บทที่ 48 ทีมสืบสวน

บทที่ 48 ทีมสืบสวน

ตามหลักแล้ว หวังอี้ฟานได้กลับมาที่สวนสมุนไพรแล้ว ภารกิจดูแลสวนของโจวชิงหยุนก็ถือว่าเสร็จสิ้น เขาควรจะกลับไปยังเขตตะวันออกของศิษย์ภายนอกแล้ว

แต่หลังจากหวังอี้ฟานกลับมา เขาก็แค่อยู่แต่ในกระท่อมหญ้าของเขา ยังไม่ได้ส่งมอบงานในสวนสมุนไพรทั้งหมด อีกทั้งโจวชิงหยุนรู้สึกว่าอยู่ในสวนปลอดภัยกว่าเขตที่พักทางตะวันออก เขาจึงยังไม่ได้จากไป

หวังอี้ฟานเองก็ไม่มีท่าทีจะสนใจกิจการในสวน ราวกับว่าเขาไม่ได้อยู่ในสวนสมุนไพรเลย โจวชิงหยุนเปิดกลไกป้องกันสวนและปิดประตู จากนั้นก็ยุ่งอยู่ในสวนเหมือนทุกวัน จนถึงค่ำก็ยังไม่เห็นหวังอี้ฟานออกมาพูดอะไรเลย

เมื่อเห็นว่าศิษย์ศิษย์พี่จากภายในนี้ยินยอมให้ตนอยู่ในสวนต่อ โจวชิงหยุนก็รับหน้าที่ของตนต่อไปอย่างเป็นธรรมชาติ เพียงแต่ระมัดระวังการเคลื่อนไหวให้เบาลง เพื่อไม่รบกวนหวังอี้ฟานที่ดูเหมือนอารมณ์ไม่ดีอยู่

คืนนั้นกระท่อมที่หวังอี้ฟานพักก็ยังคงเงียบ บางครั้งโจวชิงหยุนสงสัยว่าเขาแอบจากไปแล้วหรือเปล่า ข้างในอาจจะว่างเปล่า

ส่วนโจวชิงหยุนเองก็นอนไม่หลับเป็นเวลานาน ตามข้อมูลที่จางจี้ให้มา ผู้นำสำนักที่รับผิดชอบสืบสวนการตายของลู่เจิ้ง ได้รวบรวมข้อมูลมากพอสมควรแล้ว แม้จะยังไม่สามารถยืนยันว่าเขาเป็นคนฆ่าลู่เจิ้ง แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ดูแลยอดเขาอวี้เหิงสงสัยเขาเป็นหลัก

เมื่อนอนไม่หลับ โจวชิงหยุนจึงฝึกวิชา "เสือซ่อนเล็บ" ต่อไป พยายามทำทุกรายละเอียดให้สมบูรณ์แบบ หลินเยว่ที่เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานระดับกลางยังไม่สามารถมองทะลุการปลอมแปลงพลังลมปราณแบบนี้ได้ เชื่อว่าผู้ดูแลยอดเขาอวี้เหิงที่เชี่ยวชาญวิชาดาบคนนั้นก็คงไม่มีทางมองออกเช่นกัน

เช้าวันรุ่งขึ้น ศิษย์ผู้ดูแลที่รับผิดชอบกิจการสวนสมุนไพรไม่ได้ส่งของใช้ประจำวันมาตามเวลาปกติ ทำให้โจวชิงหยุนเริ่มระแวดระวังขึ้นมา

และแล้วในช่วงเช้าของวันนั้นเอง กลุ่มผู้สืบสวนแปดคนก็มาถึงสวนสมุนไพร ในจำนวนแปดคนนี้ เกือบครึ่งเป็นคนที่โจวชิงหยุนรู้จัก

คนที่เดินนำหน้าเป็นชายชราอายุราวห้าสิบหกสิบปี ผมเริ่มหงอก แต่ดูกระฉับกระเฉง สีหน้าสดใส ดวงตาคมดุจเสือแผ่รัศมีน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงโทสะ แผ่ความคมกล้าที่ไม่เข้ากับวัย

เพียงแค่สายตาของเขากวาดมองมาทางโจวชิงหยุน ดวงตาคู่นั้นราวกับดาบสองเล่ม ฟันทะลุการอำพรางทุกชั้นของโจวชิงหยุน ทำให้โจวชิงหยุนรู้สึกราวกับอวัยวะภายในทั้งหมดถูกเขามองทะลุปรุโปร่ง

ก่อนหน้านี้ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่โจวชิงหยุนเคยพบไม่ได้แสดงความคมกล้าเช่นชายชราตรงหน้า บางครั้งแรงกดดันที่พวกเขาสร้างยังน้อยกว่าศิษย์ภายในอย่างหวงซวี่ตู้เสียอีก แต่เมื่อพวกเขาแสดงพลังที่แท้จริงออกมาแม้เพียงเล็กน้อย ความรู้สึกนั้นไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนขั้นชำระกายจะเทียบได้เลย

ตอนนี้โจวชิงหยุนถูกสายตาของชายชราจับจ้อง ในใจอดรู้สึกหวาดกลัวไม่ได้ เป็นครั้งแรกที่เขาเริ่มสั่นคลอนความมั่นใจในวิชา "เสือซ่อนเล็บ"

"อาจารย์อาลู่มาที่สวนสมุนไพรแต่เช้าตรู่ มีอะไรให้ข้าช่วยหรือ?"

