KMM105(ฟรี)

บทที่ 89: วิชาน่าทึ่ง

หลังจากที่อู๋ชิงซินหลบหนีไป เปลวไฟสีแดงประหลาดอย่าง เปลวเพลิงสลักกระดูก ก็ค่อย ๆ จางลงและไม่ได้ลุกลามเป็นเพลิงไหม้รุนแรง

มีเพียงกองเถ้าถ่านเล็ก ๆ ไม่กี่กองเหลืออยู่ ณ ที่เดิม ซึ่งเป็นร่างของจอมยุทธ์ระดับ 5 ทั้งสองคน

รวมกับอีกสามคนที่ถูกเผาตายไปก่อนหน้านี้ รวมถึง ซวีเฉิง มือเกี่ยววิญญาณ ในบรรดาผู้ติดตามสิบเอ็ดคนที่ทูตดาวลึกลับเชิญมานั้น สูญเสียไปเกือบครึ่ง

และบาดแผลเพียงหนึ่งเดียวของอู๋ชิงซิน ก็เป็นเพียงแผลไฟไหม้เล็กน้อยที่ฝ่ามือ จากการที่เฉียวมู่เสี่ยงชีวิตพุ่งเข้าไป

"ไม่ต้องห่วง ไม่ว่าจะเป็นพลังภายในของจอมยุทธ์ หรือพลังเวทของผู้ฝึกเซียน ต่างก็ต้องใช้เวลาพักฟื้นนานทั้งนั้น" ทูตดาวลึกลับกล่าวเสียงเข้ม

"อู๋ชิงซินตอนนี้ถูกตัดขาดจากสำนักเซวียนเทียน ย่อมไม่มีโอสถฟื้นฟูจำนวนมากเหลืออยู่"

"นางใช้พลังไปมากแล้ว ไม่อย่างนั้นคงไม่หลบหนี หากพลังหมดลงเมื่อใด เวลานั้นคือนาทีสังหาร"

ทูตดาวลึกลับแห่งสมาคมอู๋จี๋กำลังวางแผนจะ ‘ใช้ความอ่อนล้าให้ถึงตาย’ กับอู๋ชิงซิน... ไม่แปลกใจเลยที่ครั้งนี้เขารวบรวมคนมาถึงสิบคน

เฉียวมู่ครุ่นคิด ในขณะที่แขนของเขายังคงปล่อยพลังภายในออกมาต้านเปลวเพลิงสลักกระดูกที่กำลังลุกไหม้อยู่

"เฉียวจง อย่าขยับ" นักดาบหนวดเฟิ้มสีหน้าจริงจัง เดินเข้ามาพร้อมกับดาบที่มีแสงเย็นวาบออกมา เขาจ้องไปที่แขนของเฉียวมู่อย่างแน่วแน่

แสงเย็นแวบผ่าน เขาฟันติดต่อกันหลายดาบ

ชิ้นเนื้อขนาดใหญ่ที่ถูกเปลวเพลิงพันอยู่ ถูกฟันออกมาอย่างรุนแรง แขนของเฉียวมู่กลายเป็นบาดแผลน่าสยดสยอง เลือดพุ่งกระฉูด

และชิ้นเนื้อก้อนนั้น เมื่อหลุดออกจากร่าง ก็ถูกเผาหายไปในพริบตา

ส่วนแขนที่ยังเหลือของเฉียวมู่ เปลวเพลิงก็ดับลง ราวกับว่าแต่ละดาบที่นักดาบหนวดเฟิ้มฟันออกมานั้น แม่นยำแยกเนื้อที่ไหม้กับเนื้อและกระดูกที่ยังดีอยู่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เขาปักดาบยาวลงกับพื้น ดาบนั้นบิดเบี้ยวและไหม้จนเสียรูปในไม่ช้า

"ไม่ใช่ว่าถ้าโดนเปลวเพลิงสลักกระดูกของอู๋ชิงซินเข้าแล้ว จะต้องตัดแขนทิ้งถึงจะรอดหรือ?" เฉียวมู่เอ่ยอย่างประหลาดใจ

เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองโง่อีกแล้ว แต่พอสังเกตไปทั่ว กลับพบว่าทั้งทูตดาวลึกลับแห่งสมาคมอู๋จี๋และคนอื่น ๆ ต่างก็มองนักดาบหนวดเฟิ้มด้วยความตกตะลึง จึงเริ่มรู้ตัว

นักดาบกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"พลังภายในของเจ้าก็ไม่เลว สามารถกดเปลวเพลิงไว้ได้ชั่วคราว ไฟยังไม่ลุกลามถึงกระดูก ย่อมมีความหวัง"

"แน่นอน ข้าแค่ลองดู ยังไม่รับประกัน หากมันยังลามอีก ข้าคงต้องฟันอีกดาบหนึ่ง ตัดแขนเจ้าทิ้ง"

"เพื่อนเอ๋ย ฝีมือดาบของเจ้าแม่นยำจริง ๆ เหมือนใช้มีดมังกรฟันเต้าหู้" นักดาบชุดขาว ฉายา ‘มังกรบินหน้าหยก’ กล่าวชม

"ดูเหมือนว่าผู้ที่กล้าตามล่าอู๋ชิงซินแต่ละคน ล้วนมีวิชาเฉพาะตัว"

"คนผู้นี้ วิชาดาบเข้าถึงขั้นสูงจริง ๆ"

มือเขานิ่ง ราวกับมีดสับหมูในตำนาน ‘เป่าติง’ ที่ผ่าร่างเฉียวมู่อย่างละเอียด ว่องไว แม่นยำ

แต่ละดาบไม่เพียงฟันเนื้อ แต่ยังหลบกระดูกได้อย่างสมบูรณ์

จากอาการบาดเจ็บที่ควรพิการ กลับกลายเป็นบาดแผลเล็กน้อย

"สองคนนี้ช่างใจกล้าจริง ๆ คนหนึ่งกล้าฟัน อีกคนกล้ายืนให้ฟันเฉย ๆ…" คนร่างใหญ่พึมพำ

คณะล่าในครั้งนี้เป็นเพียงกลุ่มชั่วคราวที่ทูตดาวลึกลับรวบรวมมา ไม่มีความไว้ใจหรือความคุ้นเคยกันมากนัก

แต่การประสานงานระหว่างสองคนนี้กลับน่าประหลาดใจ

"ลุงฮู่ ฝีมือดาบเจ้าช่างยอดเยี่ยม" เฉียวมู่แกว่งแขนข้างที่ยังคงเลือดไหลออกมา แล้วพันผ้าอย่างรวดเร็ว

"เป็นเพียงทางเล็ก ๆ ไม่มีอะไรหรอก" ลุงฮู่ตอบเรียบ ๆ

"คนจากหอรับฟังคลื่นไม่ได้แนะนำเจ้ามาหรือ?"

"คนจากที่นั่นข่าวสารแน่นหนา ผู้ที่ติดอันดับพลัง อำนาจ หรือทักษะในนั้นล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่"

"ข้าคนนี้แค่มีฝีมือดาบเล็ก ๆ เทียบไม่ได้หรอก"

"พลัง อำนาจ ทักษะ? อธิบายให้ฟังหน่อยสิ" เฉียวมู่ถามด้วยความสนใจ

"เฉียวจง เจ้าไม่น้อยอายุแล้ว ทำไมไม่เคยได้ยิน? เจ้าอยู่ฝึกวรยุทธ์แต่ในป่าหรือไง?" นักดาบกล่าวอย่างประหลาดใจ ก่อนจะอธิบาย

"สมัยก่อน โลกยุทธ์แบ่งแค่จอมยุทธ์ภายในกับภายนอก"

"แต่หลังจากมีจอมยุทธ์อย่างจ้าวแห่งยุทธ์ ปัจจุบันโลกยุทธ์จึงค่อย ๆ มีการจำแนกเส้นทางชัดขึ้น"

"สายวรยุทธ์เลือดเนื้อ คือพวกที่เน้นพลังทางกายภาพ เน้นร่างกายแข็งแรง พลังภายในกลับน้อย"

"สายวรยุทธ์พลังภายใน เชื่อว่าพลังภายในคือรากฐาน ยิ่งอายุมาก ยิ่งฝึกนาน พลังภายในยิ่งแกร่ง"

"บางคนถึงเชื่อว่า หากฝ่าขีดจำกัดอายุขัยได้ จะสามารถต่อกรกับผู้ฝึกเซียนได้ด้วยพลังภายใน"

