บทที่ 8 พึ่งพาผู้ยิ่งใหญ่!

คำพูดของผู้อาวุโสหยินฮวาทำให้ทุกคนในโถงตกอยู่ในความคิดลึกซึ้ง พวกเขาเริ่มสงสัยในความเข้าใจของตนเองที่มีต่อศาสตร์การรักษา(หมอ)

ศาสตร์การรักษา(หมอ)ที่ถูกดูแคลนจากนักปรุงโอสถ วันนี้กลับช่วยชีวิตผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณที่กำลังจะสิ้นชีพได้ และผู้ที่ลงมือช่วย กลับเป็นเพียงเด็กหนุ่มระดับปรานกำลัง

การใช้พลังระดับปรานกำลังเพื่อรักษาผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณ เรื่องนี้แม้แต่นักปรุงโอสถก็ยังทำไม่ได้!

“ผู้อาวุโสหยินฮวากล่าวเกินไปแล้ว ความเข้าใจผิดของผู้คนต่อศาสตร์การรักษา(หมอ)นั้นมีมานานแล้ว ข้าก็ไม่ได้ถือสาอะไร”

หนิงเยว่พูดด้วยรอยยิ้ม

“เจ้าหนุ่ม เจ้าชื่ออะไรหรือ?”

ผู้อาวุโสหยินฮวามองหนิงเยว่ด้วยสายตาลึกล้ำ

“ข้าน้อยชื่อหนิงเยว่ เป็นเจ้าหน้าที่ตำหนักชิงมู่สำนักตานซินเหมิน”

หนิงเยว่ประสานมือคารวะ

“วันนี้เจ้าช่วยชีวิตข้าไว้ ต่อไปอย่าเรียกข้าว่าท่านผู้อาวุโสเลย ข้ามีหลานสาวคนหนึ่งอายุไล่เลี่ยกับเจ้า ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ก็เรียกข้าว่าท่านย่าเถิด”

ผู้อาวุโสหยินฮวาพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและรอยยิ้ม

หนิงเยว่ถึงกับชะงัก

ฟู่—

หลี่หมิงเย่และผู้อาวุโสคนอื่นๆ ถึงกับสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและไม่อยากเชื่อ

ในเวลาเพียงชั่วครู่ สายตาอันเปี่ยมไปด้วยความอิจฉาและริษยานับไม่ถ้วนพุ่งตรงไปยังหนิงเยว่

ผู้อาวุโสหยินฮวา เป็นถึงทูตพิเศษของสมาคมแห่งวิถีโอสถ และยังเป็นผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณ แต่นางกลับต้องการรับหนิงเยว่เป็นหลานชายบุญธรรม!?

นี่มันโอกาสทองชัดๆ! หากใครสักคนได้ที่พึ่งที่แข็งแกร่งเช่นนี้ วันข้างหน้าคงไม่ต้องกลัวว่าจะไม่เจริญรุ่งเรือง!

“หนิงเยว่ เจ้ายังยืนงงอะไรอยู่!”

เฒ่าอู๋ที่เห็นหนิงเยว่ยืนนิ่ง รีบเร่งเร้าอย่างร้อนใจ

“รีบคุกเข่าแล้วกราบขอบคุณเดี๋ยวนี้!”

"ผู้ตรวจการณ์หนิง อย่ามัวแต่อึ้งอยู่สิ"

ลู่หงเอ่ยเร่งเร้า

หากหนิงเยว่อยู่ในฐานะหลานบุญธรรมของผู้อาวุโสหยินฮวา ผลการประเมินสำนักตานซินเหมินครั้งนี้อาจเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสำนักตานซินเหมิน!

"หนิงเยว่คารวะท่านย่า!"

