บทที่ 37 การทูตของภรรยา

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ตระกูลคาดูรีได้ลงทุน 400,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สร้างโรงแรมหรูหราที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย—โรงแรมเพนนินซูลาฮ่องกง

เมื่อโรงแรมเพนนินซูลาสร้างเสร็จ แขกผู้มีเกียรติมาร่วมงานมากมาย ความยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน

ตระกูลคาดูรีกลายเป็นที่รู้จักทั้งในและต่างประเทศ และกลายเป็นตระกูลชื่อดังของฮ่องกง

แม้แต่ในอนาคต ตระกูลคาดูรีก็ไม่เคยเสื่อมถอย ยังคงเป็นหนึ่งในตระกูลต่างชาติที่มีชื่อเสียงในฮ่องกง

สำหรับธุรกิจโรงแรม อู๋กวงเย่าก็มีความทะเยอทะยานเช่นกัน แต่ยังไม่ถึงเวลา และตอนนี้เขายังไม่มีกำลังมากพอ

ตระกูลมั่งคั่งของฮ่องกงในอนาคต ส่วนใหญ่จะมีแบรนด์โรงแรมเป็นของตัวเอง

ส่วนใหญ่เป็นการซื้อกิจการ ซึ่งถือเป็นสินทรัพย์คุณภาพดี สามารถส่งต่อให้รุ่นถัดไป หรือแม้กระทั่งสืบทอดไปหลายชั่วอายุคน

"ไม่ต้องกังวลไป ฉันกับริชาร์ดเป็นเพื่อนกัน ทุกคนเท่าเทียมกัน และเธอก็สวยกว่าภรรยาเขาเป็นหมื่นเท่า ถ้าจะมีใครต้องกังวล ก็ควรเป็นเธอสิ!" อู๋กวงเย่าเห็นหลินเยว์หยูดูเกร็งๆ เล็กน้อย จึงตบมือเธอที่กำลังคล้องแขนเขา

หลินเยว์หยูหน้าแดงเมื่อถูกอู๋กวงเย่าจับได้ว่าเธอกำลังกังวล เธอตอบอย่างขุ่นเคือง: "ฉันไม่ได้กังวลสักหน่อย ฉันแค่กลัวว่าภาษาอังกฤษของฉันจะไม่ดี ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษคุยกับใครมานานแล้ว กลัวว่ามันจะเก่า!"

อู๋กวงเย่าไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แต่ในใจเขายังไม่พอใจสถานะปัจจุบันของตัวเอง!

ในเวลานี้ ความทะเยอทะยานในใจถูกกระตุ้นขึ้นมาอีกครั้ง ถ้าเขาสามารถเลี้ยงดูคนฮ่องกงได้หลายหมื่นคน แม้แต่ผู้ว่าการฮ่องกงเมื่อเจอเขาก็ต้องให้เกียรติ

ถ้าเขาสามารถทำธุรกิจไปทั่วโลก เป็นนักธุรกิจที่มีอิทธิพลระดับโลก เขาก็จะเป็นแขกผู้มีเกียรติของประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรี

พ่อค้าไม่ใช่เป้าที่ถูกเอาเปรียบในสังคมศักดินาอีกต่อไป แต่เป็นผู้ที่สามารถมีอิทธิพลต่อโลกอย่างแท้จริง!

แน่นอนว่า สิ่งเหล่านี้หมายถึงในสภาพแวดล้อมสังคมทุนนิยม พ่อค้าจึงจะมีสถานะทางสังคมเช่นนี้!

การพบกันครั้งแรกของทั้งสี่คนเหมือนการรวมตัวของหนุ่มสาวรูปงาม ทำให้พนักงานโรงแรมและแขกคนอื่นๆ ต้องมองอยู่บ่อยๆ แม้แต่ทั้งสี่คนเองก็ประหลาดใจในความสวยและความหล่อของกันและกัน

หลังจากแนะนำตัวกันเสร็จ ทั้งสี่คนก็นั่งลง

เคทภรรยาของริชาร์ดเป็นคนร่าเริงสดใส มองสำรวจอู๋กวงเย่าโดยไม่สนใจอะไร ทำให้ริชาร์ดมีสีหน้าจนปัญญา

"คุณอู๋ คุณเป็นนักออกแบบอัจฉริยะจริงๆ! ผลงานทุกชิ้นของคุณ ฉันคิดว่าในยุโรปก็คงได้รับความนิยมมาก!"

ผู้หญิงคนนี้สนใจแค่ความสวยงามของเครื่องประดับเหล่านั้น แต่ไม่ได้คิดว่าเบื้องหลังเครื่องประดับเหล่านั้นมีการค้าที่สกปรกขนาดไหน

แน่นอน นี่ก็ไม่เป็นไร เพราะริชาร์ดช่วยอู๋กวงเย่าแก้ปัญหามามากมาย นี่เป็นสิ่งที่เขาสมควรได้รับ!

