บทที่ 37 หลงฮ่าวเฉินโต้ตอบหลงซิงอวี่: ผมเป็นเครื่องมือแก้แค้นเผ่าปีศาจของคุณหรือเปล่า?

แต่บ่อยครั้ง การคาดเดาที่ไม่น่าเป็นไปได้มากที่สุด กลับใกล้เคียงกับความจริงมากที่สุด สิ่งที่หลงซิงอวี่ผิดพลาดอย่างเหลือเชื่อที่สุดคือการคิดมากไปเองโดยไม่จำเป็น

ยิ่งเป็นคำตอบที่ใกล้เคียงกับความจริงมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งไม่เชื่อ และกลับไปคิดปรุงแต่งเรื่องราวอันเหลือเชื่อขึ้นมาแทน

หลังจากเดินทางมาหลายวัน ทุกคนก็มาถึงภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ในที่สุด

ภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้หมายถึงภูเขาเดี่ยวๆ แต่เป็นเทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องกัน ปกคลุมด้วยอาร์เรย์ขนาดใหญ่ที่สามารถรวบรวมธาตุแสงอันเข้มข้นได้ การฝึกฝนที่นี่จะได้รับผลเป็นสองเท่า

ภายในอาณาเขตของภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ ห้ามบินเด็ดขาด ดังนั้นหลงซิงอวี่จึงสั่งให้ยูนิคอร์นแห่งแสงดาวจอดอยู่บนภูเขาใกล้เคียง ทุกคนเดินเท้าขึ้นไป อีไลร็อกซ์เมื่อมาถึงที่นี่ ก็ปล่อยจิตสัมผัสออกไปสำรวจรอบๆ และก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

ที่นี่มีกลิ่นอายที่เขาคุ้นเคย นั่นคือสิ่งมีชีวิตอันเดด และยังเป็นสิ่งมีชีวิตอันเดดที่ถูกเปลี่ยนสภาพด้วยม้วนคัมภีร์ที่เขาสร้างขึ้น ช่างบังเอิญอะไรเช่นนี้!

เมื่อหกพันปีก่อน ศาสนจักรเรืองโรจน์ หลังจากที่เขาบรรลุเป็นกึ่งเทพและสื่อสารกับร่างอวตารของสวรรค์แล้ว ก็ได้ไปซ่อนตัวอยู่ในหอคอยนิรันดร์ เพื่อรอการมาของมารดาแห่งชะตากรรม เมื่อพวกเขาคิดว่าเขาได้ตายไปแล้ว ก็ได้ก่อให้เกิดกระแสการกำจัดมรดกของนักเวทอันเดดอย่างสิ้นเชิง ทำให้หกพันปีต่อมา แม้แต่คนที่รู้ว่ามีนักเวทอันเดดอยู่ก็มีเพียงไม่กี่คนแล้ว

แต่ตอนนี้ บนภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งแสงสว่างอันเข้มข้น กลับยังซ่อนเร้นสิ่งมีชีวิตอันเดดกลุ่มหนึ่งอยู่ หากจะบอกว่าพลังนี้ไม่เกี่ยวข้องกับพันธมิตรวิหาร เขาก็จะไม่เชื่ออย่างเด็ดขาด

อย่างไรก็ตาม แม้แต่สมเด็จพระสันตะปาปาของศาสนจักรเรืองโรจน์ในสมัยนั้นก็ยังไม่รู้ความลับหนึ่ง นั่นคือสิ่งมีชีวิตอันเดดที่ถูกเปลี่ยนสภาพด้วยม้วนคัมภีร์ที่เขาสร้างขึ้น จะเชื่อฟังคำสั่งของเขา กองทัพอันเดดในยุคหลังของศาสนจักรเรืองโรจน์ก็เกิดขึ้นมาด้วยวิธีนี้

อีไลร็อกซ์อยากจะไปดูว่าใครกันที่ใช้ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนสภาพที่เขาทิ้งไว้

...

หลังจากที่ทุกคนเดินไปได้สักพักหนึ่ง เข้าไปในม่านหมอกแสง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาว่า: "ผู้มาเยือน โปรดแจ้งชื่อและหยุดอยู่กับที่"

หลงซิงอวี่โค้งตัวลงเล็กน้อย และกล่าวอย่างนอบน้อมว่า: "วิหารอัศวิน หลงซิงอวี่ นำบุตรชายหลงฮ่าวเฉิน มาเพื่อทำสัญญาผูกพันสัตว์ขี่"

อีไลร็อกซ์อยู่ข้างๆ และทำตาม: "สาขาฮ่าวเยว่ของวิหารอัศวิน อัศวินรัศมีระดับหก อีไล นำศิษย์หลี่ซิน มาเพื่อทำสัญญาผูกพันสัตว์ขี่"

