บทที่ 1 นอกใจแล้ว

ช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วงของเมืองตันเจียง ใบไม้เริ่มเหลือง ลมเซาแสงเย็น

เฉินหนิงซีนั่งอยู่ในรถของแฟนหนุ่มกัวเหอหมิง หน้าซีดเซียว หน้าอกอึดอัด

เมื่อสักครู่นี้ เธอพบเจอถุงยางอนามัยยี่ห้อดูเร็กซ์หนึ่งกล่องซ่อนอยู่ในช่องเก็บของในรถ

จากจำนวนที่ระบุบนบรรจุภัณฑ์หายไปสามอัน เธอมั่นใจว่าไม่ใช่ที่ใช้กับเธอ

ดังนั้น กัวเหอหมิงนอกใจแล้ว

นอกจากจะตกใจแล้ว ใจก็ยังต่อสู้กันอยู่ว่าจะเถียงกันใหญ่แล้วเลิกกัน หรือจะอดทนกลั้นไว้แกล้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ยังไงก็ตาม คนทั้งคู่กำลังจะแต่งงานกัน

ทันใดนั้น ประตูรถด้านคนขับเปิดออก ขัดจังหวะความคิดของเธอ

"รอนานแล้วใช่มั้ย"

กัวเหอหมิงนั่งเข้ามาในรถ ไม่ทันสังเกตความผิดปกติของเฉินหนิงซีเลย ในทางกลับกัน เฉินหนิงซีกลับรู้สึกหนาวสั่นในใจ แม้แต่มือที่เขาลูบบนหัวเธอก็รู้สึกไม่สบายใจ

เฉินหนิงซีหลบหลีก กัวเหอหมิงจึงสังเกตว่าเธอไม่ปกติ มองด้วยสายตาเต็มไปด้วยความห่วงใยแล้วถาม "เป็นอะไรไป"

มองดูผู้ชายที่อ่อนโยนเอาใจใส่ตรงหน้า รู้สึกเหมือนเลือดไหลย้อนทิศ ตัวเย็นเฉียบ

ปกติเขาอ่อนโยนนุ่มนวลกับคน แต่ด้วยความเป็นทนายความ ปากเขาไม่เคยไว้หน้าใครเลย

ในชั่วพริบตานั้น เฉินหนิงซีตัดสินใจกดเรื่องนี้ไว้ก่อน ไม่มีหลักฐานที่จับได้ ด้วยความสามารถในการโต้เถียงของทนายความคงไม่ยอมรับแน่ นอกจากนี้ทั้งสองครอบครัวก็กำลังเตรียมการแต่งงานด้วย หากต้องการจบความสัมพันธ์นี้ เลิกกันอย่างสง่า เฉินหนิงซีต้องหาหลักฐานที่แข็งแกร่ง ตอกย้ำกัวเหอหมิงให้ติดอยู่บนเสาอัปยศนั้น

เฉินหนิงซีส่ายหัว "ไม่มีอะไร ช่วงนี้งานค่อนข้างเหนื่อย"

"บอกแล้วไงว่าอย่าทำงานหนักเกินไป งานทำไม่หมดหรอก ค่อย ๆ ทำไป เธอยังไม่เชื่อ"

กัวเหอหมิงใช้ท่าทางของคนมีประสบการณ์ชักชวน

รถเก๋งวิ่งไปตามถนนรองของหมู่บ้านอย่างรวดเร็วแล้วมาบรรจบกับถนนใหญ่ ความเร็วรถจึงเพิ่มขึ้นเหมือนลมพัด

"ไปกี่วัน กลับวันไหน" กัวเหอหมิงถาม

ก่อนที่จะไม่พบว่าเขานอกใจ เฉินหนิงซีจะรู้สึกอบอุ่นใจกับความเอาใจใส่ของแฟนหนุ่ม แต่พอรู้แล้ว มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เธอมองดูผู้ชายที่เต็มไปด้วยคำโกหกและไม่ซื่อสัตย์คนนี้อย่างสงบ ยังคงกดความโกรธเคืองในใจไม่ลง หน้าตาไม่พอใจแล้วถามกลับ

"ทำไมกะทันหันมาสนใจว่าฉันกลับเมื่อไหร่"

"!" กัวเหอหมิงสะดุด เธอมีนิสัยไม่อ่อนไม่แก่ง การพูดจาคมกริบแบบกะทันหันทำให้เขาประหลาดใจ

แต่พอคิดดูแล้วเธอเพิ่งบอกว่าเหนื่อย ก็ไม่ได้คิดมากอะไร คิดว่าเป็นเพราะแรงกดดันจากงาน

