บทที่ 32 กลยุทธ์การขายของอีไลยัคซ์

เมื่อได้ยินแม่และไฉ่เอ๋อร์พูดเช่นนั้น หลงฮ่าวเฉินก็รับแหวนฟอร์เก็ตมีน็อตมา

ไฉ่เอ๋อร์กล่าวด้วยรอยยิ้ม: "พี่ชายตัวน้อย หลายปีมานี้ฉันมีความสุขมากจริงๆ ที่มีพี่และพี่ไป๋เชียนอยู่เคียงข้าง"

"ถ้าตอนนั้นไม่ได้เจอพวกพี่ทั้งสองคน ฉันก็อาจจะยังคงฝึกฝนแบบนั้นซ้ำๆ ไปเรื่อยๆ จนกว่าการทดสอบหกวิถีวัฏสงสารจะสิ้นสุดลง พวกพี่ต่างหากที่ทำให้คุณแม่มีกำลังใจที่จะพาฉันออกจากด่านขับไล่มาร ขอบคุณพวกพี่จริงๆ"

คำพูดของไฉ่เอ๋อร์เต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ เธอไม่ใช่คนอ่อนไหวมากนัก แต่เธอกลับจดจำบุญคุณของหลงฮ่าวเฉินและไป๋เชียนไว้เสมอ

ไป่เยว่ผลักประตูออก พาอีไลยัคซ์และเฟิงซิ่วเดินเข้าไปในห้องส่วนตัว

เมื่อเห็นเฟิงซิ่ว หลงฮ่าวเฉินก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ พุ่งเข้าไปกอดท่านตาอย่างตื่นเต้น

"ท่านตาครับ ผมคิดถึงท่านมากเลย!"

เฟิงซิ่วยกหลานชายขึ้นไปเล็กน้อย ขมวดคิ้ว: "ทำไมลูกผอมลงอีกแล้ว?"

"ก็บอกแล้วไงว่าตอนฝึกฝนอย่าขยันขนาดนั้น แม้ลูกอยากจะเป็นลูกคุณหนู ท่านตาก็จะหนุนหลังให้"

ไป่เยว่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้: "ท่านพ่อคะ ท่านอย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะ ถ้าพูดมากไปฮ่าวเฉินจะเอาจริง และถ้าเขาถูกตามใจจนกลายเป็นคนที่ไม่เอาไหน ท่านจะต้องเสียใจแน่นอน"

ในความคิดของเฟิงซิ่วปรากฏภาพหลงฮ่าวเฉินที่เป็นลูกคุณหนูอวดเบ่งขึ้นมา เขารีบส่ายหน้าอย่างแรงและกล่าวอย่างจริงจัง: "ฮ่าวเฉิน ลูกยังคงฝึกฝนให้ดี แต่ต้องรู้จักพักผ่อนให้เพียงพอ อย่าให้ร่างกายบาดเจ็บก็พอ"

อีไลยัคซ์ขยับเข้ามาใกล้ มุมปากยกขึ้น: "ข้ามีประสบการณ์เพียงพอที่จะช่วยให้ฮ่าวเฉินแข็งแกร่งขึ้น ฮ่าวเฉินยินดีที่จะตามข้าไปเรียนรู้หรือไม่? ยินดีที่จะรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"

เฟิงซิ่วชี้ไปที่อีไลยัคซ์ และกล่าวอย่างเฉยเมย: "ฮ่าวเฉิน นี่คืออาจารย์ที่ท่านตาหามาให้ลูก ถ้าลูกไม่พอใจ ท่านตาจะหาคนที่ดีกว่านี้ให้ลูก"

เฟิงซิ่วไม่พอใจอีไลยัคซ์มาก ราชาไม่ควรเจอราชา ยิ่งกว่านั้นเป็นผู้แข็งแกร่งที่มีพลังต่อสู้ทัดเทียมกับตัวเอง ถ้าไม่ใช้เสามังกรปีศาจผู้ท้าทายสวรรค์ เฟิงซิ่วก็ไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะอีไลยัคซ์ได้ โอกาสที่จะเสมอกันอยู่ที่สี่หก เฟิงซิ่วคิดว่าตัวเองมีโอกาสชนะเพียงสี่สิบเปอร์เซ็นต์

อีไลยัคซ์เลิกคิ้ว นั่นคือวิธีที่เฟิงซิ่วให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่นว่าจะแนะนำเขาให้เป็นอาจารย์ของบุตรแห่งโชคชะตา!

