บทที่ 29: หลี่หรูผู้มากความสามารถ

บทที่ 29: หลี่หรูผู้มากความสามารถ

เมื่อมองดูพรสวรรค์ใหม่ [การควบคุมที่แม่นยำ] และคำอธิบายของมันบนหน้าต่างสถานะ ใบหน้าของโจวหลิงก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมาด้วยความยินดี

ไม่ว่าผู้ฝึกตนจะหลอมโอสถ, อักษรจารึก, อักขระยันต์, หรืออักขระค่ายกล ล้วนจำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณทั้งสิ้น ต้องควบคุมพลังวิญญาณ อาศัยสื่อกลางที่แตกต่างกันในการหลอมโอสถและหลอมอาวุธ เป็นต้น

ในบรรดาทักษะเหล่านี้ การหลอมอาวุธคือสิ่งที่สิ้นเปลืองพลังวิญญาณมากที่สุด

"พรสวรรค์ [การควบคุมที่แม่นยำ] นี้ สำหรับระดับบำเพ็ญเพียรปราณก่อเกิดขั้นที่สามของข้าในตอนนี้ ช่างเหมาะสมอย่างยิ่ง!" เมื่อมองดูคำอธิบายในแถบพรสวรรค์ โจวหลิงก็แสดงสีหน้ายินดีออกมา

อย่างไรเสีย ในด้านการทำความเข้าใจการหลอมอาวุธ ก็มี [ยิ่งท้อถอยยิ่งกล้าแกร่ง] และ [อัจฉริยะฟ้าประทาน] คอยช่วยเหลืออยู่แล้ว ในด้านการทำความเข้าใจและระดับความชำนาญ ขอเพียงพยายามก็ไม่มีปัญหาใหญ่อะไร แต่ระดับบำเพ็ญเพียรพลังวิญญาณที่ต่ำ กลับเป็นปัจจัยจำกัดที่สำคัญอย่างยิ่ง

ตอนนี้เมื่อมี [การควบคุมที่แม่นยำ] นี้แล้ว ก็จะสามารถลดการสิ้นเปลืองพลังวิญญาณที่ไม่จำเป็นลงได้

"เพียงแต่ไม่รู้ว่าตอนนี้ [การควบคุมที่แม่นยำ] จะสามารถลดการสิ้นเปลืองพลังปราณได้มากน้อยเพียงใด?" โจวหลิงลูบคางพลางครุ่นคิด

"แต่ก็ไม่รีบร้อน ทำความคุ้นเคยกับอักษรผนึกกันไฟก่อน พอได้ที่แล้วค่อยเริ่มวาดฝึกฝน"

จากนั้น โจวหลิงก็เริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับอักษรจารึก, วิธีการเชื่อมโยง, และอื่นๆ บนอักษรผนึกกันไฟ

[ท่านกำลังเรียนรู้อักษรผนึกกันไฟ, อัจฉริยะฟ้าประทาน+1, ระดับความชำนาญอักษรผนึกกันไฟ+1]

...

ตอนกินข้าวเย็น โจวหลิงนำเหล้าวิญญาณออกมา เปิดจุกดินเหนียว แล้วรินให้โจวซานและหลี่หรูคนละชาม

เหล้าวิญญาณในชามเป็นสีอำพันจางๆ ใสกระจ่าง กลิ่นหอมของข้าวทิพย์ที่ผสมผสานกับกลิ่นหอมกลมกล่อมอันเป็นเอกลักษณ์ของโอสถทิพย์ลอยโชยมาแตะจมูก สดชื่นไปถึงปอด

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าเอาศิลาวิญญาณที่ไหนมาซื้อเหล้าวิญญาณรึ?" หลี่หรูจิบเบาๆ แล้วเอ่ยถาม

"เหล้าดี!" โจวซานจิบไปคำเล็กๆ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมออกมา เขาไม่ได้ลิ้มรสเหล้าวิญญาณที่หอมหวานกลมกล่อมเช่นนี้มานานแล้ว

โจวหลิงหยิบถุงศิลาวิญญาณออกมาแล้วกล่าว "ท่านพ่อ ท่านแม่ นี่ล้วนเป็นเงินที่ข้าหามาเองขอรับ!"

