ตอนที่ 28: มันถึงเวลาของวันนั้นแล้วหรือ
ตอนที่ 28: มันถึงเวลาของวันนั้นแล้วหรือ
"ร่างกายข้าค่อนข้างอ่อนแอ และในแต่ละเดือนจะมีไม่กี่วันที่ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย..."
อาโอบะพยายามพูดออกไป
เพื่อที่จะไม่ต้องเข้าร่วมภารกิจเหล่านี้ที่อาจจะทำให้เขาเสี่ยงอันตราย ก็ต้องบอกเลยว่า...
เขากำลังหน้าด้าน!
"เจ้ามีปัญหาทางร่างกายแบบนี้หรอ?"
มุมปากของยูตะกระตุกไปมา ถ้าเขาไม่ได้ยินสิ่งนี้ด้วยหูตัวเอง เขาคงไม่เชื่อเลยว่าสิ่งเหล่านี้จะมาจากปากของหนุ่มน้อยคนหนึ่ง
เขาคืออะไร?
นินจาหญิงงั้นเหรอ?
แต่ว่า...
แม้แต่นินจาฝ่ายอันบุหญิงก็สามารถเอาชนะปัญหานี้ได้เมื่อเผชิญกับความยากลำบาก!
สิ่งนี้...
ยูตะพูดไม่ออก
เขาไม่รู้จะบรรยายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้อย่างไร
"ใช่!"
อาโอบะพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เขารู้สึกว่าผู้บังคับบัญชาอาจจะยอมรับการตั้งนี้แล้ว เขาจึงรีบเสริม "มันยากจริงๆ ในช่วงนี้!"
"..."
สีหน้าของยูตะเต็มไปด้วยเส้นสีดำ เขาไม่สามารถมองอาโอบะได้อีกต่อไป
"อืม... อืม... อืม..."
ยูตะเคลียร์คอเพื่อบรรเทาบรรยากาศที่อึดอัด จากนั้นเขาก็ทำท่าทางที่ดูมีความหมายและพูดว่า "อาโอบะ ข้ารู้แล้ว!"
"ถ้ามันไม่สะดวกสำหรับเจ้าก็ไม่เป็นไร ข้าจะหาคนอื่นมาแทน!"
"ดูแลร่างกายของเจ้าด้วย!"
"ข้าไปก่อนนะ!"
หลังจากพูดจบ ยูตะก็รีบเดินออกไป
เขาไม่อยากคุยกับอาโอบะต่อไป
ถ้าเขาคุยกับคนนี้ต่อไปอีกสักพัก
ใครจะไปรู้ว่าเขาจะพูดอะไรออกมาอีก...
ถ้าเขาดึงอาโอบะไปทำภารกิจ เขาอาจจะตั้งท้องในไม่กี่วันก็ได้!
ความรู้สึกไม่พอใจที่ถูกปฏิเสธหายไปทันทีหลังจากได้ยินคำสุดท้ายของอาโอบะ เขายังรู้สึกอยากหัวเราะ
ลืมมันเถอะ ลืมมันไปเถอะ!
เนื่องจากอาโอบะไม่อยากทำภารกิจนี้
เขาคงไม่ทำให้เขาลำบาก
ยูตะเตรียมตัวที่จะเปลี่ยนเป้าหมาย เขานึกถึงผู้สมัครคนอื่นในใจ คนที่เขามักจะหามาใช้บ่อยๆ
มันก็เป็นไปตามที่อาโอบะคาดไว้
เหตุผลที่ยูตะหามาอาโอบะก็เพราะเขาจะไม่บอกใครเกี่ยวกับความลับนี้
แต่...
เขาก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อน!
ครั้งแรกที่พวกเขาทำงานร่วมกันก็ดีมาก!
ทำไมครั้งที่สองมันถึงไม่ราบรื่น?
หรืออาโอบะไม่ชอบทำงานร่วมกับเขาหรือ?
