บทที่ 19 ห้ามข้ามเส้น

หลังจากเหตุการณ์อึกทึกครึกโครมที่บาร์ เฉินหนิงซีก็สูญเสียภาพลักษณ์ดอกไม้บนยอดเขาสูงที่บริสุทธิ์ใสไปจากสายตาของเฉิงเฉียวเป่ยสิ้นเชิง เรื่องนี้ทำให้เฉินหนิงซีเริ่มหลบหน้าหลีกตาเฉิงเฉียวเป่ยโดยเจตนาหรือไม่เจตนา เธอเล่าเรื่องนี้ให้เหลียงเล่ยฟัง ทำให้เหลียงเล่ยหัวเราะจนเกือบแทบตาย

แต่ตอนนี้เธอเริ่มเตรียมเอกสารสำหรับการแข่งขันตำแหน่งแล้ว พอคนเราไม่ว่างก็ลืมเรื่องนี้ไปเลย

ช่วงพักกลางวัน เฉินหนิงซีออกจากสำนักงานไปกินข้าวเที่ยง พอเพิ่งออกจากบันไดก็ถูกคนที่ลงมาจากชั้นบนเรียกหยุด

"หัวหน้าเฉิน"

เฉินหนิงซีเงยหน้าขึ้นมอง "ผู้จัดการไป๋"

เธอเดินตามรอยเท้าของไป๋ไห่เฟิงทีละก้าว ไป๋ไห่เฟิงพูดว่า "ฉันรู้แล้วว่าใครบ้างที่จะแข่งขันกับเธอ"

จริงๆ แล้วเฉินหนิงซีก็อยากรู้เหมือนกัน เพราะการรู้จักตัวเองและรู้จักคู่แข่งจะทำให้ชนะได้ทุกสงคราม การทราบว่าฝ่ายตรงข้ามเป็นใครจะช่วยให้เอาจุดแข็งมาชดเชยจุดอ่อนได้อย่างมีเป้าหมาย

มีเพื่อนร่วมงานเดินผ่านมาข้างหลัง ทักทายสองคน ไป๋ไห่เฟิงรอจนคนเดินห่างไปแล้วจึงพูดต่อ "หลี่รั่วหนานจากสถานีย่อยที่ 2 เมืองอานผู่ กับจางตัว๋อจากสถานีย่อยไฟฟ้าเขตฝูรุ่น คนทั้งสองคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา ญาติของพวกเขาก็มีเบื้องหลังบ้าง ถ้าเป็นการคัดเลือกตามความสามารถจริงๆ เธอมีข้อได้เปรียบแน่นอน แต่กลัวว่า... เธอก็เข้าใจ ไม่ได้ ต้องไปคุยกับพ่อเธอหน่อย เราต้องเตรียมสองมือไว้"

แม้ว่าคำพูดจะไม่ได้พูดให้ชัดเจน แต่เฉินหนิงซีเข้าใจความหมายในนั้น

เธอพยักหน้า "ได้ ฉันจะคิดดู"

ไป๋ไห่เฟิงดูเป็นห่วงจริงๆ "อย่าคิดแล้ว สิ่งที่ควรพูดเธอต้องพูด เธอกับพ่อตัวเองมีอะไรที่พูดไม่ได้"

เฉินหนิงซียิ้ม "ใช่ อืม ฉันรู้แล้ว"

สองคนออกจากอาคารสำนักงาน ไป๋ไห่เฟิงมองไปทางโรงอาหาร เห็นเงาคนเริ่มรวมตัวกันมากขึ้น จึงพูดว่า "ได้ยินหวังจื่อพูดว่าวันนี้กลางวันต้มปลา โรงอาหารต้องมีคนเยอะแน่"

เฉินหนิงซีพูด "ปลาที่โรงอาหารต้มอร่อยจริงๆ รสชาติหม้อใหญ่ แม่ฉันต้มยังไม่อร่อยเท่าโรงอาหารเลย"

ผลเป็นอย่างที่คาด กลางวันต้มปลาคาร์ฟ เฉินหนิงซีถือถาดอาหารมานั่งที่มุม พอจะหยิบตะเกียบมากิน โทรศัพท์ก็ดัง เปิดดูแล้วเป็นข้อความ WeChat ที่เฉิงเฉียวเป่ยส่งมา

ตอนนี้เธอเห็นรูปโปรไฟล์ของเฉิงเฉียวเป่ยทีไรก็มึนงงทุกที ไม่ใช่เพราะอะไรอื่น แค่เพราะเรื่องวันนั้น ยิ่งนึกถึงยิ่งอายและอับอาย

north: หัวหน้าเฉินมีเวลาไหม?

