บทที่ 12 ความมุ่งมั่นของนักตกปลา

ในขณะนั้น อวี๋อวี๋ พิธีกรสาวรีบตั้งสติและหันไปยิ้มให้กล้อง "ทุกคนดูสิคะ นี่แหละนักเรียนจากเจียงไห่ของเรา ถึงจะเป็นผู้เข้าแข่งขันเดี่ยว แต่ฝีมือก็แข็งแกร่งจริงๆ เชียวนะคะ มาติดตามการแสดงของเขาในช่วงต่อไปกันค่ะ"

แม้เธอจะไม่พูด ผู้ชมที่กำลังดูการถ่ายทอดสดจากทั่วประเทศก็จับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของจางฟานอย่างตั้งใจอยู่แล้ว

ตอนนี้ หลังจากเก็บของรางวัลเสร็จ จางฟานก็เดินเรื่อยเปื่อยในป่าต่อ ดูไร้พิษภัย ราวกับแกะน้อยที่รอถูกจับฆ่า

ในตอนนั้นเอง พวกเขาถึงได้เข้าใจ การที่จางฟานจงใจเปิดเผยตัวในที่อันตรายนั้นไม่ใช่เพราะโง่ แต่นี่มันการล่อเหยื่อชัดๆ!

วันนี้พวกเขาได้เรียนรู้ว่าอะไรคือความกล้าที่มาพร้อมฝีมือจริงๆ!

ใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ เพื่อดึงดูดสัตว์ร้ายที่ดุร้าย

นี่มันกลยุทธ์ที่มนุษย์ธรรมดาจะคิดออกเหรอ?

เขาไม่กลัวว่าจะดึงดูดสัตว์ร้ายระดับสูงที่แข็งแกร่งเกินต้านมาเหรอ?

ทุกคนต่างตกตะลึงกับวิธีการสู้แบบไม่คิดชีวิตนี้

"เด็กดี ฝีมือเยี่ยม จิตใจกล้าหาญ!"

ในห้องควบคุมกลางเมืองเจียงไห่ ที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์นานาชนิด ดูทันสมัยไปทั้งห้อง

ชายวัยกลางคนในชุดลายพรางสวมหมวกทหาร ปรบมือชื่นชมจางฟานที่ปรากฏบนจอควบคุม ดวงตาเป็นประกาย

กล้าคิดกล้าทำ จิตใจแบบนี้แหละที่กองทัพต้องการ เหมาะจะเป็นทหารที่ดีในการขยายดินแดนและต่อกรกับสัตว์ร้าย

น่าเสียดายที่ตอนนี้เขายังเป็นแค่นักเรียน

เห็นเขาสนใจขนาดนี้ เพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างๆ ก็รู้ทันทีว่าเขากำลังคิดอะไร จึงรีบสาดน้ำเย็นใส่

"เชอะ! ไอ้แก่บ้า คิดอะไรเพ้อเจ้ออยู่ได้ คนที่มีคุณสมบัติและความสามารถขนาดนี้ จะเข้ามหาวิทยาลัยไหนก็สบายๆ ทั้งนั้น แกจะให้เขามาทนทุกข์ในแนวหน้าเนี่ยนะ ไม่อายเขาบ้างเหรอ"

"ข้า... ข้าก็แค่พูดเล่นน่ะ จะทำจริงก็ต้องดูว่าเขาสมัครใจไหมใช่มั้ยล่ะ"

ชายวัยกลางคนหน้าแดง เอามือลูบจมูกอย่างเขิน

"แกก็รู้นี่ว่าตอนนี้สัตว์ร้ายกำลังคุกคามหนักขึ้นเรื่อยๆ คลื่นสัตว์ร้ายเกิดขึ้นบ่อย พวกมันขยายพันธุ์เร็วขึ้น พวกเราต้องการกำลังรบมากๆ" เสียงของชายวัยกลางคนทุ้มลง

"แถมพรสวรรค์ของมนุษย์ก็ดูเหมือนจะเสื่อมถอยลง รู้มั้ย คนยุคนี้ อ่อนแอกว่ายุคของพวกเรามากนัก"

คนข้างๆ เงียบไปครู่หนึ่ง

"ฉันรู้ว่าแกกำลังกังวลอะไร ถ้าถึงวันนั้นจริงๆ ฉันเชื่อว่าจะต้องมีวีรบุรุษลุกขึ้นมาเรื่อยๆ บทเพลงสรรเสริญมนุษยชาติก็คือบทเพลงแห่งความกล้าหาญนั่นเอง!"

...

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว..."

"พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ..."