"บางทีร่างกายของอาโอบะอาจจะอ่อนแอจริงๆ และครั้งนั้นมันอาจจะหนักเกินไป ข้าต้องระวังให้มากขึ้นในครั้งหน้า"
ยูตะวิเคราะห์เหตุผลเงียบๆ และสรุปความล้มเหลวในการเชิญอาโอบะ ถึงแม้อาโอบะจะเน้นว่าร่างกายของเขาอ่อนแอ เขาก็คิดว่าอาจจะเป็นเพราะตัวเขาเอง
หลังจากทั้งหมด
ในความคิดของเขา อาโอบะไม่น่าจะมีเหตุผลอื่นที่จะปฏิเสธ
"ร่างกายเก่าของข้าทนทานกับความทรมาน แต่ร่างกายของอาโอบะทนไม่ได้ ในอนาคตเมื่อข้าหาเขาอีก ข้าจะพยายามดูแลเขาให้ดีขึ้น!"
ยูตะนึกถึงสองวันที่เขาอยู่ในห้องเก็บศพ ทำการค้นหาความทรงจำของร่างเชลยบนเตียงเหล็กเย็นๆ ทุกวัน
พวกเขาทำงานกันทั้งวัน
บางทีอาจเป็นประสบการณ์นั้นที่ทำให้อาโอบะมีประสบการณ์ไม่ดี...
ยิ่งยูตะคิดมากขึ้น เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าอาจจะเป็นไปได้ เขาค่อยๆ รู้สึกดีขึ้นและเตรียมตัวที่จะไปหามาอาโอบะในครั้งถัดไปเมื่อมีภารกิจ ไม่ว่าอย่างไร ความประทับใจที่มีต่ออาโอบะยังคงดีมาก
...
"ฮา~"
อาโอบะมองไปที่ยูตะที่หายไปในทางเดินมืดและถอนหายใจออกมาอย่างหนัก
"ในที่สุดข้าก็หลุดจากเขาเสียที!"
เมื่ออาโอบะต้องเผชิญกับภารกิจลับนี้
ทุกเซลล์ในร่างกายของเขากำลังบอกให้เขาปฏิเสธมัน
ใครจะรู้ว่าภารกิจนั้นเกี่ยวกับอะไร!
เขาไม่สนใจและไม่แคร์เรื่องนั้นเลย!
ยิ่งเขารู้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น!
โดยเฉพาะตอนนี้ที่เขายังอยู่ในช่วงพัฒนา เขาก็แค่ทำภารกิจระดับ A ได้เท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น...
อาโอบะรู้สึกบางอย่าง
ในโคโนฮะที่ใหญ่โตนี้ จุดจบของทุกความลับและการวางแผนจะต้องมุ่งไปที่ชายแก่คนหนึ่งที่ยืนอยู่ที่จุดสูงสุดขององค์กรราก!
...
อาโอบะกลับมาที่ห้องเล็กและเริ่มทำการอ่านความทรงจำและสอบปากคำตามปกติ
ต้องบอกว่า
ประสิทธิภาพของกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะนั้นสูงมาก
ไม่มีปัญหากับผู้คนที่พวกเขาจับมา
แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นแค่ปัญหาน้อยๆ...
ใครขโมยอะไร?
ใครทะเลาะกับใคร?
ใครทำแก้วแตก?
...
มีการเสียดสีเล็กน้อยระหว่างผู้คน หากเป็นในสังคมสมัยใหม่ อาจจะมีการไกล่เกลี่ยและปรับปรุงและการชดใช้ในที่ที่เหมาะสม
แต่ในโลกนินจา
มันจะเป็นการลงโทษโดยการขัง
เวลาผ่านไป อาโอบะสามารถรับรู้ถึงความไม่พอใจต่อกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะจากความทรงจำและอารมณ์ของผู้ต้องสงสัยที่ถูกจับได้
"บางทีนี่อาจจะเป็นเมล็ดพันธุ์ของหายนะตระกูลอุจิฮะ!"