หนิงเยว่รีบคุกเข่าลงทันที พร้อมกับโขกศีรษะอย่างแรงหลายครั้ง โอกาสใหญ่เช่นนี้ ถ้าปล่อยหลุดมือไปคงโง่เต็มที

หากมีผู้อาวุโสหยินฮวาแห่งสมาคมวิถีโอสถคอยหนุนหลัง การที่หลี่หมิงเย่คิดจะแย่งตำแหน่งเจ้าหน้าที่จากเขาย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย!

"ดี ดี ดี หลานรัก ลุกขึ้นเถิด"

ผู้อาวุโสหยินฮวาหัวเราะอย่างเบิกบาน และประคองหนิงเยว่ให้ลุกขึ้นด้วยตัวเอง

หลี่หมิงเย่ที่มองเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า สีหน้าก็ยิ่งตึงเครียดมากขึ้น

"ท่านประมุขลู่ การประเมินสำนักตานซินเหมินครั้งนี้ ก็ให้ถือว่าผ่าน แต่ครั้งหน้าจงพยายามให้มากขึ้น"

ผู้อาวุโสหยินฮวาหันไปพูดกับลู่หงด้วยน้ำเสียงแฝงความนัย

"ข้าเข้าใจแล้ว!"

ลู่หงตอบพร้อมแววตาเปี่ยมความยินดีและประสานมือคารวะ

เขารู้ดีว่าครั้งนี้ผู้อาวุโสหยินฮวายอมผ่อนปรนให้เพราะเห็นแก่หนิงเยว่ แต่ครั้งหน้า หากสำนักตานซินเหมินยังไม่ผ่านมาตรฐาน ก็ไม่มีทางได้รับการยกเว้นอีก

เช่นนี้ก็ยังดีกว่า เพราะตราบใดที่สำนักตานซินเหมินผ่านการประเมินในครั้งนี้ เขายังมีเวลาอีกหลายปีที่จะพยายามปรับปรุง เพื่อให้การประเมินครั้งต่อไปผ่านไปได้อย่างมั่นคง และไม่ถูกขับออกจากสมาคมวิถีโอสถ!

"หลานรัก ข้าเห็นว่าระดับพลังของเจ้ายังไม่สูง อีกทั้งชายคนนี้ยังบอกว่าเจ้าพรสวรรค์ไม่ดี ย่าจะช่วยทดสอบพรสวรรค์ของเจ้าให้เองดีไหม?"

ผู้อาวุโสหยินฮวาหันไปมองหลี่หมิงเย่แวบหนึ่ง ก่อนจะยิ้มให้หนิงเยว่

"ย่ามี หินรากฐาน อยู่ก้อนหนึ่ง มันสามารถทดสอบระดับพรสวรรค์ของเจ้าได้อย่างแม่นยำ"

หินรากฐาน?

นั่นคือของล้ำค่าอย่างแท้จริง! แม้แต่สำนักตานซินเหมินยังไม่มี หินรากฐานหนึ่งก้อนมีมูลค่าราวกับทองพันชั่ง!

ทุกคนในที่นั้นต่างแอบถอนหายใจในใจ

"ผู้อาวุโสหยินฮวากำลังจะมอบสิ่งดีๆ ให้หนิงเยว่แล้ว"

"ทดสอบพรสวรรค์?"

หนิงเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ เขาเองก็อยากรู้ว่าพรสวรรค์ของตัวเองเป็นอย่างไร เพราะตั้งแต่เด็กจนโต เขาไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมพลังปรานที่เขาบ่มเพาะขึ้นมามักจะหายไปอย่างไร้เหตุผล หรือว่าเขามีพรสวรรค์ที่ย่ำแย่จริงๆ?

ผู้อาวุโสหยินฮวาหยิบหินใสราวกับคริสตัลออกมา

"หลานรัก จงกำมันให้แน่น"

"ขอรับ"

หนิงเยว่รับ หินรากฐาน มาไว้ในมือแล้วกำแน่น

ไม่นานนัก แสงสีขาวจากภายในหินรากฐานก็ไหลผ่านช่องนิ้วของหนิงเยว่ และแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา

ชั่วครู่ต่อมา บนผิวกายของหนิงเยว่ปรากฏแสงสีขาวจางๆ ปกคลุมรอบตัว

"ผู้อาวุโสหยินฮวา การแบ่งระดับของหินรากฐานนั้นมีเกณฑ์อย่างไรหรือ?"

