บทที่ 48: จะกินหรือไม่กิน
บทที่ 48: จะกินหรือไม่กิน
บทที่ 48: จะกินหรือไม่กิน
“ไม้บรรทัด?”
เฉินหมิงและคนอื่นๆ มองดูแววตา ‘เฉลียวฉลาด’ ของเขา รู้สึกว่าไม้บรรทัดอันนี้มันเบี้ยวไปหน่อย...
“ไม่ได้เจอกันนานจริงๆ”
เฉิงลั่วอีกระโดดลงมาจากหลังคา ในแววตาของเธอมีความรู้สึกทอดถอนใจที่หาได้ยาก เธอไม่คิดเลยว่าในวันสิ้นโลกที่โหดร้ายเช่นนี้ จะได้บังเอิญเจอหลินตง มันช่างบังเอิญเหลือเกิน
“นายมาทำอะไรที่นี่?”
“ฉันแค่ผ่านมา”
หลินตงพูดส่งๆ
ซุนเสี่ยวเฉียงตื่นเต้นมาก เขายิ้มกว้างแล้วพูดว่า
“ที่นี่เป็นรังซอมบี้ระดับห้าดาวนะ เมื่อกี้มีซอมบี้โผล่มาเยอะมาก อันตรายสุดๆ นายรอดมาได้นี่เก่งจริงๆ!”
หลินตงมองไปที่ซุนเสี่ยวเฉียง มองดูดวงตาคู่พิเศษคู่นั้น ก็พบว่าเวลาผ่านไปหลายปี เขาก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย
“พวกเธอมาทำอะไรที่นี่?”
“มีคนปล้นเสบียงของพวกเราไป แล้วก็ซ่อนตัวอยู่ในบริเวณนี้ พวกเรามาตามหาพวกเขา!”
ซุนเสี่ยวเฉียงอธิบาย
“อ้อ?”
หลินตงเลิกคิ้ว เรื่องที่เสบียงของศูนย์พักพิงถูกปล้น เขาก็พอจะรู้มาบ้าง ไม่คิดว่าพวกโจรจะลอบเข้ามาในอาณาเขตของเขา...
ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
เขาไม่รู้เรื่องเลย...
“ฉันคุ้นเคยกับบริเวณนี้ดี บางทีอาจจะช่วยพวกเธอหาได้”
“จริงเหรอ? เยี่ยมไปเลย!”
ซุนเสี่ยวเฉียงไม่ได้คิดอะไรอย่างอื่นเลย เขารู้สึกเพียงว่าได้เจอเพื่อนเก่า แล้วยังได้เข้าร่วมทีมของตัวเอง นี่เป็นเรื่องที่ดี
แต่เฉินหมิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลัง กลับสูดลมหายใจเข้าลึก
ในใจของพวกเขาตัดสินว่า หลินตงส่วนใหญ่แล้วก็คือราชาซอมบี้ประหลาดตัวนั้น และยังเป็นต้นตอของอันตรายทั้งหมด แต่ซุนเสี่ยวเฉียงกลับให้เขาเข้าร่วมทีมของตัวเอง!
โลกนี้มันบ้าไปแล้ว..... นี่มันหนูจะเป็นเพื่อนเจ้าสาวให้แมวชัดๆ!
เฉิงลั่วอีก็พยักหน้าเห็นด้วย และพูดต่อว่า
“อืม พอหาเสบียงเจอแล้ว พวกเราจะพานายไปที่ศูนย์พักพิง ที่นั่นปลอดภัยมาก”
“ปุ๊!”
เฉินหมิงและคนอื่นๆ เกือบจะกระอักเลือดออกมา
พวกเขารู้สึกว่าซุนเสี่ยวเฉียงก็เพี้ยนพออยู่แล้ว แต่เฉิงลั่วอียิ่งกว่านั้นอีก ไม่นึกว่ายังคิดจะพาเขาไปที่ศูนย์พักพิง!
คนสองสามคนรู้สึกว่า... ศูนย์พักพิงจะปลอดภัยหรือไม่ปลอดภัย บางทีอาจจะต้องให้เขาเป็นคนตัดสิน
หลินตงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง
“ไว้ค่อยว่ากันอีกที”
“อืม”
เฉิงลั่วอีตอบรับ แล้วหันไปพูดกับคนทั้งสี่ที่อยู่ด้านหลัง
“พวกนายมานี่สิ ยังซ่อนตัวอยู่บนหลังคาทำไม?”
“เอ่อ.... ได้”
น้ำเสียงของเฉินหมิงและคนอื่นๆ ลังเล สีหน้ากังวล แต่ก็ยังกระโดดลงมาบนถนน เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง
เมื่อเข้าใกล้หลินตงมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอุปาทานหรืออะไร แต่กลับรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก!