เมื่อมีคนเจ็ดแปดคนบุกเข้ามาในสวนพร้อมกัน ความวุ่นวายขนาดนี้หวังอี้ฟานย่อมไม่อาจแกล้งตายในกระท่อมต่อไปได้ แต่จากน้ำเสียงของเขา ฟังอย่างไรก็ไม่มีความเคารพแม้แต่น้อย อีกทั้งตอนนี้ก็ใกล้เที่ยงแล้ว ไม่เกี่ยวอะไรกับ "แต่เช้าตรู่" เลย

ชายชราที่หวังอี้ฟานเรียกว่า "อาจารย์อาลู่" ขมวดคิ้วเล็กน้อยแทบไม่สังเกตเห็น แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการโกรธ

กลับเป็นหวงซวี่ตู้ที่ยืนอยู่ด้านหลังเขาแค่นเสียงเย็น จ้องมองหวังอี้ฟานพลางพูดว่า "หวังอี้ฟาน เจ้าช่างบังอาจ เจ้ารู้กฎระเบียบของสำนักหรือไม่? พบอาจารย์อาผู้ดูแลแล้วไม่แสดงความเคารพ อยากให้ข้าส่งเจ้าไปที่ศาลบังคับใช้กฎหรือไม่!"

"ฮ่า อาจารย์อาหวง ช่างยิ่งใหญ่เสียจริง! ไปสิ ไปศาลบังคับใช้กฎกันเดี๋ยวนี้เลย จะให้ยอดเขาเป่ยจี๋ออกหมายเรียกทั้งเจ็ดสาย มาร่วมพิจารณาความผิดของข้าหวังอี้ฟานพร้อมกัน แล้วถือโอกาสชมฝีมือของท่านอาจารย์อาหวงซวี่ตู้ด้วยเลยไหม!" หวังอี้ฟานเต็มไปด้วยแววอาฆาตในดวงตา กลับไม่ยอมหลบสายตาและจ้องประสานตากับหวงซวี่ตู้

เพียงแค่คำว่า "อาจารย์อาหวง" จากหวังอี้ฟาน ก็ทำให้สมองของโจวชิงหยุนแทบระเบิด ในสำนักเทียนซิง ลำดับอาวุโสนั้นพิจารณาจากระดับการฝึกตน แม้จะเข้าสำนักพร้อมกัน หากพบศิษย์ร่วมสำนักที่มีพรสวรรค์เหนือชั้น เขาอาจเปลี่ยนจากศิษย์ศิษย์พี่ของคุณเป็นอาจารย์อา และจากอาจารย์อาเป็นอาจารย์ทวด

จากคำเรียกของหวังอี้ฟาน หวงซวี่ตู้กลับสร้างฐานสำเร็จแล้ว!

แต่หวังอี้ฟานหลอมยาจนสมองเพี้ยนไปแล้วหรือ? ถึงเขาจะเป็นศิษย์ภายใน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสในสำนักที่สร้างฐานสำเร็จถึงสองคน พูดจาด้วยน้ำเสียงเช่นนี้ หากขึ้นศาลบังคับใช้กฎต้องถูกลงโทษหนักแน่นอน

แต่สิ่งที่ทำให้โจวชิงหยุนประหลาดใจยังมีต่อ "อาจารย์อาลู่" ที่ดูเหมือนนิสัยไม่ค่อยดีนักกลับยังไม่แสดงอาการโกรธ เพียงพูดเรียบๆ ว่า "ซวี่ตู้ เมื่อสร้างฐานสำเร็จแล้ว ก็ต้องวางตัวให้สมกับเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน หลานอี้ฟาน วันนี้ข้าไม่ได้มาหาเจ้า เจ้าไม่จำเป็นต้องต่อต้านข้าทุกเรื่อง มิเช่นนั้นหากไปถึงศาลบังคับใช้กฎจริง คนที่จะเจ็บตัวก็คือเจ้าเอง!"