กัวเหอหมิงอธิบาย "ช่วงนี้คดีในมือฉันเยอะ กองเกือบจะสูงเป็นภูเขาแล้ว อยากยืนยันเวลากับเธอ ดูว่าวันที่เธอกลับมาฉันจะยุ่งมั้ย ถ้าไม่ยุ่งก็ไปรับเธอ ถ้าเกิดยุ่งก็จัดการงานให้เสร็จก่อน แล้วค่อยไปรับเธอ"

ยุ่งหรือไม่ยุ่ง เธอก็เป็นตัวเลือกแรกของฉัน คนไม่ดีนี่แหละที่รู้วิธีทำให้เธอพอใจ

เธอตอบ "ไม่ต้องรับ พวกเราจะนั่งรถของหน่วยงานกลับมา"

เฉินหนิงซีจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแล้วเข้าทำงานในบริษัทไฟฟ้าตันเจียง ด้วยความสามารถทางธุรกิจที่โดดเด่น เธอก้าวขึ้นมาดำรงตำแหน่งหัวหน้าแผนกทีละขั้น กัวเหอหมิงในสำนักงานกฎหมายเฟิงเจ๋อเป็นหุ้นส่วนอาวุโส ในสายตาคนภายนอกพวกเขาเข้ากันได้มาก เป็นคู่รักที่ชายหล่อหญิงสวย

แต่เฉินหนิงซีรู้ดี เธอแค่ปล่อยให้เวลาพัดพา ประจบประแจงประโยคที่ว่าถึงอายุไหนก็ทำสิ่งที่อายุนั้นควรทำ

เมื่อเห็นเพื่อนๆ จากมหาวิทยาลัยค่อยๆ ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการแต่งงาน เธอก็รู้สึกลืมตัวว่าควรหาคู่แต่งงานแล้ว

ผ่านการแนะนำของคนอื่น เธอไปจีบกับกัวเหอหมิงที่คนอื่นๆ พูดว่าเป็นหนุ่มแสนดี

ความประทับใจแรกพอใช้ได้ กัวเหอหมิงสุภาพอ่อนโยน การได้อยู่ด้วยกันก็ไม่รู้สึกรังเกียจ จะพูดถึงรักก็ยังไม่ถึง จะว่าชอบก็ไม่นับ แค่เปรียบเทียบกับคู่จีบคนอื่นๆ คนนี้ไม่น่ารังเกียจ

กัวเหอหมิงพูด "ไม่ได้ แฟนของฉันต้องได้รับการปฏิบัติแบบมีรถรับรถส่ง"

หากเป็นปกติ เฉินหนิงซีจะกอดเขาตอบ แต่วันนี้เธอทำไม่ได้จริงๆ ที่จะไปกอดผู้ชายที่หักหลังเธอ รู้สึกว่าเขาสกปรกสุดขีด

"อ้อ พอเธอกลับมา เราออกไปเที่ยวกันสักสองสามวัน" กัวเหอหมิงเสนอ

เฉินหนิงซีไม่มีเวลาฟังแผนการเดินทางของเขา รู้สึกเหมือนในรถมีกลิ่นหลังรักกันเหลืออยู่ สมองก็เต็มไปด้วยภาพของเขากับผู้หญิงอีกคนเหงื่อไหลพรากในพื้นที่แคบๆ นี้ กระเพาะปั่นป่วนแสบร้อนไม่สบาย ทนไม่ไหวน้ำเปรี้ยวที่ผุดขึ้นมา เธอปิดปากแน่นกลืนลงไปอย่างยากลำบาก

เธอตอบ "...ค่อยว่ากัน"

"อย่าค่อยว่ากันสิ พอเธอกลับมาขอลาให้เรียบร้อย เราก็ออกเดินทาง มาเที่ยวแบบไปเลยที่คิดไว้" กัวเหอหมิงใช้มือข้างเดียวพิงพวงมาลัย อีกมือที่ว่างยื่นข้ามเบาะมาจับมือเธอ กำลังจะยกขึ้นมาจูบที่ริมฝีปาก ก็ถูกเฉินหนิงซีดึงกลับไป

เธอเตือน "กำลังขับรถอยู่นะ ดูทางไว้"

กัวเหอหมิงคิดว่าเธออาย "เธอนี่ คิดมากไป เก็บกดอยู่เสมอ เราจะแต่งงานกันอยู่แล้ว มีอะไรต้องอายล่ะ"

เฉินหนิงซีกอดแขนมองออกไปนอกรถ กระจกสะท้อนใบหน้าที่เธอกำลังอดกลั้นความโกรธ สมองกำลังคิดภาพที่เขาใช้มือนั้นไปสัมผัสผู้หญิงอีกคน พอคิดถึงรายละเอียด อยากจะเอาถุงยางนั่นออกมาขว้างใส่หน้าเขา