อีไลยัคซ์แทบจะหัวเราะออกมา ด้วยความโมโห ในช่วงเวลาสำคัญ ไม่มีใครพึ่งพาได้ ต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น

อีไลยัคซ์กล่าวเสนอตัวเอง: "ฮ่าวเฉิน สำหรับร่างกายบุตรแห่งแสงนี้ ในโลกนี้ข้ารับรองว่าเป็นอันดับสอง ไม่มีใครกล้าเรียกตัวเองว่าอันดับหนึ่ง เพราะข้ากับเจ้าต่างก็มีร่างกายบุตรแห่งแสง"

"ยิ่งกว่านั้น ร่างกายบุตรแห่งแสงหมายถึงผู้มีพลังวิญญาณภายในแต่กำเนิดเกินเก้าสิบในคุณสมบัติแสง หรือที่เรียกว่าผู้ได้รับการคุ้มครองจากเทพแสง ข้ามีประสบการณ์ในการปลุกพลังคุ้มครองจากเทพ ให้ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้า วันข้างหน้าจะต้องช่วยเจ้าได้อย่างแน่นอน"

หลงฮ่าวเฉินกระพริบตาอย่างอยากรู้อยากเห็น ถามว่า: "ลุงครับ ลุงหมายความว่าพลังวิญญาณภายในแต่กำเนิดเกินเก้าสิบแล้วจะเกิดการปลุกพลังคุ้มครองจากเทพ เป็นผู้ได้รับการคุ้มครองจากเทพใช่ไหมครับ?"

อีไลยัคซ์พยักหน้า และเสริมว่า: "ฮ่าวเฉินฉลาดมาก ถูกต้องเลย พลังวิญญาณภายในแต่กำเนิดเกินเก้าสิบ ก็คือร่างกายผู้ได้รับการคุ้มครองจากเทพ ได้รับการคุ้มครองจากเทพ จะมีโอกาสปลุกพลังคุ้มครองจากเทพ นี่คือโอกาส แต่ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน"

หลงฮ่าวเฉินหันไปมองไฉ่เอ๋อร์ ไฉ่เอ๋อร์กำหมัดแน่น เธอจับแขนเสื้อของหลงฮ่าวเฉินด้วยสีหน้ากังวล

"พี่ชายตัวน้อย อาจารย์คนนี้ฟังดูแล้วลึกล้ำหาที่สุดไม่ได้ หายากยิ่งนัก พี่รีบตอบตกลงรับเป็นศิษย์เลยสิ!"

ไฉ่เอ๋อร์ฟังไปฟังมา ก็เข้าใจแค่เรื่องเดียวว่า อาจารย์คนนี้ที่ท่านตาของหลงฮ่าวเฉินพามา จะต้องเป็นผู้ที่เข้าใจร่างกายบุตรแห่งแสง หรือแม้แต่ร่างกายผู้ได้รับการคุ้มครองจากเทพได้ดีที่สุดแล้ว

ชื่อเรียกผู้ได้รับการคุ้มครองจากเทพนี้ ไม่ใช่ใครๆ ก็รู้ได้ เธอเองก็เพิ่งเคยเห็นบันทึกที่เกี่ยวข้องในหนังสือโบราณเล่มหนึ่งที่อยู่ชั้นบนสุดของหอสมุดที่ได้รับอนุญาตสูงสุดของพันธมิตรวิหารในเมืองศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

"แม่ครับ อาจารย์คนนี้เชื่อถือได้จริงๆ เหรอครับ?" หลงฮ่าวเฉินอดไม่ได้ที่จะถามขอความช่วยเหลือจากไป่เยว่

อาจารย์ที่ลึกล้ำหาที่สุดไม่ได้จริงๆ ไม่ควรจะเป็นคนผมขาวโพลน หนวดเคราขาวโพลน ดูแล้วอายุอย่างน้อยหลายร้อยปีไม่ใช่เหรอ? แต่เขารู้สึกว่าอาจารย์คนนี้อายุยังไม่มากเท่าหลงซิงอวี่ผู้เป็นพ่อผู้ให้กำเนิดเลย

"ฮ่าวเฉิน ลูกคิดว่าอีไลยัคซ์ดูไม่น่าเชื่อถือตรงไหน?" ไป่เยว่ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

หลงฮ่าวเฉินเม้มริมฝีปาก คิดคำพูดอย่างรอบคอบ: "อาจารย์อีดูไม่แก่เท่าพ่อเลยครับ แล้วเขายังบอกว่าเขาก็มีร่างกายบุตรแห่งแสง แต่เท่าที่ผมรู้ ประวัติศาสตร์หกพันปีของพันธมิตร ผมเป็นบุตรแห่งแสงคนแรกนะครับ"

"ดังนั้น ถ้าอาจารย์อีไม่ได้โกหก ก็แสดงว่าตอนนี้เขาอายุอย่างน้อยหกพันปีแล้ว แต่เขาดูแล้วก็ยังอยู่ในวัยหนุ่มแน่นเลยนะครับ!"