หวังอี้ฟานแค่นเสียงเย็น กวาดตามองหวงซวี่ตู้อย่างไม่เป็นมิตร แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

หวงซวี่ตู้หรี่ตาลง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย แล้วก็ไม่สนใจหวังอี้ฟานเช่นกัน

ฮั่นชงที่ยืนอยู่อีกด้านของ "อาจารย์อาลู่" ทำตัวเหมือนคนมองดูเรื่องวุ่นวาย เพียงแต่ดูจากสีหน้าที่หม่นหมอง ดูเหมือนเขาจะไม่พอใจมากเช่นเดียวกับหวังอี้ฟาน รวมถึงจูซื่อและจางจี้ที่ยืนอยู่ด้านหลังเขาก็เงียบกริบ ยืนนิ่งเหมือนหุ่นไม้

นอกจากห้าคนนี้แล้ว ยังมีศิษย์ภายในอีกสองคนที่ติดเครื่องหมายของศาลบังคับใช้กฎ และเฉินหลิงถังที่โจวชิงหยุนเคยพบหน้ากันสองสามครั้ง

หวังอี้ฟานยืนอยู่หน้าโจวชิงหยุน ท่าทางเหมือนไก่ชนพร้อมต่อสู้ "อาจารย์อาลู่" ฮั่นชง และหวงซวี่ตู้ยืนเรียงกัน ทุกคนไม่พูดอะไร ชั่วขณะนั้นบรรยากาศในสวนสมุนไพรกลายเป็นแปลกประหลาด

ในสวนสมุนไพรทั้งหมด คงมีแต่สีหน้าของเฉินหลิงถังที่ดูผ่อนคลายที่สุด เมื่อเห็นทั้งสองฝ่ายชะงักงันอยู่ตรงนั้น เธอส่ายหน้าเบาๆ เดินผ่านหวังอี้ฟานมาหยุดตรงหน้าโจวชิงหยุนพลางพูดว่า "ศิษย์น้องชิงหยุน พวกเราได้พบกันอีกแล้ว"

"คารวะศิษย์พี่เฉิน" โจวชิงหยุนไม่กล้าทำเหมือนหวังอี้ฟาน รีบคำนับอย่างนอบน้อม

"คงได้ยินมาแล้วกระมัง ศิษย์น้องลู่จากศิษย์ภายนอกหายตัวไประหว่างออกไปข้างนอกเมื่อไม่กี่วันก่อน สุดท้ายพบว่าถูกฆ่าตายอยู่ในที่ห่างไกลหลังเขาหวังซิง และยังมีศิษย์น้องสาวสวีจากศิษย์ภายนอกที่เสียชีวิตพร้อมกันด้วย พวกเรามาวันนี้ก็เพื่อสืบสวนเรื่องนี้" เฉินหลิงถังพูดเรียบๆ

"การให้ความร่วมมือในการสืบสวนเป็นสิ่งที่ควรทำ ศิษย์พี่หญิงมีอะไรจะถามก็ถามมาได้เลย" โจวชิงหยุนตอบ

เฉินหลิงถังยิ้มแต่ไม่พูด ด้านหลัง "อาจารย์อาลู่" มองโจวชิงหยุนอย่างมีนัยสำคัญ แล้วหันไปพูดกับฮั่นชงที่อยู่ข้างๆ ว่า "ศิษย์น้องฮั่น เจ้าเป็นผู้ดูแลศิษย์ภายนอก เรื่องนี้ให้เจ้าอธิบายกับศิษย์หลานชิงหยุนเถอะ"

ฮั่นชงหน้าบึ้งตึง พูดเย็นชาว่า "ศิษย์พี่ลู่พูดอะไร การสืบสวนนี้มีศิษย์พี่เป็นหลัก ข้าไม่กล้าก้าวก่ายหน้าที่ อีกอย่าง ตำแหน่งผู้ดูแลศิษย์ภายนอกอีกไม่นานก็จะส่งต่อให้ศิษย์น้องหวงแล้ว ให้ศิษย์น้องหวงได้คุ้นเคยไว้ก่อนก็ไม่เสียหาย"

"อาจารย์อาลู่" รู้สึกปวดหัว จำต้องหันไปมองหวงซวี่ตู้ พยักหน้าให้เขา

หวงซวี่ตู้เข้าใจความหมาย เดินตรงเข้าไป ขณะที่หวังอี้ฟานที่เงียบมาตลอดกำลังจะก้าวออกมา โจวชิงหยุนที่ยืนอยู่ด้านหลังเขาก็ผิดปกติขึ้นมาทันที เดินออกไปข้างหน้า บนใบหน้ามีรอยยิ้มจางๆ พลางพูดว่า "อาจารย์อาท่านนี้จะทำอะไร? สวนสมุนไพรเป็นที่ที่ศิษย์รับผิดชอบดูแลแทน อาจารย์อาอย่าได้บุกรุกเข้ามาส่งเดช หากทำดอกไม้หรือต้นไม้เสียหายคงไม่ดีแน่"