยวนชิงเติบโตภายใต้การเลี้ยงดูของปู่กับย่า หลังบิดาสิ้นใจในอุบัติเหตุและมารดาผู้เด็ดเดี่ยวมุ่งหน้าสู่เส้นทางแห่งอำนาจ ปล่อยให้เขาอยู่ในความดูแลของญาติผู้ใหญ่

หลังอาบน้ำเปลี่ยนเครื่องแต่งกายเรียบร้อย เขาเดินออกมาที่ห้องโถง พบหญิงสาวผู้หนึ่งกำลังนั่งดื่มน้ำข้าวจากถ้วยแก้วสีขาว ตาเธอหรี่ลงเล็กน้อยเพราะยังไม่สร่างจากอาการง่วงงุน

นางคือ เจียงเยว่เอ๋อ ป้าสาวผู้เปี่ยมเสน่ห์ อ่อนวัยกว่ามารดาของเขาเพียงไม่กี่ปี ใบหน้านวลเนียนและดวงตาแพรวพรายยังคงสะกดทุกสายตา

“ไยเจ้าตื่นเช้านัก ข้าคิดว่าเจ้าคงจะนอนลากยาวถึงเที่ยง” นางแกล้งกล่าว

“ถามแม่ท่านดูเถิด” เขาตอบกลับอย่างไม่เกรงใจ

บทสนทนาในครอบครัวอันคึกคักยังไม่ทันจบ ย่าก็ยกถ้วยน้ำข้าวมาให้ พร้อมจ้องมองด้วยแววตาเฉียบขาด หากใครในบ้านกล้าพูดจาเหลวไหล หรือคิดแผนหลบเลี่ยงนัดบอดของเจียงเยว่เอ๋อ ย่อมต้องเผชิญกับไม้เรียวในตำนาน

หลังมื้ออาหารจบลง เจียงเยว่เอ๋อแต่งองค์อย่างงดงาม เตรียมตัวออกไปนัดพบชายหนุ่มที่ย่าหาให้ ในขณะที่จางหยวนชิงแกล้งล้อเลียนเล็กน้อย และเกือบถูกย่าหิ้วคอกลับห้อง

เมื่อเขาเดินกลับสู่ห้องเล็ก ๆ ของตน พลันเสียงกริ่งประตูดังก้อง เขาเปิดจอมองภาพหน้าประตูและได้ยินคำว่า “ส่งของ” จากชายแปลกหน้า

สิ่งที่เขาได้รับคือกล่องเล็กจากแคว้นฮังเจียง ปราศจากชื่อผู้ส่ง

ภายในมีเพียงซองจดหมายเก่าและสิ่งของลี้ลับหนึ่งอย่าง...

มันคือ การ์ดสีดำ ขนาดเท่าฝ่ามือ ทำจากโลหะสีหม่น ขอบมีลวดลายคล้ายเมฆเงินกลางคืน และมีภาพ จันทราดำ เด่นชัดอยู่ตรงกลาง

เขาเปิดซองจดหมายด้วยความระแวดระวัง

"จางหยวนชิงสิ่งนี้... ข้าเคยคิดว่ามันจะเปลี่ยนชีวิตของข้า

แต่ข้าคิดผิด

ข้าไร้ความสามารถพอจะควบคุมมัน

หากเป็นเจ้า... อาจทำได้

ของขวัญสุดท้ายจากสหายเก่า

เล่ย เอ๋อร์ปิง"

ปลายนิ้วของจางหยวนชิงซุนสั่นไหวเล็กน้อย

เขาจ้องมองจันทราดำในมือ พลันรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนบางอย่างในจิตใจ

และชะตาของเขา... กำลังจะเปลี่ยนไปตลอดกาล