บทที่ 29 เธอแสดงเป็นพริกแกง

เมื่อเร็วๆ นี้การดำเนินงานของโรงแรมได้เข้าสู่ระบบที่ถูกต้องแล้ว เนื่องจากเฟยชุ่ยเจียลี่เป็นโครงการที่ทางการเมืองตันเจียงเป็นผู้นำในการดึงเข้ามา โดยมุ่งเน้นไปที่การดึงดูดการลงทุนและแก้ไขปัญหาการจ้างงานในพื้นที่โจวซาน และยังใช้แบรนด์เฟยชุ่ยเจียลี่นี้เพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับตันเจียงอีกด้วย ทางการจึงจะให้การสนับสนุนด้านนโยบายที่เกี่ยวข้อง ธุรกิจของโรงแรมจึงเฟื่องฟูมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่ตั้งแต่โรงแรมเปิดดำเนินการ เฉิงเฉียวเป่ยก็อาศัยอยู่ในโรงแรมตลอดเวลา การที่จะได้พบกับเฉินหนิงซีเกือบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เขามองไปที่พระอาทิตย์ตกดินนอกหน้าต่าง พูดกับเลขานุการเว่ยไหลว่า "ดอกไม้ที่บ้านควรจะได้รับน้ำแล้ว คืนนี้ฉันจะกลับไปสักครั้ง"

"ค่ะ คุณผู้จัดการเฉิง"

แต่เว่ยไหลสังเกตเห็นว่าเฉิงเฉียวเป่ยอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว การรดน้ำดอกไม้ในเวลาดึกๆ แบบนี้ไม่ธรรมดาเลย ดูยิ่งๆ แล้วก็เหมือนกับจะไปเดต

เว่ยไหลใจดีเตือนว่า "ผมหวีเรียบเกินไป ง่ายที่จะสร้างความประทับใจที่เป็นทางการเกินไปให้กับคู่สนทนา ผู้หญิงยังคงชอบความหล่อเหลาที่สบายๆ แต่แฝงไปด้วยความเซ็กซี่"

เฉิงเฉียวเป่ยหันหัวไปมองกระจก ปัดผมอย่างสบายๆ และรู้สึกทันทีว่าถูกเว่ยไหลจับได้ คนที่อยู่ข้างหลังหัวเราะพูดว่า "ตอนนี้ดีขึ้นแล้ว"

สีหน้าอึดอัดของเฉิงเฉียวเป่ยได้อธิบายทุกอย่างแล้ว "ที่นี่มอบให้เธอดูแลก่อน ถ้ามีอะไรโทรหาฉัน"

เว่ยไหลพูดว่า "ฉันจะพยายามไม่ไปรบกวนการเดตของคุณ"

เฉิงเฉียวเป่ยหัวเราะอย่างทำอะไรไม่ถูก เดินออกจากสำนักงาน

ที่จริงแล้ว เว่ยไหลค่อนข้างคาดหวังว่าเฉิงเฉียวเป่ยจะสามารถมีความรักที่ยิ่งใหญ่ได้ ปีเหล่านี้นอกจากทำงานก็คือทำงาน วิ่งไปทั่วโลก คนเหนื่อยจนอยู่ในสภาวะสุขภาพไม่ดี หวังว่าเขาจะสามารถชะลอก้าวการวิ่งเร่ในความรักครั้งนี้ได้ และเพลิดเพลินกับชีวิตอย่างแท้จริง

เฉิงเฉียวเป่ยเคยมีแฟนคนหนึ่ง ทั้งคู่อยู่ด้วยกันห้าปี อีกฝ่ายเก่งมาก แต่ศัตรูที่ใหญ่ที่สุดของความรักข้ามชาติไม่ใช่คู่แข่งแต่เป็นระยะทาง และเขาก็ไม่ยอมละทิ้งโอกาสพัฒนาการในประเทศ อีกฝ่ายจึงต้องเสียใจเสนอการเลิกราก ตอนนั้นความคิดของเธอคือใช้วิธีการยั่วยุให้เฉิงเฉียวเป่ยมาต่างประเทศหาเธอ ผลปรากฏว่าเฉิงเฉียวเป่ยไม่ได้คิดเหมือนที่เธอคิด ทั้งคู่ก็เลิกกันในที่สุด

