บทที่ 13 มิตรภาพ

หลังจากได้เอกสารอนุมัติแล้ว เฉิงเฉียวเป่ยก็วิ่งไปมาระหว่างไซต์งานกับที่พักทั้งวัน การติดต่อกับเฉินหนิงซีก็น้อยลงไป

จนกระทั่งงานเสร็จสิ้นและต้องให้คนจากการไฟฟ้ามาตรวจรับ เฉิงเฉียวเป่ยจ้องมองรถวิศวกรรมที่จอดอยู่หน้าโรงแรมด้วยความคาดหวังว่าเฉินหนิงซีจะลงมาจากในนั้น

การตรวจรับผ่านเกณฑ์ หลังจากส่งคนไปถึงประตู เฉิงเฉียวเป่ยถามแบบสบายๆ "หัวหน้าเฉินของคุณช่วงนี้ยุ่งมากไหม"

เจ้าหน้าที่ตรวจรับตอบ "เราอยู่คนละแผนกกัน เขาทำงานในออฟฟิศ เราดูแลงานภาคสนาม ปกติไม่ค่อยได้เจอหน้ากัน

แต่เขาคงยุ่งพอสมควร ตำแหน่งนั้นไม่ใช่งานสบายๆ หรอก

รู้จักหัวหน้าเฉินของเราเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ยยิ้ม "รู้จักครับ แต่ไม่ได้สนิทกันมาก"

คนตรวจรับทั้งสองมองหน้ากัน ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับการที่คนนอกมาสอบถามแล้ว

เฉินหนิงซีค่อนข้างมีชื่อเสียงในการไฟฟ้า หน้าตาสวย ความสามารถยังแกร่ง การปฏิบัติตัวกับผู้คนก็สุภาพเรียบร้อยมาก พื้นเหลืองครอบครัวยิ่งไม่ต้องพูดถึง รากแก้วใสใส หญิงสาวดีแท้ๆ

คนเก่งขนาดนี้ ใครจะไม่อยากคิดถึงล่ะ

ส่งคนทั้งสองไปแล้ว เฉิงเฉียวเป่ยเดินไปที่ไม่มีคนแล้วเปิดดูเฟซบุ๊กของเฉินหนิงซี เธอตั้งค่าให้เห็นได้แค่สามวัน

ด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน ทั้งสองไม่มีงานใดๆ ที่เกี่ยวข้องกันแล้ว ดังนั้นถ้าจะเจอกันต้องหาเหตุผลที่เหมาะสม

ก่อนเลิกงาน เฉินหนิงซีได้รับข้อความจากเฉิงเฉียวเป่ย เมื่อเห็นไอคอนของเขาขึ้นแจ้งเตือนข้อความใหม่ ใจก็รู้สึกประหลาดใจอย่างน่าแปลกที่มีความดีใจปนอยู่

เขาส่งรูपวัตถุดิบอาหารทะเลมาอีกแล้ว

เฉินหนิงซี: ?

north: ผมมาขอความช่วยเหลืออีกแล้วครับ

เฉินหนิงซีค่อนข้างพูดไม่ออก "เพื่อนเธอส่งอาหารทะเลมาให้อีกแล้วเหรอ"

north: ใช่ครับ ผมก็ไม่รู้จะทำยังไงแล้ว ช่วยหน่อยนะครับ คุณหัวหน้าเฉิน

เฉินหนิงซียังมีงานที่ยังทำไม่เสร็จ "วันนี้คงไม่ไหว ฉันยังมีงานที่ยังทำไม่เสร็จ อาจจะเลิกงานตอนสามทุ่มกว่า เธอไปหาร้านข้างล่างให้ช่วยแปรรูปให้เถอะ"

north: เธอทำงานล่วงเวลาเหรอ

เฉินหนิงซีพูด "ใช่ ไม่พูดแล้ว ฉันไปทำงานก่อน"

north: เข้าใจแล้วครับ เธอทำงานก่อนเลย

เฉิงเฉียวเป่ยกำลังหั่นซาชิมิประกอบจาน หม้อก็ตุ๋นปลาอยู่ เขาปิดไฟก่อน แล้วก็เอาจานซาชิมิไปครอบด้วยแผ่นฟิล์มใสใส่ในตู้เย็น

เข็มนาฬิกาเพิงชี้เจ็ดโมงสิบนาที เฉิงเฉียวเป่ยถอดผ้ากันเปื้อนแขวนเก็บ แล้วเดินออกจากครัว

ก่อนออกจากบ้านได้ดมกลิ่นเสื้อผ้าตัวเอง แล้วก็หันกลับไปห้องน้ำอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าเป่าผมให้แห้งฉีดน้ำหอม TF กลิ่นไม้กฤษณาก่อนจะเดินออกจากบ้านอีกครั้ง

เฉิงเฉียวเป่ยมาถึงข้างล่างบริษัทไฟฟ้า ไฟในออฟฟิศของเฉินหนิงซียังเปิดอยู่ เขายืนฝั่งตรงข้ามถนนรอครึ่งชั่วโมงก่อนจะเห็นเธอปิดไฟ

