บทที่ 22: ซ่อมโคมสวรรค์และความรักของพ่อแม่

บทที่ 22: ซ่อมโคมสวรรค์และความรักของพ่อแม่

"สองเศษวิญญาณยังจะแพงอีกรึ?"

เฒ่าจ้าวโยนเนื้อวัวแห้งในมือเข้าปากจนหมด เคี้ยวอย่างรวดเร็ว แล้วก้มลงหยิบโคมสวรรค์รูปดอกบัวดวงหนึ่งขึ้นมา ยื่นให้โจวหลิงพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"เจ้าดูสิ นี่คือโคมบัวสามอักษรจารึกนะ สองเศษวิญญาณยังจะแพงอีก แพงตรงไหนกัน?"

โจวหลิงพิจารณาอย่างละเอียด โคมบัวดวงนี้มีรูปลักษณ์ภายนอกที่งดงามและโดดเด่น แต่ภายใต้ [สัมผัสแรกเริ่มแห่งการหยั่งรู้] เขาสามารถมองเห็นได้ว่าอักษรจารึกทั้งสามสายภายในโคมนั้นมีอยู่สองสายที่ชำรุด

เขาส่ายหน้าทันที "โคมไฟแบบนี้ ให้ข้าหนึ่งเศษวิญญาณก็ยังแพงไปด้วยซ้ำ!"

เฒ่าจ้าวเบิกตากว้าง "เจ้าจะไม่ให้คนอื่นทำมาค้าขายกันเลยรึไง?"

โจวหลิงเกาศีรษะ "ถ้าดวงละหนึ่งเศษวิญญาณทั้งหมด ข้าก็จะเหมาหมดเลย ไม่อย่างนั้นก็แล้วกัน!"

เฒ่าจ้าวได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วมุ่น ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "สิบสองเศษวิญญาณเป็นอย่างไร!"

"ถ้าสิบสองเศษวิญญาณ ท่านก็แถมหมึกวิญญาณธาตุทองให้ข้าขวดหนึ่ง!"

"เอ๊ะ นี่..."

หลังจากต่อรองราคากันอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตกลงกันที่สิบสามเศษวิญญาณ โจวหลิงซื้อโคมสวรรค์มาสิบดวง พร้อมกับหมึกวิญญาณอีกหนึ่งขวดเล็ก

"เด็กสมัยนี้ทำไมถึงได้เจ้าเล่ห์กันขนาดนี้! เจ้าเล่ห์จริงๆ!" เมื่อมองร่างของโจวหลิงที่ถือโคมสวรรค์สิบดวงไว้ในสองมือแล้วเดินจากไปอย่างร่าเริง เฒ่าจ้าวก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ

โชคดีที่ของมีตำหนิชุดนี้ก็ไม่ได้มีต้นทุนสูงอะไรนัก เขาก็ไม่ได้ขาดทุน

...

เมื่อราตรีมาเยือน โจวหลิงก็กลับมาถึงบ้าน

ภายในบ้านเงียบสงัด พ่อแม่ของเขายังไม่กลับมา

โจวหลิงนำโคมไฟไปเก็บไว้ในห้องของตนเอง แล้วเดินไปยังห้องครัวเพื่ออุ่นอาหารเย็นที่ท่านแม่เตรียมไว้ให้ หลังจากกินอย่างง่ายๆ เสร็จ เขาก็กลับเข้าห้องไป

เขาหยิบโคมบัวดวงนั้นขึ้นมาพิจารณา มองดูอักษรจารึกสีสันทั้งสามสายบนโคมอย่างละเอียด

แม้ว่าชั่วคราวเขาจะยังไม่สามารถมองเห็นปัญหาทั้งหมดได้ แต่ด้วยพรสวรรค์ [วิเคราะห์เบื้องต้น] เขาก็สามารถหาจุดที่ผิดพลาดเจอได้อย่างรวดเร็ว

[ท่านกำลังวิเคราะห์อักษรจารึกสีสันสามสาย, วิเคราะห์เบื้องต้น+1, ระดับความชำนาญอักษรจารึกสีสันสามสาย+1]

"ส่วนใหญ่เป็นปัญหาเรื่องการผสมหมึกวิญญาณ หมึกไม่บริสุทธิ์พอ ทำให้พลังวิญญาณไม่สามารถส่งผ่านได้ อักษรจารึกจึงใช้งานไม่ได้"

"โชคดีที่เมื่อครู่ได้หมึกวิญญาณธาตุทองมาขวดหนึ่ง" โจวหลิงพึมพำกับตัวเอง

อักษรจารึกสีสันเหล่านี้ส่วนใหญ่ผสมขึ้นจากหมึกวิญญาณแร่ธาตุทอง อาศัยอักษรจารึกก็จะสามารถกระตุ้นให้เกิดแสงสีต่างๆ ขึ้นมาได้

