ตอนที่ 24 “ แค่นี้เองหรือ?”

หวังอวี่รู้สึกตื่นเต้นจนแทบระงับไว้ไม่อยู่

"ต้องเป็นเพราะข้าแสดงความเคารพอย่างเพียงพอแน่"

"อีกทั้งท่านหลินฝานยังรู้จักกับจินเฉียงด้วย!"

"นั่นเองที่ทำให้เขาโปรดปรานข้าเป็นพิเศษ"

หวังอวี่ครุ่นคิดอย่างมีความสุขอยู่ในใจ

แต่เขาไม่รู้เลยว่า หลินฝานไม่ได้คิดอะไรมากมายขนาดนั้น

เขาเพียงแค่รู้สึกว่าตนเป็นหนี้บุญคุณอีกฝ่ายอยู่

จึงลงมือช่วยเหลือเป็นการตอบแทนเท่านั้น

อีกอย่าง การอธิบายวิชาตัวเบาสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรสำหรับเขา

ทั้งสองเดินมาถึงต้นไม้ใหญ่ที่เจอกันเมื่อวาน

สิ่งที่หลินฝานเขียนไว้ที่นี่เมื่อวานหายไปแล้ว

ก่อนที่เขาจะพูดอะไร หวังอวี่ก็ล้วงเปลือกไม้ชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้ออย่างซื่อตรง

"ท่านหลินฝาน เมื่อวานข้าน้อยนำสิ่งนี้กลับบ้านไป"

"เกรงว่าถ้าปล่อยไว้ที่นี่จะถูกแดดลมฝนทำลายวิชาอันล้ำค่านี้!"

หลินฝานพยักหน้า ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้

จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบายวิธีการต่างๆ

ขณะฟังคำอธิบาย หวังอวี่ทั้งตัวจมดิ่งอยู่ในภวังค์

ในสมองของเขามีความเข้าใจใหม่ๆ วาบขึ้นมาไม่หยุด

ทำให้เขาแทบไม่อยากเชื่อ

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!"

หวังอวี่ทั้งฟังทั้งรู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง

"เมื่อคืนข้ากลับไปทำความเข้าใจอย่างดี คิดว่าได้เรียนรู้มามากแล้ว"

"แต่พอเทียบกับความเข้าใจของท่านหลินฝานแล้ว ที่แท้สิ่งที่ข้าเข้าใจช่างหยาบกร้านเหลือเกิน!"

เขามองหลินฝานอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"นี่คือระดับของผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงหรือ?"

"แค่พูดความเข้าใจออกมานิดหน่อยก็เหนือชั้นกว่าข้าลิบลับ"

"ช่างน่าตื่นตะลึงจริงๆ!"

ครึ่งวันผ่านไป เขาโค้งคำนับหลินฝานอย่างนอบน้อม

"ท่านหลินฝาน พระคุณอันยิ่งใหญ่ของท่าน ข้าน้อยจะไม่มีวันลืม!"

"ด้วยคำชี้แนะของท่าน ต่อไปข้าน้อยต้องก้าวหน้าได้ราบรื่นแน่นอน"

"ขอบพระคุณอย่างสุดซึ้ง!"

หลินฝานพยักหน้าเบาๆ

"ดีแล้ว เจ้ามีใจมุ่งมั่นฝึกฝนเช่นนี้ก็ดี"

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปในป่าลึก

เริ่มฝึกวิชาตัวเบาของตน

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง

รอบตัวหลินฝานมีพายุกระโชกแรง แต่กลับไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเขา

เขาเคลื่อนไหวในที่อันตรายราวกับเดินบนพื้นราบ

รอบกายมีโล่ป้องกันที่มองไม่เห็นห่อหุ้มอยู่

เมื่อรู้สึกถึงความคล่องตัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

หลินฝานก็พยักหน้าเบาๆ

"ดีทีเดียว"

เขารู้ว่าวิชาตัวเบานี้ได้ฝึกถึงขั้นสมบูรณ์แบบในระดับแรกแล้ว!

