บทที่ 35 การช่วยเหลือที่ไม่คาดฝัน

"ไอ้เฒ่านี่..."

"ดูเหมือนจะกลัวการมาถึงขององค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงอย่างมากสินะ?"

หลี่มู่คนบ้าดาบจ้องมองด้วยสายตาเพ่งพินิจ เหม่อมองไปที่ผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้งซึ่งลอยอยู่บนท้องฟ้า

ชู่ชิงเยว่พยักหน้า เธอก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนใบหน้าของผู้อาวุโสสูงสุดเช่นกัน

"องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียง เป็นเพียงสตรี ทำไมถึงทำให้ไอ้เฒ่านี่..."

คำพูดของชู่ชิงเยว่ยังไม่ทันจบ ดวงตาคู่นั้นก็มองข้ามผู้อาวุโสสูงสุดไป จ้องมองตรงไปที่เซียวเฉียงอย่างไม่กะพริบ

ดวงตาที่เพ่งมองเห็นเซียวเฉียงกำลังถือวัตถุสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่เปล่งประกายสว่างอยู่ในมือ

ด้านหลังเธอยังมีบุรุษผู้หนึ่งถูกมัดอยู่ กำลังถูกนำพาเข้ามาทางนี้

"นั่นคือ... ตราประทับราชวงศ์?"

ไม่เพียงแต่ชู่ชิงเยว่ที่มองเห็นได้ชัด หลี่มู่และฉินชวนก็มองเห็นชัดเจนเช่นกัน

"นาง... กล้า... กล้าถึงขนาดนี้เลยหรือ?"

"ขโมยตราประทับราชวงศ์ต่อหน้าไอ้เฒ่านี่เลยงั้นหรือ?"

"นางไม่กลัวไอ้เฒ่านี่จะฆ่านางหรือไง?"

หลี่มู่คนบ้าดาบหายใจเร็วขึ้น เขาไม่เคยเห็นหญิงสาวที่กล้าถึงขนาดนี้มาก่อนเลย

แน่นอน ยกเว้นชู่ชิงเยว่

ฉินชวนส่ายหน้า พยายามข่มความเจ็บปวดในจิตวิญญาณลงไป พูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า "ไม่ใช่... ไม่ใช่ความกล้า นางกำลังจับจุดอ่อนของไอ้เฒ่านี่ต่างหาก!"

"จุดอ่อน?"

ชู่ชิงเยว่และหลี่มู่ต่างสงสัย ไม่เข้าใจ

"ในบรรดาพลังสามสายที่ไอ้เฒ่านั่นควบคุมอยู่ พลังที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือพลังมังกรแห่งราชาของราชวงศ์"

"และพลังมังกรแห่งราชานั้น ถูกไอ้เฒ่านั่นกลืนกินไปเกือบหมดแล้ว"

"หากไม่ใช่เพราะในเมืองหลวงซ่างจิงยังมีสายมังกรสุสานจักรพรรดิและตราประทับราชวงศ์คอยค้ำจุน พลังมังกรแห่งราชาที่เหลืออยู่น้อยนิดนี้คงสูญสลายไปแล้ว"

หลี่มู่คนบ้าดาบเข้าใจแล้วทันที "และพลังมังกรแห่งราชาที่สุสานจักรพรรดินั้น ก็ถูกไอ้เฒ่านั่นใช้บ่อเลือดและพลังมรณะรุกรานจนไม่มีอยู่แล้ว"

"ดังนั้น แหล่งพลังมังกรแห่งราชาที่เหลือเพียงแห่งเดียว ก็คือ..."

"ตราประทับราชวงศ์ที่อยู่ในมือของเด็กสาวคนนั้น!"

ฉินชวนพยักหน้า

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงจ้องมองอย่างเพ่งพินิจ ดวงตางามทอดมอง มองไปยังฉินชวนที่อยู่ห่างออกไปซึ่งใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

ในดวงตาเย็นชาคู่นั้น เมื่อมองเห็นสภาพอันน่าอนาถของฉินชวน ก็ปรากฏแววเจ็บปวดและร้อนรนเล็กน้อยที่แทบจะมองไม่เห็น

"ฉิน... ฉินชวน..." องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงค่อยๆ เอ่ยปาก พยายามควบคุมความสั่นไหวในใจตัวเอง "ข้าเคยบอกเจ้าไว้แล้ว..."