หลงซิงอวี่ให้ความเคารพอย่างมากต่อผู้อาวุโสที่เกษียณจากวิหารอัศวินเหล่านี้ พวกเขาล้วนเป็นวีรบุรุษที่ต่อสู้กับเผ่าปีศาจ

ชายชราแขนเดียวปรากฏตัวขึ้น เมื่อเห็นหลงซิงอวี่ เขาก็ยิ้มเล็กน้อย: "ไอ้หนูหลง ไม่เจอกันนานเลยนะ"

"เวลาผ่านไปหลายปี ลูกชายของเธอก็เติบโตขนาดนี้แล้ว"

ชายชราแขนเดียวมองหลงฮ่าวเฉินอย่างอยากรู้อยากเห็น แล้วยื่นมือออกไปสัมผัสกระดูกและเส้นเอ็นของเขาอย่างไม่ใส่ใจ ดวงตาของเขาหดเล็กลง

"เขาเพิ่งอายุสิบเอ็ดปีเองเหรอ? เป็นไปไม่ได้! มหาอัศวินอายุสิบเอ็ดปี!"

หลี่ซินที่เพิ่งจะรู้ว่าหลงฮ่าวเฉินอายุเพียงสิบเอ็ดปีในตอนนี้ก็เบิกตากว้าง ฉันว่าแล้วไง น้องชายหลงนี่อัจฉริยะขนาดนี้เลยเหรอ?

หลี่ซินคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้รับการสอนจากอาจารย์อีไล ระดับพลังของเธอก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เธอทะลวงสู่ระดับมหาอัศวินตอนอายุสิบเจ็ดปี ก็ถือว่าสุดยอดแล้ว! แต่เมื่อเทียบกับน้องชายหลงแล้ว เธอก็แค่อัจฉริยะธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น

ชายชราแขนเดียวก็ทดสอบอายุกระดูกของหลี่ซินด้วย เขาลูบเคราของตัวเองและยิ้มอย่างพึงพอใจ: "ช่วงหลายปีมานี้ มนุษย์เกิดอัจฉริยะขึ้นมากมาย จริงๆ แล้วสวรรค์ก็ช่วยเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราจริงๆ"

หลังจากนั้น เรื่องราวก็ง่ายขึ้นมาก ชายชราแขนเดียวได้กำชับหลงฮ่าวเฉินและหลี่ซินถึงข้อควรระวังในการเลือกคู่หูสัตว์ขี่ แล้วก็เปิดประตูอาร์เรย์ขนาดใหญ่ของภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ ปล่อยให้พวกเขาเข้าไป

หลี่ซินยังคงได้รับการยอมรับจากยูนิคอร์นกุหลาบเหมือนในชาติที่แล้ว แต่หลงฮ่าวเฉินเข้าไปรอจนถึงกำหนดเวลาสุดท้าย ก็ยังไม่ได้รับการโปรดปรานจากสัตว์อสูรตัวใดเลย

หลงฮ่าวเฉินออกมาด้วยความท้อแท้ หลงซิงอวี่ขมวดคิ้วแน่น เขาถามว่าเกิดอะไรขึ้นกับหลงฮ่าวเฉินในภูเขาศักดิ์สิทธิ์? "เมื่อผมเข้าไป ผมก็เห็นยูนิคอร์นแห่งแสงดาว ราชาแห่งดวงดาวกล่าวว่า: สัตว์อสูรที่อาศัยอยู่ในภูเขาศักดิ์สิทธิ์ต่างก็คุ้นเคยกับชีวิตที่สงบสุข ด้วยพรสวรรค์ของผม อนาคตจะต้องเต็มไปด้วยอุปสรรคและความท้าทาย ดังนั้นสัตว์อสูรระดับเก้าจึงไม่ยอมให้ลูกหลานของพวกมันติดตามผม ผมจึงไม่สามารถเก็บเกี่ยวอะไรจากภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์ได้"

คำพูดเหล่านี้ทำให้หลงซิงอวี่พูดไม่ออก สรุปว่าเป็นเพราะพรสวรรค์ที่สูงเกินไป หรือไม่ก็สัตว์ขี่ที่คู่ควรกับบุตรแห่งแสงก็ควรจะเป็นระดับสิบ จะถูกภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์เล็กๆ น้อยๆ จำกัดได้อย่างไร! สำหรับผลลัพธ์นี้ ไป๋เยว่ก็คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว ฮ่าวเยว่ไม่ได้ถูกอัญเชิญมาจากโลกอื่นผ่านอาร์เรย์อัญเชิญเอลฟ์โบราณหรอกหรือ! "ไม่เป็นไร ยังมีโอกาสอีก ไป๋ฮ่าวเฉินน่าจะลองดู" ไป๋เยว่เสนอด้วยรอยยิ้ม