หลังจากนั้นก็ได้รู้จักกับพิธีกรทางโทรทัศน์คนหนึ่งผ่านการแนะนำของคนรู้จัก เด็กผู้หญิงมีภาพลักษณ์และเสน่ห์ที่ยอดเยี่ยม มีปากเก่งและไหวพริบ แต่ไม่ทันที่เฉิงเฉียวเป่ยจะไปที่โจวซานทำโครงการโรงแรมเครือฟยชุ่ยเจียลี่ ทั้งคู่ได้เจอกันน้อยและแยกจากกันมาก สุดท้ายก็จบลงอย่างไม่มีวี่แววอีกครั้ง

เฉิงเฉียวเป่ยเหมือนจะเป็นคนที่มีดาวร้ายเรื่องความรัก ติดอยู่กับความรักทางไกลเสียอย่างนั้น

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คบหาแฟนอีก

แม้ว่าจะมีคนแนะนำ เขาก็ปฏิเสธอย่างสุภาพ

ใต้แสงค่ำคืน รถยนต์เอสยูวีคันหนึ่งแล่นอย่างรวดเร็วบนทางหลวง ระบบนำทางแสดงว่าอีกสามกิโลเมตรจะถึงเมืองตันเจียง เฉิงเฉียวเป่ยเรียกระบบและโทรหาเฉินหนิงซี

เสียงโทรศัพท์ในรถเหมือนกับเสียงฆ้อนใหญ่ที่เคาะหัวใจของเฉิงเฉียวเป่ย จนกระทั่งต่อสายได้ เสียงของเฉินหนิงซีผ่านลำโพงมา หัวใจของเขากลับรู้สึกเร่งรีบมากขึ้นที่อยากจะได้เจอเธอ

"อืม...?"

ในความมืด มุมปากของเขาเมื่อโคมไฟผ่านไป โดยไม่รู้ตัวก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กๆ

เฉิงเฉียวเป่ยใช้เสียงที่ผ่อนคลายและมั่นคง "คุณเฉินพักผ่อนแล้วหรือ?"

เฉินหนิงซีกำลังนอนบนโซฟาทำมาส์กหน้าฟังเสียงตลกของกัวเต๋อกัง "ฉันทำมาส์กหน้าอยู่ มีอะไรหรือ?"

เฉิงเฉียวเป่ยเงียบไปชั่วครู่ "ฉันมาส่งยาทาให้เธอ"

เฉินหนิงซีตอบ "ฉันหายแล้ว ไม่ต้องใช้ยาทาแล้ว"

เฉิงเฉียวเป่ารู้สึกอึดอัด ไม่มีโอกาสส่งยาทา แล้วจะมีเหตุผลอะไรอีกที่จะได้เจอกัน?

"ฉันขอให้เธอช่วยอะไรหน่อยได้มั้ย?"

พอพูดว่าขอร้องแล้วก็ยากที่จะปฏิเสธ แต่เฉินหนิงซีก็ไม่ได้โง่ จำเป็นต้องรู้ว่าเป็นเรื่องอะไรก่อน

เฉินหนิงซีพูดว่า "เธอพูดก่อนว่าเป็นเรื่องอะไร แล้วฉันจะดูว่าช่วยได้หรือไม่"

เฉิงเฉียวเป่ยหัวเราะเงียบๆ เธอค่อนข้างระมัดระวังนะ

"อย่ากลัวเลย ฉันไม่ใช่คนเลว ไม่ได้จะให้เธอไปปล้นบ้านปล้นเมือง"

เฉินหนิงซีนั่งตัวขึ้น "นั่นก็พูดไม่ได้นะ"

"ไม่เกินไปหรอก เฉินหนิงซี ฉันไม่มีความน่าเชื่อถือกับเธอเลยหรือไง?"

เฉินหนิงซีพูดว่า "คำโบราณว่า อย่าเชื่อคำพูดของผู้ชายง่ายๆ ถ้าเธอเชื่อคำพูดของผู้ชาย แม้แต่หมูตัวเมียก็ปีนต้นไม้ได้"

รถเกือบจะถึงหมู่บ้านจัดสรรที่เฉินหนิงซีอยู่แล้ว เฉิงเฉียวเป่ยถาม "คนโบราณคนไหนพูด?"

เฉินหนิงซีพูดว่า "คุณทวดของฉัน"

"ฮ่าฮ่า..." เฉิงเฉียวเป่ยหัวเราะออกมา "ฉันเคารพความคิดของผู้สูงอายุ แต่เธอไม่สามารถใช้ไม้เท้าคันเดียวตีคนทั้งเรือได้"

เฉินหนิงซีไม่อยากอ้อมค้อมต่อไป "เรื่องอะไร?"