อีกทั้งพวกเขายังพบว่า ในแววตาของหลินตงนั้นเต็มไปด้วยความเฉยเมย ไม่มีความรู้สึกใดๆ เลย เวลาที่มองมาที่พวกเขา ก็เหมือนกับมอง ‘วัวควาย’
มีเพียงตอนที่เขาพูดคุยกับเฉิงลั่วอีและซุนเสี่ยวเฉียงเท่านั้น ที่ในดวงตาของเขาจะฉายแววมีชีวิตชีวาขึ้นมาชั่วขณะ
“ขอแนะนำหน่อยนะ สี่คนนี้เป็นผู้ปลุกพลังของศูนย์พักพิง เฉินหมิง สวีเทียนฮ่าว...” เฉิงลั่วอีแนะนำทีละคน
“อืม”
หลินตงเพียงแค่ตอบรับ ไม่ได้มองไปที่คนทั้งสี่เลยแม้แต่น้อย ท่าทีในตอนนี้ ราวกับว่าเขาไม่เห็นพวกเขาอยู่ในสายตาเลย
เฉินหมิงฝืนใจ เค้นรอยยิ้มออกมา
“อะฮ่า..ฮ่า... สวัสดี สวัสดี!”
คนทั้งสี่ในใจตึงเครียดมาก แต่ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะฆ่าพวกเขา มิฉะนั้น ฝูงซอมบี้เมื่อครู่ ก็เพียงพอที่จะเอาชีวิตของพวกเขาได้แล้ว
ดังนั้น
คนทั้งสี่ก็ไม่ได้เปิดโปงความจริงนั้นออกมา ยังคงแกล้งโง่ต่อไป ทำเหมือนว่าหลินตงเป็นมนุษย์ธรรมดา
แต่ซุนเสี่ยวเฉียงนั้นโง่จริงๆ แถมยังใจกว้างมากอีกด้วย
“หลินตง รอให้หาเสบียงเจอแล้ว ฉันจะเลี้ยงข้าวนายมื้อใหญ่เลย พวกเราจะกินของอร่อยๆ ดื่มของดีๆ ถือเป็นการเลี้ยงฉลองที่ได้เจอกันอีกครั้ง!”
“ได้”
หลินตงตอบตกลง
แต่ในขณะนั้นเอง ท้องของซุนเสี่ยวเฉียงก็เริ่มร้องโครกครากออกมาอีกครั้งอย่างไม่รักดี ความหิวโหยอย่างรุนแรง ทำให้เขาเวียนหัวตาลาย แขนขาอ่อนแรง เกือบจะล้มลงไป
หลินตงมองเห็นสภาพของเขาได้ในทันที ตัวเองก็หิวขนาดนี้แล้ว.... ยังจะคิดเลี้ยงข้าวฉันอีกเหรอ?
“หรือว่า ฉันเลี้ยงนายก่อนดีไหม”
“หา? ตอนนี้นายมีอาหารด้วยเหรอ?”
ซุนเสี่ยวเฉียงเบิกตาดวงตาคู่เฉลียวฉลาดของเขา
“มีนิดหน่อย ไม่เยอะ...”
หลินตงโบกมือ ก็หยิบขนมปัง ไส้กรอก และขนมแท่งรสเผ็ดที่มนุษย์กิน ออกมาจากมิติเก็บของ
ของเหล่านี้ล้วนเป็นของที่ปล้นมาจากโกดังครั้งที่แล้ว มูลค่ากว่าร้อยล้าน ในมิติเก็บของมีอยู่เยอะแยะ สำหรับเขาก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไร
ซุนเสี่ยวเฉียงมองดูอาหาร คนทั้งคนถึงกับตะลึง
รู้สึกมหัศจรรย์มาก ราวกับว่าหลินตงเสกมันออกมาจากความว่างเปล่า
น้ำตาที่ไม่รักดี อดไม่ได้ที่จะไหลออกมาจากมุมปาก.... ข้างใน ไม่คิดว่ายังมีขนมแท่งรสเผ็ดอีกด้วย นั่นคือขนมที่เขาชอบกินที่สุด!
“ขอบคุณ งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ!”
ซุนเสี่ยวเฉียงรับมา ฉีกซองกระดาษอย่างลวกๆ แล้วเริ่มยัดเข้าปาก
น้ำมันของขนมแท่งรสเผ็ด แผ่ซ่านไปทั่วต่อมรับรส ทั้งชา ทั้งเผ็ดหอม
“หอมจริงๆ!”
ความหิว คือพ่อครัวที่ดีที่สุด ในสภาพของซุนเสี่ยวเฉียงตอนนี้ ขนมแท่งรสเผ็ดก็คืออาหารเลิศรสบนโลกมนุษย์!