"ขอบคุณสำหรับคำชม! ผลงานที่ดีแค่ไหน ถ้าไม่มีสาวมีเสน่ห์อย่างคุณใส่มัน ผมเชื่อว่ามันก็คงถูกฝังอยู่!" อู๋กวงเย่าถึงแม้จะเป็นคำชม แต่ก็ไม่ได้พูดเกินจริงไป เพราะเคทมีเสน่ห์จริงๆ

ที่ว่าการชมคน การชมคนแปลกหน้าว่าสวยน่าจะเป็นสิ่งที่จริงใจน้อยที่สุด ชมเสน่ห์ย่อมดีกว่าเยอะ!

ริชาร์ดในใจรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่ตกลงกับไอ้หนุ่มคนนี้ และพาภรรยาตัวเองมาด้วย เจ้าหนุ่มนี่หล่อกว่าเขา แถมยังพูดเก่งกว่าอีก

หลินเยว์หยูในใจก็รู้สึกขัดใจเล็กน้อย แม้ว่าจะรู้ล่วงหน้าแล้วว่าคนสองคนตรงหน้าจะช่วยธุรกิจของอู๋กวงเย่าได้มาก แต่ก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

"แล้วคุณคิดว่าฉันกับเยว์หยูใครสวยกว่ากัน?" เคทถามเสร็จก็มีสีหน้าว่า 'มาดูซิว่าเธอจะทำยังไง' อย่างภูมิใจในการแกล้งของตัวเอง

หลินเยว์หยูแม้จะทำหน้านิ่งๆ แต่ในใจก็กังวลเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเธอสนใจคำถามนี้มาก!

คำถามนี้ในยุคนี้อาจจะค่อนข้างยาก แต่สำหรับผู้ชายจากศตวรรษที่ 21 นี่เป็นคำถามที่ง่ายมาก!

ในศตวรรษที่ 21 ผู้ชายได้แก้ปัญหาที่ยากกว่านี้ไปแล้ว!

นั่นคือปัญหา 'ถ้าแม่กับภรรยาตกน้ำ จะช่วยใครก่อน?' ดังนั้นคำถามนี้จึงไม่มีความยากเลย

"ในสายตาผม คู่หมั้นของผมสวยที่สุดเสมอ แต่ในสายตาของริชาร์ด คุณแน่นอนว่าสวยที่สุด"

คำตอบของอู๋กวงเย่าดูเหมือนจะทำให้ทั้งสี่คนพอใจ ริชาร์ดรีบพูดกับเคทว่า: "ที่รัก อู๋พูดถูกแล้ว คุณในสายตาผมคือผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก!"

อู๋กวงเย่าอยากจะอาเจียน คำหวานที่ซ้ำซากแบบนี้ คุณก็พูดออกมาได้!

หลังจากนั้น อู๋กวงเย่าและริชาร์ดก็เริ่มคุยกันในหัวข้อของผู้ชาย ในขณะที่สองสาวก็เริ่มพูดคุยกัน

หลังจากคุยกันสักพัก รู้ว่าหลินเยว์หยูหลังสงครามจบได้ไปเรียนที่ลอนดอน เคทจึงถาม: "เยว์หยู คุณเรียนที่ลอนดอนสองปี ความประทับใจของคุณต่อลอนดอนของเราคืออะไร?"

"ความน่ากลัวและการทำลายล้างที่สงครามนำมา และความยากจนที่มาพร้อมกับมัน ประเทศที่แข็งแกร่งอย่างอังกฤษยังรุนแรงขนาดนี้ ลองคิดดู สงครามโลกครั้งที่แล้วสร้างบาดแผลให้กับมนุษยชาติมากแค่ไหน!" คำพูดของหลินเยว์หยูทำให้ทุกคนเริ่มรู้สึกเศร้า

ลอนดอนในสงครามโลกครั้งที่สองถูกเยอรมนีทิ้งระเบิดเป็นเรื่องปกติ แม้กระทั่งถูกทิ้งระเบิดติดต่อกัน 8 เดือน

ดังนั้น ปัจจุบันแม้อังกฤษดูแข็งแกร่ง แต่จริงๆ แล้วยังคงใช้ระบบการจัดการแบบยามสงคราม

ภายในประเทศแม้แต่อาหาร ไฟฟ้าและน้ำ ก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐ จำกัดการใช้

หากไม่ใช่เพราะอังกฤษพึ่งพาอาณานิคมต่างประเทศในการต่อชีวิต การถูกทำลายอย่างย่อยยับในสงครามโลกครั้งที่สองก็คงเป็นเรื่องปกติ

พวกเขาสามารถอยู่รอดผ่านสงครามโลกครั้งที่สองได้ก็เพราะอาศัยอาณานิคมทั่วโลก

ประเทศที่มีชีวิตที่ดีที่สุดในตอนนี้ก็คือสหรัฐอเมริกาแน่นอน!