"สักวันหนึ่ง ชีวิตของเจ้า จะถูกข้าช่วยไว้!"

ฉินชวนพยายามฝืนยิ้ม แต่รอยยิ้มของเขาในตอนนี้ดูน่าขนลุกอย่างประหลาด

"เซียวเฉียง อย่าท้าทายความอดทนของข้าอีก!"

"ข้าจะละเว้นความผิดที่ผ่านมาให้เจ้า ด้วยการคำนึงว่าเจ้ามีเลือดราชวงศ์ไหลเวียนอยู่ในกาย จงพาองค์ชายสามถอยไป เดี๋ยวนี้"

"ถอยไป? ละเว้นความผิด?"

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงแค่นเสียงหึจากปลายจมูก แล้วทวนคำพูดของผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้ง

จากนั้น ดวงตาขององค์หญิงใหญ่ก็เย็นชาถึงขีดสุด

ตราประทับราชวงศ์ในมือของนาง วาดโค้งในอากาศ ก่อนจะถูกเธอเหวี่ยงลงไปกระแทกกับพื้นอย่างแรง

มีเพียงเสียงแตกกระจายดังก้อง

ตราประทับราชวงศ์แห่งเมืองหลวงซ่างจิง ถึงกับ...

"แตกออกเป็นหลายชิ้น?!"

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เกิดขึ้นเร็วเกินไป

ทุกคนต่างแสดงสีหน้าตกใจ โดยไม่มีข้อยกเว้น สายตาของทุกคนต่างพุ่งไปที่ร่างขององค์หญิงใหญ่

"แม่เจ้า!"

"นี่มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว!"

"นั่นคือตราประทับราชวงศ์นะ แค่นี้ก็..."

"ถูกเด็กสาวคนนี้ เหวี่ยงจนแตกแล้ว?"

หลี่มู่และชู่ชิงเยว่ต่างรู้สึกขนลุกซู่ที่หนังศีรษะ สมองแทบประมวลผลไม่ทัน

ตราประทับราชวงศ์แตกออก รัศมีสีเหลืองทองที่รวมตัวอยู่บนนั้นก็กระจายออกไป

"โครม!"

พร้อมกับการกระจายตัวของรัศมีนั้น พลังมังกรแห่งราชาในอากาศเหนือสุสานจักรพรรดิก็เริ่มลดลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้งที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า ร่างกายของเขาราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"พรวด!"

เมื่อพลังมังกรแห่งราชาสลายไป ผู้อาวุโสสูงสุดซึ่งอาศัยพลังสามสายค้ำจุนอยู่ก็สูญเสียหนึ่งในพลังไป

การถูกพลังมังกรสะท้อนกลับโดยไม่คาดฝัน ทำให้ชีพจรและเลือดในร่างเขาปั่นป่วน จิตวิญญาณได้รับความเสียหาย

"เจ้า... เจ้า... เจ้าผู้ไม่กตัญญู... พรวด!"

เลือดพุ่งอีกหนึ่งสาย ออกมาจากปากของผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้ง

"ไม่กตัญญู?"

"เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาพูดสองคำนี้กับข้า?"

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงดวงตาเย็นชา เฉยเมย ไร้ความรู้สึกใดๆ

สายตาที่มองไปยังผู้อาวุโสสูงสุดเต็มไปด้วยสังหารและความเกลียดชัง

"มารดาของข้า ฮองเฮาเสียนเหอ ไม่ใช่หรือที่เป็นผู้หญิงแข็งแกร่งคนแรกที่เจ้าสังหารในบ่อเลือดนั่น?"

"ตอนนี้ เจ้ายังอยากให้ข้าแสร้งทำตัวเป็นหลานที่กตัญญูต่อบรรพบุรุษ?"

"เป็นหุ่นเชิดของวงศ์ตระกูลที่เจ้า ไอ้เฒ่าชั่วคนนี้สร้างขึ้น?"

