ตอนที่ 49: การช่วยต้นไม้

ตอนที่ 49: การช่วยต้นไม้

โฮโลแกรมของระบบสัมผัสได้ถึงความตั้งใจของซอจุนที่จะจากไปและตัดสินใจที่จะยอมทำตาม

[ตามที่ท่านปรารถนา นายท่าน ท่านต้องการอัญเชิญฮูโน่และซิลลาตอนนี้หรือไม่?]

ซอจุนส่ายหัว ใช้ทักษะลอบเร้นเพื่อซ่อนตัวต่อไป "ไม่ ให้พวกเขาอยู่ที่นั่นแหละ เดี๋ยวฉันจะอัญเชิญพวกเขามาทีหลัง"

เมื่อพูดจบ ซอจุนก็ค่อยๆ เดินออกจากอาณาเขตของเผ่าไบโน ขณะที่เขาเดินไป ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาด ความรู้สึกเจ็บปวดหรือความทุกข์ทรมานจางๆ ในระยะไกล ประสาทสัมผัสที่เฉียบคมขึ้นของเขาจับมันได้ และเขาตัดสินใจที่จะตามความรู้สึกนั้นไป เขาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและเงียบเชียบผ่านป่า โดยมีความรู้สึกที่ไม่สบายใจนั้นนำทาง

ในขณะเดียวกัน ในปราสาทอันโอ่อ่า เนราธิเอล เทพแห่งอาณาเขต นั่งอยู่บนบัลลังก์ของเขาอย่างหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด เขาหันไปหาปีศาจตนหนึ่งที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า "เจ้าพบส่วนผสมหลักแล้วหรือยัง?" เนราธิเอลถาม

ปีศาจส่ายหัวและพูดด้วยความเสียใจ "ขออภัยด้วย พระเจ้าเนราธิเอล พวกเรายังไม่พบส่วนผสมหลัก ดูเหมือนว่ามันจะไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว"

เนราธิเอลทุบกำปั้นลงบนบัลลังก์ ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่วห้อง "ข้าต้องการส่วนผสมนั้น! ถ้าไม่มีไมซีเลียมไวทาลิส แล้วข้าจะช่วยอิ๊กกริธได้อย่างไร?!" เสียงของเขาสะท้อนด้วยความสิ้นหวังและความโกรธ ห้องตกอยู่ในความเงียบขณะที่ความหมายของคำพูดของเขาซึมซาบเข้าไป

ซอจุนมาถึงที่โล่งซึ่งมีต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นตั้งอยู่ มันใหญ่โตมโหฬาร มีลำต้นสีดำบิดเบี้ยวและกิ่งก้านที่ยื่นออกมาราวกับแขนโบราณ ต้นไม้มีผลไม้สีดำห้อยอยู่ ส่องแสงนวลตา

โฮโลแกรมของระบบปรากฏขึ้น [นี่คือพฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ ต้นไม้แห่งเงาชั่วนิรันดร์]

[ผลของมันดูเหมือนแอปเปิ้ลแต่เป็นสีดำ]

ซอจุนมองไปที่ต้นไม้ด้วยความทึ่ง "นี่มันน่าเหลือเชื่อมาก เป็นต้นไม้ที่สวยงามอะไรอย่างนี้"

ขณะที่เขาเข้าไปใกล้ต้นไม้ เถาวัลย์รอบๆ ที่ควรจะโจมตีใครก็ตามที่เข้ามาใกล้กลับดูสงบลง เสียงร้องคร่ำครวญที่เขาได้ยินดังขึ้นเรื่อยๆ ใบไม้เริ่มร่วงหล่น และกิ่งก้านบางส่วนก็เริ่มหัก เขายื่นมือออกไปและสัมผัสต้นไม้ ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงที่ชัดเจนขึ้น อ้อนวอนขอความช่วยเหลือ

"ได้โปรด... ช่วยพวกเราด้วย..."