เมื่อได้ยินเสียงศิลาวิญญาณกระทบกันดังกังวานใสมาจากในถุงศิลาวิญญาณที่ดูตุงๆ สองสามีภรรยาโจวซานก็อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันไปมา ทั้งคู่ต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

โจวหลิงเปิดถุงศิลาวิญญาณ

แกร๊ง!

ศิลาวิญญาณชั้นต่ำสิบสองก้อนหล่นลงบนโต๊ะอาหาร ภายใต้แสงสลัวๆ ของตะเกียงหินเหล็กไฟ ส่องประกายแวววาวเจิดจ้าอย่างยิ่งยวด เงาสะท้อนที่สว่างไสวสั่นไหวอยู่บนผนัง

โจวซานและหลี่หรูยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

หลี่หรูอ้าปากเล็กน้อย ครู่ใหญ่จึงจะกล่าวออกมาได้ "หามาจากที่ไหนมากมายถึงเพียงนี้?"

โจวซานก็มองลูกชายด้วยความสงสัยเต็มใบหน้าเช่นกัน

โจวหลิงกล่าว "ข้าซ่อมอาวุธเวทให้คนอื่นขอรับ!"

"ก็เฒ่าจ้าวที่ตลาดบนถนนสายตะวันตกนั่นแหละขอรับ!"

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าซ่อมอาวุธเวทหาเงินได้มากขนาดนี้เชียวรึ?" โจวซานตกตะลึง

โจวหลิงเกาศีรษะแล้วกล่าว "นี่เป็นเงินที่ข้าเก็บหอมรอมริบมาเป็นเวลานานแล้วขอรับ"

แม้ว่าจะซ่อมแซมเครื่องมือหาเงินมาโดยตลอด แต่พ่อแม่ก็ออกไปแต่เช้ากลับมาค่ำมืด จึงไม่รู้ถึงสถานการณ์ของโจวหลิง

"ช่างเป็นเด็กที่เข้าใจความจริงๆ" หลี่หรูลูบศีรษะของโจวหลิงด้วยความรักใคร่

เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "ที่บ้านยังมีศิลาวิญญาณอยู่บ้าง พอจะสนับสนุนการเรียนของเจ้าได้ เจ้าต้องให้ความสำคัญกับการเรียนเป็นหลักนะ อย่าให้เรื่องหาเงินศิลาวิญญาณมาทำให้การบำเพ็ญเพียรของเจ้าล่าช้าไป!"

โจวซานยกชามกระเบื้องดินเผาขึ้น กล่าวด้วยรอยยิ้มอย่างเบิกบาน "ไม่คิดเลยว่าหลิงเอ๋อร์จะอายุยังน้อยเพียงนี้ ก็สามารถหาเงินศิลาวิญญาณได้มากมายถึงเพียงนี้แล้ว ควรค่าแก่การดื่มฉลอง!"

"เหล้าดี! เหล้าดี!" เหล้าวิญญาณครึ่งชามเล็กไหลลงคอ โจวซานกล่าวชมไม่ขาดปาก

หลี่หรูเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง "นี่หมักจากข้าวทิพย์นิลดำที่ผลิตจากนครปฐพีดำ คุณภาพย่อมไม่เลวอยู่แล้ว"

"น่าเสียดายที่คนหมักเพื่อประหยัดต้นทุนจึงได้ใส่หญ้าเมฆาวิญญาณธรรมดาลงไป"

"หากเป็นหญ้าเมฆาวิญญาณที่มีคุณภาพดีกว่านี้สักหน่อย สุราข้าวทิพย์นิลดำนี้ก็จะมีรสชาติที่พิเศษไปอีกแบบ"

โจวหลิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "ท่านแม่ ท่านก็รู้เรื่องสุราด้วยหรือขอรับ?"

