บทที่ 1 การขึ้นฝั่งผ่านช่องทางไม่เป็นทางการ

เดือนกรกฎาคม ปี 1980 ฤดูร้อน! ค่ำคืนมืดสนิทราวกับหมึก! บนชายหาดแห่งหนึ่งในฮ่องกง!

"ซ่า ซ่า!" เสียงคลื่นซัดกระทบฝั่งดังมาพร้อมกับสายลมทะเลที่พัดโชยเบาๆ ช่วยบรรเทาความร้อนอบอ้าวในอากาศ

ในขณะนั้นเอง ร่างอันเปียกปอนและดูทุลักทุเลกำลังค่อยๆ ฝ่าฝืนเดินออกมาจากทะเลสู่ชายหาดทีละก้าว

ทันทีที่เท้าสัมผัสกับผืนทราย เขาก็ทรุดฮวบลง "พรวด" ทรุดเข่าลงกับพื้น

แต่หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้พยายามลุกขึ้นยืนอีก กลับทิ้งตัวนั่งลงบนพื้นตามแรงโน้มถ่วง พร้อมกับหอบหายใจ "ฮืดฮาด ฮืดฮาด" เป็นระยะเวลาพักใหญ่

จนเวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ลมหายใจของเขาค่อยๆ กลับมาสงบลง ก่อนจะลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

จากนั้น! เมื่อมองไปยังแสงไฟระยิบระยับที่ส่องสว่างอย่างเจิดจ้าในความมืดสนิทเบื้องหน้า ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มตื่นเต้นโดยไม่รู้ตัว พลางพึมพำว่า "ในที่สุด... ในที่สุด... ในที่สุดก็มาถึงแล้ว!!!"

จากนั้น เขาหยุดชั่วครู่ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตะโกนออกไปอย่างสุดเสียงราวกับปลดปล่อยความในใจไปยังทิศทางของแสงไฟ "ฮ่องกง ข้า เฉาเต๋อ มาแล้ว!!!"

เฉาเต๋อ! ผู้กลับชาติมาเกิดคนหนึ่ง! เมื่อครึ่งเดือนก่อน หลังจากประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ เขาได้กลับมาเกิดใหม่ในยุคสมัยนี้

เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกยินดีมาก ไม่เพียงแค่เพราะรอดชีวิตจากเหตุร้าย ได้มีโอกาสมีชีวิตใหม่หลังจากอุบัติเหตุ แต่ยังเพราะก่อนกลับชาติมาเกิดเขาอายุสี่สิบ แต่ร่างกายหลังจากกลับชาติมาเกิดกลับมีอายุเพียงสิบแปดปี ทำให้เขาอ่อนวัยลงถึงยี่สิบสองปี

แม้ว่าเขาจะต้องมาอยู่ในยุคสมัยที่แตกต่างออกไป แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร!

ก่อนกลับชาติมาเกิด เขาเป็นเด็กกำพร้าที่เติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ไม่มีลูก ไม่มีภรรยา นอกเหนือจากบริษัทอินเทอร์เน็ตมูลค่า 3 พันล้านที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยความเหนื่อยยาก เขาก็ไม่มีอะไรให้ผูกพันหรือคิดถึงในยุคสมัยเดิมเลย

ยิ่งไปกว่านั้น! เขาเชื่อว่าด้วยประสบการณ์ชีวิตสี่สิบปี และความสามารถในการสร้างบริษัทอินเทอร์เน็ตมูลค่า 3 พันล้าน การจะทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในยุคสมัยนี้คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

หรือแม้แต่ในอนาคต เขาอาจจะลอกเลียนแบบเส้นทางความสำเร็จของสองมหาเศรษฐีด้านอินเทอร์เน็ต สร้างบริษัทอะไรทำนองเทนเซ็นต์ หรืออาลีบาบา นั่นก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย!

เมื่อถึงตอนนั้น ทรัพย์สินของเขาอย่าว่าแต่ 3 พันล้านเลย แค่ 3 หมื่นล้าน 3 แสนล้านก็ไม่ใช่ปัญหา แม้แต่ 3 ล้านล้านก็สามารถวาดฝันได้!