เฉิงเฉียวเป่ยพูดว่า "ฉันไม่สามารถกลับมาบ่อยๆ ที่โจวซานได้ ที่บ้านมีต้นไม้เขียวบางต้นที่ต้องรดน้ำเป็นประจำ เธอดูว่าสะดวกไหมที่จะช่วยรดน้ำดอกไม้ให้?"

และยังกลัวว่าเธอจะปฏิเสธ "เธอก็รู้ ฉันไม่มีเพื่อนหรือญาติที่นี่ คนที่เชื่อถือได้และไว้ใจได้หาได้ไม่ง่าย"

เฉินหนิงซีขมวดคิ้ว "แค่รดน้ำดอกไม้?"

"อืม" เฉิงเฉียวเป่ยไม่แน่ใจว่าเธอจะตกลง "สะดวกมั้ย?"

บ้านของทั้งคู่อยู่ใกล้กันมาก ก็เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย

"สะดวก" เธอตอบตกลงอย่างเฉียบขาด

เฉิงเฉียวเป่ยดีใจจนใช้ปลายลิ้นดันแก้ม "ขอบคุณก่อนนะ ฉันเกือบถึงบ้านเธอแล้ว" เพิ่งจะพูดว่าฉันจะพาเธอไปสแกนลายนิ้วมือก่อน นึกขึ้นได้ว่าล็อกลายนิ้วมือก็สามารถใช้รหัสผ่านได้ จึงเปลี่ยนใจพูดว่า "ฉันจะพาเธอไปดูการทำงานจริงหน่อย ดอกไม้บางชนิดต้องรดสองสามวันครั้ง บางชนิดประมาณสัปดาห์ครั้ง"

เฉินหนิงซีขมวดคิ้ว "เธอเกือบถึงบ้านฉันแล้วหรือ? เธอไม่ได้อยู่ที่โรงแรมหรือ?"

เฉิงเฉียวเป่ยพูดว่า "ไม่ ฉันกลับมารดน้ำดอกไม้"

"ได้ เธอรอฉันที่ประตูนะ"

เฉินหนิงซีวางสาย ไปที่ห้องน้ำล้างมาส์กออก รีบๆ สวมเสื้อขนเป็ดยาวตัวหนึ่งแล้วลงไปข้างล่าง

รถของเฉิงเฉียวเป่ยจอดอยู่หน้าประตู เห็นเธอออกมาไฟรถก็กระพริบสองครั้งแล้วขับมา

ประตูผู้โดยสารเปิดออก นอกจากลมเย็นในยามเย็นยังมีกลิ่นหอมดอกไม้จากตัวเธอ ปิดประตูรถ ความอบอุ่นห่อหุ้มทั้งตัว สบายมากขึ้น

เฉินหนิงซีพูดว่า "กลับมาดึกขนาดนี้ เพื่อรดน้ำดอกไม้?"

เฉิงเฉียวเป่ยสตาร์ทรถ "ตอนเย็นถึงจะมีเวลา วันนี้ยุ่งมาตลอด"

ทั้งคู่คุยกันเป็นระยะๆ เฉินหนิงซีเห็นในกลุ่มแชทออฟฟิศว่าผู้อำนวยการฝ่ายธุรการไช่เฟิงหลานแจ้งให้ทุกคน เริ่มเตรียมกิจกรรมงานเลิกปีของปีนี้แล้ว กระตุ้นให้แต่ละแผนกเตรียมรายการเยอะๆ ไม่ช้าจะส่งหนังสือเป็นการให้บริษัทไฟฟ้าทุกระดับ

เฉินหนิงซีถอนหายใจ "ฮ่าย..."

"ทำไมยังมาเป็นกังวลอีก?" เฉิงเฉียวเป่ยถาม

เฉินหนิงซีชี้ข้อความในโทรศัพท์ "เห็นมั้ย องค์กรให้เราแสดงรายการอีกแล้ว"

เฉิงเฉียวเป่ยมองหน้าจอคร่าวๆ เห็นสี่คำว่ากิจกรรมงานเลิกปี ถาม

"ปีที่แล้วเธอแสดงรายการอะไร?"