ตอนนี้ต่อให้อยู่บนหน้าผาสูงหมื่นจั้ง เขาก็เคลื่อนไหวได้ราวกับเดินบนพื้นราบ

ไม่ต้องกังวลว่าจะพลัดตกลงไปเลย

แค่นี้ก็เพียงพอที่จะบุกเข้าค่ายโจรแล้ว

"วิชาตัวเบานี้ไม่จำเป็นต้องฝึกต่อแล้ว แต่พลังของข้ายังต้องเพิ่มขึ้นอีกหน่อย"

"เพื่อความไม่ประมาท หลีกเลี่ยงปัญหาที่อาจเกิดขึ้น"

หลินฝานครุ่นคิดในใจ

ไม่ว่าอย่างไร ในค่ายโจรก็มีผู้แข็งแกร่งระดับสร้างฐานคอยคุมอยู่

หลินฝานทำอะไรระมัดระวังเสมอ

ตอนนี้ เมื่อเขาออกมาจากป่าลึก

พบว่าหวังอวี่ยังไม่ได้กลับ แต่กลับยืนรออยู่ข้างนอกด้วยท่าทางดีใจยิ่ง

พอเห็นหลินฝานเดินมา เขาก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที

"ท่านผู้อาวุโส!"

"ขอบคุณในพระคุณของท่าน"

"ข้าน้อยไม่รู้จะตอบแทนอย่างไร รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก!"

หลินฝานเพียงมองพลังที่แผ่ออกมาจากร่างอีกฝ่ายก็รู้

ที่แท้วันนี้หวังอวี่ก็ทะลวงขั้นใหม่อีกขั้นแล้ว

พรสวรรค์ของหวังอวี่นั้นไม่ถือว่าโดดเด่นที่สุด

อย่าว่าแต่เทียบกับยอดฝีมือระดับสูงสุดเลย แม้แต่ในเมืองนี้ก็ยังไม่ถือว่าเป็นคนหนุ่มที่มีพรสวรรค์สูงสุด

สถานการณ์เช่นนี้สำหรับเขาแล้วเหมือนความฝันเลยทีเดียว

หวังอวี่เองก็รู้ดี

การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของตนล้วนเป็นเพราะคำชี้แนะของหลินฝาน

หากไม่มีหลินฝา

ตนก็ยังเป็นอะไรไม่ได้เลย!

ดังนั้น เขาจึงรู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของหลินฝานอย่างที่สุด

หลินฝานพูดเรียบๆ: "เจ้าฝึกวิชาตัวเบานี้จนถึงขั้นต่อไปได้ดีทีเดียว"

หวังอวี่ไม่อาจซ่อนความซาบซึ้งในใจ

"วิชานี้สืบทอดมาจากตระกูลของข้าน้อย"

"ตอนนี้ข้าน้อยฝึกถึงขั้นที่ห้าแล้ว!"

"สำหรับคนในครอบครัวแล้วนี่เป็นเรื่องยากยิ่ง แม้แต่บิดาของข้าก็ยังไม่เคยถึงระดับนี้"

"ปู่ของข้าฝึกมาหลายสิบปี ถึงจะพอไปถึงระดับนี้ได้"

หวังอวี่พูดจบ หลินฝานถึงได้เข้าใจว่าทำไมเขาถึงตื่นเต้นถึงเพียงนี้

ใช้เวลาเพียงวันเดียวก็ทำได้เท่ากับที่ปู่ของตนพยายามมาหลายสิบปี

แน่นอนว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก

หวังอวี่พูดกับหลินฝานต่อ: "ท่านผู้อาวุโส อีกสองวันบ่อน้ำวิญญาณที่บ้านข้าจะเปิด ขอเชิญท่านไปด้วย"

