บทที่ 21 บุกเข้าไปเจอเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

องค์หญิงฉางหนิง?

พระธิดาองค์เดียวของจักรพรรดิซ่งหลี่จง ผู้เป็นจักรพรรดิองค์ที่ 5 แห่งราชวงศ์ซ่งใต้ ช่างเป็นยศศักดิ์ที่สูงส่งเพียงใด!

แต่จ้าวซิ่วหนิงเพิ่งประสูติได้ไม่กี่ปี จักรพรรดิจ้าวหยุนก็สวรรคต จักรพรรดิซ่งตู้จง ขึ้นครองราชย์ พระองค์ทรงเป็นจักรพรรดิที่มีสติปัญญาต่ำ มีความสามารถเพียงแค่คนโง่เขลา ชอบสำมะเลเทเมา ทั้งราชสำนักถูกควบคุมโดยเจียซื่อหมิน และพระพันปีหลวงเซี่ย เพียงไม่กี่ปีก็ทำให้ราชวงศ์ซ่งใต้ถึงกาลล่มสลาย

โชคดีที่มีขุนนางผู้จงรักภักดีคอยปกป้องและนำพาจ้าวซิ่วหนิงหนีมาถึงเมืองหลิงเซียว

หลายปีที่ต้องพเนจรล้มลุกคลุกคลาน นางไม่เคยได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขสักเท่าไร ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เคยมีใครดีกับนางเหมือนอย่างสวี่ชิง

คนพวกนั้นล้วนเป็นเพียงขุนนาง!

มีเพียงสวี่ชิงเท่านั้นที่ปฏิบัติต่อนางในฐานะสหายคนหนึ่ง ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาเป็นไปอย่างเท่าเทียม

คิดดู นางจะไม่ซาบซึ้งใจได้อย่างไร?

การช่วยเหลือในยามยากแท้จริงนั้น ย่อมสำคัญกว่าการเติมเต็มในยามที่มีอยู่แล้ว

จ้าวซิ่วหนิงจ้องมองสวี่ชิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกสับสน

สวี่ชิงยักไหล่พลางยิ้มพูดว่า: "อย่าเข้าใจผิดสิ ข้าไม่ได้ดีกับเจ้าหรอกนะ ข้าแค่ไม่อยากให้เมืองหลิงเซียวถูกโจมตีแตก แล้วข้าจะหาเงินได้อย่างไรเล่า?"

"ถ้าเจ้าคิดเช่นนั้น ก็ดีที่สุด!"

จ้าวซิ่วหนิงแค่นเสียงหึอย่างเย็นชา ส่วนในใจของนางคิดอย่างไร ไม่มีใครรู้

เสื้อเกราะกันกระสุนสามพันชุด

ชุดเกราะ หมวกกันกระสุน และรองเท้าทหารอีกแปดร้อยชุด ซึ่งแข็งแรงกว่า อุ่นกว่า กันลื่นและทนทานกว่ารองเท้าผ้าฝ้ายแบบเดิม

ดาบถังกว่าหนึ่งพันเล่ม

ยังมีหน้าไม้พับได้ หน้าไม้จักรพรรดิ์ หน้าไม้แปดวัว ธนูแขนเทพ และอาวุธอื่นๆ อีกมากมาย จ้าวซิ่วหนิงช่วยเหลือ และดันทั้งหมดเข้าไปในกำแพง

พวกเขาเพิ่งจัดการเสร็จ เหล็กกล้าและเหล็กเส้นหลายร้อยตัน ปูนซีเมนต์อีกกว่าร้อยตัน รวมถึงอิฐอย่างน้อยยี่สิบรถ ก็ถูกส่งมาถึงด้วย

ดัน!

ดันอีกครั้ง!

โชคดีที่มีจ้าวซิ่วหนิงมาช่วย หากเป็นสวี่ชิงคนเดียว คงจะเหนื่อยแทบขาดใจ

หีบไม้และกระสอบถูกกองอยู่ในคฤหาสน์และลานบ้าน

พั่งชง จางถิงจือ เซวียไผเฟิง ซ่งเหยียนอิง และคนอื่นๆ ต่างพากันวิ่งเข้ามาล้อมวง ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เมื่อวาน จ้าวซิ่วหนิงได้แจกสบู่ให้ทหารทุกคน ส่วนผู้บัญชาการได้รับเจลอาบน้ำ แชมพู และสบู่หอมอย่างละหนึ่งชิ้น พอกลับถึงบ้านตอนกลางคืน ครอบครัวของพวกเขาล้วนได้อาบน้ำจนตัวหอมฟุ้ง ทั้งลื่นทั้งนุ่ม ทำให้ผิวของพวกนางขาวและเนียนขึ้นมาก

แล้ววันนี้ล่ะ?