เฉินหนิงซีคิดทายความหมายในคำพูดของเขา ไม่ได้บอกว่าเรื่องอะไร แค่ถามว่ามีเวลาไหม ถ้าต้องเจอหน้ากัน นึกถึงเรื่องวันนั้นเธอยังรู้สึกอายอับอายอีก

เธอเลือกทำในสิ่งที่คิดว่าฉลาดที่สุด—แกล้งตาย ไม่ตอบข้อความ

พอเพิ่งวางโทรศัพท์ลง ข้อความของเฉิงเฉียวเป่ยก็มาอีก เห็นตัวอักษรข้างบนแล้วตาโตเป็นกิ่ง

north: เธอแกล้งไม่เห็นหรือไม่เห็นจริงๆ?

"เชอะ" เธอด่าในใจ ฉันอยากตอบก็ตอบ ไม่อยากตอบก็ไม่ตอบ แทรกแซงได้กว้างขวางจริงๆ

ปลาคาร์ฟมีหนามเยอะ เฉินหนิงซีแกะอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ พอเพิ่งเอาเนื้อปลาใส่ปาก โทรศัพท์ของเฉิงเฉียวเป่ยก็โทรเข้ามา

ได้เลย อยากแกล้งไม่ได้ยินก็ไม่ได้แล้ว

เฉินหนิงซีแกะหนามไปด้วย รับสายไปด้วย "ฮัลโหล?"

"หัวหน้าเฉินไม่ว่างเหรอ?" เฉิงเฉียวเป่ยถามด้วยน้ำเสียงแปลกๆ

เฉินหนิงซีพูด "ก็ได้ มีเรื่องอะไร?"

เฉิงเฉียวเป่ยถาม "เพิ่งส่งข้อความไปเธอไม่ตอบ ไม่ใช่เพราะยังคิดถึงเรื่องคืนนั้นที่บาร์แล้วตั้งใจหลบฉันใช่ไหม"

ประโยคง่ายๆ เพียงประโยคเดียวทำให้ความรู้สึกอายอับอายพุ่งขึ้นมาในใจเฉินหนิงซีทันที ใบหน้าก็แดงขึ้นโดยไม่รู้ตัว สมองยังไม่ทันคิด ปากก็เริ่มไม่เชื่อฟังแล้วโต้กลับฝ่ายตรงข้าม

"...เธอพูดเพ้อ ฉัน ฉันหลบเธอทำไม ฉันกำลังกินข้าวอยู่"

เฉิงเฉียวเป่ยตอบเสียง "โอ้ ใช่สิ เที่ยงแล้ว ฉันลืมไป"

เฉินหนิงซีแกล้งทำใจเฉยๆ ถาม "หาฉันมีเรื่องอะไร?"

เฉิงเฉียวเป่ยพูด "มาเอาเอกสารอนุมัติ พวกเราต้องเก็บไว้ด้วย"

เฉินหนิงซีนึกขึ้นได้ เอกสารอนุมัติครั้งที่แล้วทำไว้สามชุด บริษัทไฟฟ้าหนึ่งชุด ฝ่ายก่อสร้างหนึ่งชุด สำนักงานกำกับดูแลความปลอดภัยการผลิตหนึ่งชุด

"บ่ายเธอมาเอาที่สำนักงานฉันเลย"

เฉิงเฉียวเป่ยถาม "ตอนนี้ไม่มีเวลาเหรอ?"

"ตอนนี้ฉันกินข้าวอยู่"

"ได้ งั้นฉันรออยู่"

เฉิงเฉียวเป่ยวางสาย เฉินหนิงซียังคิดว่าคำว่า "ฉันรออยู่" ของเขาหมายถึงรอให้เธอมาทำงานช่วงบ่าย ผลปรากฏว่าพอออกจากโรงอาหารก็เห็นเฉิงเฉียวเป่ยรออยู่หน้าประตูอาคารสำนักงาน

สองคนเพิ่งสบตากัน เฉิงเฉียวเป่ยก็จ้องมองเธอ ทำให้เฉินหนิงซีรู้สึกไม่สบายตัวไปหมด

เธอลูบแขน พูดด้วยท่าทีรังเกียจ "ทำไมจ้องฉันแบบนี้?"

เฉิงเฉียวเป่ยดมๆ ยิ้มถาม "อาหารที่หน่วยงานเธอไม่เลว วันนี้ต้มปลาใช่ไหม?"

เฉินหนิงซียิ้มอย่างอาย "จมูกเธอค่อนข้างไวนะ"

ไม่อยากพูดว่าเขามีจมูกหมา

เฉิงเฉียวเป่ยตามเธอเข้าไปในอาคารสำนักงาน สองคนรักษาระยะห่างในการสื่อสารไว้พอประมาณ แต่รอยยิ้มแทบไม่มีใครเห็นของเขายังถูกเฉินหนิงซีจับได้

มุมปากนี่ยากกดลงกว่าปืน AK อีก

เห็นสีหน้าที่เขาอดยิ้มไม่ได้ เฉินหนิงซีแน่ใจว่าเขาตั้งใจแน่นอน

ช่วงพักกลางวัน ในอาคารสำนักงานแทบไม่มีใครเลย เฉินหนิงซีพูดเป็นนัยว่า "เธออย่าเอาเรื่องคืนนั้นที่บาร์มาล้อเลียนฉันตลอดสิ ผู้หญิงเวลาอยู่ข้างนอกต้องใช้วิธีป้องกันตัวบ้าง"