ลู่หงถามด้วยความสงสัย เพราะเขาไม่เคยใช้สิ่งล้ำค่าขนาดนี้มาก่อน หินรากฐานไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถหามาใช้งานได้

"หินรากฐานจะแบ่งพรสวรรค์ออกเป็น 9 ระดับ โดยระดับที่ 9 ต่ำที่สุด และระดับที่ 1 สูงที่สุด"

ผู้อาวุโสหยินฮวาตอบพลางมองลู่หง

"ระดับ 7, 8, 9 จะปรากฏแสงสีขาว ระดับ 4, 5, 6 จะเป็นแสงสีทอง ส่วนระดับ 1, 2, 3 จะเป็นแสงสีม่วง ยิ่งแสงสว่างชัดเจนเท่าไร พรสวรรค์ก็ยิ่งสูงขึ้น"

นางจ้องลู่หงด้วยสายตาคมกริบ

"เช่นเจ้า ที่ฝึกฝนมาหลายปีแล้วยังติดอยู่ในระดับปราณเทพเคล็ดวิชา ข้าคาดว่าเจ้าคงมีพรสวรรค์อยู่ในระดับ 8 เท่านั้น"

"สำหรับผู้ที่ต้องการบรรลุระดับสูงสุดของขั้นจอมยุทธ์ พรสวรรค์ขั้นต่ำต้องอยู่ในระดับ 7 หากจะก้าวไปถึงระดับจอมยุทธ์ขั้นสูง ขั้นที่ 4 จำเป็นต้องมีพรสวรรค์ในระดับ 4, 5 หรือ 6 จึงจะสำเร็จได้"

"ส่วนผู้ที่จะบรรลุระดับราชายุทธ์ ขั้นที่ 4 จะต้องมีพรสวรรค์ในระดับ 1, 2 หรือ 3 เท่านั้น!"

"แล้วผู้ที่จะบรรลุจักรพรรดิยุทธ์ล่ะ?"

ลู่หงพึมพำด้วยความรู้สึกท้อแท้ พรสวรรค์ของเขาเพียงระดับ 8 เท่านั้น? มันต่ำเกินไป!

"จักรพรรดิยุทธ์? ในระดับนั้น พรสวรรค์ไม่ได้สำคัญอีกต่อไปแล้ว จะไปถึงหรือไม่ ข้าเองก็ไม่อาจทราบได้" ผู้อาวุโสหยินฮวาตอบอย่างราบเรียบ

ผู้อาวุโสหยินฮวาส่ายศีรษะเล็กน้อย จากนั้นหันสายตากลับไปยังหนิงเยว่ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

“ตราบใดที่หลานรักมีพรสวรรค์ระดับ 8 ข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถช่วยเขาบรรลุระดับปราณเทพเคล็ดวิชาได้!”

ระดับปราณเทพเคล็ดวิชา!?

นั่นหมายความว่าจะอยู่ในระดับเดียวกับลู่หง เฟิงลี่เคิง และหลี่หมิงเย่!

สมแล้วที่เป็นผู้แข็งแกร่งระดับชิงวิญญาณ คำพูดเช่นนี้ฟังดูหนักแน่นและเปี่ยมด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง

สายตาของผู้คนรอบข้างที่มองไปยังหนิงเยว่เต็มไปด้วยความอิจฉาที่แทบจะปิดไม่มิด

“อีกประมาณสิบลมหายใจ เราจะรู้ผลแล้ว”

ผู้อาวุโสหยินฮวากล่าวอย่างสงบนิ่ง

ในขณะนั้น หนิงเยว่รู้สึกถึงพลังลึกลับบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ในร่างกายของเขา แต่เมื่อพลังนั้นเคลื่อนไปถึงบริเวณตันเถียน มันก็เหมือนกับวัวที่จมหายไปในทะเล กลายเป็นสูญเปล่า