ที่แท้บ่อน้ำวิญญาณนี้มีค่ามากสำหรับพวกเขา ปกติจะไม่เปิดให้ใช้

ทุกครั้งที่ให้คนเข้าไปฝึก ล้วนหมายถึงการสูญเสียพลังวิญญาณของน้ำพุ

ดังนั้นจึงเปิดให้แขกผู้มีเกียรติในช่วงเวลาสำคัญเท่านั้น

และต้องจองล่วงหน้าด้วย

หวังอวี่กลับไปเมื่อวานก็ไปจองไว้แล้ว

วันนี้จึงมาบอกหลินฝาน

หลังจากได้ยิน หลินฝานก็พยักหน้า

"ข้ารู้แล้ว"

แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจเขากลับรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

เพราะตอนนี้เขาต้องการเพิ่มพลัง กำลังต้องการความช่วยเหลือจากภายนอกพอดี

เดิมคิดว่าจะใช้น้ำพุนี้ช่วยได้

แต่ดูเหมือนอีกสองวันคงไม่ทัน

แน่นอน หลินฝานยังมีวิธีอื่น จึงไม่ตื่นตระหนกแต่อย่างใด

"คงต้องใช้เม็ดยาอาณาจักรม่วงแล้ว ไม่รู้จะได้ผลหรือไม่"

หลินฝานคิดในใจ

ตอนนี้เขาบรรลุเป้าหมายในการฝึกแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องอยู่ในป่าอีกต่อไป

เขาจึงกลับไปที่ตระกูลถัง

เมื่อเพิ่งเข้าประตู ก็เห็นถังรั่วเสวี่ยกำลังแอบเช็ดน้ำตาอยู่

เมื่อถังรั่วเสวี่ยเห็นหลินฝานกลับมา รีบซ่อนดวงตาที่แดงก่ำ พยายามฝืนยิ้ม

หัวใจของหลินฝานหล่นวูบ

หรือว่าพวกสัตว์เดรัจฉานพวกนั้นรังแกนางอีกแล้ว?

หลินฝานถาม: "เกิดอะไรขึ้น? ให้สามีจัดการเอง!"

หัวใจของถังรั่วเสวี่ยอบอุ่นขึ้น เล่าให้เขาฟัง

"สามี ล้วนเป็นความไร้ประโยชน์ของข้า"

"ไม่สามารถปกป้องวิชาของท่านได้!"

"บิดาของข้ากำลังรักษาตัวอยู่ในที่ลับ วันนี้หลังจากท่านออกไป แม่เลี้ยงของข้าพาผู้อาวุโสในตระกูลมาบีบให้ข้าส่งมอบวิชานั้น"

"พวกเขาบอกว่าข้าเป็นคนไร้ค่า จะให้วิชานี้แก่น้องสาวของข้าใช้"

หลินฝานที่กำลังโกรธจัด พอได้ยินเช่นนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้

"ข้านึกว่าจะร้ายแรงขนาดไหน ที่แท้ก็แค่เรื่องเล็กน้อยนี่เอง!"

เขามองถังรั่วเสวี่ยพลางพูด: "แค่วิชาห่วยๆ นั่น สามีที่นี่มีเท่าไหร่ก็ได้เท่านั้น!"

"เจ้าไม่ต้องใส่ใจมัน ข้าไม่สนใจหรอก"

"หากเจ้าอยากฝึก สามีจะหาของที่ดีกว่านั้นมาให้ ไม่ใช่ของแค่ระดับนั้น"

วิชาระดับนั้น มีแต่ตระกูลไร้ความรู้อย่างตระกูลถังเท่านั้นที่จะเห็นเป็นของล้ำค่า

ตอนอยู่ในดินแดนใหญ่ วิชาระดับนั้นต่อให้คนอื่นขอ เขาก็ขี้เกียจรับไว้

เมื่อเห็นท่าทีของหลินฝาน ถังรั่วเสวี่ยก็รู้สึกประหลาดใจในใจทันที!

(จบบท)