อีไลยัคซ์ไม่คิดเลยว่าเหตุผลที่บุตรแห่งโชคชะตาปฏิเสธที่จะรับเขาเป็นศิษย์นั้นเป็นเพราะคิดว่าเขาอ่อนเยาว์เกินไป

เขาลูบใบหน้าตัวเอง รอยยิ้มยิ่งดูอ่อนโยนดุจสายลมในฤดูใบไม้ผลิ

"ฮ่าวเฉิน ลูกนี่ช่างพูดจริงๆ อาจารย์ตอนนี้อายุหกพันกว่าปีแล้ว ที่ดูอ่อนเยาว์ ไม่ได้อ่อนเยาว์จริงๆ ก็อาจจะเป็นเพราะมีพลังแข็งแกร่ง จึงรักษาสภาพผิวพรรณได้ดีนะ!"

"ท่านตาก็เป็นตัวอย่างไม่ใช่เหรอ!" อีไลยัคซ์ไม่ลืมที่จะดึงเฟิงซิ่วลงมาด้วย อย่างไรก็ตาม เฟิงซิ่วได้ตกลงที่จะช่วยเขาจัดการเรื่องการรับหลงฮ่าวเฉินเป็นศิษย์ตั้งแต่ตอนอยู่ที่หอคอยนิรันดร์แล้ว จะมาเอาแต่ได้ฝ่ายเดียวได้อย่างไร? เพราะยังหวังให้อีไลยัคซ์ช่วยปลุกไป๋หลิงซวน เฟิงซิ่วจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามบีบรอยยิ้มออกมา: "ฮ่าวเฉิน จริงๆ แล้วท่านตาเองก็อายุเกือบพันกว่าปีแล้ว ดังนั้นการที่อีไลยัคซ์อายุหกพันกว่าปีแล้วยังดูแลตัวเองได้ดี ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย"

"ถึงแม้ลูกจะคิดว่าอาจารย์อีไลยัคซ์คนนี้ไม่น่าเชื่อถือ ลูกก็ต้องเชื่อสายตาของท่านตา"

"อาจารย์ที่ท่านตาเลือกให้ลูก จะต้องเหมาะสมกับลูกที่สุดแน่นอน"

หลงฮ่าวเฉินกระพริบตา เอียงคอเล็กน้อยอย่างสับสน: "แต่เมื่อกี้ท่านตายังบอกว่า ถ้าผมไม่พอใจก็จะหาอาจารย์คนใหม่ให้ผมไม่ใช่เหรอครับ?"

"ท่านตาครับ ถ้าอาจารย์อีเหมาะสมที่สุดแล้ว ทำไมท่านยังบอกว่าจะหาอาจารย์คนใหม่ให้ผมล่ะครับ?"

คำถามนี้ทำให้เฟิงซิ่วอึ้งไปเลย การจะหาอาจารย์ที่เหมาะสมกว่าอีไลยัคซ์ให้เขาได้นั้น เขาพลิกหาทั้งทวีปก็หาไม่เจอจริงๆ

"ฮ่าวเฉิน ไม่ต้องใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้เลย" ไป่เยว่ยิ้มพลางช่วยท่านพ่อแก้สถานการณ์

"แม่แนะนำว่าลูกลองอยู่กับอาจารย์อีไปสักพักก่อน ถ้าลูกชอบวิธีการสอนของเขา ค่อยรับเป็นศิษย์ก็ยังไม่สาย"

อีไลยัคซ์แน่นอนว่าไม่ต้องการให้การรับศิษย์กลายเป็นศัตรู และตามที่ร่างอวตารของเทียนเต้ากล่าว การได้เป็นอาจารย์ของบุตรแห่งโชคชะตาคือกุญแจสำคัญในการที่เขาจะกลายเป็นเทพ การทดลองสอนเท่านั้น เขามั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะบุตรแห่งโชคชะตาด้วยเสน่ห์ส่วนตัวของเขาได้

ดังนั้น ครอบครัวของหลงฮ่าวเฉินจึงได้กินข้าวพร้อมหน้าพร้อมตาเพื่อฉลองวันเกิด และอีไลยัคซ์ก็ได้กลายเป็นอาจารย์ชั่วคราวของหลงฮ่าวเฉิน แต่จะสามารถรับตำแหน่งได้สำเร็จหรือไม่ ก็ยังต้องรอการประเมิน

ผู้อาวุโสทั้งหกคนมองตากันในห้วงสติของไป่เยว่ พวกเขาพลันรู้สึกยินดีที่ตัวเองได้เปรียบเรื่องสายเลือด ไม่อย่างนั้นถ้าอยากจะผูกสัมพันธ์กับบุตรแห่งโชคชะตา ก็คงต้องใช้เส้นสาย ไปสมัครเป็นอาจารย์ ซึ่งคงไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้

มารดาแห่งโชคชะตาเรียกพวกเขาว่าท่านบรรพบุรุษ ถ้าปัดเศษแล้ว พวกเขาก็คือบรรพบุรุษของบุตรแห่งโชคชะตาโดยธรรมชาติ! และจากการสังเกตของพวกเขา หลงฮ่าวเฉินเป็นเด็กที่กตัญญูและเชื่อฟัง ผู้ที่เปี่ยมด้วยความเมตตาและอาวุโส เขาจะให้ความเคารพอย่างมาก

(จบบท)