ในป่าทึบบนเกาะ

ชายหนุ่มร่างสูงโปร่งผมสั้นถือดาบยาวหนึ่งเมตร

เขาแกว่งมือเบาๆ พริบตาเดียวก็สร้างลวดลายดาบหลายระลอก

จู่โจมเพียงครั้งเดียว สัตว์ร้ายที่ดุร้ายและแข็งแกร่งตรงหน้าก็ถูกฟันเป็นชิ้นๆ

จางฟานมองเครื่องบันทึกอย่างเรียบเฉย "คะแนน: 998"

"คะแนนขนาดนี้ ก็พอใช้ได้นะ"

เพื่อลดความวิตกกังวลที่อาจส่งผลต่อการแสดงความสามารถ ผู้เข้าแข่งขันจะเห็นเพียงอันดับรวมและคะแนนของตัวเองบนเครื่องบันทึก ไม่สามารถเห็นคะแนนของคนอื่น

นี่ทำให้ผู้เข้าแข่งขันรู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังอยู่เสมอ พวกเขาอดคิดไม่ได้ว่าคนที่อยู่ข้างหน้าอาจจะนำหน้าแค่หนึ่งหรือสองคะแนน? หรือถ้าฆ่าสัตว์ร้ายอีกตัวจะขยับขึ้นไปได้กี่อันดับ?

นี่เป็นแรงกระตุ้นที่มองไม่เห็นให้กับผู้เข้าแข่งขัน

พอจางฟานพูดแบบนั้น คนภายนอกก็อดบ่นไม่ได้

"นี่เรียกว่าพอใช้? พี่ชาย เลิกพูดแบบคนรวยได้มั้ย? คุณนำห่างจนขาดช่วงแล้ว อยากรู้มั้ยว่าคนอื่นได้กี่คะแนน? แม้แต่ทีมจากห้องพิเศษยังไม่ได้คะแนนเร็วเท่าคุณเลย!"

บนกระดานจัดอันดับแบบเรียลไทม์ภายนอก ชื่อและคะแนนของจางฟานอยู่สูงลิ่วในอันดับหนึ่ง

ส่วนด้านหลังเขา ร้อยอันดับแรกล้วนถูกยึดครองด้วยนักเรียนจากห้องพิเศษของโรงเรียนต่างๆ

การจัดอันดับเรียงตามคะแนนจากมากไปน้อย หากคะแนนเท่ากันจะเรียงตามลำดับก่อนหลัง

อันดับสองลงไปล้วนวนเวียนอยู่ที่ประมาณ 200 คะแนน การแข่งขันดุเดือดมาก มีการแซงไปมา เปลี่ยนแปลงทุกวินาที

มีเพียงจางฟานคนเดียวที่นำห่างจนขาดช่วง!

เมื่อเห็นภาพเหล่านี้ คนส่วนใหญ่ก็ชินชาไปแล้ว

ตลอดทางที่ผ่านมา ตัวจางฟานเองไม่มีอะไร แต่กลับทำให้คนดูใจหายใจคว่ำ

ช่วยไม่ได้ เพราะวิธีล่อเหยื่อแบบไม่คิดชีวิตของจางฟาน

ทำเอาพวกเขากังวลว่าวินาทีถัดไปจะมีสัตว์ร้ายพุ่งออกมาฟาดเขาตายหรือเปล่า นี่มันน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าหนังสยองขวัญอีก

แต่จางฟานเพิ่งพิสูจน์ให้เห็นอีกครั้งว่าความกังวลของพวกเขานั้นเกินจำเป็นโดยสิ้นเชิง

ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนถูกคัดออกตั้งแต่การทดสอบเริ่มต้น พวกเขาแทบจะสงสัยว่าความยากของค่ายทดสอบนี้ถูกลดระดับลงหรือเปล่า

ดูจางฟานสู้แล้วไม่มีความรู้สึกอะไรเลย โผล่มาก็สังหารในพริบตา!

ขณะนี้ จางฟานที่อยู่ในสนามหยุดลง ไม่ได้เคลื่อนไหวต่อ แต่ยืนอยู่กับที่ครุ่นคิด

เขาตกปลามานานพอแล้ว พวกที่ควรจะติดเบ็ดก็ติดไปหมดแล้ว

และเขายังพบว่า เรื่องที่เขาล่อเหยื่อดูเหมือนจะแพร่สะพัดออกไป ถึงขั้นที่สัตว์ร้ายบางตัวเริ่มหลีกเลี่ยงเส้นทางที่เขาเดินแล้ว

ตอนนี้เขาไม่มีเสน่ห์ดึงดูดสัตว์ร้ายอีกแล้ว แบบนี้ไม่ได้!

ต้องคิดหาวิธีอื่น ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป ถ้าโดนคนอื่นไล่ทันจะทำยังไง

เขาหมายตาอาวุธระดับ A ที่เป็นรางวัลอันดับหนึ่งเอาไว้แล้ว เขารู้สึกว่ามันจะต้องทำให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นมหาศาลแน่ๆ

ในตอนนั้น สายตาของจางฟานก็สว่างวาบขึ้นมา

เพราะเขาเห็นร่างคุ้นตาหลายคนอยู่ข้างหน้า ความคิดชั่วร้ายค่อยๆ ผุดขึ้นในใจ

ไม่ไกลออกไป นักเรียนห้องพิเศษห้าคนที่มีอุปกรณ์ครบครันกำลังเดินอย่างระมัดระวังเป็นระเบียบ

แต่ละคนมีคราบฝุ่นและรอยบาดแผลติดตัวมาบ้าง

นี่คือกลุ่มของหวังเต๋อฝา เพื่อนร่วมชั้นเก่าของจางฟาน

มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยอยู่หนึ่งคน คงจะเป็นลูกชายผู้อำนวยการ หลิวเฉียง นั่นเอง

ตอนนี้พวกเขายังไม่ทันสังเกตเห็นจางฟานที่อยู่ไกลออกไป ขณะที่คอยระวังสถานการณ์รอบข้างก็พูดคุยกันไปด้วย

หลิวเฉียงมองไปที่หญิงสาวผมสั้นในชุดกีฬาข้างๆ แล้วถามว่า "หยุนตัว ตอนนี้พวกเราอยู่อันดับไหนแล้ว?"

