บทที่ 510: โทรศัพท์จากสำนักงานใหญ่ (ฟรี)

บทที่ 510: โทรศัพท์จากสำนักงานใหญ่

“ซ่ง...ซ่งเหวินซีตายแล้ว เมืองแมงป่องดำถูกราชาซอมบี้บุกยึด สมาชิกทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว”

หลิ่วไป๋เยว่พูดตามสัญชาตญาณ

“ราชาซอมบี้?”

สำหรับเคานต์แล้ว เมืองแมงป่องดำไม่ได้มีความสำคัญอะไรเลย เพราะอำนาจของเขาแผ่ขยายไปทั่วโลก เขากลับสนใจราชาซอมบี้ของประเทศมังกรอยู่บ้างเล็กน้อย

“เขาคือราชาซอมบี้ที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศมังกรใช่ไหม?”

“ใช่...ใช่แล้ว แฟ้มซอมบี้ประหลาดก็บันทึกไว้เหมือนกัน ในประเทศมังกรแทบจะไม่มีใครสู้เขาได้แล้ว!”

หลิ่วไป๋เยว่ตอบตามความจริง

สีหน้าของเคานต์โลหิตแดงยังคงสงบนิ่ง ไม่ได้สนใจแฟ้มซอมบี้ประหลาดเลย เพราะความแข็งแกร่งในนั้นมีทั้งแข็งแกร่งและอ่อนแอ อีกทั้งมันก็ถูกสร้างขึ้นเพราะตัวเอง คนที่ถูกบันทึกไว้หลังจากนั้นล้วนเป็นระดับ ‘รุ่นหลัง’ ทั้งสิ้น

บางทีตอนที่ตัวเองกำลังมีอำนาจล้นฟ้า ซอมบี้ประหลาดตนอื่นๆ อาจจะยังไม่วิวัฒนาการเลยด้วยซ้ำ...

“แต่ ดูท่าทางเขาจะมีพรสวรรค์ไม่เลว ถ้าหากยอมสวามิภักดิ์ต่อฉัน ก็พอจะไว้ชีวิตเขาได้”

“นี่....”

ดวงตาสวยของหลิ่วไป๋เยว่เบิกกว้าง เธอเคยติดต่อกับหลินตงมาไม่น้อย รู้จักนิสัยของเขาดี

“เป็นไปไม่ได้ ด้วยความเข้าใจที่ฉันมีต่อราชาซอมบี้ตนนั้น เขาไม่มีทางยอมสวามิภักดิ์แน่นอน”

“น่าเสียดายจริงๆ...”

เคานต์ดูเหมือนจะเสียดายอยู่บ้าง

เพราะ เขากำลังวางแผนที่จะรวบรวมราชาซอมบี้จากทุกประเทศ ปกครองคลื่นซอมบี้นับล้าน ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก กลายเป็นจ้าวแห่งโลกที่แท้จริง

ถึงตอนนั้นก็จะกวาดล้างศัตรูคู่อาฆาตของตัวเอง นั่นคือสำนักงานใหญ่ระหว่างประเทศของบริษัทไท่เค่อ!

หลิ่วไป๋เยว่มองเขาอย่างตะลึงงัน ไม่คิดว่าวันหนึ่ง ตัวเองจะได้มายืนอยู่ต่อหน้าเคานต์โลหิตแดง

ราชาซอมบี้ตรงหน้านี้ พลังของเขาลึกล้ำเกินหยั่งถึง ถึงแม้ราชาซอมบี้แห่งเจียงเป่ยจะมีชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยม แต่เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ก็ยังดูด้อยกว่าเล็กน้อย

เพราะรังซอมบี้อื่นๆ ล้วนเติบโตมาจากการสังหาร ขยายอำนาจอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็กลายเป็นจ้าวแห่งพื้นที่

แต่เคานต์โลหิตแดงกลับใช้ความชั่วร้ายในใจของมนุษย์

เขาควบคุมองค์กรแมงป่องดำ รวบรวมมนุษย์ที่เสื่อมทราม ความชั่วร้ายของมนุษย์ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง องค์กรของเขาก็เติบโตตามไปด้วย

จนกระทั่งสุดท้าย ก็แพร่กระจายไปทั่วโลกราวกับไวรัส...

ส่วนสมาชิกองค์กรแมงป่องดำ ก็คอยสนับสนุนราชาซอมบี้อยู่เสมอ พวกเขาลักพาตัวผู้รอดชีวิตไปทั่วทุกหนทุกแห่ง จัดหาเลือดเนื้อและทรัพยากรอื่นๆ ให้เขาอย่างต่อเนื่อง

“ไม่แปลกใจเลย ที่แมงป่องดำลักพาตัวคนจากศูนย์พักพิงไปทั่ว สุดท้ายก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย...”

หลิ่วไป๋เยว่พึมพำในใจ

ยากที่จะจินตนาการได้ว่า กระบวนการทั้งหมดนี้ จะทำให้เคานต์โลหิตแดงแข็งแกร่งขนาดไหน เส้นทางการพัฒนาอำนาจทั้งหมดของเขา นอกจากจะอาศัยพลังแล้ว ยังต้องมีโอกาสและโชคช่วยอีกด้วย!