ท้ายที่สุด ก็ยังอดทนลงได้

ปลายนิ้วที่กำแน่นค่อยๆ คลายออก เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอก็กลับมาสงบเสงี่ยมแล้ว

ทั้งคู่แนะนำโดยคนที่มีอำนาจหน้าตาเด่น กัวเหอหมิงเก่งการโต้เถียงแปลกประหลาด และรู้วิธีการเข้าสังคม ต่อหน้าพ่อแม่เธอเขาก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของลูกเขยในอนาคต หากไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด การจะเลิกกันอย่างสง่าผ่าเผยคงยาก

"หนิงซี"

"..." เฉินหนิงซีกลับมาสติ

กัวเหอหมิงมองไปข้างหน้าบ่นเอาเองอย่างเพลิดเพลิน "ใกล้ๆ สำนักงานทนายของฉันเปิดโครงการใหม่ เป็นบ้านสำเร็จรูป ฉันดูห้องตัวอย่างแล้ว มีห้องขนาด 180 ตารางเมตร ฉันว่าไม่เลว สี่ห้องนอน สองห้องรับแขก สองห้องน้ำ ใช้เป็นบ้านแต่งงานของเราได้

อ้อ มีห้องหนึ่งให้ฉันทำเป็นห้องหนังสือได้ ฉันจะวางชั้นหนังสือเต็มผนังในห้องหนังสือ แค่คิดภาพนั้นก็สบายใจแล้ว พอเธอพักผ่อน เราไปดูกันมั้ย"

เฉินหนิงซีรู้สึกขำขันสุดขีด ผู้ชายที่แอบนอกใจเธอ จะทำอย่างไรถึงจะหน้าตาไม่เปลี่ยนใจไม่เต้นวางแผนอนาคตกับเธอได้

เธอตอบ "กลับมาค่อยพูดกัน"

ได้ยินเสียงเธอค่อนข้างเบา กัวเหอหมิงมองผ่านกระจกมองหลังไป สังเกตว่าหน้าตาเฉินหนิงซีแย่ลง ยกมือขึ้นไปสัมผัสหน้าผากเธอ ถาม

"ไม่สบายใจเหรอ"

เฉินหนิงซีเอียงหัวหลบหลีก เสียงจางๆ "ไม่มี"

"ดูเหมือนเธอไม่มีแรง" กัวเหอหมิงยังคงห่วงใย "เมื่อคืนเป็นลมมั้ย"

"ไม่มี แค่งานเหนื่อย" เฉินหนิงซีตอบอย่างหงุดหงิด

กัวเหอหมิงตบมือเธอเบาๆ "เหนื่อยแล้วนะ คุณหัวหน้าแผนกเฉิน"

เฉินหนิงซีขมวดคิ้ว แม้แต่การถูกเขาสัมผัสก็รู้สึกแสนขยะแขยง กัวเหอหมิงกลับไม่รู้ตัวยังคงพึมพำต่อไป

"เมื่อคืนแม่โทรมาหาฉัน เธอหาคนดูวันดีๆ ที่เหมาะสำหรับแต่งงานมาหลายวัน เดี๋ยวฉันส่งให้เธอ เธอดูว่าวันไหนเหมาะสม เราก็ควรเตรียมการแล้ว

บ้านแต่งงานเราสองคนสามารถกู้เงินซื้อโครงการข้างๆ สำนักงานทนายของฉัน ดังนั้นตอนแต่งงานจะต้องอยู่ที่เธอชั่วคราวก่อน คอนโดของฉันพื้นที่ไม่ใหญ่เท่าเธอ ไม่เหมาะทำบ้านแต่งงาน

แม่ยังบอกอีกว่า เธออายุไม่น้อยแล้ว ก็ถือว่าเป็นคนแก่คลอดแล้ว ให้เราแต่งงานเสร็จแล้วรีบเตรียมตัวมีลูก หนึ่งคือลดความเสี่ยงที่เธอจะมีลูก สองคือแม่กับพ่อยังมีแรงพอจะช่วยเลี้ยงเด็กด้วย

เธอวางใจได้ พอลูกเกิดมาให้พ่อแม่ฉันเลี้ยง ไม่กวนงานเราก็ไม่กวนความเป็นส่วนตัวของเราสองคน เธอดูสิว่าพ่อแม่ฉันเลี้ยงฉันมาได้ดีแค่ไหน ลูกอยู่ข้างๆ พวกเขาฉันวางใจ"

เฉินหนิงซีหันหน้าไป กัวเหอหมิงสังเกตสายตาเธอ ถาม "เป็นอะไรไป"

(จบบท)