อีไลร็อกซ์เลิกคิ้ว ความคิดของไป๋เยว่ เขายังคงเดาไม่ออก ไป๋เยว่ดูเหมือนจะรู้มานานแล้วว่าหลงฮ่าวเฉินจะไม่สามารถเลือกสัตว์ขี่ที่เหมาะสมได้

ชายชราแขนเดียวก็ทำอะไรไม่ถูก เขาสูดหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วพาคนทั้งหมดไปยังอาร์เรย์อัญเชิญเอลฟ์โบราณ

อีไลร็อกซ์เดินเข้าไปในบริเวณนี้ และสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเดดที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เขาตั้งใจว่าหลังจากที่ส่งหลงฮ่าวเฉินและหลี่ซินกลับเมืองฮ่าวเยว่ได้อย่างปลอดภัยแล้ว จะกลับมาที่ภูเขาอัศวินศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง เพื่อสำรวจความจริงของอันเดดเหล่านี้ ดูว่าเป็นคนคุ้นเคย หรือเป็นคนใหม่

ชายชราแขนเดียวเปิดใช้งานอาร์เรย์อัญเชิญ หลงฮ่าวเฉินจมดิ่งอยู่ในนั้น ค้นหากลิ่นอายที่ใกล้ชิดกับเขา หลังจากค้นหาอยู่นาน เขาก็พบกลิ่นอายที่อ่อนแอแต่พึ่งพาเขาอย่างลึกซึ้ง และนำร่างนั้นกลับมาผ่านสัญญาผูกพัน

ร่างเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยบาดแผล มังกรสองหัวที่มีธาตุมืดและไฟปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

"ทำไมมันถึงอ่อนแอขนาดนี้?" หลงซิงอวี่กล่าวอย่างไม่เชื่อ

เขาดึงดาบที่เอวออกมา และกำลังจะฟันมังกรสองหัวให้ตาย เขาไม่ยอมให้คู่หูสัตว์ขี่ของหลงฮ่าวเฉินเป็นสิ่งไร้ประโยชน์เช่นนี้เลย นี่จะถ่วงความเจริญเท่านั้น

หลงฮ่าวเฉินในอนาคตจะต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิเทพมารเฟิงซิ่ว ถ้าอยากจะเติบโตไปถึงระดับนั้น สัตว์ขี่ก็เป็นคู่หูที่สำคัญอย่างยิ่ง

"กริ๊ง-- " ดาบของหลงซิงอวี่กระทบกับดาบของไป๋เยว่ ดาบของไป๋เยว่ถูกฟันกระเด็น แต่การกระทำของหลงซิงอวี่ที่จะสังหารมังกรสองหัวก็ถูกบังคับให้หยุดลงด้วย

ไป๋เยว่สูดหายใจลึกๆ และมองหลงซิงอวี่: "ท่านลุงหลง ก่อนจะฆ่ามัน ท่านไม่ควรจะถามความคิดเห็นของฮ่าวเฉินก่อนหรือ?"

"นี่คือคู่หูสัตว์ขี่ของเขา การที่ท่านสังหารมันโดยพลการ อาจจะทำให้จิตใจของฮ่าวเฉินได้รับความเสียหายได้!"

"ท่านพ่อ ในเมื่อผมได้ทำสัญญากับมันแล้ว ผมจะไม่ทอดทิ้งมันแน่นอน มันคือคู่หูของผม ไม่ว่ามันจะอ่อนแอหรือแข็งแกร่ง ผมก็จะไม่ทิ้งมันไป" หลงฮ่าวเฉินกล่าวด้วยท่าทางแน่วแน่

หลงซิงอวี่โยนดาบทิ้งลงบนพื้น และถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา: "หลงฮ่าวเฉิน เธอรู้ไหมว่าเธอกำลังพูดอะไร?"

"สัตว์อสูรตัวนี้แค่ระดับสาม มันคู่ควรที่จะเป็นคู่หูของเธอได้อย่างไร?"

"ในอนาคตเธอจะต้องยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีป และต่อสู้กับจักรพรรดิเทพมารเฟิงซิ่ว เธอคือความหวังในการฟื้นฟูพันธมิตรวิหาร เธอจะถูกสัตว์อสูรอ่อนแอตัวนี้ถ่วงความเจริญได้อย่างไร?"

หลงฮ่าวเฉินเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เขาเจ็บปวดกับคำพูดของหลงซิงอวี่

เขาน้ำตาไหล มองหลงซิงอวี่แล้วถามว่า: "ท่านพ่อ ในสายตาของท่าน ผมคืออะไรกันแน่? เครื่องมือแก้แค้นเผ่าปีศาจของท่านหรือเปล่า? คำว่า 'ความหวังในการฟื้นฟูพันธมิตรวิหาร' ท่านไม่เคยถามผมเลยว่าผมอยากทำอะไร!"

(จบตอนนี้)