ตอนที่ 7: เจ้าหนุ่มเทอุจิ!

"ครับ!"

อาโอบะพยักหน้า เขาไม่ได้แสดงอาการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้า แต่ไม่สามารถห้ามตัวเองจากการอยากบ่น

ช่างเป็นคนดีจริง!

ใครจะกล้าไม่รักจิตวิญญาณของหน่วยทรมานนี้ล่ะ!

เจ้านายคนไหนบ้างที่ไม่รักพนักงานที่ทำงานหนักและทำโอทีโดยไม่ต้องขอค่าแรง?

"อาโอบะ เจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ ทิ้งทุกอย่างที่นี่ไว้ให้ข้า"

อิบิกิมองไปที่อาโอบะอย่างลึกซึ้ง เขารู้ดีว่าอาโอบะเพิ่งใช้วิชาลับของตระกูลยามานากะ และทั้งจักระและพลังจิตของเขาน่าจะหมดไปแล้ว ตอนนี้เขาคงต้องการพักผ่อน

"ครับ"

อาโอบะพยักหน้ารับและหันหลังกลับเพื่อออกไป

สำหรับห้องดำมืดนี้ เขาไม่ได้มีความคิดถึงอะไร

เขาไม่ใช่พวกขยันทำงานจนลืมตัว เขาแค่ต้องการอ่านความทรงจำให้มากขึ้น

ตอนนี้เมื่อไม่มีความจำเป็นต้องอ่านความทรงจำ เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ที่นี่ ไม่ต้องพูดถึง...

อาโอบะรู้สึกว่าอิบิกิอาจจะต้องใช้วิธีที่โหดร้ายบางอย่างกับคุริ

"เดี๋ยวก่อน!"

ทันใดนั้น เสียงของอิบิกิก็ดังขึ้น

อาโอบะที่กำลังจะออกไปหยุดทันที โดยไม่ได้ถามอะไร

เขาแค่เงียบและรอคำสั่งจากอิบิกิ

"นี่สำหรับเจ้า"

อิบิกิหยิบกระเป๋าสีดำขนาดกำปั้นออกมาจากกระเป๋าของเสื้อโค้ทสีดำ ซึ่งดูเหมือนหนักจากภายนอก ก่อนจะโยนมันให้อาโอบะ

กระเป๋าสีดำลอยในอากาศและตกลงมาอย่างแม่นยำตรงหน้าของอาโอบะ

"อืม?"

อาโอบะรับกระเป๋าสีดำมาด้วยความสงสัย และเมื่อมันตกลงมาในมือของเขา ก็มีเสียงโลหะกระทบกัน

"อาหารของ อันบุ นี่มันเบาไปหน่อย ทานให้อิ่มหน่อย นี่ก็เป็นรางวัลของเจ้าด้วย" อิบิกิยิ้ม

"ขอบคุณครับ หัวหน้าหน่วยอิบิกิ!"

อาโอบะจับกระเป๋าสีดำแล้วพบว่ามันเต็มไปด้วยเหรียญ เขาจึงไม่ปฏิเสธและขอบคุณเขาทันที

"ไปเถอะ"

อิบิกิโบกมือและบอกอาโอบะให้ไปได้ แม้ว่านินจาคนที่ชื่อคุริจะทำให้เขาโกรธมาก แต่เขาก็ยังพอใจที่สามารถจับตัวคนแบบนี้ได้ และคิดว่าไม่ควรปฏิบัติกับอาโอบะอย่างไม่ดี

"โอเคครับ"

อาโอบะเดินออกจากห้องดำมืดโดยถือกระเป๋าเล็ก ๆ ไว้ในมือ และไม่ได้กลับไปที่หอพัก อันบุ

นี่คือโอกาสที่จะออกไปทานข้างนอกอย่างเปิดเผย โดยที่ไม่มีใครสงสัย

แน่นอน เขาต้องใช้โอกาสนี้ให้ดี

ลองคิดดู...

ตั้งแต่อาโอบะมาที่โลกนินจา เขาก็ระมัดระวังตัวอย่างมาก กลัวว่าจะเผยจุดบกพร่องเล็กน้อยออกมา

เพราะเขามักจะอยู่ในห้องทรมานหรือหอพัก อันบุ เขาจึงยังไม่เคยได้เห็นโคโนฮะจริง ๆ

ตอนนี้การออกไปข้างนอกไม่ใช่ว่าเขาไม่มีความเสี่ยงจากการสงสัย

แต่เมื่อหัวหน้าหน่วยอิบิกิอนุญาตให้เขาออกไป ก็จะเป็นการขัดแย้งหากเขาไม่ไป

ตามหลักการระมัดระวัง

เขาต้องรับเงินไปและไปทานของอร่อย!

...

เมื่ออาโอบะเดินออกจากหน่วยทรมาน ก็เป็นเวลาที่ค่อนข้างเย็นแล้ว

แสงหลังจากพระอาทิตย์ตกสะท้อนกับเมฆบนท้องฟ้า ทำให้เห็นเป็นเหมือนเมฆไฟ ลมเย็น ๆ ของช่วงเย็นพัดผ่านใบหน้าของอาโอบะ ทำให้เขารู้สึกถึงด้านที่สดใสของโลกนี้เป็นครั้งแรก

"ไปที่ร้านราเม็งอิจิราคุ!"