โจวหลิงพิจารณาอย่างละเอียดอีกหลายครั้ง [วิเคราะห์เบื้องต้น] ก็ไม่มีการแจ้งเตือนเพิ่มเติม โจวหลิงจึงมั่นใจได้โดยพื้นฐานแล้วว่าเป็นเพียงปัญหาเรื่องหมึกวิญญาณเท่านั้น

ทันใดนั้นเขาก็หยิบพู่กันจารึกและหมึกวิญญาณออกมา แล้วจัดวางโคมบัวให้เข้าที่ จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกอีกครั้ง อย่างไรเสียนี่ก็เป็นการวาดอักษรจารึกลงบนวัตถุเป็นครั้งแรกของเขา ในใจของโจวหลิงจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง

โชคดีที่นี่เป็นเพียงอักษรจารึกสามสาย สำหรับเขาแล้วความยากไม่นับว่าสูงนัก ทั้งยังมี [สัมผัสแรกเริ่มแห่งการหยั่งรู้] และ [วิเคราะห์เบื้องต้น] ทำให้ในใจของเขานั้นเข้าใจอักษรจารึกสายนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง ในไม่ช้า สภาพจิตใจก็กลับมาสงบลง

อีกทั้งการซ่อมแซมอักษรจารึกก็แตกต่างจากการวาดอักษรจารึกขึ้นมาใหม่ อย่างเช่นอักษรจารึกสีสันสายนี้ โครงสร้างโดยรวมยังคงสมบูรณ์อยู่ เพียงแต่การผสมหมึกไม่สม่ำเสมอ ทำให้เส้นสายบางส่วนใช้งานไม่ได้ ขอเพียงใช้หมึกวิญญาณวาดทับลงไปใหม่ให้ดี ก็จะสามารถทำได้สำเร็จ

แน่นอนว่า การซ่อมแซมเช่นนี้ยิ่งเป็นการทดสอบประสบการณ์และสายตาของนักหลอมอาวุธ รวมถึงระดับความชำนาญต่ออักษรจารึก โดยทั่วไปแล้วนักหลอมอาวุธฝึกหัดไม่มีทางทำได้อย่างแน่นอน ที่โจวหลิงสามารถวิเคราะห์หาสาเหตุได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะพรสวรรค์ทั้งสองที่คอยช่วยเหลือ

โจวหลิงถือพู่กันจารึกอย่างระมัดระวัง ค่อยๆ วาดไปตามเส้นสายอย่างละเอียด

ไม่ถึงหนึ่งเค่อ โจวหลิงก็ซ่อมแซมอักษรจารึกสายนี้เสร็จเรียบร้อย เขาตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้งหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว ก็ใช้นิ้วเล็กๆ กดเปิดสวิตช์ด้านบน

ทันใดนั้น แสงระลอกคลื่นสีเขียวอันสว่างไสวก็แผ่ออกมาจากโคมบัว ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องอย่างงดงามตระการตา

"ยอดเยี่ยมไปเลย!" โจวหลิงอดไม่ได้ที่จะร้องออกมา

ซ่อมโคมบัวดวงนี้เสร็จ อย่างไรเสียก็ต้องขายได้สิบกว่าเศษวิญญาณ เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวหลิงก็ราวกับถูกฉีดเลือดไก่เข้าไปในทันที มีกำลังใจเต็มเปี่ยม แล้วเริ่มซ่อมแซมโคมสวรรค์ดวงอื่นๆ ต่อไป

โคมสวรรค์สิบดวงนี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นแบบสองถึงสามอักษรจารึก มีเพียงดวงเดียวที่เป็นแบบสี่อักษรจารึก

หลังจากที่โจวหลิงซ่อมแซมไปได้ห้าดวงติดต่อกัน เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าถาโถมเข้ามา พลังวิญญาณในร่างกายถูกใช้ไปแล้วครึ่งหนึ่ง ทำได้เพียงหยุดลงก่อน นั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่ง โคจรเคล็ดวิชาเพลิงวิญญาณ แล้วเริ่มบำเพ็ญเพียร

[ท่านกำลังดูดซับพลังปราณ, ความเข้ากันได้ของพลังปราณ+1, พลังปราณ+3]

หลังจากโคจรไปสองรอบวงจรย่อย จึงค่อยฟื้นตัวขึ้นมาได้บ้าง

"หลิงเอ๋อร์ กินของว่างยามดึกได้แล้ว!" ในตอนนั้นเอง เสียงเรียกของท่านแม่ก็ดังมาจากข้างนอก

โจวหลิงเงยหน้าขึ้นมอง พระจันทร์นอกหน้าต่างลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า ตอนนี้ก็ยามสองแล้ว ของว่างยามดึกที่ท่านแม่พูดถึง แท้จริงแล้วก็คืออาหารเย็นของพวกท่านนั่นเอง พอถึงช่วงเทศกาล พ่อแม่ก็ยิ่งยุ่งจนหัวหมุน