รถของเฉินหนิงซีพึ่งขับออกจากประตูบริษัท ก็ถูกคนริมถนนโบกมือสกัดไว้

"เธอมาทำอะไรที่นี่" เฉินหนิงซีตกใจ

เฉิงเฉียวเป่ยยิ้มอย่างอ่อนโยน "สะดวกจะได้นั่งรถไปด้วยไหมครับ"

"ขึ้นมาเถอะ" เฉินหนิงซีปลดล็อครถ

เมื่อเขานั่งเข้ามาในเบาะผู้โดยสาร เฉินหนิงซีได้กลิ่นหอมลึกซึ้งเย็นชาของไม้กฤษณา หันไปดูเขาสักครู่ เสื้อโค้ทสีพื้นๆ ข้างในเป็นเสื้อคอเต่าสีครีมอ่อน มือยาวเรียว เล็บสะอาดมันวาว แม้แต่ผมก็จัดแต่งให้สดชื่นเรียบร้อย ความสูงส่งและสงบเสงี่ยมที่ไม่ค่อยมีในผู้ชายปรากฏอย่างชัดเจนในตัวเขา พูดว่าหล่อดูจะทำให้เธอดูไม่มีวัฒนธรรม แต่นอกจากหล่อแล้วก็หาคำบรรยายที่ตรงไปตรงมากว่านี้ไม่ได้แล้ว

"เธอแต่งตัวแบบนี้ออกมาทำอะไร"

เฉิงเฉียวเป่ยทำท่าไม่ยุ่งกับความวุ่นวายของโลกใบนี้ ก้มดูตัวเอง "แบบไหนหรือครับ ธรรมดามากเลยนะ"

เฉินหนิงซีอยากจะตีเขาให้ตาย แต่ไม่ปฏิเสธว่าบางคนสวยงามจริงๆ โดยไม่รู้ตัว บางทีเขาอาจจะเป็นหนึ่งในนั้นก็ได้

เธอสตาร์ทรถมุ่งหน้าไปยังคอนโดที่เฉิงเฉียวเป่ยอยู่ ถามแบบสบายๆ "หาร้านแปรรูปอาหารทะเลแล้วเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ยพูด "ยังครับ"

เฉินหนิงซีเกือบเหยียบเบรก พูดด้วยความไม่อยากเชื่อ "เธอไม่ใช่เล่นนะเฉิงเฉียวเป่ย มาคอยที่หน้าบริษัทฉันโดยเฉพาะ แค่เพื่อให้ฉันทำอาหารให้เธอเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ยพูด "แน่นอนว่าไม่ใช่"

เฉินหนิงซีพูด "อาหารทะเลทิ้งไว้ข้ามคืนจะเหม็นนะ"

เฉิงเฉียวเป่ยแสดงท่าทางเฉยเมยสงบกว่าเธอเยอะ ไม่มีลักษณะกังวลเลย

"เกรงเหม็นก็ช่วยหน่อยสิ"

"จะเหม็นก็เหม็นไป เกี่ยวอะไรกับฉัน" เฉินหนิงซีเสียใจที่ส่งเขามาจริงๆ "ฉันเพิ่งทำงานล่วงเวลา เหนื่อยแทบตาย ไม่อยากทำอาหารหรอก ฉันคิดไว้แล้วว่าคืนนี้จะสั่งอาหารมากิน"

เฉิงเฉียวเป่ยถอนหายใจ "ฮ่า ตอนนี้คบเพื่อนยากจริงๆ"

เฉินหนิงซีดูถูกมองเขาสักครู่ "คุณผู้จัดการเฉิง เธออย่ามาใช้ศีลธรรมมาจับฉันเป็นตัวประกันนะ ฉันเป็นคนไม่มีศีลธรรม ใครจะมาจับเป็นตัวประกันก็ไม่ได้"

"ฮ่าฮ่า..." เฉิงเฉียวเป่ยหัวเราะออกมา "คุณหัวหน้าเฉิน ผมไม่เคยรู้มาก่อนว่าเธอตลกด้วย"

เหอๆ ตลกเหรอ

เฉินหนิงซียกมุมปากยิ้ม

เห็นว่าข้างหน้าใกล้จะถึงคอนโดที่เฉิงเฉียวเป่ยอยู่แล้ว เฉินหนิงซีจอดรถข้างถนน "ถึงแล้ว"

เฉิงเฉียวเป่ยหรี่ตายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์เปรี้ยวขึ้น พูดกับเธอด้วยนัยลึกซึ้ง

"ข้างบนมีกุ้งมังกรออสเตรเลีย ยังมีซาชิมิหอยปีกนกกับกุ้งหวาน ไม่ไปเหรอ"

เฉินหนิงซีหัวเราะดูถูก "ไม่ไป"

