บทที่ 70 มหันตภัยอสรพิษคลั่ง

บทที่ 70 มหันตภัยอสรพิษคลั่ง

หลินตงเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ร่างกายค่อยๆ เลือนหายไป เข้าสู่สภาวะซ่อนตัวแล้ว ก้าวเข้าสู่อาณาเขตของราชาซอมบี้ตาอสรพิษ

เขาคิดจะสำรวจเส้นทางเป็นหลัก อีกอย่างเฉิงลั่วอียังมาไม่ถึง ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหนแล้ว ตัวเองต้องพาเธอไปทำ ‘เรื่องดีๆ’ สักหน่อย

อาคารสองข้างทางราวกับซากปรักหักพัง พังทลายไปหมด คราบเลือดแห้งกรัง และกระดูกที่เน่าเปื่อยปรากฏให้เห็นอยู่ทั่วไป ยังมีซอมบี้สองสามตนลากขาที่แข็งทื่อ เดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย

ซอมบี้เหล่านี้ล้วนเป็นพวกแก่ชรา อ่อนแอ และป่วยไข้ ร่างกายเน่าเปื่อยอย่างรุนแรง ส่งกลิ่นเหม็นเน่า กระทั่งมีหนอนชอนไชอยู่ ดูแล้วน่าขยะแขยง พลังต่อสู้ของพวกมันก็แค่พอจะคุกคามคนธรรมดาได้ กลายเป็นซากศพเดินได้โดยสมบูรณ์แล้ว

แน่นอนว่า ก็มีซอมบี้ที่เกิดการวิวัฒนาการตนหนึ่ง กำลังอุ้มหนูตัวใหญ่ นั่งแทะอยู่ริมถนน มุมปากเต็มไปด้วยเลือด และยังเปื้อนขนหนูมากมาย

บริเวณกำแพงที่พังทลายด้านหน้า ยังมีศพนอนอยู่ศพหนึ่ง มีงูเล็กๆ สองสามตัว เลื้อยผ่านเนื้อหนังที่เน่าเปื่อย กลายเป็นสวรรค์ของงูไปแล้ว

“สกปรกเกินไปแล้ว...”

หลินตงรู้สึกว่าอาณาเขตของราชาซอมบี้ตาอสรพิษไม่ค่อยถูกสุขอนามัย สกปรกเกินไปจริงๆ สร้างไว้เหมือนคอกหมู

และระหว่างตึกกับตึก ยังมีใยแมงมุมแขวนอยู่มากมาย

บนนั้นมีแมลงบินติดอยู่ไม่น้อย กระทั่งมีนกกระจอกกลายพันธุ์ พวกมันดิ้นรนอย่างต่อเนื่อง ทำให้ใยแมงมุมสั่นไหวไปมา แต่ก็ไม่สามารถหลุดพ้นได้

ใยแมงมุมเหล่านั้นซ้อนทับกัน มองไปเห็นแต่ใยหนาแน่นจนตาลาย เห็นแล้วคนที่เป็นโรคกลัวรู (Trypophobia) คงจะกำเริบ...

หลินตงไม่สนใจอะไรมากนัก หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาตามความเคยชิน เริ่มส่งข้อความหาเฉิงลั่วอี

“เธอถึงไหนแล้ว?”

“ตลาดสด แล้วนายล่ะ?”

“ฉันใกล้ถึงแล้ว”

“ได้ เจอกันค่อยคุย ฉันกำลังยุ่งอยู่”

เฉิงลั่วอีฟันดาบฆ่าซอมบี้ไปตนหนึ่ง ส่งข้อความด้วยมือเดียวเสร็จ ก็เก็บโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋า

ข้างกายเธอ ยังมีคนอีกสิบกว่าคน กำลังต่อสู้กับซอมบี้เช่นกัน รวมถึงซุนเสี่ยวเฉียง คู่หูของเธอ และยังมีเฉินหมิงกับพวกจากครั้งที่แล้ว พวกเขารับผิดชอบในการขนย้ายเสบียง

ซุนเสี่ยวเฉียงมองเฉิงลั่วอีด้วยแววตาที่ฉลาดหลักแหลม ใบหน้าแสดงความชื่นชม

“เธอพิมพ์ข้อความด้วยมือเดียวได้ด้วยเหรอ?”

“ฝึกบ่อยๆ ก็ชินเอง”

เฉิงลั่วอีพูดอย่างไม่ใส่ใจ สองมือจับดาบ ฟันหัวซอมบี้กระเด็นไปอีกตนหนึ่ง

ซุนเสี่ยวเฉียงพยักหน้า รู้สึกว่าที่เธอพูดก็มีเหตุผล

เหมือนกับตัวเองที่เช็ดก้นมา 20 ปี ไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเองสักครั้ง แต่ก็เช็ดได้ตรงเป๊ะทุกครั้ง ไม่มีอะไรมาก... แค่ชำนาญมือเท่านั้นเอง

และเมื่อก่อนผู้อำนวยการสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก็เคยสอนเขาว่า ขอเพียงตั้งใจจริง เหล็กท่อนก็สามารถลับให้เป็นเข็มได้ ภูเขาเหล็กก็สามารถพิงจนกลายเป็นดินได้

ควรจะฝึกฝนให้มากขึ้นจริงๆ....