"ไว้ต้องหาทางดู ว่าจะพอหางานพิเศษทำได้หรือไม่ จะได้ช่วยแบ่งเบาภาระของท่านพ่อท่านแม่ได้บ้าง!" โจวหลิงคิดในใจ จากนั้นก็เดินออกจากห้องไป

บนโต๊ะไม้ มีเนื้อวัวตุ๋นซีอิ๊วหนึ่งจาน ผัดผักหนึ่งจาน ซุปไข่วิญญาณสาหร่ายหนึ่งชาม และถั่วลิสงทอดอีกหนึ่งจานเล็ก

โจวซานรินเหล้าวิญญาณไว้แล้วครึ่งชามเล็ก ค่อยๆ จิบไปเรื่อยๆ หนวดเคราที่ไม่ได้ตัดแต่งมาพักหนึ่ง ทำให้เขาดูเหนื่อยยากยิ่งขึ้นไปอีก แต่กลับนั่งหลังตรง ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า โจวหลิงรู้ว่าวันนี้ต้องมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

โจวหลิงนั่งลงที่โต๊ะ หลี่หรูก็ตักซุปให้เขาชามหนึ่ง

"หรูเอ๋อร์ ปิ่นหยกเขียวอันนี้มอบให้เจ้า!" ในตอนนั้นเอง โจวซานก็หยิบปิ่นหยกสีเขียวที่มีรูปทรงงดงามอันหนึ่งออกมาจากตัว แล้วยื่นให้หลี่หรู พลางกระแอมสองสามครั้ง

"ซื้อของสิ่งนี้มาทำไมกันเจ้าคะ?"

"ใช้ศิลาวิญญาณไปเท่าไหร่?" หลี่หรูชะงักไปครู่หนึ่ง รับปิ่นหยกเขียวมา แล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

โจวซานจิบเหล้าคำหนึ่งแล้วกล่าว "นี่คือปิ่นหยกเขียวระดับหนึ่งขั้นกลาง สามารถป้องกันไอความร้อนได้ ข้าเห็นเจ้าต้องอยู่ในครัวทุกวัน หากโดนไอความร้อนเป็นเวลานานๆ ก็จะไม่ดีต่อร่างกาย คิดอยากจะซื้อให้เจ้ามานานแล้ว"

"ครั้งนี้เข้าเขาไป เก็บเกี่ยวได้ไม่เลว ข้าก็เลยซื้อมันมา"

ปิ่นหยกเขียวระดับหนึ่งขั้นกลางอันนี้ใช้ไปเจ็ดก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ แม้ว่าปกติเขาจะประหยัดกินประหยัดใช้ เดือนหนึ่งค่าใช้จ่ายก็แค่ซื้อเหล้าวิญญาณธรรมดาๆ ไม่ได้ใช้เศษวิญญาณมากมายอะไร แต่การซื้อของให้ลูกและภรรยา เขากลับไม่เคยเสียดาย

เมื่อสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากปิ่นในมือ หลี่หรูก็เม้มปาก หยิบไหเหล้าขึ้นมารินให้โจวซานอีกชามหนึ่ง ในแววตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน "ต่อไปจะซื้อ ก็ต้องปรึกษาข้าก่อนนะเจ้าคะ"

"ลูกยังเล็ก ในอนาคตการบำเพ็ญเพียรต้องใช้ศิลาวิญญาณอีกเยอะแยะ ประหยัดได้ก็ควรประหยัด"

"ไอความร้อนในครัว ข้าก็ชินแล้ว ไม่เป็นอะไรมากหรอกเจ้าค่ะ!"

"อืม!" โจวซานยิ้มแล้วพยักหน้า หยิบถั่วลิสงโยนเข้าปาก เคี้ยวอย่างมีความสุข

"ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้ากินเสร็จแล้ว! ขอตัวกลับห้องไปนอนก่อนนะขอรับ!" เมื่อมองดูพ่อแม่ที่ช่วยเหลือเกื้อกูลกันในยามยาก ในใจของโจวหลิงก็รู้สึกอบอุ่นและจนใจอยู่บ้าง

เมื่อได้ยินท่านพ่อพูดเช่นนั้น เขาจึงได้ตระหนักถึงความยากลำบากในงานของท่านแม่ หากเป็นเพียงความเหนื่อยล้าธรรมดา พักผ่อนให้ดีก็สามารถฟื้นตัวได้ แต่การที่ไอความร้อนเข้าสู่ร่างกายนั้นเป็นคนละเรื่องโดยสิ้นเชิง ทันทีที่ทำร้ายเส้นชีพจร ก็จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการบำเพ็ญเพียร หรือหากลุกลามเข้าไปในปอด ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ทันใดนั้น ในใจของเขาก็เกิดความรู้สึกเร่งรีบขึ้นมาอีกครั้ง หวังว่าตนเองจะสามารถพึ่งพาตนเองได้โดยเร็วที่สุด ไม่ต้องให้พ่อแม่ต้องลำบากถึงเพียงนี้!