อย่างไรก็ตาม! แม้ว่าเขาจะวางแผนไว้ดีแค่ไหน แต่หลังจากกลับชาติมาเกิดได้เพียงสองวัน ในขณะที่กำลังทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมรอบตัวและมองหาโอกาสทางธุรกิจเพื่อหาเงินก้อนแรก เขากลับต้องเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตนี้ - ดินโคลนถล่ม!

พายุฝนที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ก่อให้เกิดดินโคลนถล่มครั้งใหญ่ ทำลายหมู่บ้านที่เขาอาศัยอยู่จนกลายเป็นซากปรักหักพัง พร้อมกับพัดพาพ่อแม่ในชาตินี้ ปู่ย่าตายาย และญาติส่วนใหญ่ รวมถึงทรัพย์สินทั้งหมดไปด้วย

มีเพียงเขาที่โชคดีรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่ในความโชคร้ายก็มีความโชคดีแฝงอยู่ โชคร้ายนำมาซึ่งโชคดี โชคดีนำมาซึ่งโชคร้าย

ไม่รู้ว่าเป็นความโชคดีหรือโชคร้าย หลังจากที่พ่อแม่ในชาตินี้ของเขาจากไป เขาก็ได้เปิดใช้งานสิ่งที่ถือเป็นอุปกรณ์มาตรฐานของผู้กลับชาติมาเกิด - ระบบช้อปปิ้ง!

ระบบนี้มีหน้าที่ตามชื่อของมัน นั่นคือ การช้อปปิ้ง! ทุกสัปดาห์ ระบบจะสุ่มแสดงสินค้าหกรายการให้เฉาเต๋อเลือกซื้อ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง ความเป็นอมตะ พื้นที่เก็บของติดตัว การเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย โคล่า มันฝรั่งทอด เครื่องกลึง อาวุธปืน คอมพิวเตอร์ แม้กระทั่งตัวบุคคล สิ่งมีชีวิต และอื่นๆ อีกมากมาย

พูดง่ายๆ คือ สิ่งใดก็ตามที่มีอยู่ในโลก หรือแม้แต่สิ่งที่มีอยู่ในมหาพิภพหลายมิติ ล้วนมีให้เลือกซื้อทั้งสิ้น

แน่นอนว่า! ไม่ได้ฟรี! ช้อปปิ้งก็คือช้อปปิ้ง ดังชื่อของมัน ต้องใช้เงินในการซื้อ

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาได้เห็นสินค้าที่มีราคาแพงที่สุดคือความเป็นอมตะ ราคาเริ่มต้นที่เลขเก้าตามด้วยศูนย์อีกมากมาย รองลงมาคือพื้นที่เก็บของติดตัว ราคาลูกบาศก์เมตรละหนึ่งแสน ส่วนสินค้าที่ถูกที่สุดคือโคล่าหนึ่งตู้รถไฟ ที่มีราคาขายสูงถึงหนึ่งหมื่น

เมื่อเห็นแบบนี้ หัวใจของเฉาเต๋อก็เยือกเย็นลงไปครึ่งหนึ่งทันที! ในสถานการณ์ของเขาตอนนี้ อย่าว่าแต่ความเป็นอมตะเลย แม้แต่โคล่าหนึ่งตู้รถไฟก็ยังซื้อไม่ไหว

โชคดีที่! ระบบช้อปปิ้งนี้มีโปรโมชั่นสำหรับผู้ใช้ใหม่ นั่นคือการซื้อสินค้าครั้งแรกสามารถซื้อสินค้าใดก็ได้ที่มีมูลค่าหนึ่งแสนหรือน้อยกว่าในราคาศูนย์บาท

พอดีกับที่พื้นที่เก็บของติดตัวขนาดหนึ่งลูกบาศก์เมตรมีมูลค่าพอดีหนึ่งแสน เฉาเต๋อจึงไม่ลังเลที่จะซื้อมันทันที

แต่การซื้อแค่อย่างเดียวไม่ใช่สิ่งที่เพียงพอ! ระบบนี้คือโอกาสครั้งใหญ่ที่สุดในทั้งสองชีวิตของเขา หากเขาพอใจแค่นี้ ฟ้าฝ่าก็คงจะลงโทษเขา