เฉินหมิงและพวกที่อยู่ด้านหลัง ถือมีดเหล็กกล้าผสมโลหะ กำลังต่อสู้กับซอมบี้เช่นกัน โชคดีที่ซอมบี้ล้วนเป็นพวกระดับต่ำ จัดการได้ง่ายๆ สามห้าทีก็เรียบร้อย ไม่มีความกดดันอะไร

พวกเขากำจัดซอมบี้ในบริเวณใกล้เคียง เพื่อสะดวกในการขนย้ายเสบียงในภายหลัง

ริมถนน มีตลาดสดแห่งหนึ่ง ในตอนนี้ประตูม้วนเปิดอยู่ครึ่งหนึ่ง บนนั้นมีคราบเลือดเปรอะเปื้อน มองเห็นรอยเล็บข่วนของมนุษย์ได้รางๆ

เนื่องจากประตูม้วนขึ้นสนิมจนตาย เฉิงลั่วอีจึงเดินเข้าไป สองมือจับดาบฟันลงไป ได้ยินเสียง ‘ฉัวะ’ ราวกับตัดเต้าหู้ ประตูม้วนก็ขาดออกเป็นสองท่อน

เฉิงลั่วอีในฐานะผู้ปลุกพลังหมายเลข 001 อาวุธในมือของเธอเป็นของที่สั่งทำพิเศษ นี่คือ ‘ดาบสังหารม้า’ (จ่านหม่าเตา) ทั้งคมดาบและด้ามดาบยาวมาก เกือบจะเท่าความสูงของเธอแล้ว

และบนด้ามดาบ ยังฝังแกนผลึกสายฟ้าไว้เม็ดหนึ่ง ส่องประกายแสงไฟฟ้าอ่อนๆ เมื่อใช้พลังเต็มที่ แสงไฟฟ้าจะปกคลุมคมดาบที่ยาวเหยียด เพิ่มความเร็วและพลังทำลายล้าง

นี่คือเทคโนโลยีที่ศูนย์พักพิงเพิ่งพัฒนาขึ้นใหม่ – อาวุธแกนผลึก

ปัจจุบันมีเพียงเล่มเดียวเท่านั้น ดูเท่มาก!

ใครจะปฏิเสธดาบที่ส่องแสงได้ล่ะ?

เฉิงลั่วอีแบกดาบยาวไว้บนบ่า เดินตรงเข้าไปในตลาดสด ข้างในแสงสลัว ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเน่าเหม็นอย่างรุนแรง ในมุมมืดบางแห่ง มีเสียงคำรามต่ำๆ ของซอมบี้ดังแว่วมา

เฉินหมิงที่อยู่ด้านหลังคลำกระเป๋าเป้ หยิบระเบิดออกมาลูกหนึ่ง แล้วขว้างไปข้างหน้าอย่างแรง

ระเบิดลูกนี้ก็เป็นของที่สั่งทำพิเศษเช่นกัน บนนั้นมีแสงสีแดงกระพริบอยู่ หลังจากตกลงบนพื้นแล้วกลิ้งไปสองสามรอบ ก็ยังมีเสียง ‘ติ๊ดๆๆ’ ดังออกมา

เสียงนั้นดังทะลุทะลวงมาก แผ่กระจายไปทั่วทั้งตลาดสดในทันที

“โฮก—”

ฝูงซอมบี้ถูกเสียงรบกวน ต่างก็วิ่งกรูเข้ามาหาลูกระเบิด

ในตอนนี้แสงสีแดงบนลูกระเบิดก็กระพริบถี่ขึ้น เสียงติ๊ดๆ ก็ยิ่งดังเร็วขึ้นตามไปด้วย

‘ติ๊ดๆๆๆๆๆ—ตูม!’

เสียงดังสนั่นครั้งสุดท้าย ระเบิดออก เปลวไฟสว่างจ้าลุกโชนขึ้น กลืนกินฝูงซอมบี้เหล่านั้นเข้าไป

เศษเนื้อหนังกระเด็นตกลงมาดังเปรี๊ยะๆ ควันสีเขียวลอยขึ้น กลิ่นเหม็นไหม้โชยมาปะทะจมูก

“ฮิฮิ จัดการเรียบร้อย!”

