KMM095(ฟรี)

บทที่ 80: การตายของเฉียวผีฟู ( 1 )

“เซียนแห่งสำนักเซวียนเทียนกลับถูกฆ่าโดยจอมยุทธ์ผู้นั้น!”

เมื่อร่างที่แขนขวาที่ลุกเป็นไฟได้ตัดศีรษะของเซียนหมิงเยวี่ยด้วยกระบี่ฉับพลัน ภาพนั้นได้สร้างความตะลึงไปทั่วทั้งหมู่ผู้ศรัทธา แม้กระทั่งขุนนางอ้วนตำแหน่งชั้นห้าก็รู้สึกราวกับโลกทรรศน์ของตนถล่มทลาย

เซียน...ตายได้ด้วยหรือ?

ไม่สิ!

เขากล้าทำร้ายเซียนแห่งสำนักเซวียนเทียนเชียวหรือ?

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เหล่า “เซียน” และ “ผู้ฝึกตน” แห่งประตูสู่เซียนนั้น ถูกชาวบ้านสามัญมองว่าเป็นผู้มีพลังลึกลับและยิ่งใหญ่เหนือโลก

เทพเซียนที่สถิตในวัดเต๋านั้น เป็นสิ่งที่ชาวบ้านเคารพบูชา

ก่อนสงครามอมนุษย์เมื่อสี่สิบปีก่อน ยังมีจอมยุทธ์ที่กล้าท้าทายผู้ฝึกตน

ทว่าใน 40 ปีที่ผ่านมา เซียนได้กลายเป็นดั่งเทพที่ผู้คนบูชาภายในวัดเต๋า ซึ่งได้แพร่กระจายไปทั่วเมืองสำคัญในแคว้นทั้งเก้า

เซียน...คือตัวแทนของความลี้ลับและสูงส่ง เป็นภาพแทนของการก้าวข้ามโลกีย์และเป็นอมตะในจินตนาการของผู้คน พวกเขาคือเสาหลักท่ามกลางมหาสมุทร คือรูปเคารพเหนือแท่นบูชา

แม้ว่าคำว่า “เซียน” และ “ผู้ฝึกตน” จะเป็นคำยกย่อง ทว่าโดยเนื้อแท้แล้วกลับเป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่อาจฝ่าฝืน

และคนผู้นั้น เซียนหมิงเยวี่ย ก็ตายเสียแล้ว

เพียงฟันเดียว… แม้แต่ร่างก็กลายเป็นเถ้าธุลี

ท่ามกลางความตกตะลึง ผู้คนรู้สึกได้ถึงความหวาดหวั่นที่มิอาจอธิบาย

เป็นไปได้อย่างไร? คนธรรมดาสามัญกลับสามารถฆ่าเซียนแห่งประตูสู่เซียนได้?

หลังจากความหวาดกลัวจางลง พวกเขาก็เห็นร่างที่แขนขวาโชนไฟนั้นค่อย ๆ เดินตรงไปยังวัดเซวียนเทียน ท่ามกลางผู้คนที่รู้สึกซับซ้อนในใจ

คือความเศร้า…

ชายผู้นี้จะต้องตายแน่

“บุรุษกล้าเช่นนี้…” มีคนพึมพำออกมาเบา ๆ แต่ไม่มีใครกล้ากล่าวออกเสียงดัง

แม้แต่ฮ่องเต้หย่งเหอก็จ้องมองไปยังร่างนั้น

เดิมทีพระองค์ยืนไขว้มือไว้ด้านหลัง แต่บัดนี้กลับยกมือขึ้นมาไขว้ไว้ตรงหน้า แววตาเหม่อลอย

“คนธรรมดาสามัญจะมีภาระเรื่องความเป็นความตายของแผ่นดินด้วยหรือ?”

“ตระกูลเฉียวช่างยิ่งใหญ่…แต่เป็นตระกูลเฉียวใดกันแน่?”

เวลานี้เอง พระองค์ก็เข้าใจความหมายของการที่เฉียวมู่ถอดชุดสารวัตรออก

ไม่ใช่เพราะโกรธที่ถูกขุนนางตำหนิ ไม่ใช่การกระทำอย่างหัวร้อน

หากแต่เป็นการวางแผนล่วงหน้า

“นี่คือการตัดขาดตัวตนแยกส่วนหนึ่งออกมา ทำสิ่งต่าง ๆ โดยไม่ดึงคนอื่นมาร่วม หากทางการฉ้อฉลก็ละทิ้งตำแหน่ง ไม่ให้ผู้อื่นเดือดร้อน ในนามของคนธรรมดา ยื่นคำขอแทนประชาชน และสังหารเซียน?” ความคิดเหล่านี้ไหลวนอยู่ในใจของฮ่องเต้หย่งเหอ

คนธรรมดา...มิใช่ขุนนาง มิใช่นักปราชญ์ ไร้ซึ่งทรัพย์สินและศักดิ์ศรี

แท้จริงแล้วคือผู้คนธรรมดาที่พบเจอได้ทั่วไปในโลก

พระหัตถ์บีบแน่นจนเล็บกรีดฝ่ามือจนอาจรู้สึกเจ็บ

คำพูดและการกระทำเช่นนี้ ทำให้พระองค์...ฮ่องเต้ต้าหยาน เกิดโทสะที่ไม่อาจระบายออก และใบหน้าร้อนผ่าว

หากแม้แต่คนธรรมดาสามัญยังกล้าแบกรับชะตาแห่งแผ่นดิน

หากคนธรรมดายังกล้าทวนกระแส ต่อต้านเบื้องบน ฆ่าเซียนแห่งประตูสู่เซียน

แล้วตัวเขาเล่า ฮ่องเต้หย่งเหอ?

เขาควรแบกรับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่กว่านี้หรือไม่? ควรเป็นฮ่องเต้ที่ดีกว่านี้หรือไม่?

ตอนอยู่ในโรงน้ำชา เขาเคยคิดว่าคำพูดของคนผู้นี้คือการประชดเขา

แต่บัดนี้ เขากลับเข้าใจแล้วว่า คำพูดและการกระทำของเฉียวผีฟูนั้นสอดคล้องกันอย่างแท้จริง เป็นวีรบุรุษที่หาได้ยากในโลก!

ทว่าทหารองครักษ์ฉู่ที่ยืนอยู่ข้างพระองค์ก็เอ่ยขัดจังหวะความคิดขึ้น

“ฝ่าบาท” องครักษ์ฉู่กล่าวขึ้นว่า

“เปลวเพลิงสลักกระดูกนั้นร้ายแรงนัก แม้แต่ข้าผู้เป็นเพียงจอมยุทธ์กลั่นวิญญาณระดับ 8 ยังไม่สามารถดับมันได้ จำต้องสละแขนเพื่อเอาชีวิตรอด เวลานี้เฉียวผีฟูก็หมดแรงแล้ว แน่นอนว่าไม่มีทางรอด”

“ข้าควรจะลงมือ ตัดแขนเขาเพื่อช่วยชีวิตหรือไม่?”

ฉู่ซิงคือหนึ่งในหน่วยพิทักษ์ปลาบินของฮ่องเต้ โดยปกติแล้วมักเงียบงันและรอรับคำสั่ง ไม่เคยเสนอความเห็น

แต่ครานี้ เมื่อเขาเห็นร่างที่โชนไฟเบื้องหน้า เขารู้สึกเสียดายจนเอ่ยปาก

“ท่านจะลงมือเองหรือ?” ฮ่องเต้หย่งเหอตกอยู่ในภวังค์ความคิด

การสัมผัสเพียงแวบเดียวอาจเพียงชั่ววูบ แต่การลงมือขององครักษ์ฉู่ นั่นย่อมมิใช่เรื่องเล็ก

พระองค์คือฮ่องเต้ มิใช่คนธรรมดา ไม่อาจตัดสินใจด้วยอารมณ์...

ในขณะเดียวกัน เฉียวมู่ก็มาถึงหน้าวัดเซวียนเทียนแล้ว

เหล่าจอมยุทธ์เบียดตัวหลีกทาง ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ชายผู้มีโชคร้ายเช่นเขา

เฉียวมู่เงยหน้ามองเข้าไปในวัดเซวียนเทียน

ด้วยความวุ่นวายก่อนหน้า ทำให้ในวัดไร้ผู้คน จะมีก็เพียงเงาของศาลาเบื้องบนขั้นบันไดที่ซ้อนกันเป็นชั้น ๆ

กระถางธูปขนาดมหึมาหน้าวัดมีควันธูปลอยฟุ้งหนาแน่น กลิ่นหอมตลบอบอวล

ท่ามกลางหมอกควันจาง ๆ เห็นได้เลือนรางว่ามีรูปปั้นเทพเซียนตั้งอยู่ภายในศาลาใหญ่

รูปปั้นเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต ฝีมือช่างเชี่ยวชาญ

ร่างของเทพเซียนสง่างาม ลอยล่องดั่งเทพบนสวรรค์ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย เบือนมองลงมาอย่างเมตตาและเศร้าสร้อย

เทพเซียนทุกองค์ภายในศาลาราวกับกำลังจ้องมายังจอมยุทธ์ผู้บังอาจบุกเข้ามาในวัดเต๋าแห่งนี้

ด้วยสายตาที่ดีเลิศ เฉียวมู่สามารถมองเห็นป้ายชื่อของเทพเซียนเหล่านั้น

หนึ่งในเทพผู้พิทักษ์คือ “เซียนเซวียนเทียน ผู้เปี่ยมคุณธรรมและพลัง”

รูปปั้นเล็กที่สุดซึ่งอยู่ด้านหน้าสุดคือ “เซียนฉือหยาง”

เมื่อเขามองไปยังเบื้องหลัง สัญชาตญาณหนึ่งก็สั่นสะท้านขึ้นในใจโดยไร้เหตุผล มุ่งตรงไปยังภูเขาหลังวัดเซวียนเทียน

...