บทที่ 46: แมงป่องดำ

บทที่ 46: แมงป่องดำ

บนโลกออนไลน์ ผู้คนต่างแสดงความคิดเห็นกันไปต่างๆ นานา

ในขณะนี้ ที่บริษัทไท่เค่อ เย่เจี่ยน ผู้รับผิดชอบกำลังโมโหอย่างมาก เขาแอบสบถในใจ

“พวกหลี่ว์ฮ่าวนี่มันไร้ประโยชน์จริงๆ!ไม่คิดว่าจะถูกซอมบี้กวาดล้างจนหมดทีม ต่อให้รอดมาได้สักคนสองคนก็ยังดี....”

แต่เขาก็รู้ดีว่า บริเวณใกล้เคียงตึกสูงนั้น มีราชาซอมบี้ที่แข็งแกร่งอยู่ตัวหนึ่ง คาดว่าแม้แต่ผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในบริษัท ก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน

ดูท่าทางแล้ว...

ซอมบี้ยังคงแข็งแกร่งกว่า สิ่งที่จะฆ่าซอมบี้ประหลาดได้ ก็ต้องเป็นราชาซอมบี้ที่ตัวใหญ่กว่า!

“แผนการเพาะเลี้ยงซอมบี้ยังต้องดำเนินต่อไป ทางที่ดีที่สุดคือสร้างซอมบี้ประหลาดที่ควบคุมได้ขึ้นมา...”

เย่เจี่ยนครุ่นคิดในใจ

อันที่จริงเขารู้ดีว่า การเลี้ยงซอมบี้นั้น เทียบเท่ากับ ‘การเล่นกับไฟ’ แต่เพื่อพลังอันแข็งแกร่งนั้น เขาก็พร้อมที่จะเสี่ยง

“หรือว่า... ถ้ามีโอกาส ก็สามารถร่วมมือกับราชาซอมบี้ได้ แค่จัดหาเลือดเนื้อให้พวกมันก็พอแล้ว ต้องแจ้งให้หน่วยกู้ภัย รีบออกค้นหาผู้รอดชีวิต...”

......

หลินตงยังคงอยู่ที่บ้าน และไม่รู้เรื่องแผนการของบริษัทไท่เค่อ

แน่นอนว่า เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร

ตอนนี้ผู้คนต่างก็รู้ดีว่า บริเวณตึกสูงนั้นมีราชาซอมบี้ที่แข็งแกร่งอยู่ตัวหนึ่ง อันตรายอย่างยิ่ง และได้ถือว่าที่นี่เป็นเขตหวงห้ามไปแล้ว

ดังนั้นในช่วงเวลานี้ จึงไม่มีใครกล้าเข้ามารบกวนหลินตงเลยแม้แต่น้อย เมื่อก่อน บนท้องฟ้ายังมีเฮลิคอปเตอร์บินผ่านบ้างเป็นครั้งคราว แต่ตอนนี้แม้แต่เครื่องบินก็ไม่มีแล้ว

พื้นที่แห่งนี้ กลายเป็นดินแดนบริสุทธิ์ของเหล่าซอมบี้

ชีวิตของหลินตงสุขสบายอย่างมาก มีอาหารการกินอุดมสมบูรณ์ ทุกวันเขาดูดซับพลังงาน พัฒนาร่างกายอย่างต่อเนื่อง เวลาเบื่อๆ ก็จะดูทีวี เล่นเกมบ้าง

วันสิ้นโลกที่น่าสะพรึงกลัว กลับกลายเป็นเหมือนการพักร้อน ไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องกังวลเลย

‘หัวข้อข่าวศูนย์พักพิง: นักวิจัยของเรา ได้ปรับปรุง ‘ดินเจ้าแม่กวนอิม’ หากบริโภคในปริมาณเล็กน้อย จะไม่ทำให้ท้องอืดตาย สามารถใช้ประทังความหิวชั่วคราวได้’

‘ระบบกรองน้ำได้รับการซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์แล้ว ขอให้ทุกคนวางใจในการดื่ม จะไม่มีการระบาดของพยาธิหรือการติดเชื้อไวรัสขนาดใหญ่อีกต่อไป’

‘ข่าวร้าย: เจ้าหน้าที่ของเราที่ออกไปค้นหาเสบียง ถูกกลุ่มคนไม่ทราบฝ่ายปล้นสะดม หากมีผู้ใดทราบเบาะแส โปรดแจ้งให้เราทราบโดยด่วน...’

“.......”

ข่าวที่ออกอากาศทางทีวี เป็นข่าวจากศูนย์พักพิงทางการ

ดูออกว่า พวกเขาขาดแคลนเสบียงอย่างหนัก

ถึงขั้นต้องกินดินแล้ว สภาพน้ำก็ย่ำแย่มาก

ที่สำคัญที่สุดคือ

กว่าจะหาเสบียงมาได้ล็อตหนึ่ง ก็ยังถูกกลุ่มคนไม่ทราบฝ่ายปล้นไปอีก...

