KMM065(ฟรี)

บทที่ 60: ฝีมือไม่อาจเทียบขั้น 6 

เฉียวมู่หมดสติไปสามวันเต็ม

แม้วังซ่งเหอ และคนอื่นจะยังไม่ได้แบ่งสมบัติอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขาก็ตรวจสอบหนังสือลับทั้งหมดในห้องลับของคฤหาสน์เจ้าเมือง และคัดลอกด้วยลายมือเรียบร้อยแล้ว

นั่นทำให้วังซ่งเหอและคนอื่น ๆ เข้าใจเกี่ยวกับ [วิชาสลับเนื้อ] อยู่พอสมควร

"ถ้าจะพูดให้ถูกต้อง ‘วิชาสลับเนื้อ’ นี้ไม่ถือว่าเป็นวรยุทธ์ด้วยซ้ำ" วังซ่งเหอกล่าว

"หนังสือนี้แบ่งออกเป็นหลายระดับ เริ่มจากพื้นฐานไปถึงขั้นสูง ตอนต้นนั้นเป็นการรวมศิลปะการแต่งหน้า การปลอมตัว และการย่อกระดูกเข้าด้วยกัน หากฝึกจนชำนาญ จะสามารถเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาได้..."

"แค่เปลี่ยนรูปลักษณ์อย่างนั้นหรือ?" เฉียวมู่ขมวดคิ้ว "ถ้าแค่เปลี่ยนรูปลักษณ์ธรรมดา มันคงไม่ต่างอะไรกับศาสตร์ลับเก่าๆ จะไปเรียกว่า 'วิธีสมัยใหม่' ได้อย่างไร"

วังซ่งเหอยิ้มบาง

"ถูกต้อง ศิลปะการปลอมตัวกับย่อกระดูกมันเป็นเพียงกลอุบายพื้นๆ แต่ ส่วนสำคัญ อยู่ในตอนหลังของ ‘วิชาสลับเนื้อ’—ซึ่งอธิบายวิธีใช้ ‘จิตวิญญาณ’ ที่แข็งแกร่งควบคุมเลือดเนื้อ เปลี่ยนแปลงร่างกายเพื่อเข้าสู่สภาพเหมาะสมสูงสุดสำหรับวรยุทธ์"

"กล่าวคือเป็นการใช้จิตควบคุมเนื้อหนัง เปลี่ยนแปลงรูปร่างในระดับลึก แม้จะยังไม่สมบูรณ์นัก แต่ก็เป็นการเริ่มต้นแนวทางใหม่"

เฉียวมู่ฟังอย่างทึ่ง

เขาคิดแต่แรกว่านี่เป็นเพียงวิชาปลอมตัวธรรมดา แต่ความจริงกลับคล้ายกับ ‘ศิลาการแปลงร่าง’ ในตำนาน

จาก [เคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์] ถึง [วิชาสลับเนื้อ]—เฉียวมู่รู้แล้วว่า "จอมยุทธ์" มิใช่เพียงแค่ชื่อเท่ๆ หากแต่เป็นอัจฉริยะที่แท้จริง

เขาเริ่มรวบรวมคัมภีร์ลับทั้งหมด:

เพียงแค่สังหารเจ้าเมืองอย่างกั๋วเหยียน เขาก็ได้รับรางวัลล้ำค่าเกินคาด

"เราฝึกด้วยกันก็ได้" วังซ่งเหอเสนอตัว

"โดยเฉพาะ ‘วิชาสลับเนื้อ’ นี้ มันเหมาะกับพวกเรามาก ข้ายังคัดลอกเสร็จเรียบร้อยภายในสามวัน"

เฉียวมู่หัวเราะ "เข้ากับพี่วังเป็นโจรที่ถูกตามล่าจากราชสำนัก หากมีวิชานี้ก็ไม่ต้องซ่อนหน้าอีกต่อไป"

"นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียว" วังซ่งเหอหัวเราะ "พวกเราซ่อนตัวอยู่ในป่า ก็ปกป้องชาวบ้านได้แค่หมู่บ้านเดียว หากต้องการเปลี่ยนแปลง ต้องออกไปเผชิญโลกภายนอก"

เขาหยุดมองหน้าเฉียวมู่คล้ายเชื้อเชิญให้ถามว่า "เรื่องใหญ่นั้นคืออะไร?"

แต่เฉียวมู่เบือนหน้า "เป็นความลับก็ไม่จำเป็นต้องบอก"

เขาไม่อยากเข้าไปเกี่ยวข้องกับคนอย่างวังซ่งเหอ ที่แม้มีความสามารถ แต่สุดท้ายมักจบไม่ดีเพราะนิสัย

ดังนั้นเมื่อแบ่งสมบัติเสร็จ เฉียวมู่ก็ตัดสินใจจากลาทันที

ตอนนี้ร่างกายของเขายังอ่อนแอ พลังภายในแทบไม่หลงเหลือ เขาต้องหาทาง ‘ตาย’ และ ‘รีเฟรช’ ให้กลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง

วันถัดมา

เฉียวมู่ที่พอเดินได้ก็จากไปทันที

วังซ่งเหอมองตามพลางพึมพำ "แท้จริงแล้ว… คนผู้นี้ไม่ธรรมดา"

"ทั้งพ่อทั้งลูกตระกูลเฉียว ไม่ธรรมดาทั้งนั้น" จางขุยเสริม

เฉียวเซินฆ่าเจ้าเมืองอย่างกั๋วเหยียนได้ ทั้งวางแผนได้ลุล่วง แค่คิดก็รู้ว่าเขายอดเยี่ยมเพียงใด