ซอจุนจดจ่ออยู่กับเสียงนั้น พยายามทำความเข้าใจ "นี่ใครน่ะ? เจ้าต้องการอะไร?"

เสียงนั้นพูดต่ออย่างเคร่งเครียดและสิ้นหวัง "ช่วยพวกเราด้วย... ต้นไม้กำลังจะตาย มันเคยเป็นสมบัติชิ้นเล็กๆ ในอาณาเขต แต่เมื่อเวลาผ่านไป มันก็เติบโตขึ้นและกลายเป็นหัวใจของอาณาเขต หากต้นไม้ตาย อาณาเขตทั้งหมดก็จะพินาศ"

ขณะที่ซอจุนฟัง เขาก็นึกถึงใบหน้าที่เปี่ยมสุขและรอยยิ้มของเหล่าปีศาจไบโน โดยเฉพาะเด็กๆ เขาระลึกถึงความอบอุ่นและความเมตตาของพวกเขา และมันก็ทำให้ความตั้งใจของเขาแข็งแกร่งขึ้น "ฉันจะทำเท่าที่ทำได้ บอกมาสิว่าฉันจะช่วยได้อย่างไร?"

ซอจุนยืนอยู่ข้างพฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ อันมหึมา รับฟังเสียงที่สิ้นหวัง ใบไม้ของต้นไม้สั่นไหวขณะที่มันพูด "ไมซีเลียมไวทาลิส... พวกเราต้องการไมซีเลียมไวทาลิส"

ซอจุนขมวดคิ้ว "นั่นมันอะไร? ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน"

โฮโลแกรมของระบบปรากฏขึ้นและให้คำอธิบาย

[ไมซีเลียมไวทาลิสเป็นเห็ดชนิดหนึ่ง มันมีคุณสมบัติในการรักษาและเป็นที่รู้จักในด้านความสามารถในการฟื้นฟูพลังชีวิตและพลังวังชา]

[มันมีลักษณะคล้ายเห็ดเรืองแสงขนาดเล็กที่มีลักษณะเรืองแสงทางชีวภาพสีซีด]

[มักใช้ในพิธีกรรมการรักษาและมีค่าอย่างสูงสำหรับผลการฟื้นฟูของมัน]

ระบบพูดต่อ [ในอดีต ปีศาจในอาณาเขตนี้เคยแลกเปลี่ยนไมซีเลียมไวทาลิสกับผลไม้ของต้นไม้]

[เห็ดเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาสมดุลและสุขภาพของอาณาเขต]

"กลับไปที่เผ่าไบโนกันเถอะ พวกเขาอาจจะรู้ว่าหาไมซีเลียมไวทาลิสได้ที่ไหน"

ขณะที่เขากำลังจะจากไป โฮโลแกรมของระบบก็ขวางทางเขาไว้

[ไมซีเลียมไวทาลิสไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้วครับ นายท่าน]

ซอจุนดูงุนงง "หมายความว่ายังไงที่มันไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว?"

ระบบอธิบาย [ไมซีเลียมไวทาลิสถูกทำลายไประหว่างความขัดแย้งครั้งก่อนเมื่ออาณาเขตถูกโจมตี]

[ทรัพยากรที่เหลืออยู่หมดสิ้นไป และเห็ดก็ไม่ได้รับการเติมเต็มอีกเลยตั้งแต่นั้นมา]

[หากไม่มีพวกมัน ความสามารถในการรักษาของต้นไม้ก็จะลดลง]

ซอจุนถอนหายใจ รู้สึกถึงน้ำหนักของสถานการณ์ "งั้นถ้าไม่มีไมซีเลียมไวทาลิส ก็ช่วยต้นไม้ไม่ได้สินะ"

ซอจุนยืนอยู่ข้างพฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ รู้สึกถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์ "มันต้องมีวิธีอื่นสิ" เขามองไปยังทิศทางที่พวกปีศาจไบโนอยู่และพึมพำว่า "พวกเขาไม่ใช่มนุษย์ แต่พวกเขาก็สมควรที่จะมีชีวิตอยู่นานกว่านี้"