นี่คือความรู้สึกของการเปิดกล่องสุ่มอย่างแท้จริง!

ในที่สุด จ้าวซิ่วหนิงก็เดินมาพร้อมเหงื่อที่ชุ่มฉ่ำ เหล่าทหารรีบวิ่งเข้ามาล้อมรอบ: "องค์หญิง..."

"เปิดหีบ!"

"พ่ะย่ะค่ะ"

พวกเขารอคำสั่งนี้มานานแล้ว

พั่งชงกับจางถิงจือรีบงัดเปิดหีบไม้ทันที เผยให้เห็นเสื้อเกราะกันกระสุน ชุดเกราะ ดาบถัง ธนูแขนเทพ... อาวุธเหล่านี้ทำให้พวกเขาเลือดเดือดพล่าน หายใจแรงขึ้น

อาวุธเหล่านี้เพียงพอที่จะรักษาเมืองไว้ได้!

จ้าวซิ่วหนิงไม่ได้อธิบายอะไรให้พวกเขาฟัง แค่หยิบดาบถังขึ้นมา แล้วพูดเสียงดัง: "พั่งชง ชักดาบออกมา!"

เครง!

พั่งชงกำดาบในมือ ฟันไปในอากาศ

จ้าวซิ่วหนิงก้าวไปข้างหน้า รับการฟันนั้นด้วยดาบของนาง

กร๊อบ! เสียงดังกรอบแกรบ!

ดาบในมือของพั่งชงถูกตัดขาดกลางลำ แต่ดาบถังกลับไม่มีรอยแตกร้าวหรือบิ่นเลยแม้แต่น้อย

ฮืออออ...

เหล่าทหารที่อยู่ในที่นั้นต่างพากันสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

ดาบของราชวงศ์ซ่ง มีใบดาบสั้นและกว้าง สันหนาขอบบาง

ส่วนดาบถัง? ใบดาบแคบ มุมคมกว้าง ทั้งคมกริบและแข็งแกร่ง หากต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าของพวกทาร์ทาร์อีกครั้ง ใช้ฟันลงบนทหารม้า หรือฟันขาม้า นี่คือเครื่องสังหารทหารม้าที่ยอดเยี่ยม!

นี่คืออะไรกัน!

จ้าวซิ่วหนิงยังนำเสื้อเกราะกันกระสุนมาสวมให้หุ่นไม้ แล้วให้จางถิงจือลองยิงธนูดู

จางถิงจือเป็นยอดธนูที่ยิงแม่นยำในระยะร้อยก้าว เขาถอยหลังไปร้อยก้าว แล้วยิงธนูเข้าที่หน้าอก

แต่น่าเสียดาย ลูกธนูกลับตกลงบนพื้น ไม่ได้ปักเข้าไปในเนื้อไม้เลย

ทุกคนวิ่งเข้าไปดู พบว่าเสื้อเกราะกันกระสุนถูกเจาะเป็นรู แต่หุ่นไม้ไม่ได้รับความเสียหายเลยแม้แต่น้อย

ฟันด้วยดาบ?

แทงด้วยกระบี่?

แทงด้วยหอก?

ไม่ได้ผลทั้งนั้น นี่คือเกราะป้องกันระดับเทพ!

"องค์หญิง นี่มัน..." จางถิงจือและพั่งชงตื่นเต้นจนริมฝีปากสั่น จิตใจสั่นสะเทือนอย่างสุดซึ้ง

"ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นของพระราชทานจากเทพเจ้า และตกเป็นของพวกเจ้าทั้งหมด"

"ขอบพระทัยเทพเจ้า!"

"ขอบพระทัยองค์หญิงที่พระราชทานให้!"

ทุกคนคุกเข่าลงบนพื้น ตะโกนพร้อมกัน ยินดีปรีดา

จากนั้น จางถิงจือและทหารกองทัพฉางหนิงก็นำชุดเกราะและอาวุธเหล่านี้ไปยังค่ายทหาร

พั่งชงนำคนขนปูนซีเมนต์ ท่อเหล็ก เหล็กเส้น และอิฐไปที่กำแพงเมือง

จะผสมปูนซีเมนต์อย่างไร?

จะมัดเหล็กเส้นอย่างไร?

จะก่ออิฐอย่างไร?