เฉิงเฉียวเป่ยอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ แต่ใจคิดว่าด้วยหน้าตาและเสน่ห์ของเฉินหนิงซี ควรจะแสดงร้องเพลงหรือเต้นรำอะไรทำนองนั้น

"ฮ่าฮ่า"

ได้ยินเสียงหัวเราะเยียดเย้ยนี้ เรื่องที่ตามมาคงไม่ธรรมดา

เฉินหนิงซีพูดว่า "ทีมนางแบบข้าวโพดแดง"

ละครสั้นเรื่องนี้มีความประทับใจอย่างลึกซึ้งในความทรงจำวัยเด็กของเฉิงเฉียวเป่ย เขาคิดว่าเฉินหนิงซีที่สาวงามแน่นอนจะได้เป็นบทบาทซีในละครสั้น

"เธอแสดงเป็นพริกแกง?"

เฉินหนิงซีอยากจะหยิกคอตัวเองจริงๆ "ฉันแสดงเป็นข้าวโพดแดง เธอคิดออกมั้ย? ให้ฉันแสดงเป็นต้นข้าวโพดต้นหนึ่ง"

ในรถเงียบไปสองสามวินาที เฉิงเฉียวเป่ยอดหัวเราะไม่ไหว "ฮ่าฮ่าฮ่า... ขอโทษ ฉันกลั้นไม่อยู่"

เฉินหนิงซีทำปากเบี้ยว "ฉันเล่าให้เธอฟังเพื่อให้เธอเห็นใจฉัน ไม่ใช่เยาะเย้ยฉัน"

เฉิงเฉียวเป่ยพยายามเก็บรอยยิ้ม รักษาอารมณ์ที่จริงจัง พูดว่า "ไม่มี ไม่มี ไม่มีความหมายเยาะเย้ยแน่นอน แต่ว่า จินตนาการของฉันไม่ค่อยร่ำรวย มีรูปถ่ายมั้ย?"

เฉินหนิงซีเบิกตากว้าง "มี แต่เพราะปฏิกิริยาของเธอเมื่อกี้ ฉันไม่สามารถให้เธอดูได้"

เฉิงเฉียวเป่ยถามอีก "ใครแสดงพริกแกง?"

"พี่ใหญ่ฝ่ายการเงินของบริษัทเรา"

"จ้าวฉี่ซานใครแสดง?"

"คุณผู้จัดการ"

"สี่หนุ่มแกร่งที่ออกมาตอนแรก?"

"สี่สาวน้อยที่เคาน์เตอร์จัดเก็บเงิน"

"ฟ่านเว่ยล่ะ?"

"รองผู้จัดการ"

"กลุ่มผู้หญิงชุดแดงที่ออกมาตอนสุดท้าย?"

"สิบลุงจากแผนกตรวจสอบสถานีแปลงไฟ"

เฉิงเฉียวเป่ย: ...

"ดีมาก มีความคิด" เฉิงเฉียวเป่ยดวงใจแวบผ่านแสงสว่าง "งานเลิกปีของพวกเธอจัดที่ไหน? ฉันไปดูได้มั้ย?"

เฉินหนิงซีพูดว่า "แน่นอนว่าไม่ได้ นี่เป็นกิจกรรมภายในของบริษัทไฟฟ้า ปีนี้ไม่รู้ว่าจะจัดที่ไหน คงยังไม่ได้จองหรอก ยังไงก็เปลี่ยนที่ไปทุกปี"

ในช่วงการใช้ความร้อนทางภาคเหนือ บ้านที่ไม่มีการระบายอากาศเป็นเวลานาน เปิดประตูลมร้อนจากเครื่องทำความร้อนเป่าตรงหน้า

"บ้านเธออบอุ่นพอ" เฉินหนิงซีพูดขณะเปลี่ยนรองเท้าแตะ

เฉิงเฉียวเป่ยปิดประตูบ้าน "รหัสประตูคือ 214819"

เฉินหนิงซีพอได้ยินรหัสผ่านที่มี 214 สามตัว หัวเราะพูดว่า "เธอนี่วันวาเลนไทน์บวกกับวันเกิดเหรอ?"

เฉิงเฉียวเป่ยมองเธอด้วยสายตาดูถูก "ขอบคุณที่คิดออก ฉันจะเนื้อยเยื่อขนาดนั้นเหรอ? วันที่สิบสี่กุมภาพันธ์เป็นวันเกิดของฉัน"

(จบบท)