ด้วยเหตุนี้! เขาจึงต้องการหาเงิน หาเงินจำนวนมากๆ เพื่อที่จะสามารถซื้อสินค้าต่างๆ ในระบบได้

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะมีความสามารถและมั่นใจว่าจะสามารถหาเงินได้ในยุคสมัยนี้ แต่เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถหาเงินให้เพียงพอสำหรับการซื้อของในระบบได้ในจีนแผ่นดินใหญ่ยุคนี้

ไม่มีทางเลือก! นี่คือกระแสของยุคสมัย ในยุคสมัยนี้ของจีนแผ่นดินใหญ่ การเปิดประเทศยังไม่มากนัก มีข้อจำกัดในหลายด้าน กฎระเบียบของทางการเปลี่ยนแปลงวันต่อวัน การหาเงินสักหนึ่งหรือแปดหมื่นอาจจะยังพอทำได้ แต่การหาเงินมากกว่านั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย

เว้นแต่ว่าจะรออีกสักสิบหรือยี่สิบปี! ในตอนนั้น การเปิดประเทศจะมากขึ้น ช่องทางการหาเงินก็จะมีมากขึ้น และกฎระเบียบของทางการก็จะชัดเจนขึ้น

แต่เงินแค่หนึ่งหรือแปดหมื่นนั้นซื้อของดีๆ ไม่ได้เลย และหากต้องรอสิบหรือยี่สิบปี เขาจะต้องเสียโอกาสไปมากแค่ไหน? ระบบจะสุ่มของดีๆ ออกมามากแค่ไหน แต่เขากลับไม่มีกำลังพอที่จะซื้อมัน?

ดังนั้น! หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เฉาเต๋อที่รู้สึกว่าตนเองรอไม่ไหวแล้ว จึงตัดสินใจเด็ดขาด - ไปฮ่องกง!

ไม่ว่าจะเป็นในยุคสมัยนี้หรือในอนาคต ฮ่องกงเป็นท่าเรือนานาชาติที่สำคัญของเอเชีย ไม่เพียงแต่มีเศรษฐกิจที่พัฒนา ยังมีระดับการเปิดประเทศที่สูง และเป็นหนึ่งในศูนย์กลางทางการเงินของเอเชีย

เฉาเต๋อต้องการหาเงิน หาเงินให้มากขึ้น การไปที่นั่นจึงเป็นเรื่องที่ดีที่สุด!

อย่างไรก็ตาม! เนื่องจากข้อจำกัดของยุคสมัย การที่จะเดินทางไปฮ่องกงอย่างเปิดเผยในยุคนี้ สำหรับคนธรรมดาอย่างเขาแล้ว แทบเป็นไปไม่ได้เลย

ดังนั้น! หลังจากคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาจึงตัดสินใจที่จะใช้ช่องทางที่ไม่เป็นทางการในการเข้าประเทศ

ใช่แล้ว นั่นคือการลักลอบเข้าเมือง!

และเมื่อมีความคิดนี้แล้ว เขาก็รีบนำเงินช่วยเหลือที่ได้รับจากทางการมาที่เมืองเสิ่นเจิ้นซึ่งอยู่ไม่ไกลจากฮ่องกง เพื่อหากลุ่มคนที่จะพาเขาข้ามไป ซึ่งจะปลอดภัยกว่า

ในเมื่อยุคสมัยนี้มีการจับกุมผู้ที่พยายามลักลอบเข้าเมืองอย่างเข้มงวด! คนที่ทำงานนี้โดยเฉพาะย่อมรู้เวลาลาดตระเวนของเจ้าหน้าที่ และอาจจะมีเส้นทางลับเฉพาะด้วย การให้พวกเขาพาไปจึงปลอดภัยกว่า ตราบใดที่ไม่เจอพวกใจดำ ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ ระดับความปลอดภัยก็ยังค่อนข้างสูง