ทุกขั้นตอนการทำงานถูกดาวน์โหลดลงในแท็บเล็ตแล้ว พวกเขาดูวิดีโอไปพร้อมกับลงมือทำ น่าเสียดายที่ไม่มีเครื่องผสมปูน ทำให้งานก่อสร้างล่าช้าลงไม่น้อย อย่างไรก็ตาม ชาวเมืองหลิงเซียวต่างมาร่วมแรงร่วมใจกัน บางคนเป็นช่างปูน บางคนเป็นกรรมกร ภาพแห่งความคึกคักเต็มไปทั่วเมือง

จ้าวซิ่วหนิง เซวียไผเฟิง และซ่งเหยียนอิงมาถึงค่ายทหาร

ทหารกองทัพฉางหนิงแปดร้อยนายสวมเสื้อเกราะกันกระสุน ชุดเกราะสีดำ และหมวกกันกระสุน สวมรองเท้าทหาร ถือดาบถัง เรียงแถวเป็นระเบียบ ภายใต้แสงตะวันยามเย็น ชุดเกราะแต่ละชุดแผ่รัศมีอันเยือกเย็น ราวกับกลุ่มเทพมรณะที่ออกมาจากนรก ทั้งดุดันและน่าเกรงขาม

กองทัพฉางหนิงอะไรกัน?

นี่ต้องเป็นกองทัพเสือหมาป่าแน่นอน!

"บุกเข้าไป!"

"ฆ่า!"

ทุกคนพุ่งไปข้างหน้า และฟันฆ่าพร้อมกัน

เมื่อเทียบกับชุดเกราะเดิม ชุดนี้กระชับและอบอุ่นกว่า บางเบาแต่แข็งแกร่งกว่า ราวกับไม่ได้สวมใส่อะไรเลย

บนกำแพงเมือง หน้าไม้แปดวัวหลายชุดถูกติดตั้งเรียบร้อยแล้ว

สมัยราชวงศ์ซ่งก็มีหน้าไม้แปดวัวเช่นกัน หรือเรียกว่า "หน้าไม้สามขาตั้ง" ลูกธนูทำจากไม้แข็งเป็นก้าน ใช้แผ่นเหล็กเป็นหางธนู ระยะยิงไกลถึง 1,500 เมตร นับเป็นอาวุธเอกที่ทำลายทหารม้า อย่างไรก็ตาม หน้าไม้แปดวัวมีข้อเสียคือ หลังจากยิงลูกธนูรอบแรกไปแล้ว การติดตั้งลูกธนูรอบที่สองทั้งยุ่งยากและเสียเวลา

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป หน้าไม้แปดวัวเหล่านี้ผลิตด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ ยิงได้ไกลกว่า พลังการโจมตีมากกว่า ใช้งานง่ายกว่า แค่สามคนก็ควบคุมหน้าไม้แปดวัวได้หนึ่งชุด ลูกธนูทำจากเหล็กกล้าแท้ๆ น่ากลัวอย่างที่สุด

แล้วทหารม้ามองโกลจะมีอะไรน่ากลัวอีกเล่า?

"รายงาน!"

ตึ้กตั้กตึ้กตั้ก!

ชายคนหนึ่งควบม้าเร็วเข้ามา คุกเข่าข้างหนึ่ง และตะโกนอย่างตื่นเต้น: "กราบทูลองค์หญิง พวกเราทำงานทั้งกลางวันกลางคืน ในที่สุดก็ฝังท่อลงไปถึงแม่น้ำด้านในแล้ว..."

"ฝังเสร็จแล้วหรือ?"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

"ไป ไปดูกัน"

นี่เป็นเรื่องสำคัญที่สุด!

คณะติดตามจ้าวซิ่วหนิงมาถึงแม่น้ำภายใน แม่น้ำแห้งขอดแล้ว ปรากฏรอยแตกมากมาย

ท่อน้ำขนาด 50 มิลลิเมตร นอนนิ่งอยู่เหนือแม่น้ำภายใน รอบๆ มีหินขนาดใหญ่กองรายล้อม มีชาวบ้านมายืนล้อมรอบอยู่เป็นจำนวนมาก ทุกคนกำลังรอคอยอย่างเงียบๆ

พร้อมหมดแล้ว รอเพียงสิ่งสุดท้าย

จ้าวซิ่วหนิงพูดอย่างตื่นเต้น: "ข้าจะไปแจ้งให้เทพเจ้าประทานน้ำเดี๋ยวนี้!"

เช่นนี้ เมืองหลิงเซียวจะไม่ขาดแคลนน้ำอีกต่อไปใช่หรือไม่?

จ้าวซิ่วหนิงไม่ได้รั้งรออีก ขี่ม้าขาวตรงไปที่คฤหาสน์ และทะลุกำแพงเข้าไปทันที

แต่ในเวลานี้ สวี่ชิงกำลังนอนอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าแดงก่ำ หญิงสาวนางหนึ่งในชุดวาบหวาม กำลังถอดเสื้อผ้าของเขาอยู่...

(จบบท)