เมื่อมองดูภาพตรงหน้า หลินตงก็อดไม่ได้ที่จะหวนรำลึกถึงวัยเด็กอีกครั้ง ตอนนั้นที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ซุนเสี่ยวเฉียงก็ชอบกินขนมแท่งรสเผ็ดมาก
เขากลัวเพื่อนคนอื่นจะแย่ง ตอนนอนก็เอาขนมแท่งรสเผ็ดซ่อนไว้ในผ้าห่ม แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ผิดคาด.... ขนมแท่งรสเผ็ดถูกบีบออกมาจนหมด ทำให้น้ำมันเลอะเต็มผ้าห่ม ถูกผู้อำนวยการด่าเปิงในทันที
‘อึก!’
เฉิงลั่วอีเห็นซุนเสี่ยวเฉียงกินอย่างเอร็ดอร่อย ในปากก็มีน้ำลายสอออกมาโดยไม่รู้ตัว เธอเผลอกลืนน้ำลายลงไป พร้อมกับรู้สึกหิวขึ้นมาในท้อง
หลินตงเหลือบมองแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรมาก
เขาก็หยิบขนมปัง ไส้กรอก ขนมแท่งรสเผ็ดออกมาเช่นกัน แถมยังมีนมเปรี้ยวรสผลไม้รวมอีกขวดหนึ่ง ซึ่งมากกว่าของซุนเสี่ยวเฉียง ยื่นไปให้เธอ
“ฉันไม่หิว”
แต่เฉิงลั่วอีกลับส่ายหน้าปฏิเสธ
หลินตงมองดูเธอ ก็ยังเหมือนกับตอนเด็กๆ ทั้งตัวอ่อนนุ่มไปหมด มีแต่ปากนี่แหละที่แข็ง!
“ไม่เป็นไร กินเถอะ”
“อ้อ...”
เฉิงลั่วอีค่อยๆ รับมา แต่ในใจก็ยังลังเลอยู่ เพราะในวันสิ้นโลก อาหารมันมีค่ามากจริงๆ
เมื่อกี้หลินตงบอกว่าตัวเองก็มีไม่มาก เธอก็เลยอยากให้เขาเก็บไว้กินเอง
“เธอเป็นอะไรอีกแล้ว?”
หลินตงเห็นท่าทางอิดเอื้อนของเธอ สีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ในใจไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ ก็เลยเอ่ยปากถามไปส่งๆ
เฉิงลั่วอีมองเขาอย่างเหม่อลอย แล้วหยิบขนมปังขึ้นมาพูดว่า
“หมดอายุแล้ว”
“........” หลินตงพูดไม่ออกในใจ “จะกินหรือไม่กิน!”
.......
ถึงแม้ฉลากบนขนมปังจะเลยวันหมดอายุไปแล้ว แต่เนื่องจากเก็บไว้ในมิติเก็บของ จึงยังสามารถกินได้อย่างสมบูรณ์
เฉิงลั่วอีเลิกลังเล คิดว่าต่อไปค่อยคืนให้เขาก็ได้
ดังนั้นจึงเปิดซองแล้วเริ่มกิน
เฉินหมิงและคนทั้งสี่ที่อยู่ด้านหลัง มองจ้องไม่วางตา ในท้องก็ปั่นป่วน ร้องโครกครากเช่นกัน มองดูแล้วก็อยากกินมาก
แต่พวกเขาไม่กล้าเอ่ยปากขอกับหลินตง
ดูจากวิธีการที่เขาหยิบอาหารออกมาจากความว่างเปล่า ก็เห็นได้ว่าความสามารถของเขามันประหลาดพิสดารแค่ไหน!
ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา ตัวเองอาจจะกลายเป็นอาหารเสียเอง...
คนทั้งสี่จึงหันหน้าหนีไปทางอื่น
ไม่เห็นเสียก็สิ้นเรื่อง!
ไม่นาน เฉิงลั่วอีก็กินอิ่มแล้ว ทั้งคนดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก
“อาหารพวกนี้ ฉันจะคืนให้นาย หรือไม่ก็ใช้แก่นสมอง แกนผลึกแลกเปลี่ยน”
ในศูนย์พักพิง แก่นสมองหนึ่งอัน สามารถแลกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้หนึ่งซอง หุนจิงหนึ่งอัน สามารถแลกได้หนึ่งลัง
พวกเขาคุ้นเคยกับการแลกเปลี่ยนมูลค่าแบบนี้แล้ว ดังนั้นจึงรู้สึกเกรงใจที่จะกินอาหารของหลินตง
“ใช่ๆๆ!”
ซุนเสี่ยวเฉียงที่อยู่ข้างๆ ปากมันแผล็บ เห็นด้วยอย่างยิ่ง
“แลกเปลี่ยน ฉันก็ไม่ได้กินฟรี!”