"เช่น หัวหน้าตระกูลเฉียวแห่งเมืองเหอหยาง ผู้ฝึกหมัดคงกระพันจนถึงขั้นลึกซึ้ง แม้อายุแปดสิบก็ยังมีพลังภายในมหาศาล ติดสิบอันดับต้นของอันดับพลังแห่งหอรับฟังคลื่น"

"ส่วนสายวรยุทธ์ทักษะ ก็คือเช่นข้า ผู้ฝึกเคล็ดลับต่าง ๆ ให้แหลมคม ยึดมั่นในการควบคุมทักษะ"

"เช่น เรื่องเล่าว่า มียอดฝีมืออาวุโสผู้หนึ่ง แม้ร่างกายเสื่อมถอย แต่เพราะฝีมือดาบล้ำเลิศ ใช้เพียงดาบไม้ก็สามารถชนะจอมยุทธ์ของราชสำนักได้"

"ใครก็ตามที่โดดเด่นด้านพลัง ด้านทักษะ หรือด้านวิชา สามารถติดอันดับสูงในหอรับฟังคลื่นได้ทั้งนั้น"

"นอกจากนี้ ยังมีอันดับวรยุทธ์สายกลั่นวิญญาณอีกด้วย แต่ข้าก็ไม่รู้ลึกเท่าไร"

"แม้แต่เจ้าซึ่งเป็นจอมยุทธ์ระดับ 4 ยังไม่ติดอันดับเลยหรือ?" เฉียวมู่ถามอย่างลังเล

"ฮะฮะ ข้าแค่ขั้นเริ่มต้น" ลุงฮู่หัวเราะ ก่อนกล่าวต่อ

"ก่อนหน้านี้ เจ้าว่าจะแลกคัมภีร์วรยุทธ์กับข้าใช่ไหม ถึงกับผลักข้าออกไป?"

"ใช่" เฉียวมู่กะพริบตา

"คำโกหกเฮงซวยจริง ๆ ไม่มีใครโง่แบบเจ้าอีกแล้ว" ลุงฮู่ส่ายหัว

"ไม่ใช่เจ้าบอกเองหรือว่าจะอ่าน ‘คัมภีร์วาบหวิว’ เพื่อประชาชน? อุดมการณ์สูงส่งแบบนั้นจะตายง่าย ๆ ได้อย่างไร?" เฉียวมู่พูดลอย ๆ

"...เจ้าจริงจังขนาดนั้นหรือ?" ลุงฮู่ขมวดคิ้ว แล้วหยิบหนังสือปกอ่อนออกมาหลายเล่ม โยนให้เฉียวมู่

เฉียวมู่หยิบมาดู พบว่าชื่อหนังสือแต่ละเล่มล้วนไม่จริงจังนัก เช่น ‘ศาสตร์แห่งกลิ่น’, ‘ทุบหนักด้วยกระบองใหญ่’, ‘มือล่าหมอกของมังกรเหลือง’ ฯลฯ

"ไม่ว่าเจ้าจะคิดอย่างไร ตอนนี้เราเสมอกันแล้ว" ลุงฮู่มองแขนขวาของเฉียวมู่ กล่าวเรียบ ๆ

"ข้าไม่ต้องการให้เจ้าช่วย และเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง"

"...เข้าใจแล้ว" แม้เฉียวมู่จะไม่กลัวตาย แต่เขาก็ไม่อยากเอาตัวเองไปเสี่ยงโดยไม่จำเป็น

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

เพราะลุงฮู่คนนี้ ฝีมือดาบแม่นยำจนน่ากลัว หากเขาต้องเป็นหนี้บุญคุณอีกคน เหมือนกับกรณีของหวังซ่งเหอ ก็คงวุ่นวายไม่น้อย

ขณะนั้น ทุกคนจัดการบาดแผลเรียบร้อยแล้ว และออกไล่ล่า ‘นักบุญหญิง’ กันต่อ

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง ลมภูเขาพัดผ่าน ใบไม้ทั่วป่าไหวกระเพื่อมไปตามลม

ในลมนั้น มีเสียงร้องประหลาดแว่วคล้ายเสียงผีหรือหมาป่า

เมื่อเข้าใกล้ พวกเขาก็เห็นแสงไฟริบหรี่ใต้ต้นไม้ใหญ่

มีหญิงชาวบ้านวัยสี่ห้าสิบคนหนึ่ง แขนเธอโดนเปลวเพลิงประหลาดเผา และกำลังกรีดร้องอย่างเจ็บปวด