นี่มันเหมือนกับตอนที่เขาฝึก เคล็ดวิชาหายใจอสรพิษดำ ทุกประการ พลังปรานที่เขาสะสมไว้ก็หายไปในลักษณะเดียวกัน

ไม่นานนัก สิบลมหายใจผ่านไป

หินรากฐานสะท้อนพลังกลับออกมาเพียงเล็กน้อย แสงสีขาวอ่อนจางแทบมองไม่เห็นปรากฏขึ้นรอบตัวหนิงเยว่

ผู้อาวุโสหยินฮวาถึงกับนิ่งอึ้ง

เหล่าผู้ติดตามของนางมองหน้ากันอย่างเงียบงัน จากนั้นสายตาที่มองไปยังหนิงเยว่เริ่มแฝงด้วยความดูแคลนและเหยียดหยามเล็กน้อย

พรสวรรค์ระดับนี้ แม้แต่ระดับ 9 ยังไม่ถึงเลย นี่มันแย่เกินไป!

สำหรับผู้ที่ไม่เหมาะกับการบ่มเพาะวิถีแห่งยุทธ์ ย่อมส่งผลให้พรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถไม่ดีตามไปด้วย เพราะการเป็นนักปรุงโอสถที่ยอดเยี่ยม ต้องมีรากฐานวิถีแห่งยุทธ์ที่แข็งแกร่งรองรับ

“ผู้อาวุโสหยินฮวา ขอถามว่าพรสวรรค์ของเขาจัดอยู่ในระดับใดหรือ?”

หลี่หมิงเย่ที่ก่อนหน้านี้สีหน้าเคร่งเครียด ตอนนี้กลับดูผ่อนคลายและยิ้มออกมา

ไม่ว่าหนิงเยว่จะมีไพ่ลับอะไรซ่อนอยู่ แต่ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ ย่อมไม่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้อีกต่อไป!

"ถ้าตระกูลฝ่ายมารดาของเจ้าทิ้งอะไรไว้ให้ ข้าจะหาวิธีเอามาให้ได้ หวังว่าเจ้าคงจะไม่เหมือนบิดาของเจ้าที่ไม่รู้จักวางตัว"

หลี่หมิงเย่มองหนิงเยว่ด้วยรอยยิ้มแฝงความเยาะเย้ย

หนิงเยว่ลืมตาขึ้น มองไปยังผู้อาวุโสหยินฮวาด้วยความคาดหวัง

"ท่านย่า พรสวรรค์ของข้าอยู่ในระดับใดหรือ?"

"พรสวรรค์ของเจ้า... ช่างเถอะ ต่อให้เจ้าในภายหน้าไม่สามารถฝึกวิชา ไม่สามารถปรุงโอสถได้ ตราบใดที่เจ้าฝึกฝนศาสตร์การรักษา(หมอ)ต่อไป ด้วยฝีมือที่เจ้าแสดงออกในวันนี้ เจ้าก็สามารถยืนหยัดในโลกนี้ได้อย่างมั่นคงแน่นอน!"

ผู้อาวุโสหยินฮวาตบไหล่หนิงเยว่าเบาๆ

"พรสวรรค์แย่มากใช่ไหม... จริงด้วย..."

หนิงเยว่รู้สึกใจห่อเหี่ยวเล็กน้อย แต่ไม่นานเขาก็สลัดความหดหู่นั้นทิ้

งไป

"พรสวรรค์แย่แล้วอย่างไรเล่า!"

"ตอนนี้ข้ามีระบบคอยสนับสนุน!"

ตราบใดที่เขายังคงรักษาและช่วยชีวิตผู้อื่นต่อไป ได้รับรางวัลคุณธรรมแห่งมหามรรคา เขาไม่เชื่อว่าเขาจะแย่กว่าผู้อื่น!