น่าสงสารจริงๆ....

หลินตงสงสารพวกเขาอยู่หนึ่งวินาที แล้วก็หันไปเล่นเกมต่อ

.......

ในขณะนี้ ที่ขอบอาณาเขตของหลินตง มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังซ่อนตัวอยู่ในอาคารแห่งหนึ่ง

ที่นี่เดิมเป็นร้านคาราโอเกะ อาคารเล็กๆ สามชั้น ตอนนี้ประตูหน้าต่างถูกปิดตายหมดแล้ว เหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ สองสามช่องไว้สำหรับสังเกตการณ์ภายนอก

“ชู่ว์.... ซอมบี้มาแล้ว อย่าส่งเสียงดังเด็ดขาด”

ชายคนหนึ่งหมอบอยู่ที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอกผ่านช่องว่าง

ด้านหลังของเขามีคนอีกสองคน ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เห็นเพียงบนถนนด้านนอก

มีร่างมหึมาตัวหนึ่งกำลังเดินโยกเยกไปมา ด้านหลังยังมีซอมบี้อีกหลายตัวตามมาด้วย นั่นคือแทงก์ที่กำลังลาดตระเวนอยู่ทั่วไป

น่าเสียดายที่แทงก์มีการรับรู้ที่ไม่ค่อยดีนัก จึงไม่พบมนุษย์ที่อยู่ในอาคาร

มันพาลูกน้องกลุ่มหนึ่งเดินจากไปเรื่อยๆ

“ฟู่—”

คนสองสามคนที่อยู่ในห้องถอนหายใจยาว ในที่สุดก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

“โชคดีที่ซอมบี้สายพลังตัวนี้มันค่อนข้างโง่...”

ในห้องคาราโอเกะด้านใน ยังมีคนอีกสองสามคนนั่งอยู่บนโซฟา เนื่องจากร้านคาราโอเกะมีระบบเก็บเสียงที่ดี จึงไม่ต้องกลัวว่าซอมบี้ข้างนอกจะถูกรบกวน

“พวกเราซ่อนตัวอยู่ที่นี่ คนของศูนย์พักพิงทางการหาไม่เจอแน่นอน” ชายหัวล้านร่างใหญ่คนหนึ่งพูด

“อืม ลูกพี่ฉลาดหลักแหลม ต่อให้พวกเขารู้ว่าพวกเราอยู่ที่นี่ คาดว่าก็คงไม่กล้ามาตามหา เพราะที่นี่เป็นอาณาเขตของราชาซอมบี้ที่แข็งแกร่ง!”

อีกคนหนึ่งพูดเสริม

กลุ่มคนพวกนี้ คือกลุ่มคนที่ปล้นเสบียงของศูนย์พักพิงทางการ พวกเขามีชื่อว่า ‘แมงป่องดำ’

ก่อนวันสิ้นโลก องค์กรแมงป่องดำก็มีอยู่แล้ว พวกเขามักจะเคลื่อนไหวอยู่ในดาร์กเว็บ เหมือนกับลัทธิประหลาด พวกเขานับถืออิสรภาพขั้นสูงสุด ไม่ยอมอยู่ภายใต้ข้อผูกมัดใดๆ อยากจะทำอะไรก็ทำ

แต่เนื่องจากในตอนนั้น สังคมยังมีกฎระเบียบควบคุมอยู่ จึงไม่สามารถก่อเรื่องใหญ่โตอะไรได้

จนกระทั่งวันสิ้นโลกมาถึง

ก็ถือว่าสมใจพวกเขาแล้ว

ผู้คนที่มีพลังพิเศษมารวมตัวกัน ปล้นสะดมเสบียงไปทั่ว ฆ่าคนชิงทรัพย์ ทำชั่วทุกอย่าง

“อิอิอิ วันสิ้นโลกนี่แหละ คือยุคของเรา!”

ชายหัวล้านร่างใหญ่ดวงตาเป็นประกาย

ตรงกลางห้องคาราโอเกะแห่งนี้ มีคนสามคนคุกเข่าอยู่บนพื้น มือเท้าถูกมัดรวมกัน ปากถูกอุดด้วยผ้าขี้ริ้ว ทำได้เพียงส่งเสียง ‘อู้อู้’ ออกมา

คนทั้งสามนี้ คือผู้ปลุกพลังของศูนย์พักพิง รับผิดชอบในการขนส่งเสบียง แต่ระหว่างทาง ก็ถูกพวกแมงป่องดำปล้นไป

“ลูกพี่ สามคนนี้จะจัดการยังไงดี?” ชายร่างผอมบางถาม

ชายหัวล้านร่างใหญ่คิดอยู่ครู่หนึ่ง

“เก็บไว้ก่อน พวกเขายังมีชีวิตอยู่... ก็เป็นตัวประกันของเรา ถ้าตายแล้ว แก่นสมองก็เอามาดูดซับได้ เลือดเนื้อก็เอามาเป็นอาหารได้...”

