บทที่ 19 ผู้หญิงที่ไร้เดียงสาจนน่าอับอาย

จงอวี่รู้สึกเสียดายในใจ ทำไมเขาไม่ได้ใส่เสื้อแขนสั้นนะ?

ถ้าใส่เสื้อแขนสั้น ตอนที่ซูชิงอวี่คล้องแขนเขาแบบนี้ เขาคงได้สัมผัสถึงความนุ่มเนียนของผิวเธอแน่ๆ

แต่ตอนนี้ได้แค่ได้กลิ่นหอมของเธอเท่านั้น

ขณะที่กำลังเสียดาย พวกเขาก็เดินมาถึงหน้างานเลี้ยง เจ้าภาพซึ่งเป็นคู่สามีภรรยาวัยกลางคนเดินเข้ามาต้อนรับ

เมื่อเห็นซูชิงอวี่มากับชายหนุ่มคนหนึ่ง และยังคล้องแขนเขาอย่างสนิทสนม เจ้าภาพงานเลี้ยงทั้งคู่ก็อดตกใจไม่ได้ รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้างไปชั่วขณะ

ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยได้ยินข่าวลือว่า สาวงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองม่อตูแต่งงานลับๆ และสามีไม่ใช่คนในแวดวงเมืองม่อตู

ตอนนี้ เมื่อได้เห็นจงอวี่ที่ทั้งหล่อเหลาและมีบุคลิกโดดเด่น พวกเขาก็แทบจะยืนยันได้เลยว่าข่าวลือนั้นเป็นความจริง

"ฮ่าๆ ยินดีต้อนรับคุณซูที่ให้เกียรติมาร่วมงาน ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากครับ!" เจ้าภาพงานเลี้ยงทั้งคู่ได้สติกลับมา หัวเราะพลางกล่าว

ซูชิงอวี่ยิ้มอย่างสุภาพและทักทายตอบเล็กน้อย

เจ้าภาพงานเลี้ยงทั้งคู่หันไปมองจงอวี่: "คุณผู้นี้คือ..."

"สามีของฉัน จงอวี่ค่ะ" ซูชิงอวี่รีบตอบก่อน กลัวว่าจงอวี่ที่ "เจ้าชู้" จะทำอะไรประหลาดๆ อีก "ที่รัก นี่คือคุณเฉินป๋อจงประธานกลุ่มบริษัทวั่นไหลและคุณหลิวไอ้หลิง..."

แม้ว่าก่อนลงจากรถ เธอจะขอร้องซ้ำๆ ให้จงอวี่ไม่พูดมาก ห้ามพูดสิ่งใดโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเธอ และจงอวี่ก็รับปาก

แต่เธอก็ยังรู้สึกว่าไม่สามารถควบคุมจงอวี่ได้

ในระหว่างการทักทายทำความรู้จัก แขกในงานหลายคนก็เริ่มเข้ามารุมล้อมดูโดยไม่รู้ตัว

ซูชิงอวี่สวยเกินไป ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็เป็นจุดสนใจ แล้วยิ่งตอนนี้เธอคล้องแขนชายหนุ่มอย่างสนิทสนม

"ข่าวลือเป็นความจริงงั้นเหรอ?"

"คืนนี้มีข่าวใหญ่แล้ว!"

บรรดาแขกที่มารุมดูต่างจับจ้องซูชิงอวี่กับจงอวี่ พลางกระซิบกระซาบวิจารณ์กัน

นอกจากนี้ ยังมีสายตาอิจฉาและเกลียดชังมากมายมองมาที่จงอวี่

ถ้าสายตาฆ่าคนได้ ร่างของจงอวี่คงพรุนไปด้วยรู

หลังจากทักทายสั้นๆ สองสามนาที ซูชิงอวี่ก็พาจงอวี่เข้าสู่งานเลี้ยงอย่างเป็นทางการ ทันทีที่เข้าไป คนรู้จักก็เข้ามาทักทายไม่ขาดสาย และถือโอกาสสอบถามความสัมพันธ์ของจงอวี่กับซูชิงอวี่

จงอวี่ยิ้มตลอดเวลา แสดงภาพลักษณ์ที่หล่อที่สุดของตัวเองออกมา ในใจก็สะกดตัวเองซ้ำไปซ้ำมา: ฉันเป็นแค่เครื่องมือ ฉันเป็นแค่เครื่องมือ...