เฉิงเฉียวเป่ยเดินทีละขั้น น้ำเสียงธรรมดา "เธอดูสิ คิดมากอีกแล้ว ฉันไม่ได้พูดอะไรเลย"

เฉินหนิงซีรู้สึกเหมือนหมัดชกใส่ผ้าฝ้าย จะโกรธเขาก็ไม่ใช่ ไม่โกรธก็รู้สึกอึดอัดในอก

"เธอไม่ได้พูดยังไง ในโทรศัพท์เธอไม่ได้พูดเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ยเดินช้าลง เหมือนกำลังคิดทบทวน แล้วก็รู้ตัวทีหลัง "ประโยคไหน? ...โอ้ ฉันพูดว่าเธอเอาเรื่องบาร์มาตั้งใจหลบฉันเหรอ?"

อ้าย! ทำไมพูดถึงอีกแล้ว!

เฉินหนิงซีไม่พอใจจ้องเขา "ปากหวานใจดำ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..." เฉิงเฉียวเป่ยหัวเราะอย่างสนุก "ไม่ถึงขนาดนั้น ฉันไม่ได้แย่ขนาดนั้น"

พูดไปพูดมาก็มาถึงสำนักงานของเฉินหนิงซี เธอหยิบกล่องเอกสารสีน้ำเงินใบหนึ่งจากตู้เอกสาร ข้างในมีสติกเกอร์แบบแถบติดวันที่ไว้ เธอก้มหน้าหาอย่างตั้งใจ เฉิงเฉียวเป่ยนั่งตรงข้ามจ้องมองเธออย่างใส่ใจ

บางคนเธอยังไม่ได้คิดอะไรกับเขาก็ยังไม่เป็นไร แต่พอเกิดความคิดที่เกินกว่าความสัมพันธ์ปกติขึ้นมาแล้วจะยิ่งมองยิ่งถูกใจ

แต่เฉินหนิงซีได้แสดงจุดยืนไว้แล้ว เขาจึงไม่สามารถข้ามเส้นได้ ถ้าจริงๆ ให้เธอสังเกตเห็น คงทำให้สองคนเจอหน้ากันไม่ได้เลย

เฉินหนิงซีดึงเอกสารออกมาส่งให้คนตรงข้าม "เอาไป"

สายตาสองคนสบกันโดยไม่คาดคิด เฉิงเฉียวเป่ยไม่ได้เตรียมใจไว้ หัวใจเหมือนพลาดจังหวะหนึ่งครั้ง แต่ก็ปรับสีหน้าได้อย่างรวดเร็ว รับเอกสารอย่างใจเย็น พูดว่า "ขอบใจ"

เฉินหนิงซีตอบ "ไม่เป็นไร"

ส่งคนออกไปแล้ว เฉินหนิงซีคิดว่าน่าจะเป็นเธอคิดมากเอง

ออกจากบริษัทไฟฟ้า เฉิงเฉียวเป่ยรับสายโทรศัพท์จากเลขานุการเว่ยไหล

เว่ยไหล "ผู้จัดการเฉิง เอกสารแจ้งความส่งไปแล้ว คาดว่าสองสามวันจะมีข่าวคราว"

เฉิงเฉียวเป่ยพูด "รู้แล้ว"

เว่ยไหลไม่ได้วางสายทันที ลังเลอยู่ เฉิงเฉียวเป่ยจึงพูด "เริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ที่พูดกับฉันก็พูดไม่รู้เรื่อง"

เว่ยไหลเล่าความกังวลให้เฉิงเฉียวเป่ยฟัง "รองผู้จัดการสวี่คนนี้อกไม่ใหญ่ เธอไปแตะต้องสวี่เกาก็เท่ากับไปตบหน้าเขา เขาต้องแก้แค้นเธอแน่"

เฉิงเฉียวเป่ยเม้มปากเป็นรอยยิ้มดูถูก "เมื่อฉันทำแล้วก็เตรียมหลังไว้แล้ว เขาถ้าเอาอะไรมา ฉันจะคิดบัญชีกับเขาดีๆ"

ได้ยินอย่างนั้น เว่ยไหลใจก็สบาย

เฉิงเฉียวเป่ยได้ยินเธอถอนหายใจโล่งอก "เว่ยไหล ฉันเคยสู้โดยไม่มั่นใจตั้งแต่เมื่อไหร่ วางใจเถอะ อีกอย่าง โรงแรมใหม่คาดว่าจะเปิดทดลองให้บริการปลายเดือนหน้า เธอเตรียมหาคนมาส่งงานต่อได้แล้ว แล้วก็มาทำงานได้เลย"

เว่ยไหล "ดีมากค่ะ ผู้จัดการเฉิง"

(จบบท)