"แม่ย่อมต้องรู้เรื่องสุราอยู่แล้ว!" หลี่หรูยิ้ม แล้วคีบเนื้ออสูรชิ้นใหญ่ใส่ในชามของโจวหลิง "ต่อไปอย่าใช้เงินฟุ่มเฟือยแบบนี้อีก บ้านเรายังมีที่ต้องใช้เงินอีกเยอะ"

"ข้าทราบแล้วขอรับ" โจวหลิงหยิบตะเกียบคีบเนื้ออสูรขึ้นมากิน ตอบรับอย่างเข้าใจความ

"เฮ้อ สมัยเด็กๆ ตอนอยู่ที่สำนักศึกษาเต๋า แม่ของเจ้าก็เรียนวิชาหมักสุรานี่แหละ"

"ไม่ใช่ว่าข้าจะอวยแม่ของเจ้านะ แต่สุราที่นางหมักในตอนนั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกนักหมักสุราชั้นหนึ่งเลยแม้แต่น้อย" โจวซานหยิบถั่วลิสงทอดเม็ดหนึ่งโยนเข้าปาก มองหลี่หรูด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดแล้วกล่าว "น่าเสียดายที่พอแต่งงานกับข้าแล้ว ตอนนั้นข้ายังซื้อเตาหมักสุราไม่ได้"

"ทำได้เพียงพาแม่ของเจ้าเข้าป่าหาโอสถด้วยกัน"

"เดิมทีคิดว่าลำบากสักสองสามปี ก็จะสามารถเก็บเงินซื้อเตาหมักสุราได้"

"ผลสุดท้ายผ่านมาหลายปี นางก็ได้แต่ลำบากไปพร้อมกับข้า!"

โจวซานพูดไปพลางก็ยกเหล้าในชามขึ้นดื่มจนหมดในอึกเดียว

หลี่หรูหยิบไหเหล้าขึ้นมาเติมให้โจวซานจนเต็ม แล้วถอนหายใจเบาๆ "พริบตาเดียวก็ผ่านมาหลายปีแล้ว ท่านจะมาพูดเรื่องพวกนี้กับลูกทำไมกัน?"

"ท่านแม่ยังเป็นนักหมักสุราด้วยรึขอรับ?" โจวหลิงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอีกครั้ง "ท่านพ่อ เตาหมักสุรานี่แพงมากหรือขอรับ?"

เดิมทีคิดว่าท่านแม่มีฝีมือทำอาหารไม่เลว รอให้ในอนาคตตนเองเก็บเงินศิลาวิญญาณได้มากพอ ก็จะเปิดร้านเล็กๆ ให้ท่านแม่ ทำขนมทิพย์หรืออาหารทิพย์ก็ได้ แต่ตอนนี้เพิ่งจะรู้ว่า ท่านแม่ยังเป็นถึงนักหมักสุราอีกด้วย ในใจจึงอดไม่ได้ที่จะมีความคิดอื่นผุดขึ้นมา อย่างไรเสียการเป็นเชฟก็ต้องโดนไฟรมอยู่บ่อยๆ ยังคงมีความเสี่ยงไม่น้อย การหมักสุรานั้นไม่มีข้อกังวลในด้านนี้

โจวซานจิบเหล้าคำเล็กๆ "การหมักสุรานับเป็นแขนงย่อยแขนงหนึ่งของการปรุงโอสถ สุราวิญญาณชั้นเลิศก็มีประโยชน์อย่างมากต่อการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตน"

"ดังนั้นราคาของเตาหมักสุราจึงไม่ได้ถูกไปกว่าเตาหลอมโอสถเลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น โจวหลิงก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

แต่เมื่อคิดถึงเตาหลอมอัคคีเมฆาที่เขาซ่อมให้เฒ่าจ้าวครั้งก่อน ราคาในตลาดก็ประมาณสามสิบกว่าก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ ตอนนี้ขอเพียงตนเองสามารถรับงานจากโรงหลอมตระกูลลู่ได้ การหาเงินสามสิบกว่าก้อนศิลาวิญญาณก็ใช้เวลาไม่กี่เดือนเท่านั้น

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวหลิงจึงกล่าวกับหลี่หรูว่า "ท่านแม่ ท่านวางใจเถิด ในอนาคตข้าจะต้องเปิดโรงหมักสุราให้ท่านให้ได้ขอรับ!"