หลังจากผ่านการทักทายสองสามกลุ่ม ชายหนุ่มในชุดสูทคนหนึ่งก็มายืนตรงหน้าซูชิงอวี่ สีหน้าเหม่อลอย ดวงตาเต็มไปด้วยความหลงใหลและไม่ยอมรับ

"ซูชิงอวี่ ทำไมต้องเป็นเขาด้วย?" ชายหนุ่มถามอย่างไม่ยอมรับ

เสียงของชายหนุ่มไม่ดังมาก แต่ก็ดึงดูดให้คนมากมายหันมาฟัง

ใช่แล้ว ทำไมต้องเป็นคนนอกวงการที่ไม่มีใครรู้จักด้วย?

"เหลียวหงอวี่ ฉันไม่ได้เป็นหนี้อะไรคุณทั้งนั้น คุณไม่มีสิทธิ์มาซักถามฉัน" ซูชิงอวี่เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย กล่าวอย่างหนักแน่น

เธอกวาดตามองผู้คนที่มารุมดู เสียงเย็นชาแต่ทรงพลัง: "ฉันรู้ว่าบางคนในที่นี้รู้สึกไม่สบายใจ แต่ฉันไม่เคยใช้ความรู้สึกดีๆ ของพวกคุณเพื่อผลประโยชน์ และไม่เคยเล่นกับความรู้สึกของใครทั้งนั้น"

"ฉันจะแต่งงานกับใคร เป็นเสรีภาพส่วนบุคคลของฉัน แม้แต่พ่อของฉันก็ยังคัดค้านไม่ได้"

"แต่ถ้าทุกคนอยากรู้ ฉันก็ยินดีตอบสักครั้ง"

"เขากับฉันมีการหมั้นหมายกันตั้งแต่เด็ก ฉันชอบเขา แค่นั้นเอง"

เมื่อพูดจบ ทั้งงานก็เงียบ บรรยากาศดูเกร็งๆ

เจ้าภาพงานเลี้ยงรีบเข้ามาแก้สถานการณ์ ทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลง ผู้คนแยกย้ายออกไป งานเลี้ยงก็กลับมาเป็นปกติ

แม้จะสลายกลุ่มไปส่วนใหญ่แล้ว แต่ก็ยังมีคนรู้จักบางส่วนเข้ามาทักทายซูชิงอวี่ พูดคุยเล็กน้อย รักษาความสัมพันธ์อย่างง่ายๆ

หลังผ่านไปสักสิบเจ็ดสิบแปดนาที ในที่สุดก็ไม่มีใครเข้ามาทักทายอีก

จงอวี่และซูชิงอวี่ต่างถอนหายใจโล่งอก

ซูชิงอวี่อดมองจงอวี่ไม่ได้ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เมื่อครู่จงอวี่ให้ความร่วมมือดีอย่างนี้

"ทำตัวดีมาก ไปหาที่เที่ยวเองได้แล้ว" เธอชมจงอวี่เล็กน้อย พลางอดไม่ได้ที่จะมองใบหน้าด้านข้างอันหล่อเหลาคมคายของจงอวี่อีกครั้ง

เมื่อกี้ เธอสังเกตเห็นผู้หญิงหลายคนกลืนน้ำลายเมื่อมองจงอวี่ ซึ่งทำให้เธอรู้สึกภูมิใจเล็กๆ โดยไม่มีเหตุผล

จงอวี่ได้ยินแล้ว มุมปากยกขึ้นทันที โบกมือยิ้มหัว: "เจอกันทีหลังนะ"

พูดจบ เขาก็หมุนตัวจากไป ก้าวเดินอย่างเบาสบาย แวบหายไปในพริบตา

ซูชิงอวี่มองเห็นจงอวี่เดินไม่ค่อยมั่นคง ส่ายหน้าเบาๆ พึมพำ: ผู้ชายคนนี้ คงทำได้แค่เป็นไม้ประดับเท่านั้นแหละ

เมื่อละสายตา เธอหันไปมองรอบๆ หาคนที่ต้องการพบ แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหา

การมางานเลี้ยงครั้งนี้ นอกจากจะพาจงอวี่มาเปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้ว เธอก็ยังมีธุระสำคัญต้องทำด้วย

การบริหารบริษัทที่มีมูลค่าหลายพันล้านไม่ใช่เรื่องง่าย แม้จะมีทรัพยากรและเครือข่ายอันทรงพลังของตระกูลคอยสนับสนุน เธอก็ไม่สามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกับสังคม

งานเลี้ยงจัดในสถานที่กลางแจ้งเป็นหลัก พื้นที่กว้างขวาง มีทั้งสระน้ำ น้ำพุ เขาจำลอง ต้นไม้ ศาลา และอื่นๆ นอกจากแขกผู้มาร่วมงานแล้ว ยังมีพนักงานบริการวัยหนุ่มจำนวนมากคอยให้บริการอย่างทันท่วงที

จงอวี่หามุมเงียบๆ ที่ไม่โดดเด่นแล้วนั่งลง ก่อนอื่นเขาถอดเสื้อนอกสูทออก มันดึงดูดสายตาคนมากเกินไป แล้วจึงเริ่มกินดื่มอย่างมีความสุข

รู้ว่าคืนนี้มีงานเลี้ยงระดับไฮเอนด์ เขาจึงไม่ได้กินอาหารเย็น กับท้องที่ว่างเปล่าของเขา กินเท่ากับคนสามคนก็ไม่มีปัญหา

กุ้งมังกรออสเตรเลีย สเต๊กเนื้อวากิว อืม รสชาติใช้ได้เลย

ซาชิมิปลาสามรสไม่อร่อย ซาชิมิปลาทูน่าครีบน้ำเงินอร่อยกว่า

...

จงอวี่กินอย่างเอร็ดอร่อย มีความสุขกับการกิน

ส่วนในงานเลี้ยงเกิดอะไรขึ้นบ้าง เขาไม่สนใจเลยสักนิด

กินไปได้ประมาณครึ่งอิ่ม จู่ๆ ก็มีคนมานั่งข้างๆ กลิ่นหอมของผู้หญิงโชยมา

"เหนื่อยจะตาย—" เสียงผู้หญิงหายใจเหนื่อยๆ พูดเบาๆ กับตัวเอง

จงอวี่ได้ยินแล้วรู้สึกคุ้นหู ราวกับเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน

เขาหยุดกินดื่มชั่วคราว หันไปมองหญิงสาวคนนั้น

อีกฝ่ายก็พอดีสงสัยว่าทำไมถึงมีคนแอบมากินในมุมเงียบๆ

สบตากัน ทั้งคู่จำกันได้อย่างรวดเร็ว

"คุณ... คุณ" หานจิงชี้ไปที่จงอวี่ ประหลาดใจ "คุณเป็นนักศึกษาของเนี่ยวอวี่!"

จงอวี่ยิ้มมุมปาก หัวเราะเบาๆ: "น้องสาว ไม่คิดเลยว่าเราจะได้เจอกันอีก"

"คุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?" หานจิงถามอย่างสงสัย สายตากวาดมองไปทั่วตัวจงอวี่

งานเลี้ยงนี้ไม่ใช่งานเลี้ยงทั่วไป คนรวยธรรมดายังเข้าประตูไม่ได้เลย

แต่จงอวี่กลับไม่ตอบคำถาม แผ่แขนทั้งสองข้างออก แสดงให้เห็นเสื้อผ้าแบรนด์เนมทั้งตัว: "เป็นไง? ดูเป็นคนมากขึ้นหรือเปล่า?"

"ฟุบ—" หานจิงอดไม่ได้ที่จะเอามือปิดปากหัวเราะ "มีคนไหนพูดถึงตัวเองแบบนี้บ้าง? แต่จริงๆ แล้วก็หล่อขึ้นนะ"

จากนั้น เธอก็ตระหนักอย่างฉับพลัน: "โอ้— ฉันรู้แล้ว! คุณถูกเลี้ยงดูจริงๆ สินะ?"

จงอวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา: "ทายถูกจริงๆ ด้วย คุณนี่ฉลาดจังเลยนะ?"

หานจิงทำหน้าภูมิใจ เธอถามอย่างอยากรู้: "ใครกันที่เลี้ยงดูคุณ?"