ระบบรู้ว่านายท่านของมันใจดี ก่อนหน้าซอจุน นายท่านคนสุดท้ายของระบบคือแม่ของเขา ซอยัง นางใจดีและต้องการช่วยเหลือผู้อื่นเสมอ แม้ว่าจะอันตรายก็ตาม แต่เมื่ออายุ 20 ปี ซอยังก็ตั้งครรภ์โดยไม่ได้ตั้งใจ และตามกฎของระบบ ระบบจึงถูกปิดการใช้งานโดยอัตโนมัติและกลับคืนสู่สภาพหนังสือ การปิดใช้งานนี้เกิดขึ้นเพราะกฎของระบบระบุว่าหากนายท่านตั้งครรภ์ มันจะกลับกลายเป็นหนังสือและจะสามารถเปิดใช้งานได้อีกครั้งโดยลูกของนายท่านเมื่อพวกเขาอายุครบ 18 ปีและมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดซึ่งก็คือเลือด ซอยังได้ซ่อนหนังสือไว้ในห้องใต้ดิน โดยรู้ว่ามีเพียงลูกสาวเท่านั้นที่จะสามารถสืบทอดมันได้ นางไม่รู้ว่าซอจุนได้ค้นพบมัน

ระบบสังเกตซอจุนและคิดกับตัวเอง 'ดูเหมือนว่านายท่านจะผูกพันกับพวกเขาแล้ว หากอาณาเขตนี้หายไป มันคงจะทำให้หัวใจของท่านเจ็บปวดแน่ๆ ข้าปล่อยให้เป็นแบบนั้นไม่ได้'

ระบบพูดต่อ [มีอีกวิธีหนึ่งครับ แต่ข้าต้องเตือนท่านก่อนนะ นายท่าน]

[มันอาจจะเป็นอันตรายต่อชีวิตของท่าน]

ซอจุนจ้องมองไปที่พฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ ใบไม้ที่เคยสดใสของมันตอนนี้เหี่ยวเฉา เขาวางมือลงบนเปลือกไม้และพึมพำว่า "ถ้าแม่อยู่ในสถานการณ์นี้ ท่านคงจะทำมันโดยไม่ลังเลเลย จำที่เคยเล่าถึงความกล้าหาญของแม่ได้ไหม? ยังไงฉันก็เป็นลูกของท่านนะ" รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของซอจุนขณะที่เขาตัดสินใจที่จะลงมือ แม้ว่ามันจะหมายถึงการเสี่ยงชีวิตตัวเองก็ตาม

ระบบซึ่งรับรู้ถึงความตั้งใจของซอจุน คิดกับตัวเองว่า 'ข้าคิดถูกแล้ว เป็นการตัดสินใจที่ดีแล้วที่จะไม่ทำตามแผนยึดครองของข้า'

ซอจุนมองไปที่พฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ และถามว่า "อีกวิธีหนึ่งคืออะไร?"

ระบบตอบกลับ [ทางเลือกอื่นมีความเสี่ยงสูง วิธีแรกคือ ท่านจะต้องสละอายุขัยส่วนสำคัญของท่านเองเพื่อช่วยต้นไม้]

[ซึ่งหมายความว่าท่านจะเป็นอันตรายต่อชีวิตของท่านเองอย่างร้ายแรง]

[วิธีที่สองคือ การทำพิธีกรรมที่อันตรายเพื่อถ่ายโอนแก่นแท้ที่ทรงพลังเข้าไปในต้นไม้]

[สิ่งนี้อาจมีความเสี่ยงและอาจมีผลที่ไม่คาดคิดตามมา]

ซอจุนตกตะลึง เขาหายใจเข้าลึกๆ และพยักหน้า พร้อมที่จะเสียสละหากมันหมายถึงการช่วยอาณาเขตและผู้คนของมัน