หลี่หรูได้ยินดังนั้นก็แสดงสีหน้าภาคภูมิใจออกมา คีบเนื้อชิ้นใหญ่ให้โจวหลิงอีกชิ้นหนึ่งแล้วยิ้มกล่าว "หลิงเอ๋อร์โตแล้ว!"

"แต่ว่า ตอนนี้แม่ยังไม่ได้คิดเรื่องอื่น ขอเพียงเก็บเงินให้เจ้า ให้เจ้าได้เข้าสำนักในก็พอแล้ว"

"เรื่องการหมักสุราน่ะ แม่ลืมแม้กระทั่งสูตรการหมักเหล่านั้นไปเกือบหมดแล้ว"

"ขอเพียงเจ้าสามารถเข้าสำนักในได้ แม่ก็วางใจแล้ว!"

"ข้าจะต้องเข้าสำนักในให้ได้แน่นอนขอรับ!" โจวหลิงพยักหน้าอย่างมั่นใจ

"ฮ่าๆๆ ดี! สมกับเป็นลูกชายของโจวซานข้า!" โจวซานตบไหล่ของโจวหลิง กล่าวชมเชย

"ลูกพ่อ คืนนี้มาดื่มกับพ่อสักจอก!" โจวซานพูดจบก็หยิบไหเหล้าขึ้นมา รินเหล้าวิญญาณชามเล็กๆ ให้โจวหลิง

"ลูกยังเล็กอยู่ จะให้ดื่มเหล้าทำไมกันเจ้าคะ?" หลี่หรูอดไม่ได้ที่จะถลึงตามองเขา

"ปราณก่อเกิดขั้นที่สามแล้ว ไม่เป็นอะไรหรอก ยังช่วยยกระดับการบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย!" โจวซานกล่าว

โจวหลิงก็ยกชามเหล้าขึ้นมากล่าว "ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกเรามาดื่มกันขอรับ!"

หลี่หรูจึงได้พยักหน้า

ชามเหล้าทั้งสามใบกระทบกันเบาๆ

น้ำสุราในชามสั่นไหวระริก!

กลิ่นหอมจางๆ ของสุราลอยอบอวล!

อาหารเย็นที่ค่อนข้างดึก หรืออาหารว่างยามดึกที่ค่อนข้างเร็ว ก็สิ้นสุดลงท่ามกลางเสียงพูดคุยและหัวเราะของครอบครัวที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังต่ออนาคต

หลังอาหารเย็น โจวหลิงกลับเข้าห้องไป นั่งสมาธิเพื่อย่อยอาหารและเหล้าวิญญาณที่เพิ่งกินเข้าไปเมื่อครู่ เนื่องจากพลังปราณไม่มากนักจึงหลอมรวมได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้น โจวหลิงก็หยิบแผ่นหยกจารึกอักษรผนึกพื้นฐานห้าธาตุออกมา แล้วทำความเข้าใจอักษรผนึกกันไฟต่อไป

[ท่านกำลังเรียนรู้อักษรผนึกกันไฟ, อัจฉริยะฟ้าประทาน+1, ระดับความชำนาญอักษรผนึกกันไฟ+1]

ก่อนที่จะเข้านอนในตอนกลางคืน ในที่สุดเขาก็สามารถทำความเข้าใจข้อควรจำในการวาดอักษรผนึกกันไฟได้ทั้งหมด

(ถึงพี่น้องทุกท่าน! คืนนี้จะขึ้นรอบแนะนำที่ 2 แล้ว การติดตามอ่านในวันอังคารหน้ามีความสำคัญอย่างยิ่ง รบกวนทุกท่านช่วยติดตามอ่านด้วยนะครับ หวังว่าจะได้ขึ้นรอบที่สาม!)