เฉินหมิงภูมิใจมาก เมื่อศูนย์พักพิงพัฒนาขึ้น ก็ได้คิดค้นอาวุธที่ใช้จัดการกับซอมบี้ขึ้นมามากมาย ใช้งานได้ดีมาก แน่นอนว่า ปัจจุบันยังจำกัดอยู่แค่ซอมบี้ระดับต่ำเท่านั้น

จากนั้น ทุกคนก็มุ่งหน้าไปยังโกดังเก็บเมล็ดพันธุ์

การเดินทางช่วงนี้ราบรื่นมาก ดูเหมือนว่าซอมบี้จะถูกกำจัดไปหมดแล้วจริงๆ พวกเขาไม่เจออันตรายใดๆ เลย ไม่นานนัก ก็มาถึงห้องห้องหนึ่ง

แม้ว่าแสงจะสลัว แต่ก็ยังพอมองเห็นว่า ข้างหน้ามีลังขนาดใหญ่วางซ้อนกันอยู่

“รวยแล้ว รวยแล้ว... ให้ฉันดูหน่อยสิว่าข้างในมีอะไรเซอร์ไพรส์บ้าง”

ชายหนุ่มหลายคนมีสีหน้าตื่นเต้น รีบร้อนเดินเข้าไป อยากจะยืนยันเสบียงตรงหน้า

เขาสองมือจับฝาลัง แล้วเปิดออกอย่างแรง

แต่ทว่า

ในลังกลับมีดวงตาสีเหลืองก่ำคู่หนึ่ง กำลังจ้องมองมาที่เขาเขม็ง เขี้ยวสองซี่แหลมคม ในปากแลบลิ้นสองแฉกออกมาไม่หยุด

ในชั่วขณะนั้น ทั้งสองฝ่ายก็สบตากัน

“แย่แล้ว!”

ชายหนุ่มหน้าซีดเผือด พบว่ามีงูตัวหนึ่งขดอยู่ในนั้น ตอนนี้อยากจะหลบ แต่ก็สายเกินไปแล้ว

“ฟ่อ—”

งูตัวนั้นพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว กัดเข้าที่คอของชายหนุ่ม ความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะร้องโหยหวนออกมา

คนรอบข้างเห็นภาพนี้ ก็ตกใจไม่น้อยเช่นกัน

มีงูด้วยเหรอ?

เฉิงลั่วอีตาไว มือไว เหวี่ยงดาบยาวบนบ่า ฟันตรงไปยังหัวงู

คมดาบที่แหลมคมแหวกอากาศ แต่กลับแม่นยำอย่างยิ่ง เกือบจะเฉียดผิวหนังของชายหนุ่มไป ทำให้ขนของเขาหลุดร่วงลงมา

งูที่ดุร้ายตัวนั้น ก็ถูกฟันกระเด็นไปเช่นกัน

ชายหนุ่มกุมคอตัวเอง ถอยหลังไปสองสามก้าว รู้สึกเหมือนเพิ่งเฉียดตายมาหมาดๆ เกือบจะตกใจจนสติแตกแล้ว

แต่ความเจ็บปวดที่คอ ก็ย้ำเตือนเขา เมื่อเอามือลงมาดูก็พบว่าเปื้อนเลือดสีดำคล้ำ

“งูตัวนี้มีพิษ!”

“ครั้งที่แล้วหน่วยค้นหาก็ถูกกวาดล้างที่นี่ แน่นอนว่าต้องมีอันตราย ทุกคนระวังตัวด้วย!”

เฉินหมิงรีบเตือน

สิ้นเสียงพูด ทั้งโกดังก็มีเสียงซ่าๆ ดังขึ้น งูดำจำนวนนับไม่ถ้วน เลื้อยออกมาจากใต้ลัง หรือตามซอกหลืบ ล้อมทุกคนไว้ตรงกลาง

สำหรับสิ่งมีชีวิตอย่างงู มนุษย์มีความกลัวโดยสัญชาตญาณ นั่นคือสิ่งที่ฝังอยู่ในยีน

ทุกคนเห็นภาพตรงหน้า ก็รู้สึกขนหัวลุกทันที

“ฆ่า!”

เมื่อเห็นงูสองสามตัวบิดตัวเลื้อยเข้ามา เฉิงลั่วอีก็ฟันดาบออกไปทันที คมดาบยาวฟันขาดเป็นสองท่อน

คนอื่นๆ ก็รีบจับอาวุธของตนให้มั่น ต่อสู้กับฝูงงู

แต่ในตอนนั้นเอง บนหัวของทุกคน ก็มีเสียงเลื้อยขยับดังขึ้นมาเป็นระลอก

เฉินหมิงเงยหน้าขึ้นมอง ก็มีสีหน้าตกใจทันที เพราะบนขื่อหลังคามีงูขดอยู่มากกว่าเดิม เป็นกลุ่มๆ ตอนนี้ต่างก็เริ่มโจมตี ราวกับฝนงูตกลงมา

.......