ตั้งแต่เข้ามา พวกเขาก็รักษาสภาพจิตใจให้ตึงเครียดตลอด ต่อสู้เชาว์ปัญญากับสัตว์ร้ายที่อาจโผล่ออกมาได้ทุกเมื่อ

แต่พอมาถึงบริเวณนี้ พวกเขากลับพบว่า ทั้งที่เป็นพื้นที่ด้านใน แต่กลับแทบไม่มีสัตว์ร้ายเลย

ถึงจะไม่รู้ว่าทำไม แต่นี่ก็พอดีให้พวกเขาได้พักหายใจสักหน่อย

เมื่อได้ยินคำถาม หยุนตัวมองรอบๆ ที่นี่คงไม่มีอันตรายชั่วคราว เธอจึงเปิดดูกระดานจัดอันดับบนเครื่องบันทึก

"อืม... ตอนนี้คะแนนเฉลี่ยของพวกเราอยู่ที่ 212 อันดับอยู่ระหว่าง 75-80 ถ้าพยายามต่อไป ร้อยอันดับแรกคงไม่มีปัญหา เดี๋ยวดูก่อน..."

ทันใดนั้น นิ้วที่กำลังเลื่อนของเธอก็หยุดชะงัก

"เป็นอะไร?" คนรอบข้างสังเกตเห็นปฏิกิริยาของเธอ จึงหยุดถามด้วยความสงสัย

"ไม่ถูก! พวกนายดูสิว่าอันดับหนึ่งเป็นใคร?"

ได้ยินคำพูดของเธอ คนที่เหลือขมวดคิ้วแล้วเปิดเครื่องบันทึกดูบ้าง จากนั้นก็ตะลึงเช่นกัน

"จางฟาน? เขาเป็นที่หนึ่ง?"

"เฮ้ย อะไรวะ นี่ต้องเป็นคนชื่อเหมือนกันแน่ๆ"

"ใช่ พวกเราเห็นกับตาว่าเขาเข้ามาคนเดียว แต่อันดับบนกระดานส่วนใหญ่เป็นทีมห้าคนจากห้องพิเศษของแต่ละโรงเรียน ดังนั้นห้าอันดับแรกต้องเป็นทีมจากห้องพิเศษโรงเรียนอื่น เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นจางฟานคนเดียวกับที่โรงเรียนเรา"

"ใช่ แบบนี้ถึงจะถูก หยุนตัว เธอตกใจไปได้ นึกว่าเกิดอะไรขึ้น ทำเอาฉันตกใจหมด"

หลิวเฉียงถอนหายใจแล้วพูดต่อ "ฮึ่ม จางฟานที่มีพรสวรรค์ระดับ D นั่นน่ะเหรอ จะให้สู้กับสัตว์ร้าย? ตอนนี้ไอ้หมอนั่นคงจะหลบอยู่ในซอกไหนสักแห่ง ตัวสั่นงันงกอยู่แน่ๆ"

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"พี่เฉียงพูดถูก ถ้าเขาได้ที่หนึ่ง ผมจะไลฟ์สดกินอึเลย"

"ผมจะยืนมือถ่ายท้องเสีย..."

"ผมจะออกไปข้างนอกให้รถชนตาย"

???

หวังเต๋อฝามองพวกเขาอย่างงงๆ พวกนี้บ้าไปแล้วหรือไง

พวกเขาอาจจะคิดว่าเป็นไปไม่ได้ แต่หวังเต๋อฝารู้ดีว่า เรื่องแบบนี้ไม่แน่เสมอไป

เขาอยากจะเตือนให้ทุกคนระวังคำพูดสักหน่อย ไม่ควรพูดจาร้ายแรงขนาดนี้ แต่คิดดูแล้วก็ปล่อยไว้ดีกว่า

ถึงตอนนี้เขาจะได้เป็นหัวหน้าทีมชั่วคราว แต่พวกนั้นก็ไม่ได้สนใจเขาสักเท่าไหร่

เห็นทุกคนพูดคุยหัวเราะกัน เขาจึงเลือกที่จะเงียบ

เห็นได้ชัดว่า หลังจากผ่านบทเรียนอันขมขื่นจากสังคม เขาก็สงบเสงี่ยมลงมาก

ขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยหัวเราะกันอยู่นั้น ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าจางฟานได้เดินอ้อมมาจากด้านข้างแล้ว

(จบบท)