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงจู่ๆ ก็แยกเขี้ยว ยิ้มอย่างดุร้าย

"ท่านปู่... ข้าไม่ใช่หุ่นเชิดอย่างน้องชายของข้า..."

ผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้งยื่นมือออกมาปิดหน้าอกตัวเอง ใบหน้าของเขาซีดเขียวจนแทบจะมีน้ำหยดลงมาได้

"เจ้า..."

"ใช่ ข้ารู้หมดแล้ว!"

"เรื่องทั้งหมดของเจ้า ไอ้เฒ่าชั่ว ข้ารู้ทั้งหมดแล้ว!"

องค์หญิงใหญ่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินชวนเห็นนางหัวเราะอย่างเหลวไหลเช่นนี้

"เจ้า... พรวด..."

ผู้อาวุโสสูงสุดเซียวจิ้งมองดูรอยยิ้มอันดุร้ายและเปี่ยมด้วยความเหยียดหยามขององค์หญิงใหญ่เซียวเฉียง ความโกรธพลุ่งพล่าน ลำคอรู้สึกหวาน เลือดพุ่งออกมาอีกครั้ง

"ไอ้เฒ่าชั่ว คิดว่าข้าจะแค่แย่งชิงอำนาจกับพวกองค์ชายไร้ค่าของเจ้าเท่านั้นหรือ?"

"องค์ชายสาม องค์ชายห้า?"

"ฮึๆ พวกมันรู้อะไรบ้าง?"

รอยยิ้มบนใบหน้าขององค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงหยุดลงทันที

"ข้าต้องการยึดอำนาจจริง แต่ไม่ใช่เพื่ออำนาจสูงสุด"

"แต่เพื่อ..."

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงก้าวออกไปหนึ่งก้าว ดวงตาของนางค่อยๆ กลายเป็นแข็งแกร่ง เต็มไปด้วยสังหาร "เพื่อเปลี่ยนแปลงเมืองหลวงซ่างจิงของเราอย่างถอนรากถอนโคน และเพื่อโค่นล้มอำนาจหุ่นเชิดของเจ้า ไอ้เฒ่าชั่ว!"

"เจ้ากลืนกินชะตากรรมของเมืองหลวงซ่างจิงมาเกือบร้อยปีแล้ว!"

"บัดนี้ ยังกล้าหวังจะเป็นเทพเหนือแผ่นดินนี้อีกหรือ?"

องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงใบหน้าเผยรอยยิ้มเยาะหยันไร้ขอบเขต "ช่างเป็นความฝันอันไร้สาระ!"

"บัดนี้ตราประทับราชวงศ์ถูกทำลายแล้ว พลังมังกรแห่งราชาที่เหลืออยู่ก็กระจัดกระจายไปจนเกือบหมดสิ้น"

"จิตวิญญาณของเจ้ายังถูกพลังสะท้อนกลับ ได้รับบาดเจ็บซ้ำ!"

"บัดนี้..."

องค์หญิงใหญ่จู่ๆ ก็ยื่นมือออกไป ในมือกุมกริชคมกริบอย่างแน่นหนึ่งเล่ม

"ข้าจะทำให้จิตวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งของเจ้า สูญสลายไปในร่างของเขาด้วย!"

เมื่อคำพูดจบลง องค์หญิงใหญ่เซียวเฉียงยกมือขึ้นแล้วฟันลง

กริชเปล่งประกายวาววับ แทงเข้าไปในหน้าอกขององค์ชายสามอย่างรุนแรง

องค์ชายสามใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แล้วร้องครวญครางออกมา

ร่างของเขาสั่นเทาอย่างหยุดไม่ได้ จิตวิญญาณในร่างยังปล่อยเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดออกมาเป็นระลอก

"เจ้า... เจ้ากล้า... ทำลายร่างแยกของข้า..."

"ร่างแยก?"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ไม่กล้าเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน

"เขาบอกว่า... นี่คือร่างแยก..."

"องค์ชายสามแห่งเมืองหลวงซ่างจิง ที่แท้ก็คือ..."

"ร่างแยก?!"

(จบบท)