อาโอบะนึกถึงร้านราเม็งอิจิราคุที่เขาเห็นมาแล้วหลายครั้งในอนิเมะ

แม้ว่ามันจะเป็นสิบปีก่อนที่นารูโตะจะเกิด แต่เขาก็ได้เรียนรู้จากความทรงจำเจ้าของร่างคนก่อนและความทรงจำที่เขาอ่านมาแล้วว่าร้านราเม็งอิจิราคุก็มีอยู่แล้ว

อาโอบะหันไปทางทิศที่ร้านราเม็งอิจิราคุอยู่

นี่คือครั้งแรกที่เขาเดินบนถนนในโคโนฮะหลังจากข้ามมา

อย่างไรก็ตาม เขาได้รับข้อมูลแผนที่ของโคโนฮะจากความทรงจำต่าง ๆ เหมือนกับว่าเขาอาศัยอยู่ที่นี่มานานหลายสิบปี และคุ้นเคยกับถนนทุกเส้น

ไม่นาน อาโอบะก็ไปถึงทางแยกที่มีร้านราเม็งอิจิราคุ

ร้านราเม็งอิจิราคุตั้งอยู่ในย่านที่คึกคักในใจกลางโคโนฮะ ผู้คนเดินไปมา และจากแสงที่ลอดผ่านม่านของร้าน ทำให้เห็นว่ามีคนมานั่งอยู่ข้างในไม่น้อยแล้ว

"คึกคักดีจริง"

มุมปากของอาโอบะยกขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าและเดินตรงไปยังร้านราเม็งอิจิราคุ

มันหายากที่เขาจะร่วมสนุกกับความคึกคักแบบนี้ บางทีอาจจะไม่มีโอกาสแบบนี้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

อาโอบะข้ามทางแยกและมาถึงร้านราเม็งอิจิราคุ

เขาเปิดม่านเบา ๆ และจมูกของเขาก็ถูกกระทบด้วยกลิ่นอาหารที่เข้มข้น

ร้านราเม็งอิจิราคุมีโต๊ะยาวหลายโต๊ะและเก้าอี้กลมมากมาย

"ยินดีต้อนรับ!"

เสียงนุ่มนวลและสุภาพสะท้อนเข้าไปในหูของอาโอบะ

ผู้ที่พูดคือชายในชุดเชฟสีขาวและหมวกที่เขียนคำว่า "อิจิราคุ" ด้วยตัวอักษรสีแดง

ในตอนนี้ ชายคนนี้กำลังมองไปที่อาโอบะพร้อมรอยยิ้ม

"ท่านต้องการทานอะไรครับ?"

ชายคนนี้คือเจ้าของร้านราเม็งอิจิราคุ

เขาดูมีอายุประมาณยี่สิบต้น ๆ และไม่ใช่ลุงอิจิราคุในความทรงจำของอาโอบะ แต่เป็นอิจิราคุที่ดูอายุน้อยกว่า!

"ราเม็งทงคัตซึ"

อาโอบะดูเมนูที่ติดอยู่บนผนังและแล้วบอกต่อไปว่า "ขอชุดพิเศษ พร้อมไข่ด้วยครับ"

"ตกลงครับ!"

ดวงตาของเทอุจิสดใสขึ้นเล็กน้อย และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้า เขาเริ่มเตรียมคำสั่งของอาโอบะทันที

หลังจากที่อาโอบะสั่งอาหารเสร็จ เขาก็เริ่มมองหาที่นั่งในมุมที่ไม่พลุกพล่านมากนักแล้วนั่งลง

เขาไม่รู้ว่าแนวคิดของ อันบุ ที่มีอยู่ในตัวเขามันมีผลกระทบอย่างไร เขาชัดเจนว่าอยากร่วมสนุกกับผู้คน แต่ก็รู้สึกไม่ค่อยสะดวกใจ

เขานั่งอยู่ห่าง ๆ และมองดูผู้คนที่มีชีวิตชีวา เพราะเขาไม่จำเป็นต้องพยายามเข้าไปผสมกลมกลืน

แทบจะทันที...

มีเสียงฝีเท้าที่เร็วและสับสนจากด้านนอกของร้านราเม็งอิจิราคุ ชัดเจนว่ามีมากกว่าหนึ่งคน

"พี่เทอุจิ ราเม็งสองชาม สั่งเหมือนเดิม!"

เสียงนี้ยังไม่ทันเข้ามา แต่เสียงของมันก็ดังเข้ามาก่อน

จากเสียงนี้ ดูเหมือนคนนี้จะอดทนรออาหารไม่ไหว

"ตกลง!"

เทอุจิไม่ได้มองเลย แค่ฟังเสียง เขาก็รู้ว่าใครมาแล้ว นี่คือลูกค้าประจำของเขา

"อืม?"

อาโอบะขมวดคิ้วเล็กน้อย และเขารู้สึกคุ้นเคยกับเสียงนี้เมื่อสักครู่

แต่เขานึกไม่ออกว่าเสียงนี้มาจากใคร

ชัดเจนว่ามันมาจากความทรงจำของเจ้าของร่างคนก่อน และไม่ใช่จากคนที่เขารู้จักตั้งแต่เขามาที่นี่

ตอนที่อาโอบะยังคงสงสัย

ม่านของร้านราเม็งอิจิราคุก็เปิดออก

สองนินจาหนุ่มที่สวมผ้าผูกหน้าผากโคโนฮะเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

นินจาคนที่เดินนำคือเด็กหนุ่มผมสีเหลืองและยิ้มสดใส

อยู่ข้างหลังเขาคือเด็กสาวผมสีแดงมัดมวย

สีผมที่โดดเด่นของทั้งสองดึงดูดความสนใจของลูกค้าคนอื่น รวมถึงอาโอบะ

"อาโอบะ!"

เมื่อเด็กหนุ่มผมสีเหลืองมองไปรอบร้าน สายตาสีฟ้าอมเขียวของเขาจับจ้องไปที่อาโอบะและแสดงสีหน้าประหลาดใจ