แต่ต่อมา เขาก็พบปัญหาร้ายแรงอีกอย่าง - ไม่มีเงิน! กลุ่มคนเหล่านี้ไม่ได้ทำงานการกุศล งานนี้มีความเสี่ยงค่อนข้างสูง หากถูกจับก็อาจจะไม่ถึงกับโดนยิง แต่ก็ต้องติดคุกหลายปี พวกเขาจึงไม่มีทางพาเขาไปฟรีๆ แน่นอน

เฉาเต๋อแม้จะมีเงินช่วยเหลือจากทางการ แต่เงินนั้นก็ไม่ได้มากนัก ในระหว่างการเดินทางจากบ้านเกิดมาถึงเสิ่นเจิ้น ก็ใช้ไปแล้วเกือบหมด ที่เหลืออยู่ไม่พอจ่ายค่าบริการให้กลุ่มคนเหล่านี้เลย

แต่ก็ไม่มีทางเลือกนี่! ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว จะกลับไปอีกก็ไม่ได้ใช่ไหม?

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจเด็ดขาดอีกครั้ง - ว่ายน้ำข้ามไปเอง!

สำหรับคนทั่วไป การว่ายน้ำข้ามไปเองนั้นมีความเสี่ยงสูงมาก แต่ด้วยความที่มีพื้นที่เก็บของติดตัวสำหรับเก็บของ เขาเพียงแค่นำแพไม้เล็กๆ ที่เพียงพอสำหรับการพักผ่อนไว้ในพื้นที่เก็บของติดตัว พร้อมกับห่วงยางชูชีพสองอัน ความเสี่ยงในการว่ายน้ำข้ามไปก็ไม่ได้สูงมากนัก

สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือตำรวจทางทะเลที่ลาดตระเวน แต่เพียงแค่ระมัดระวังนิดหน่อย ซ่อนตัวใต้น้ำก่อนที่จะมีคนมา ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่

ในที่สุด! เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ด้วยความช่วยเหลือของพื้นที่เก็บของติดตัว เขาก็สามารถขึ้นฝั่งฮ่องกงได้อย่างปลอดภัย

"ใครน่ะ?!" หลังจากที่เฉาเต๋อตะโกนจบ เสียงคำถามอันเข้มงวดก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เฉาเต๋อมองไปตามเสียง และเห็นคนกลุ่มหนึ่งถือไฟฉาย สวมเครื่องแบบสีเขียว ถือกระบองสีดำ กำลังวิ่งมาทางเขา!

"แย่แล้ว!!!" หัวใจของเขากระตุกวูบ รู้สึกไม่ดีอย่างยิ่ง

ดูจากเครื่องแบบแล้ว พวกนี้เป็นตำรวจลาดตระเวนชัดๆ! หากถูกจับตอนนี้ ก็จบเลย

ในยุคนี้ แม้ว่าฮ่องกงจะมีนโยบายที่เรียกว่า "หลักประกัน" ซึ่งหมายความว่าเมื่อมาถึงฮ่องกงแล้วจะได้รับบัตรประจำตัว

แต่นั่นมีเงื่อนไข เงื่อนไขคือต้องเข้าถึงเขตเมืองและมีที่พักอาศัย หรือพบญาติที่ให้การช่วยเหลือเท่านั้น!

สำหรับสถานการณ์ของเฉาเต๋อในตอนนี้ ที่เพิ่งข้ามมา ยังไม่ได้เข้าเขตเมือง และยังไม่ได้พบญาติ หากถูกจับก็จะถูกส่งกลับทันที

ดังนั้น! โดยไม่ลังเล เขาจึงรีบวิ่งหนีทันที

"หยุดนะ!!!" "หยุดเดี๋ยวนี้!" "อย่าวิ่ง!" ...

เมื่อตำรวจลาดตระเวนเห็นภาพนี้ หลังจากอึ้งไปหนึ่งวินาที ก็รีบตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น และวิ่งไล่ตามทันที

ในยุคนี้มีคนลักลอบเข้าเมืองเป็นจำนวนมาก ตำรวจลาดตระเวนพบเจอเหตุการณ์แบบนี้บ่อย และรู้ดีว่าควรทำอย่างไร

และแล้ว! ทั้งสองฝ่ายวิ่งไล่กัน และหายเข้าไปในความมืดของราตรีกาล

(จบบท)