"เป็นฝีมืออู๋ชิงซินอีกแล้ว... ทรมานคนเล่นอีกแล้ว"

ดวงตาเฉียวมู่เย็นเฉียบ เขาเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไป

"อย่าขยับ" เขาตะโกนทันที พลางจับด้ามดาบที่เอว

จากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ เขารู้ว่าเปลวเพลิงนี้รุนแรงมาก ต้องรีบตัดแขนเพื่อรักษาชีวิตหญิงผู้นี้ไว้

แต่ทันใดนั้น หญิงที่โดนไฟไหม้กลับมองเขาด้วยสายตาคลั่งไคล้ และพุ่งเข้าหาเขา

"เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ แผดเผาร่างข้า ปกป้องนักบุญหญิง แม้ตายข้าก็ไม่เสียใจ..."

สายตาเฉียวมู่วาบวับ เขากระทืบท้องหญิงผู้นั้นอย่างแรง เหยียบร่างเธอไว้กับพื้น

แต่เบื้องหน้ากลับมีเปลวไฟลุกวูบขึ้นมาอีกมาก

"เพลิงศักดิ์สิทธิ์ เผาเถ้ากายข้า..."

ท่ามกลางทุ่งกว้าง ปรากฏชาวบ้านราวสี่ห้าสิบคน ร่างกายลุกเป็นไฟ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหลงใหล คล้ายพร้อมสละชีวิต

พวกเขาดูเหมือนชาวบ้านธรรมดา แต่กลับซ่อนตัวจากสายตาของเฉียวมู่ได้ด้วยคาถาเวทของอู๋ชิงซิน

เมื่อหันกลับไปดู พบว่าทุกคนรวมถึงลุงฮู่ยังยืนห่างออกไปสิบก้าว ไม่มีใครเข้าใกล้ มีเพียงเขาที่พุ่งเข้ามาคนเดียว

"ใจดีเกินไปแล้ว อยู่ยุคนี้ ยังรอดมาได้อย่างไร?" ลุงฮู่พึมพำเบา ๆ

แม้ไม่แน่ใจว่านี่เป็นกับดักหรือไม่ แต่ผู้ติดตามของสมาคมอู๋จี๋คงไม่คิดจะช่วยหญิงชาวบ้านในถิ่นทุรกันดาร

"อย่างนี้นี่เอง..." เฉียวมู่หน้าเย็นชา เหยียบหญิงชาวบ้านคนนั้นไว้

เขาพุ่งเข้ามาเพื่อช่วยคน เพราะรู้ว่าตัวเองไม่ตายง่าย จึงกล้าเสี่ยง กล้าพุ่งใส่กับดัก

"ที่แท้ ไม่มีใครบริสุทธิ์ถูกทรมาน มีแต่คนโง่ที่เข้าข้างเสือเท่านั้น"

เฉียวมู่ถอนหายใจเบา ๆ

จากนั้น เขาก็สะบัดดาบในมือ ฟันศีรษะหญิงที่ยังยื่นมือมาอย่างแรง

เขาไม่ตาย เพราะว่องไว หญิงคนนั้นตั้งใจจะฆ่าเขา

"แม้จะใจอ่อนแบบผู้หญิง แต่อาการก็ยังไม่หนักเท่าไร" ลุงฮู่เอ่ยขณะเดินเข้ามา

กลุ่มธันเดอร์แฮนด์และคนอื่นในระยะไกล ระวังเปลวไฟ ไม่กล้าเข้าใกล้ พวกเขาใช้ธนูและอาวุธลับจัดการชาวบ้านที่กำลังลุกไหม้อยู่จากระยะไกล

มีเพียงลุงฮู่ที่กล้าเข้าใกล้ เขาก้าวเข้าไปในฝูงชาวบ้านที่ลุกไหม้ โดยไร้ร่องรอยของเปลวไฟแตะต้องตัว

เขาเอ่ยด้วยสีหน้าเย็นชา:

"พวกโง่เง่าที่บูชาเทพเจ้าลัทธิอย่างตาบอด มีแต่คำสอนเพ้อฝัน สมควรตาย!"

ด้วยฝีมือดาบอันยอดเยี่ยม เขาสังหารหมู่ในหมู่ไฟได้โดยไม่มีแม้แต่สะเก็ดไฟแตะต้อง.