"เราควรหาทางเก็บเขาไว้ไหม?" จางขุยถาม

"เปล่าประโยชน์ คนอย่างเฉียวเซินกับเฉียวหลินนั้นดื้อรั้นนัก" วังซ่งเหอส่ายหัว "ต้องรออีกสิบปี… พอถึงตอนนั้นค่อยเจอกันใหม่"

"ข้าอยากให้เขาไปเหอหยางเพื่อเรียนรู้โลก แล้ววันหนึ่งจะเข้าใจว่าความดื้อดึงไม่ใช่หนทาง"

"ตอนนี้เขาอ่อนแอเกินไป การฟื้นตัวต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบปี"

"เมื่อถึงวันนั้น เขาจะเข้าใจว่า 'แข็งเกินไปก็เปราะ' แล้วเราค่อยคุยกันอีกครั้ง"

บางแห่งในหุบเขา

ปัง!

เฉียวมู่ต่อยต้นไม้จนขาดในพริบตา

"เยี่ยม! พลังข้ากลับมาแล้ว!"

เขารู้สึกพอใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อตรวจสอบภายใน พบว่าตันเถียนของตนกว้างขึ้น—เข้าสู่ ขั้น 6 

ครั้งนี้แตกต่างจากเมื่อถูกวังซ่งเหอฆ่าตาย เพราะ "เฉียวเซิน" ไม่ได้ตายจริง

ร่างที่บาดเจ็บนอนอยู่ใกล้ๆ ถูกหมาป่าสีเท้าแทะกิน

เฉียวมู่ไม่สะทกสะท้าน กลับภาวนาให้หมาป่ากินจนหมดเพื่อไม่ให้ทิ้งร่องรอย

และนี่คือ

[การประเมินการตาย: D] (สละตนให้อาหารหมาป่า)

[อายุขัยที่สูญเสีย: 1 ปี]

[จำนวนการฟื้นคืนสัปดาห์นี้: 4/5]

[อายุปัจจุบัน: 44 ปี]

[ทักษะ: วิชาสลับเนื้อ (ขั้นพื้นฐาน), วิชาเพียวหยางอู๋จี๋ (ขั้นพื้นฐาน)]

"การถูกหมาป่ากัดตาย ก็ยังนับเป็นการตายระดับ D ได้ด้วย?"

เฉียวมู่พึมพำขณะตรวจดูภายในร่างกาย

ในรอบปีที่ผ่านมา เขาฝึกฝนอย่างหนัก พัฒนาขึ้นมาจนถึงขั้น 6  ฝึกฝนสองวิชาลับได้ในเวลาไม่นาน

"หมาป่าโง่นี่คือดาวนำโชคจริงๆ" เขาหัวเราะเบา ๆ

หมาป่าก็วิ่งตามเขาอย่างร่าเริงเหมือนลูกหมา เขาไม่ได้ฆ่ามัน กลับปล่อยให้เดินตาม

"อย่ามาเลียมือข้า!" เขาตบปากหมาป่าที่ยังไม่รู้จักพอ

หลายวันต่อมา

เฉียวมู่เดินทางผ่านภูเขา แม่น้ำ จนถึง เมืองเหอหยาง

เมืองนี้ใหญ่กว่าหยานมาก มีนักท่องเที่ยวมากมาย คึกคักผิดกับเมืองที่ผ่านความอดอยาก

เฉียวมู่ไม่ได้เที่ยว แต่ตรงดิ่งไปยังคฤหาสน์ของ เฉิน ชิงเหอ ตามที่วังซ่งเหอแนะนำ

เฉิน ชิงเหอ เป็นข้าราชการระดับเจ็ด ทำหน้าที่ผู้พิพากษาท้องถิ่น

แม้ในเมืองเล็กจะดูมีอำนาจ แต่ในเมืองใหญ่เช่นเหอหยาง กลับเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ระดับล่าง

หลังส่งจดหมายแนะนำจากวังซ่งเหอให้คนรับใช้ คนรับใช้ก็ไปแจ้งเจ้านาย

"จดหมายอีกแล้วหรือ?" เฉิน ชิงเหอเอ่ยหงุดหงิด

"ข้าไม่ยอมให้ใครใช้อิทธิพลแนะนำคนกับข้าเด็ดขาด"

แต่พอเห็นชื่อผู้ส่ง—วังซ่งเหอ—สายตาเขาเปลี่ยนทันที

"เชิญเข้ามา!"

เฉิน ชิงเหออ่านจดหมายอย่างรวดเร็ว ก่อนหันมาจับจ้องเฉียวมู่

"เจ้าคือคนที่วังซ่งเหอแนะนำจริงหรือ?"

"จดหมายบอกว่าเจ้าคือยอดคน ใจเที่ยงธรรม แต่ได้รับบาดเจ็บหนัก จึงหวังให้มาฝึกฝนใจโดยการทำงานเป็นสารวัตร"

สายตาเฉิน ชิงเหอเต็มไปด้วยความครุ่นคิด

"บาดเจ็บหนัก? แต่ยังอยู่ขั้น 6 ?"

"ถ้าแค่ ‘อ่อนแอ’ แล้วยังอยู่ขั้น 6 ได้ ข้าก็อยากรู้ว่าเมื่อแข็งแรงจะเป็นขนาดไหน!"