และ

ในช่วงแรกที่แฟ้มซอมบี้ประหลาดถูกสร้างขึ้น หลิ่วไป๋เยว่ยังเคยได้ยินข่าวลือมาบ้าง

ว่ากันว่าเคานต์โลหิตแดงก่อนวันสิ้นโลก ก็ไม่ใช่คนธรรมดา เขาดูเหมือนจะติดเชื้อโรคบางอย่าง กลัวแสง ต้องดื่มเลือดเพื่อประทังชีวิต

ในท้องถิ่น เขาเป็นคนประหลาดที่มีชื่อเสียง ถูกผู้คนดูถูกเหยียดหยามมากมาย

บางคนก็ว่า เขาคือแวมไพร์ เป็นลางร้าย อยากจะเผาเขาให้ตายทั้งเป็น เพื่อกำจัดภัยให้ประชาชน

ถึงขนาดเคยถูกมัดไว้กับหลักประหาร จุดไฟเผา

ผลลัพธ์คือเผาไปได้ครึ่งหนึ่ง เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่นก็มาถึงทันเวลา ดับไฟ ช่วยเขาลงมาได้

เคานต์โลหิตแดงในตอนนั้นถูกไฟไหม้สาหัส ผิวหนังร้อยละเก้าสิบเน่าเปื่อย ใกล้จะตายเต็มทีแล้ว

หลังจากนั้น ก็ไม่มีข่าวคราวอีกเลย

มีข่าวลือมากมายว่าเขาตายไปแล้ว

แต่จนกระทั่งวันสิ้นโลกมาถึง

เคานต์โลหิตแดงก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง และกลายเป็น ‘ลางร้าย’ ของท้องถิ่นจริงๆ สังหารมนุษย์ทั้งภูมิภาค ไม่ว่าจะเป็นบริษัทไท่เค่อ หรือศูนย์พักพิง ล้วนถูกฆ่าล้างบางจนหมดสิ้น และยังเป็นการสังหารด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยมและทารุณอย่างที่สุด

เคานต์ยิ้มเล็กน้อย

“ถ้าราชาซอมบี้ของประเทศมังกรไม่ยอมสวามิภักดิ์ งั้นก็คงต้องฆ่าทิ้งซะ”

“แต่...ราชาซอมบี้ตนนั้นแข็งแกร่งมาก สำนักงานใหญ่ของไท่เค่อในประเทศมังกรก็ถูกเขาทำลายไปแล้ว ไม่มีใครสามารถหยุดเขาได้เลย!”

ความแค้นเคืองผุดขึ้นในใจของหลิ่วไป๋เยว่ เธอก็อยากจะกำจัดหลินตงเหมือนกัน เพราะเขานั่นแหละ ที่ทำให้ตัวเองต้องตกอยู่ในสภาพนี้

เคานต์สังเกตเห็นเปลวไฟแห่งความเกลียดชังในดวงตาของเธอได้อย่างรวดเร็ว และพอใจกับมันมาก ดูเหมือนจะเห็นเงาของตัวเองในอดีตอย่างเลือนราง

“เธออยากจะแข็งแกร่งขึ้นไหม?”

“ฉัน...อยากสิ”

หลิ่วไป๋เยว่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด เพราะระหว่างทางที่มา ก็มีความคิดแบบนี้อยู่แล้ว พึ่งใครก็ไม่สู้พึ่งตัวเอง

เคานต์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินเข้ามาหาเธอทีละก้าวๆ

“แก...แกจะทำอะไร?” หลิ่วไป๋เยว่เห็นดังนั้นก็ตกใจ

“ร่างกายของมนุษย์อ่อนแอเกินไป มีแต่ซอมบี้เท่านั้นที่จะต่อกรกับซอมบี้ได้” เคานต์พูดอย่างช้าๆ

หลิ่วไป๋เยว่เข้าใจเจตนาของเขาทันที เขาต้องการจะแพร่เชื้อให้เธอกลายเป็นซอมบี้

ถ้าหากสามารถแก้แค้นได้ เธอก็ไม่ปฏิเสธ

ยังไงซะ หลิ่วไป๋เยว่ในตอนนี้ก็ไม่มีอะไรจะเสียแล้ว ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไป สู้ไม่ได้ก็เข้าร่วม

แต่...เมื่อถูกแพร่เชื้อกลายเป็นซอมบี้แล้ว จะสูญเสียความทรงจำในตอนที่เป็นมนุษย์ไป ถึงตอนนั้น คนคนนั้นยังจะเป็นตัวเองอยู่ไหม?

การแก้แค้นจะมีความหมายอะไรอีก?