......

ส่วนอีกด้านหนึ่งของอาณาเขตหลินตง ก็มีกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน คนที่เดินนำหน้าคือเด็กสาวคนหนึ่ง ดวงตากลมโต ผมหน้าม้า ผมยาวตรงสีดำ หน้าตาสวยมาก แต่ใบหน้าที่งดงามนั้น กลับให้ความรู้สึกเบื่อโลกอยู่เสมอ

เธอคือผู้ปลุกพลังหมายเลข 001 ของศูนย์พักพิงทางการ: เฉิงลั่วอี!

เฉิงลั่วอีเกลียดโลกนี้จริงๆ เธอเติบโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ต่อมาก็ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลจิตเวช กว่าจะออกมาได้...... ก็พบว่าข้างนอกกลายเป็นวันสิ้นโลกไปแล้ว!

คนที่มีประสบการณ์แบบนี้ ถ้าชอบโลกนี้สิแปลก...

สิ่งเดียวที่ควรค่าแก่การจดจำของเธอ ก็คือภาพความทรงจำอันอบอุ่นเพียงไม่กี่ภาพในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

ข้างๆ เฉิงลั่วอี

คือคู่หูของเธอ ซุนเสี่ยวเฉียง ผู้มีแววตา ‘เฉลียวฉลาด’

โครกคราก!

ซุนเสี่ยวเฉียงกุมท้อง ความหิวโหยอย่างรุนแรงทำให้เขาทรมานมาก ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายที่แข็งแกร่งของผู้ปลุกพลัง คาดว่าเขาคงจะหิวจนเป็นลมไปแล้ว

“เมื่อไหร่พวกเราจะหาเสบียงเจอสักที? ตั้งแต่ออกมา ฉันไม่ได้กินอะไรมาสิบวันแล้วนะ”

“เอ่อ.... เสี่ยวเฉียง พวกเราเพิ่งออกมาได้แค่สามวันเองนะ”

ด้านหลังของพวกเขา ยังมีผู้ปลุกพลังระดับแก่นสมองอีกสี่คนตามมาด้วย ส่วนใหญ่ทำหน้าที่ช่วยเหลือทั้งสองคน ขนย้ายเสบียงอะไรทำนองนั้น

ซุนเสี่ยวเฉียงเกาหัว ดวงตาที่ ‘เหล่’ ของเขากลอกไปมา

“แค่สามวันเองเหรอ? ฉันคงหิวจนเบลอไปแล้ว นับเลขก็ไม่ถูกแล้ว...”

“พูดเหมือนกับว่านายเคยนับถูกอย่างนั้นแหละ...”

เฉิงลั่วอีที่อยู่ข้างๆ พูดโดยไม่หันกลับมามอง

บนถนนเบื้องหน้า มีแต่ความรกร้างว่างเปล่า รถยนต์ที่พังยับเยินชนกันอยู่เต็มไปหมด สนิมเกรอะกรัง บางคันด้านล่างก็มีตะไคร่น้ำขึ้นเต็มไปหมด

อาคารโดยรอบก็อยู่ในสภาพทรุดโทรมเช่นกัน จากกระจกที่แตกละเอียด มีเสียงคำรามของซอมบี้ดังแว่วออกมา

ผู้ปลุกพลังระดับแก่นสมองคนหนึ่งเตือน

“ข้างหน้าคือที่ที่ทีมของบริษัทไท่เค่อถูกกวาดล้างจนหมด ได้ยินว่ามีราชาซอมบี้ประหลาดที่พลังแข็งแกร่งมาก!”

“อ้อ พี่เฉิน คนที่ปล้นเสบียงของพวกเรา ซ่อนตัวอยู่ในบริเวณนั้นเหรอ?”

ซุนเสี่ยวเฉียงถาม

เฉินหมิงพยักหน้า

“จากทิศทางที่พวกเขาหลบหนีไปในตอนนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะอยู่ในบริเวณข้างหน้า”

“งั้นก็ไปหากันเถอะ”

ซุนเสี่ยวเฉียงเป็นคนโง่แต่ใจกล้า เขาไม่กลัวอะไรเลย

เฉินหมิงพยักหน้า แล้วเอ่ยปากกำชับ

“จำไว้ เป้าหมายหลักของพวกเราคือการหาเสบียง อย่าไปรบกวนซอมบี้ที่นี่เด็ดขาด.....”