เฉิงเฉียวเป่ยหมดทางแล้ว เลยสารภาพตรงๆ "ทำเสร็จหมดแล้ว ผมมาเชิญเธอมากินข้าวโดยเฉพาะ"

เฉินหนิงซีจะไม่หลงกลง่ายๆ หรอก เผื่อขึ้นไปแล้วพบว่าไม่ได้ทำอะไรเลย เธอก็ยังหันหลังเดินออกมาได้ ดูไม่มีหน้าตาแค่ไหน

"ไม่เป็นหนี้ไม่ต้องคืน เชิญฉันกินข้าวทำไม" เฉินหนิงซีพูด

เฉิงเฉียวเป่ยคิดคำพูดไว้แล้วนานแล้ว

"วันนี้ระบบไฟฟ้าโรงแรมเสร็จสิ้น ตรวจรับผ่านเกณฑ์ เพื่อขอบคุณเธอ ผมเลยเตรียมมื้อนี้ไว้โดยเฉพาะ

ไม่เลือกร้านอาหารข้างนอกไม่ใช่เพราะผมตระหนี่ ทุกครั้งที่ชวนเธอไปกินข้าวข้างนอกเธอก็ปฏิเสธ กินข้าวที่บ้านจะได้ไม่มีเพื่อนร่วมงานเธอเห็น

ผมคิดรอบคอบดีไหม"

เฉินหนิงซีสังเกตสีหน้าท่าทาง ดูไม่เหมือนโกหกเธอ "จริงเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ยไม่พูดมาก เอาโทรศัพท์ออกมาเปิดรูปภาพ "ดูสิ ซาชิมิผมหั่นเสร็จแล้ว กุ้งมังกรก็ทำเสร็จแล้ว กำลังอุ่นในเตาอบอยู่เลย"

มีรูปมีความจริง เฉินหนิงซีพูด "จริงๆ แล้วไม่ต้องขอบคุณฉัน เธอมาสร้างโรงแรมที่โจวซาน พัฒนาเศรษฐกิจท้องถิ่น เพิ่มตำแหน่งงาน ฉันต่างหากที่ควรขอบคุณเธอ"

เธอเอาจริงเอาจังกิริยาสุภาพขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้เฉิงเฉียวเป่ยรู้สึกห่างเหิน

"เฉินหนิงซี เราไม่ได้กำลังทำงานกัน ผมเชิญเธอเป็นแค่การขอบคุณระหว่างเพื่อนล้วนๆ"

"..." เฉินหนิงซีตาไหวเล็กน้อย กลับกลายเป็นว่าในใจเขา พวกเขาเป็นได้แค่ความสัมพันธ์เพื่อนเท่านั้น

ผู้ชายแบบนี้กำลังคบกับใครอยู่กันแน่

เฉินหนิงซีก็เก็บความคิดเล็กๆ ของเธอไว้ ตอบรับอย่างใจกว้าง "เมื่อเธอพูดว่าเพื่อน ฉันก็จะไม่เกรงใจแล้ว"

เฉิงเฉียวเป่ยยิ้มจางๆ อย่างไม่เด่นชัด คิดว่าเธอค่อนข้างไม่ชอบตัวเอง แต่คิดอีกทีได้เป็นเพื่อนกันก็ไม่เลวเหมือนกัน

มองการจัดจานที่ประณีต เฉินหนิงซีประหลาดใจกับฝีมือการทำอาหารของเฉิงเฉียวเป่ย

"เธอไม่ใช่ทำอาหารไม่เป็นเหรอ" เฉินหนิงซีถามกลับ สายตาก็แฝงความสงสัยด้วย

เฉิงเฉียวเป่ยยกโทรศัพท์ขึ้น เปิดแอปสอนทำอาหารแบบละเอียด "เรียนไปทำไป"

เฉินหนิงซีพูด "ฉันไม่เชื่อ ครั้งแรกที่ทำก็ทำได้ดีขนาดนี้

ไม่พลาดเลยเหรอ"

เฉิงเฉียวเป่ายกมุมปากด้วยความภูมิใจ ยกแก้วขึ้น "เรียกผมว่าอัจฉริยะเถอะ"

เฉินหนิงซียกน้ำผลไม้ชนกับเขา "เก่งมาก วันนี้ฉันได้เปิดตาแล้วล่ะ"

เพื่อมื้อค่ำคืนนี้ เฉิงเฉียวเป่ยเรียกเชฟจากโรงแรมมาด้วย เชฟสอนแบบจับมือจับใจแล้วผลลัพธ์ก็น่าทึ่งแน่นอน

เมื่อเฟืองแห่งโชคชะตาเริ่มหมุน ระหว่างคนกับคนก็จะมีเรื่องราวใหม่ที่คู่ควรจะคาดหวัง

เหมือนกับที่ความชอบใจเป็นเรื่องของข้ามวันข้ามคืน ความรักก็เป็นตั้งแต่หัวใจเต้นแรงไปจนถึงผมหงอก

(จบบท)