“ไม่...อย่า ฉันไม่อยากสูญเสียความทรงจำ!” หลิ่วไป๋เยว่ส่ายหน้าอย่างตื่นตระหนกรัวๆ

“วางใจเถอะ ฉันจะเก็บความแค้นของเธอไว้...จนถึงที่สุด” เคานต์เอ่ยปากพูด เขี้ยวของเขาแหลมคมขึ้นแล้ว

ไวรัสในร่างของเขา แตกต่างจากไวรัสซอมบี้ทั่วไป แต่มันผสมผสานกับร่างกายของแวมไพร์ ก่อเกิดเป็นสิ่งใหม่ขึ้นมา

มนุษย์ที่ถูกมันแพร่เชื้อ ยังคงสามารถรักษาความทรงจำเดิมไว้ได้ เพียงแต่จะนิสัยเปลี่ยนไปอย่างมาก โหดเหี้ยม กระหายเลือด เย็นชา

หลิ่วไป๋เยว่ยังไม่ทันจะตั้งตัว ปากที่น่ากลัวก็อ้าเข้ามาหาเธอแล้ว

“อ๊า——”

ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องก็ดังลั่นไปทั่วทั้งปราสาทโบราณ

ข้างนอกสายฟ้าฟาดอย่างบ้าคลั่ง ลมพัดหวีดหวิว ฝน ยิ่งตกหนักขึ้นเรื่อยๆ...

......

หลิ่วไป๋เยว่กำลังเปลี่ยนแปลง เธอเป็นมนุษย์เพียงคนเดียว ที่เปลี่ยนค่ายถึงสามครั้ง บริษัทไท่เค่อ องค์กรแมงป่องดำ และสุดท้ายก็มาเป็นซอมบี้!

หลังจากหวังหรงล่มสลายลงอย่างราบคาบ

ผู้รับผิดชอบสาขาอื่นๆ ก็ไม่สู้ดีนัก

เพราะยอดฝีมือออกไปรบหมดแล้ว ตายทั้งหมด หากยังคงอยู่ต่อไป นั่นคือหนทางสู่ความตายอย่างแน่นอน

ดังนั้นผู้รับผิดชอบจำนวนมาก จึงยอมทิ้งบริษัท เลือกที่จะเก็บข้าวของหนีไป

สาขาในประเทศมังกร เกือบทั้งหมดถูกทำลาย หรือเหลือเพียงซากปรักหักพัง

แต่มีเพียงที่เดียว

ที่แตกต่างออกไป

นั่นคือเย่เจี่ยนแห่งเมืองเจียงเป่ย

ในตอนนี้ เขากำลังอยู่ในห้องทำงาน นอนแผ่อยู่บนเก้าอี้ทำงาน เท้าทั้งสองข้างพาดอยู่บนโต๊ะ ใช้จอภาพข้างหน้าดูหนัง

‘คนเราไม่มีความฝัน จะต่างอะไรกับปลาเค็ม?’

ในหนังมีบทพูดคลาสสิกดังขึ้น

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกเปิดออก หานจิ้งชวนเดินเข้ามาจากข้างนอก

“ท่านประธานเย่ ตอนนี้ผู้รับผิดชอบสาขาต่างๆ ในประเทศมังกร ติดต่อไม่ได้ทั้งหมดแล้วครับ”

“โอ้...”

เย่เจี่ยนพยักหน้า ในใจคาดเดาได้ถึงบางสิ่งแล้ว

‘แนวป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด’ ของหวังหรงพ่ายแพ้

ผู้รับผิดชอบสาขาอื่นๆ ไม่ถูกฆ่าตาย ก็หนีไปแล้ว

บัดนี้สาขาที่ยังคงมีขนาดสมบูรณ์ในประเทศมังกร ก็เหลือเพียงเขาคนเดียว

“เมืองแมงป่องดำเป็นยังไงบ้าง?”

“แน่นอนว่าถูกคลื่นซอมบี้กลืนกินไปแล้วครับ”

หานจิ้งชวนตอบ

“เฮ้อ~~เหงาจัง...”

เย่เจี่ยนถอนหายใจยาว อดที่จะนึกถึงหลิ่วไป๋เยว่ไม่ได้ เธอหนีไปเมืองแมงป่องดำก่อนหน้านี้ คาดว่าส่วนใหญ่คงจะตายไปแล้ว

เพื่อนร่วมงานในอดีต ศัตรูคู่อาฆาต บัดนี้ไม่มีแล้ว ในใจอดที่จะรู้สึกทอดถอนใจไม่ได้

แต่ในตอนนั้นเอง เครื่องมือสื่อสารผ่านดาวเทียมบนโต๊ะก็ดังขึ้น เสียงกริ่งที่ใสดังกังวาน ดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษ

“ใครกัน??”

เย่เจี่ยนมีสีหน้าตกใจ บัดนี้บริษัทใหญ่ๆ ต่างก็ล่มสลายไปทีละแห่ง ยังจะมีใครติดต่อตัวเองอีก?

ดังนั้นจึงรีบลุกขึ้นไปดู ในไม่ช้าก็มีสีหน้าตกตะลึง

พลันเห็นบนนั้นแสดงตัวอักษรขนาดใหญ่สองสามตัว

‘สำนักงานใหญ่ระหว่างประเทศของบริษัทไท่เค่อ!’

......