ที่ลำบากที่สุดก็คือประชาชนจีน เมฆแห่งสงครามยังคงปกคลุมทั่วประเทศ

"ทุกอย่างผ่านไปแล้ว โลกจะไม่มีสงครามใหญ่อีกแล้ว เราต้องมองไปข้างหน้า เราต้องเยียวยาบาดแผล พยายามฟื้นฟูเศรษฐกิจ ชีวิตจะดีขึ้นเรื่อยๆ!" อู๋กวงเย่าเห็นบรรยากาศไม่ค่อยดี จึงรีบให้กำลังใจทุกคน

"ใช่ อู๋พูดถูกแล้ว เราต้องมองไปข้างหน้า ดูสิ ฮ่องกงในช่วงหนึ่งสองปีนี้กำลังดีขึ้นใช่ไหม?" ริชาร์ดเห็นเขาเสียจังหวะให้อู๋กวงเย่าไปแล้ว จึงพูดต่อในทำนองเดียวกัน

หลังจากนั้นทุกคนก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ไม่มีความสุขเหล่านั้นอีก อู๋กวงเย่าดูเหมือนจะเก่งในการปรับบรรยากาศ บางครั้งก็เล่าเรื่องตลกจากอนาคต ทำให้ทุกคนหัวเราะอย่างมีความสุข

เมื่อใกล้จะจบงานเลี้ยง อู๋กวงเย่าจึงเริ่มพูดถึงเรื่องที่ต้องการความช่วยเหลือจากริชาร์ด ซึ่งริชาร์ดก็ตกลงด้วยความยินดี

และบอกให้อู๋กวงเย่าวางใจ ในฮ่องกง ยังไม่มีแก๊งไหนกล้าไม่ให้เกียรติเขา

ไม่น่าแปลกใจที่คนโบราณมีคำพูดว่า มีคนในราชสำนักช่วยจัดการเรื่องต่างๆ ก็สะดวกดี!

แก๊งที่เหมือนเหาฝังหัวสำหรับตัวเอง ในสายตาของตำรวจต่างชาติพวกนี้ ก็เป็นเพียงเรื่องที่แค่พูดไม่กี่คำก็จัดการได้!

ในรถระหว่างทางกลับ หลินเยว์หยูพิงอยู่ในอ้อมกอดของอู๋กวงเย่า ถามอย่างมีความสุข: "กวงเย่า ฉันทำได้ดีไหม?"

"ดีมาก ไม่ยโสไม่ประจบ พูดจามีมารยาท ทำให้ฉันมีหน้ามีตามาก!" อู๋กวงเย่าชมเธอโดยไม่ลังเล

"แล้วมีรางวัลอะไรให้ฉันไหม?" สาวสวยเงยหน้าขึ้นมองอู๋กวงเย่าด้วยความคาดหวัง

อื้ม...อื้ม

รางวัลไม่ต้องพูด มอบให้เลย!

"น่าหมั่นไส้! ชอบรังแกฉัน!"

อู๋กวงเย่าไม่ได้อธิบายอะไรมาก และไม่ได้ทำต่อ เขาเพียงแค่กอดหลินเยว์หยูแน่น

ทุกครั้งที่กลางดึกเงียบสงัด อู๋กวงเย่ามักจะรู้สึกเหงา นั่นเป็นเพราะเขายังไม่มีบ้าน!

และหลินเยว์หยูคือคนเดียวที่สามารถให้ความรู้สึกเหมือนบ้านกับเขาได้!

แม้ว่าเขาจะยังไม่ถึง 17 ปีอีกกว่า 3 เดือน แต่ภายในใจคือผู้ชายวัย 30 กว่าที่มีวุฒิภาวะ

หลินเยว์หยูเห็นอู๋กวงเย่าพึ่งพาเธอมาก จากดวงตาของเด็กหนุ่มคนนี้ เธอเห็นได้ว่าเขาไม่ได้มองเธอเป็นแค่คนรัก แต่ยังมีความรู้สึกเหมือนครอบครัวด้วย และเธอเองก็พึ่งพาเขาเช่นกันไม่ใช่หรือ!

วันต่อมา สมาชิกแก๊งสี่คนที่ยังอยู่ในสถานีตำรวจถูกนำตัวเข้าห้องสอบสวน ถูกทรมานอย่างหนัก สุดท้ายแก๊งเบื้องหลังก็ได้รับคำเตือนอย่างเข้มงวดจากตำรวจ

เรื่องนี้จบลงตรงนี้ เชื่อว่าในระยะสั้นจะไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องร้านเหล่าฟ่งเซียงอีก!

เพราะเรื่องนี้ถูกคนที่มีเจตนานำไปขยายต่อ และมีการพูดกันในแวดวงฮ่องกงว่า ร้านเหล่าฟ่งเซียงมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง!

(จบบท)