"คุณไม่รู้เหรอ?" จงอวี่ถามกลับ

ตอนที่เขายืนอยู่กับซูชิงอวี่ ดึงดูดสายตาทุกคน หานจิงน่าจะเห็น เว้นแต่ว่าเธอจะไม่ได้อยู่ตรงนั้นพอดี

หานจิงตอบ: "ฉันไม่ได้เป็นพระเจ้านี่! เป็นใครกัน? บอกเร็วสิ"

จงอวี่ใช้ส้อมสแตนเลสเล็กๆ จิ้มตับห่านฝรั่งเศสหมักไวน์แดงชิ้นหนึ่งส่งให้: "กินไหม? รสชาติดีนะ"

หานจิงลังเลเล็กน้อย แต่ก็เปิดปากเล็กๆ เป็นรูปเชอร์รี่ กินตับห่านชิ้นเล็กๆ นั้น

จงอวี่ยิ้ม แล้วก้มหน้าก้มตากินต่อ

หานจิงยกแก้วแชมเปญนำเข้าขึ้นมาดื่มนิดหน่อยเพื่อดับรสมัน จากนั้นสายตาก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าด้านข้างอันหล่อเหลาของจงอวี่ ถามว่า: "เอ่อ คุณชื่ออะไรนะ? ฉันชื่อหานจิง"

"จงอวี่" จงอวี่ตอบพลางกินไปด้วย

หานจิงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้นอย่างกะทันหัน: "งั้น มาอยู่กับฉันไหม?"

"ห๊ะ?" จงอวี่งงงัน

หานจิงบอก: "ก็คือให้ฉันเลี้ยงดูคุณไง แต่ตอนนี้คุณยังเป็นแฟนฉันไม่ได้ ต้องอยู่ด้วยกันสักพักก่อน"

"คอก คอก คอก..." จงอวี่เกือบสำลัก ผู้หญิงรวยสวยสมัยนี้กล้าจริงๆ เลยเหรอ?

พอหายใจได้ปกติ จงอวี่ก็หันตัว หันหน้าไปทางหานจิง สายตากวาดมองไปทั่วตัวหานจิง

วันนี้หานจิงสวมชุดราตรีสีฟ้าอ่อน ผมยาวเกล้าขึ้น ใบหน้างามแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางอย่างประณีต ไล่ลงไปคอขาวเรียวยาว กระดูกไหปลาร้าคู่ประณีตเย้ายวน หน้าอกอวบอิ่มตั้งตรง เผยให้เห็นผิวขาวเนียนเหมือนหิมะนิดหน่อย ชวนให้หลงใหลจริงๆ

"คุณเป็นคนดีจริงๆ" จงอวี่พูดด้วยใจจริง ในใจรู้สึกซาบซึ้งใจ

เทียบกับความเย็นชาของซูชิงอวี่ หานจิงเอ็นดูเขาด้วยความรู้สึกดีๆ บริสุทธิ์ จุดด้อยเดียวก็คือเธอซื่อจนดูโง่ไปหน่อย

คงเป็นสาวไร้เดียงสาในตำนานสินะ

หานจิงยิ้มหวาน: "ทุกคนบอกว่าฉันเป็นคนสวยใจดี"

"โอ๊ย!" จงอวี่ทันใดนั้นก็กุมท้องร้องเสียงดัง "ปวดท้อง คงกินอะไรเสียท้องแน่ๆ!"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นวิ่งหนี

วิ่งไปได้สองสามก้าว นึกได้ว่าลืมเสื้อนอก จึงวิ่งกลับไปคว้าเสื้อนอกแล้ววิ่งหนีต่อ

หานจิงงงเล็กน้อย ไม่ทันได้ตอบสนอง

พอเธอได้สติ ร่างของจงอวี่ก็หายไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม เธอไม่รีบร้อน นั่งรออย่างสงบให้จงอวี่กลับมาจากห้องน้ำ

น่าเสียดายที่จงอวี่ไม่มีทางกลับมา เขารู้สึกละอายใจเล็กน้อย ความใจดีและความไร้เดียงสาจนโง่ของหานจิงสัมผัสใจส่วนลึกของเขา

สวมเสื้อสูทคืน จงอวี่ก็เริ่มมองหาซูชิงอวี่ในงานใหญ่ เขาอยากกลับแล้ว

แต่ขณะที่กำลังมองหา จู่ๆ ก็มีคนไม่กี่คนจงใจขวางทางเขาไว้

เขามองไปเห็นว่าในสามคนนั้น คนที่ยืนอยู่ทางซ้ายเป็นคนคุ้นเคย—จงรุ่ยหลง หลานชายรุ่นที่สามสายตรงของตระกูลจง และเป็นพี่ชายร่วมตระกูล

แต่ญาติที่บังเอิญพบกัน กลับไม่มีความยินดี สีหน้าของจงรุ่ยหลงหม่นหมอง ดวงตาเต็มไปด้วยความแค้น อิจฉา และรังเกียจ

(จบบท)