อาโอบะอ่านความทรงจำของคนธรรมดาหลายคนในโคโนฮะและมีความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับสถานการณ์พื้นฐานของหมู่บ้าน
นอกจากนี้
สิ่งที่เขาเข้าใจ
มันมาจากระดับความทรงจำ
มันไม่สามารถถูกปลอมแปลงได้
ฉากเหล่านี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ฮอกาเงะรุ่นที่สามก็ไม่สามารถเห็นได้หากเขาไปที่ระดับพื้นฐานเอง!
อย่างไรก็ตาม
อาโอบะเชื่อว่าดันโซสามารถเห็นมันได้
"ความขัดแย้งนี้เกิดจากการที่ผู้บังคับบัญชาของหมู่บ้านไม่ได้ดำเนินการแนะนำและให้การศึกษาที่ถูกต้อง ซึ่งทำให้เกิดความเคียดแค้นจากประชาชนและจบลงที่กองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะ"
"ตอนนี้คิดดูแล้วมันช่างขำจริงๆ!"
"กองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะได้ทำหน้าที่เพื่อความปลอดภัยของโคโนฮะอย่างมาก แต่คนในหมู่บ้านกลับมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อพวกเขา"
อาโอบะส่ายหัวอย่างหมดหนทาง เขาอยู่ในฝ่ายข่าวกรองโคโนฮะ ซึ่งตรงกับการเป็นผู้ไกล่เกลี่ยระหว่างกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะและประชาชนในหมู่บ้าน
ผู้คนที่ถูกจับจะถูกสอบปากคำ
หลังจากได้ผลลัพธ์สุดท้ายแล้ว การลงโทษก็จะถูกดำเนินการ
จากนั้นพวกเขาจะถูกส่งไปที่คุกโคโนฮะ
ระดับการลงโทษที่อาโอบะได้รับการติดต่อกับคนธรรมดาเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเป็นการขังเพียงไม่กี่วัน และคนที่สามารถถึงหนึ่งเดือนก็มีน้อย
เกือบจะพูดได้ว่า การไปคุกโคโนฮะคือการเดินทางไม่กี่วัน
ส่วนคนที่เป็นประจำในคุก พวกเขาคือนินจาที่ได้ทำความผิดร้ายแรงจริงๆ
...
ในพริบตา ครึ่งปีผ่านไป
เป็นเวลาแปดเดือนแล้วที่อาโอบะได้รับการย้ายมาที่ห้องเล็กนี้
ตอนที่เขาเข้าไปในฝ่ายข่าวกรองโคโนฮะครั้งแรก เขาเคยเป็นนินจาผู้รับข้อมูล เขาเริ่มต้นจากการอ่านความทรงจำหลังการสอบปากคำ
แต่ในช่วงเวลานี้ เขารับหน้าที่สอบปากคำ!
มันสามารถกล่าวได้ว่าเขาถูกลดตำแหน่ง
แต่สำหรับอาโอบะ มันกลับเป็นสิ่งที่ดี
หลังจากทั้งหมด หลายคนสารภาพหลังจากการสอบปากคำ พวกเขาไม่ได้ถึงขั้นต้องอ่านความทรงจำ
ในที่นี้ เขาสามารถอ่านความทรงจำได้มากขึ้น
ในครึ่งปีนี้ อาโอบะได้กลายเป็นนินจาที่เร็วที่สุดในการสอบปากคำ และเป็นตัวเลือกแรกที่หัวหน้าของยามเลือกให้ส่งผู้ต้องสงสัย
ส่วนอิบิกิและยูตะ
พวกเขาไม่เคยมาที่นี่เลยแม้แต่ครั้งเดียว
อีกวันหนึ่ง
เช้าตรู่
เมื่ออาโอบะมาถึงห้องเล็ก
ชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่ในห้องแล้ว
ชายชราหันมามองอาโอบะด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
"มันถึงเวลาของวันนั้นแล้วหรือ?"